静竹轩内，安魂香的青烟笔直如线，隔绝了万川城永不熄灭的喧嚣。胡龙象盘坐于云床之上，深潭般的眼眸倒映着窗外万宝阁巨塔冰冷的青金色光晕，指尖无声摩挲着腰间储物袋冰冷的表面，神识掠过其中新添的一方玉盒——盒中躺着的，正是那株价值四十万下品灵石、本属于他的地心玉髓芝。
钱通海最终还是屈服了。交割时，那位羊脂坊大掌柜魁梧的身躯绷得如同拉满的弓弦，脸皮涨成酱紫色，每一条皱纹都刻着压抑到极致的屈辱。他亲自将那盛放玉髓芝的玉盒捧出，手臂绷紧，肌肉虬结，仿佛捧着的不是温润灵物，而是滚烫的烙铁。交接玉盒的瞬间，钱通海粗重的呼吸喷在胡龙象手背上。
胡龙象神色无波，平静收下玉盒，灵石凭证交割完成，整个过程沉默得令人窒息。钱通海几乎是逃也似的转身离去，宽厚的背影僵硬如铁，每一步踏在地面都带着沉重的闷响。
这场暗亏，钱家父子只能打落牙齿和血吞。胡龙象背后矗立的天蚕宗，便是悬在他们头顶的万仞巨山。若招惹的是血影魔宗那等睚眦必报的魔门，或是正阳宫那般嫉恶如仇的正道魁首，钱玉麟那日的挑衅，恐怕早已招致雷霆之怒，尸骨无存。四十万灵石回购，已是胡龙象给予的、带着锋利棱角的台阶。
轩外禁制光幕泛起细微涟漪，一个清越如黄莺出谷的声音穿透进来，带着掩饰不住的雀跃：“胡师兄！是我，玉晴！”
胡龙象起身，竹门无声滑开。曾玉晴俏生生立在门外，一身鹅黄襦裙衬得肌肤胜雪，明眸皓齿间流转着纯粹的欢喜。她一见胡龙象，眼中霎时亮起星辰般的光彩，脸颊飞起两抹淡霞：“第二场拍卖会快要开始了！祖母…祖母让我来邀你同去！” 她微微侧身，让出门外景象，并不见曾妙言身影。
“有劳师妹。”胡龙象微微颔首，玄色劲装衬得身形愈发挺拔沉稳，他目光扫过曾玉晴身后空处，“曾师叔她？”
曾玉晴抿嘴一笑，带着点狡黠的意味：“祖母呀，正和正阳宫的云鹤真人、如意天宗的妙音上人，还有…唔，那位血影魔宗的血鹞长老，在万宝阁的‘揽星阁’品茶论道呢。”她压低了些声音，眼中带着对长辈们复杂关系的懵懂好奇，“好像是在商议什么蚀骨荒原的事情，气氛…嗯，怪怪的。” 她虽未明言，但“血影魔宗”四字出口时，胡龙象心中那三箱烫手山芋般的灵石仿佛骤然一沉。
“原来如此。”胡龙象面上波澜不惊，侧身道，“师妹请。”
两人并肩而行，穿过天澜别苑重重清幽庭院。曾玉晴步履轻盈，偶尔侧首望向胡龙象沉静的侧脸，目光胶着片刻又飞快垂下，唇角不自觉弯起，一路细碎地讲述着这几日在万川城的见闻，清脆的声音如同玉珠落盘，驱散了胡龙象心头因钱通海和蚀骨荒原带来的阴霾。胡龙象大多时候只是静静听着，偶尔应上一两句，深潭般的眼底却因这少女纯粹的亲近而漾开一丝微不可察的暖意。
依旧是那震撼人心的球形空间，万象天宫。脚下温润的白玉地面，身前巨大的弧形琉璃幕墙之外，无数独立包厢如同星辰镶嵌在倒扣的苍穹内壁，散发出或金或紫或青蓝的柔和光晕。虚空中悬浮的修士身影比第一场更为密集，鼎沸的人声被空间之力过滤成低沉的、充满力量感的嗡鸣洪流，在封闭的球体空间内反复震荡。巨大的青玉莲台悬浮于核心，灵光纯净，万众瞩目。
胡龙象与曾玉晴踏入“静竹”号包厢。侍者早已恭敬侍立，灵果琼浆香气氤氲。胡龙象目光沉稳扫过下方浩瀚人海与上方光晕各异的包厢，随即落座于万年紫檀木打造的宽大座椅上。曾玉晴则好奇地凑到琉璃幕墙前，望着下方莲台，眼中满是惊叹。
“铛——！”
清越悠扬的玉磬之音再次自九天落下，瞬间涤荡所有嘈杂。万宝阁长老金匮子无声无息出现在莲台中央，依旧是那身金色云纹长袍，气息圆融深邃。
“诸位道友，贵宾！瀚海拍卖第二场，启槌！”金匮子声音平和却响彻全场，“望诸位慧眼识珠，得偿所愿！”
拍卖流程开启，一件件奇珍异宝次第呈现。胡龙象的目标——血线金鳞果、千年龙纹龟甲，始终未曾露面。他神色沉静，并未急躁。期间，他出手数次，以相对低廉的价格拍下了几块罕见的“庚金沉铁”与“秘纹乌钢”，皆是强化灵虫甲壳的顶级金属矿藏，又购得一批年份深厚、蕴含剧毒的“腐心草”与“七煞藤花粉”，是饲喂噬毒玄蚁的上佳资粮。
“下一件，玲珑冰心佩。”金匮子袍袖轻拂，一座水晶展台升起，其上悬浮着一枚鸽卵大小的玉佩。玉佩通体剔透如万年玄冰，中心一点冰蓝灵光氤氲流转，丝丝缕缕的纯净寒气弥漫开来，竟在莲台周围虚空中凝出细小的冰晶雪花，缓缓飘落。玉佩本身便是一件顶阶的护身法器，更难得的是那冰心之力，对稳定心神、抵御心魔侵袭有着奇效。
“起拍价，八万下品灵石！”
竞价声瞬间响起，多是一些女修或修炼冰寒属性功法的修士。价格很快攀升至十五万。
“二十万。”胡龙象指尖轻点扶手传音法阵，冰冷平板的声音响彻拍卖场上空。
曾玉晴微微一怔，侧头看向胡龙象。琉璃幕墙的光映着他棱角分明的侧脸，沉静无波。
“二十一万！”一个略显尖锐的女声从一个水蓝色光晕的包厢传出。
“二十二万！”
“静竹号贵宾出价二十万，是否跟进？”金匮子目光扫视。
“二十五万。”胡龙象再次开口，一次加价五万。
那水蓝色包厢沉默片刻，不再出声。其他竞价者也纷纷偃旗息鼓。
“二十五万第一次…第二次…第三次！成交！恭喜‘静竹’号贵宾！”金匮子槌音落下。
无形的空间之力波动，那枚玲珑剔透、散发着纯净寒气的玉佩瞬间出现在包厢内的玉璧水晶镜前。寒气弥漫，让小小包厢的温度都下降了几分。
胡龙象伸手取下玉佩，触手温润中带着一丝沁骨的凉意。他转身，将玉佩递向正望着他、眼中带着惊诧与一丝莫名期待的曾玉晴。
“此佩清心凝神，于修行有益。师妹初临此等盛会，权作纪念。”他的声音依旧平稳，却少了几分拍卖场上的冰冷。
曾玉晴的眸子瞬间睁大，如同投入星子的湖泊，亮得惊人。她看着眼前那枚流转着冰蓝光华的玉佩，又看看胡龙象沉静的眼，白皙的脸颊瞬间飞满红霞，一直蔓延到小巧的耳垂。她伸出纤手，小心翼翼地接过，指尖触碰到胡龙象的手掌边缘，如同被细微的电流击中，微微一颤。
“谢…谢谢胡师兄！”她将玉佩紧紧攥在手心，那冰凉的触感却仿佛点燃了她心中的暖流，声音带着抑制不住的雀跃和甜蜜，唇角弯起，绽放出比包厢内任何灵光都要明媚的笑容，眼波盈盈，几乎要滴出水来。她珍重地将玉佩系在腰间鹅黄丝绦上，冰蓝光华映着裙摆，更添几分清丽。她不时低头看看玉佩，又抬头飞快地瞥一眼胡龙象的侧脸，心中仿佛有无数欢快的鸟儿在歌唱，先前的所有紧张拘束都消失无踪，只觉得这喧嚣的拍卖场也变得无比可爱起来。
拍卖继续进行，气氛愈加热烈。终于，当又一件古宝以高价成交后，金匮子脸上的神情变得前所未有的肃穆。他双手缓缓结印，动作凝重，莲台中心的地面无声滑开，升起的水晶展台被一层厚实凝练的土黄色光晕笼罩，光晕流转间，散发出令人心悸的厚重与生机。整个万象天宫内的土属性灵气瞬间变得异常活跃。
光晕缓缓收敛。展台中央，并非灵植矿石，而是一枚约莫龙眼大小、浑圆无暇的珠子。珠子通体呈现出一种变幻莫测的乳白色泽，表面光滑如镜，却又仿佛笼罩着一层氤氲的薄雾。仔细看去，那薄雾之中，竟有无数光影流转！时而幻化出琼楼玉宇、仙山胜境；时而又变成深海巨渊、熔岩地狱；须臾间似有万兽奔腾、百鸟朝凤；转瞬间又化作市井红尘、悲欢离合……光怪陆离，生生灭灭，仿佛将世间万象、红尘百态都压缩其中，循环往复，永无止境。
一股奇异的气息弥漫开来。这气息并非威压，却带着一种直抵神魂深处的迷离与浩瀚。仿佛能引动人内心最深处的渴望、恐惧与幻念。整个喧嚣的万象天宫，竟在这一刻陷入了诡异的寂静！所有修士，无论修为高低，心神都被那枚小小的珠子牢牢攫住，仿佛被拖入了一个个光怪陆离的梦境边缘，眼神出现片刻的迷离。
“蜃珠！”金匮子的声音带着一种介绍天地奇珍的、近乎朝圣般的郑重，清晰地响彻在每个人神魂深处，“此珠非天地孕育，乃上古异兽‘蜃龙’陨落之际，毕生精魄与天地法则交感，于无尽幻灭之中凝成的一点‘真实幻核’！其内蕴无尽幻灭法则碎片，更含一缕蜃龙本源精气！”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其在那些被各色强大光晕笼罩的顶层包厢上停留片刻，声音陡然拔高，带着金石之音：“此珠于幻术修士，乃无上圣物，可助其直指幻法本源！于寻常修士，若能炼化参悟其中一丝幻灭真意，破境之时，心魔自消，外邪难侵，神台永固！更甚者…” 金匮子深吸一口气，一字一顿，“此珠蕴含的法则碎片，乃窥探‘虚实相生’之无上妙境的钥匙！于冲击元婴之境，感悟天地法则，有难以估量之裨益！”
“轰！”
短暂的死寂之后，整个万象天宫如同被投入滚油的火星，彻底炸开！无数倒吸冷气的声音汇成一片低沉的呼啸。冲击元婴之境！这五个字，足以让任何金丹修士疯狂！莲台四周悬浮的修士群中，无数人眼神瞬间变得赤红，呼吸粗重。那些顶层包厢的光晕，也骤然变得明灭不定，强大的气息波动隐隐透出，显示着其主人内心的剧烈震荡。
金匮子不再多言，朗声宣布：“蜃珠，起拍价——三百万下品灵石！每次加价，不得少于五十万！”
这起拍价如同九天惊雷，炸得无数修士头晕目眩。然而，声音未落，竞价已然如同火山喷发！
“三百五十万！”一个苍老雄浑的声音从一个紫气氤氲的包厢轰然响起，带着志在必得的决心。
“四百万！”另一个方向，金光刺目的包厢中传出冰冷的声音。
“五百万！”一个阴柔诡谲的声线紧随其后，来自一个血光缭绕的包厢。
“六百万！”最先开口的紫气包厢毫不示弱。
“七百万！”金光包厢加价。
“八百万！”血光包厢声音带着一丝尖锐。
报价如同脱缰的野马，瞬间冲破千万大关！每一次加价都是百万之巨，每一次报价都引起全场一片压抑的惊呼。那冰冷的数字如同重锤，狠狠砸在每一个修士的心头。短短十息之内，价格已狂飙至一千八百万！
“静竹”号包厢内，曾玉晴早已被这恐怖的数字惊得俏脸发白，小手紧紧攥着腰间的玲珑冰心佩，仿佛要从那冰凉的触感中汲取一丝镇定。胡龙象眼神沉凝如铁，深潭般的眼底映照着琉璃幕墙外疯狂闪烁的各色包厢光晕，他清晰地感知到，那紫气、金光、血光三个包厢散发出的气息，赫然与曾玉晴提及的正阳宫、如意天宗、血影魔宗的金丹修士隐隐相合！而此刻，这三股气息正隔着虚空，以这蜃珠为战场，进行着无声却惨烈的厮杀！
价格冲至两千万时，那最先开口的紫气包厢（正阳宫）沉默了一瞬。金光包厢（如意天宗）中传出一个温润平和，却带着不容置疑力量的女声，正是妙音上人：“两千三百万。”一次加价三百万！显示着其势在必得的决心。
这价格一出，莲台下方无数悬浮的修士发出绝望的叹息，彻底沦为看客。血光缭绕的包厢（血影魔宗血鹞）中传出一声阴冷的哼声，似乎也感到了压力。
就在此时，那紫气包厢中，正阳宫云鹤真人的声音再次响起，却非报价，而是朗声道：“妙音道友志在必得，气魄惊人。然此蜃珠关乎道途，非一人之事。血鹞道友，你以为如何？” 此言一出，意图再明显不过——联手压制如意天宗！
血光包厢沉默一瞬，随即传出那阴柔诡谲的声音，带着刺骨的寒意：“云鹤道友所言甚是。大道争锋，岂容一家独大？两千五百万！” 血影魔宗竟与正阳宫暂时联手抬价！