星芒意识深处那一点微光对林辰意念的回应，如同在无尽长夜中点燃的第一缕篝火，虽不足以照亮整个荒原，却彻底驱散了林辰心中最后的迷茫与冰寒。希望不再是虚无缥缈的寄托，而是变成了可以触摸、可以努力的方向。
他变得更加耐心，也更加专注。每日与星核碎片的共鸣淬炼依旧痛苦而危险，但每一次感受到精神力的凝练与增长，感受到灵魂链接那微不可查却持续不断的稳固，所有的痛苦都化作了甘之如饴的动力。他不再仅仅传递能量和简单的呼唤，而是开始系统性地与那黑暗深处的光点进行“交流”。
他分享自己修炼时对宇宙能量的感悟，描绘窗外星辰的轨迹，诉说港口每日发生的琐事，甚至回忆起最初在研究所相遇时，星芒那懵懂又带着一丝高傲的模样。他的意念平和而温暖，如同涓涓细流，持续不断地滋润着那片干涸沉寂的意识之土。
效果是缓慢却真实的。那黑暗深处的光点，明灭的频率逐渐变得更有规律，对林辰传递的不同类型信息，也开始表现出极其细微的差异化反应。当林辰传递关于星辰法则的感悟时，光点的明灭会变得稍微活跃；当林辰回忆起过往并肩作战的经历时，光点会短暂地稳定亮起一瞬；而当林辰提及“影侍”或者流露出担忧情绪时，那光点则会明显瑟缩一下，明灭变得急促，仿佛本能地感到警惕与不适。
这种“单向对话”成为了林辰每日最重要的功课。他小心翼翼地记录着这些细微的变化，与陈景和老教授一起分析。陈老对此也倍感振奋，认为这是生命奇迹的展现，并据此进一步优化了维生舱的能量环境，使其更倾向于“温养”而非“刺激”。
“它的意识正在从最深的冻结中缓慢解封。”陈老看着监测数据，虽然仪器上依旧没有生命体征，但他相信林辰的感知，“这个过程急不得，任何外界的强力干扰都可能造成不可逆的损伤。现在这样，是最好的状态。”
林辰深以为然。他知道，星芒正在以自己的方式，一点点拼凑破碎的意识，重新连接与这个世界的感知。他所能做的，就是守护好这个过程，并为它提供一个绝对安全的环境。
然而，树欲静而风不止。
七号港内部的肃杀气氛尚未完全平息，来自外部的压力却与日俱增。黑水星域的异常能量活动，已经无法用“偶然现象”来解释了。
联盟最高议会，天工遗迹特别委员会紧急会议。
巨大的全息星图上，代表黑水星域边境的区域，已经被密密麻麻的红色警示标记覆盖。这些标记不仅数量激增，而且开始呈现出某种……规律性的移动轨迹，仿佛有什么无形的东西，在那片混乱的星域中进行着有目的的“巡逻”或“搜寻”。
“……根据‘洞察者’级远程观测舰发回的最新数据模型分析，”一位肩扛将星的情报官声音沉重，“我们有百分之九十二点三的把握确认，这些能量波动源于至少三个以上的独立‘源点’。它们彼此之间存在某种超距联系，活动模式带有明显的智能倾向，而非自然现象。”
会议室里落针可闻，一股冰冷的寒意萦绕在每个人心头。
“能确定它们的目标吗？是否与联盟疆域存在直接冲突可能？”李嵩副议长沉声问道，他的脸色也不复往日的从容。
“无法确定其最终目标。”情报官摇头，“但它们的活动范围，正在以缓慢但稳定的速度，向联盟实际控制区方向推移。最近的一次能量爆发点，距离我们的K-77资源前哨站，仅剩不到零点五光年。按照目前趋势，最多两个月，它们的活动范围就将与我们的边境防御圈产生重叠。”
“重叠之后呢？”严嵩院士立刻追问，语气急促，“是擦肩而过，还是……？”
“无法预测。”情报官的回答让所有人的心都沉了下去，“但根据天工遗迹内林顾问遭遇‘影侍’的经验，该存在表现出极强的攻击性和对特定目标（如星核碎片、谐振锚点）的执着。我们不能寄希望于对方的善意。”
沈墨博士此刻也顾不得与赵千韧的龃龉，接口道：“这更说明了加快对谐振锚点和相关技术研究的紧迫性！我们必须在那未知存在真正对联盟构成实质性威胁前，掌握足以自保甚至反击的力量！我代表研究院，再次郑重提议，启动对星芒蜇的‘非侵入性深度意识场扫描’，获取其对抗‘影侍’的一手数据！这可能是我们最快获得相关信息的途径！”
“我反对！”赵千韧拍案而起，声如洪钟，“星芒为了联盟任务才陷入沉寂，现在刚刚有了一丝复苏的迹象，你们就要对它进行所谓的‘非侵入性’扫描？谁能保证这种扫描不会对其脆弱的意识造成永久性损伤？这无异于杀鸡取卵！联盟还不至于要靠牺牲功臣来苟延残喘！”
“赵部长！请注意你的言辞！”严嵩厉声道，“这不是牺牲，这是为了大局必要的风险评估和数据采集！如果因为我们的犹豫不决，导致联盟在未来可能的冲突中付出更大代价，这个责任谁来承担？！”
“责任？我看你们是想推卸责任！”赵千韧寸步不让，“将希望寄托于对一个伤员的掠夺，而不是加紧研发我们自己的武器，训练我们的军队，这才是最大的不负责任！”
双方再次激烈争吵起来，中立派议员们也是议论纷纷，忧心忡忡。
“够了！”李嵩副议长猛地提高音量，压下了争执。他揉了揉眉心，脸上满是疲惫与权衡，“黑水星域的威胁，优先级提升至最高。命令：边境所有军事单位进入二级战备状态，增派三支主力舰队前出至K-77星域建立缓冲防线。同时，启动‘长城’计划，在关键跳跃点布设大型空间干扰器和预警网络。”
他顿了顿，目光扫过赵千韧和严嵩：“关于星芒蜇的研究提案……暂不表决。但研究院可以基于已有数据和理论模型，优先开展针对‘影侍’能量特性的防御性与攻击性技术预研。谐振锚点的联合研究必须加快进度，我需要在一周内看到初步的、具备应用潜力的成果报告！散会！”
会议在不欢而散中结束。李嵩的决议依旧是平衡，但明显加重了对黑水星域的防御部署，同时对研究院施加了压力，暂时保住了星芒，却也给出了一个期限。
赵千韧知道，这一周的缓冲期至关重要。如果研究院那边在锚点研究上取得突破性进展，或者黑水星域局势进一步恶化，那么来自要求研究星芒的压力将会空前巨大。
……
联合研究所，谐振锚点研究主实验室。
沈墨脸色阴沉地回到实验室，屏退了左右。他走到一个加密通讯器前，输入了一连串复杂的指令。
通讯接通，另一端是一个经过处理的、非男非女的电子合成音。
“情况如何？”
“李嵩给了最后通牒，一周内要看到锚点的应用成果。”沈墨压低声音，语气带着不甘和焦虑，“赵千韧那边像护崽的疯狗，根本不让碰那只金属蜇蚴。黑水星域那边……情况似乎很不妙。”
“联盟的官僚体系总是如此低效且充满不必要的‘温情’。”电子合成音毫无波动，“‘种子’已经播下，成长需要时间和养料。黑水星域的‘涟漪’，正是最好的催化剂。恐惧，会促使他们做出‘正确’的选择。”
“可是……时间可能不够了。”沈墨担忧道，“如果那些‘影侍’真的打过来……”
“那不是你需要关心的问题。”合成音打断他，“你的任务是确保谐振锚点的研究，按照我们设定的方向进行。必要的时候，可以‘帮助’他们取得一些突破性的、但存在‘后门’的成果。联盟需要感受到力量，哪怕是饮鸩止渴的力量。”
沈墨眼神闪烁了一下，最终低下头：“……我明白了。”
“至于那只金属生命体……”合成音顿了顿，似乎也在计算着什么，“它是个巨大的变数。能捕获研究最好，若不能……在关键时刻，确保它不会被对方利用，或者……彻底清除。”
沈墨心中一凛，连忙应道：“是！”
通讯切断。沈墨站在原地，额角渗出冷汗。他感觉自己仿佛在悬崖边上走钢丝，一边是联盟高层的压力，一边是神秘合作者的指令，还有赵千韧和林辰那边虎视眈眈。但他已经没有回头路了，从他选择与这些隐藏在阴影中的存在合作，窃取联盟最高机密和研究权限开始，就只能一条路走到黑。
他深吸一口气，走向主控台，开始调阅谐振锚点的最新分析数据，眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
……
与此同时，七号港医疗中心。
林辰并不知道最高委员会上的激烈交锋和沈墨背后的密谋，但他从赵千韧越发凝重的神色和港口日益紧张的备战气氛中，感受到了风暴将至的压抑。
他站在维生舱前，完成了一次长时间的意念交流。这一次，他清晰地感觉到，那黑暗深处的光点，不仅稳定了许多，甚至……尝试着向他传递了一道极其模糊、断断续续的意念碎片。
那并非语言，更像是一种纯粹的感觉——“安……全……”
紧接着，又是一道带着些许依赖和疲惫的意念——“累……睡……”
虽然模糊不清，但这确确实实是来自星芒意识本身的、主动传递的信息！
林辰激动得几乎要颤抖起来！它不仅能接收，开始能表达了！尽管还很微弱，很简单，但这意味着星芒的自我意识正在加速复苏！
“累了就好好休息，我会守在这里，这里很安全。”林辰立刻传递回温和而坚定的意念，如同安抚一个困倦的孩子。
那光点明灭的节奏缓缓平复下来，似乎得到了安抚，再次陷入了某种更深层次的、但不再是死寂的“睡眠”之中。
林辰知道，星芒的恢复进入了新的阶段。它需要时间来整合意识，恢复力量。而他，必须为它争取到足够的时间。
他转身离开医疗中心，目光坚定地走向赵千韧的办公室。他需要了解黑水星域的最新情况，也需要知道，联盟究竟准备如何应对这场迫在眉睫的危机。
他不能再仅仅作为一个被保护者和等待者。
星芒正在醒来，他也必须站出来，承担起属于自己的责任。
无论是为了守护伙伴，还是为了这个给予了他栖身之所的联盟。
风雨欲来，他已无处可退，亦不愿再退。