民国二十六年十一月十五日。天目山望天台营地在晨雾中醒来，昨日的垦荒劳作痕迹尚存，新翻的泥土气息混合着山间的寒意，给人一种奇异的生机感。然而，高天亮昨夜报告的“不明窥探者”消息，像一根无形的刺，扎在宋希濂和所有高级指挥官的心头，让这份初生的生机蒙上了一层阴影。
天刚蒙蒙亮，师部岩洞内已是灯火通明。宋希濂、周明远、李慕华、张云鹤、高天亮、石永固、沈青山、杨树根，以及特意被请来的玄诚道长齐聚一堂，气氛凝重。
高天亮首先详细汇报：“师座，各位长官。昨夜子时前后，我联合侦察队三组、五组，分别在营地东侧‘鹰嘴岩’和北面‘黑松林’方向，发现异常。东侧组报告，听到极其轻微的碎石滚动声，并观察到疑似夜鸟惊飞（但季节不符），追踪未果，只在一处岩缝发现半枚新鲜的、不同于我军制式鞋底的胶底鞋印。北面组更险，他们设置的铃铛绊索被触发，但赶到时人影全无，只留下极轻微的草木折痕，对方动作极快，对地形似乎也很熟悉。”
沈青山脸色阴沉：“妈的，肯定是鬼子的特工队！或者是他们收买的顶尖猎户！以前我们小队就吃过亏，这些人比正规军难缠多了！”
李慕华分析道：“看来日军改变策略了。大规模进剿暂时停止，转而采取封锁加渗透侦察的策略。目的是摸清我们的准确位置、兵力部署、指挥部所在，甚至……水源和粮仓位置。为后续可能的精准打击或长期围困做准备。”
张云鹤一拳砸在木箱上：“绝不能让他们得逞！必须把这些老鼠揪出来！”
玄诚道长捻须沉吟：“无量天尊。若是外人进山，纵是高手，于这茫茫天目，也需时日熟悉。怕只怕……山中亦有为虎作伥之辈，为其引路。”
道长的话让众人心中一凛。汉奸的威胁，有时比鬼子更甚。
宋希濂沉默片刻，目光锐利地扫过众人：“情况很清楚，我们已经被盯上了。被动防御，防不胜防。必须主动出击，反制敌人的侦察！”
他随即下达一连串命令：
“到！”两人起身。
“你二人联合侦察队，立即扩编为‘反渗透突击队’，增至五十人，全部配发最好的武器和伪装装备。高天亮任队长，杨树根任副队长。任务：以望天台为核心，向外辐射，进行不间断的反侦察巡逻，主动搜索、猎杀任何可疑人员！可以采用设伏、诱饵等多种手段！我授权你们，必要时可先斩后奏！”
“是！保证让鬼子特务有来无回！”高天亮和杨树根齐声领命，眼中闪过猎人的光芒。
“二、加强营地内部管控！周参谋长！”
“在！”
“立即制定新的营地管理条例：实行口令制度，一日一换；夜间增加暗哨和游动哨；对水源地、粮秣储存点、指挥部等关键位置，实行双重岗哨，明暗结合；非必要，禁止单人外出活动！”
“明白！我立刻去办！”周明远记录。
“三、情报与反间！李参谋，沈队长，玄诚道长！”
三人看向宋希濂。
“慕华，你负责与沈队长、道长配合，利用游击队和道观在山区的人脉，暗中排查，留意近期有无陌生面孔出没，或有无本地人行为异常。同时，放出风声，真假混杂，迷惑敌人。比如，可以故意泄露几个假的营地位置。”
李慕华点头：“明白，虚虚实实，让鬼子摸不着头脑。”
沈青山道：“这事我们在行，交给俺们！”
玄诚道长稽首：“贫道这就吩咐弟子们多加留意。”
会议结束，众人分头行动，整个营地的气氛顿时紧张起来。
众人离去后，宋希濂独自沉思。日军的特种渗透，是正规作战之外的新挑战，必须用非常手段应对。他沟通脑海中的系统界面。积分因连日决策和扎根行动有所增长，他需要兑换一些针对性的辅助。
他浏览商城，目光锁定了几项：
“系统，兑换：‘微型震动传感器’x50套（可布设在路径上，感知震动）；‘红外夜视望远镜’（早期型号）x5具；‘高效迷彩伪装服’材料（可自制吉利服）x100人份；以及‘初级反渗透作战手册’（含陷阱设置、追踪与反追踪技巧）x10本。”
【叮！消耗积分800，000点！兑换成功！物资已合理化放置于营地后山一隐秘洞穴（解释为战前秘密埋藏的特种装备库）。】
宋希濂立刻秘密召见高天亮和石永固，带他们去“发现”了这批装备。
“我的天！师座，您真是深藏不露！连这种好东西都有！”高天亮抚摸着夜视望远镜，爱不释手。
石永固则对震动传感器更感兴趣：“妙啊！把这小东西埋在必经之路，鬼子踩上去咱们就能知道，比哨兵还管用！”
宋希濂严肃道：“这些是压箱底的宝贝，务必妥善使用。夜视仪配给最优秀的狙击手和观察手；传感器由石排长的工兵秘密布设；伪装服材料分发下去，让大家自己动手改进伪装；手册内容，由高连长组织骨干学习，迅速推广！”
“是！多谢师座！”两人兴奋地领命而去。这些来自系统的“神器”，将极大提升反渗透作战的能力。
就在宋希濂部紧张应对渗透之时，日本东京，参谋本部情报课。
一份关于“天目山残敌动向”的评估报告放在了课长案头。报告认为，宋希濂部已与当地游击队结合，试图建立根据地，虽装备低劣，但战斗力不容小觑，指挥官战术灵活，士兵坚韧，若任其坐大，恐成后方大患。建议：继续以空中侦察和地面特工队进行监视和骚扰，待南京战事结束后，抽调精锐山地部队，进行多路合围，彻底铲除。
这份报告，预示着天目山未来将面临更严峻的考验。
而在南京，悲壮的气氛日益浓重。政府机关已开始分批撤离，城内人心惶惶。蒋介石的指令“相机撤退”虽未明言放弃，但高层皆知，南京陷落只是时间问题。一份加密电文试图联系宋希濂部，告知大局，令其“自寻生路，待机再起”，但这电文能否穿过层层封锁抵达天目山，尚未可知。国家的命运，正走向一个深重的苦难节点。
午后，望天台一侧的平缓坡地上，传来了阵阵喊杀声和教官的呵斥声。按照李慕华的整训计划，各部开始了适应性山地作战训练。
张云鹤团一营的士兵，多为北方人，对山地作战颇为陌生。教官由高天亮连的士官和游击队老兵担任。
“脚步要轻！落脚要稳！利用树木岩石掩护！你们当这是华北平原呢？”一名游击队出身的教官对着几名练习冲锋时动静太大的士兵吼道。
一名一营的排长有些不忿：“吼什么吼？老子打鬼子的时候，你还在山里打兔子呢！”
“你说什么？”教官瞪起眼。
“都闭嘴！”带队的王铁柱营长呵斥道，“现在是学习的时候！游击队弟兄的经验，是在这山里用命换来的！都给我虚心点！”
另一边，练习攀岩的士兵更是叫苦不迭。悬崖陡峭，绳索湿滑，不时有人失手，虽系着保险绳，也惊险万分。
“不行啊，营长，这太危险了！好多弟兄根本爬不上去！”一个连长向张云鹤抱怨。
张云鹤脸色难看，但看着高天亮连的士兵如履平地般上下穿梭，沈青山游击队的人更是如同山猿，他只好压着火气：“练！往死里练！不然下次被鬼子堵在悬崖下，就是个死！”
训练中，正规军与游击队之间因习惯、理念不同而产生的摩擦时有发生，虽未激化，但潜藏着隐患。宋希濂巡视时看在眼里，知道这需要时间和战斗来磨合。
傍晚，玄诚道长带着一名中年樵夫打扮的人来到师部，此人神色惶恐。
“宋师长，这位是山下李家坳的赵老三，今早进城卖柴，听到个消息，觉得要紧，特地跑来告知。”道长介绍。
赵老三噗通跪下：“长官！大事不好了！鬼子……鬼子在镇上贴了告示，说……说悬赏一万大洋，买……买宋师长′您的脑袋！还有五千大洋买沈队长的！还说……谁要是能提供贵军藏身地的准确消息，也重重有赏！镇上那些二鬼子（伪军）和地痞，眼睛都红了！”
众人闻言，脸色一变。金钱的诱惑，往往比刺刀更可怕。
宋希濂扶起赵老三：“老乡，谢谢你冒险报信！这份情谊，宋某和全军将士铭记在心！”他让后勤拿了些粮食和盐巴给赵老三作为酬谢。
赵老三千恩万谢地走了。
沈青山骂道：“狗日的小鬼子，来阴的！想用钱收买人心！”
李慕华沉思道：“这既是危机，也未尝不是机会。我们可以利用这点，设下反间计……”
正说着，哨兵引着一个人进来，竟是前几日来过的上海“工商界抗敌后援会”特派员赵先生，他这次显得更加匆忙。
“宋将军！情况紧急！”赵先生顾不上寒暄，“我会通过内线得知，日军一支特殊的‘挺进队’已潜入天目山区域，这支队伍不隶属于一般作战部队，直接受上海特务机关指挥，成员多为在中国多年的浪人或收买的悍匪，精通山地作战和化装侦察，手段残忍，专事刺杀、破坏！他们的目标，很可能就是您和沈队长！”
又一个坏消息！日军的渗透升级了！
宋希濂沉声问：“可知这支挺进队的具体情报？比如人数、特征、指挥官？”
赵先生摇头：“极其隐秘，只知道代号可能叫‘影’，人数不详，但都是高手。宋将军，您一定要加倍小心！”
送走赵先生，岩洞内一片寂静。压力陡增。
夜幕降临，篝火旁，宋希濂与几位核心再次聚首。
“看来，鬼子是铁了心要拔掉我们这根钉子。”宋希濂拨弄着火堆，“‘影’挺进队，来者不善。我们必须改变策略，不能一味防守。”
高天亮眼中燃着战意：“师座，与其等他们来找我们，不如我们主动出击！我带反渗透突击队，以小组为单位，扩大活动范围，像猎人一样，在山里搜杀他们！以攻代守！”
沈青山赞同：“对！把这天目山，变成他们的坟场！我们的地盘，轮不到他们撒野！”
宋希濂点头：“好！就这么办！高连长，沈队长，反渗透作战，由你们全权负责！我只要结果！必要时，可以动用一切手段！石排长，配合他们，在所有可能路径上，大量设置诡雷和陷阱！”
他站起身，望着跳动的火焰，声音冰冷：“传令全军，提高警惕，但也不必过度恐慌。我们要让鬼子明白，这天目山，是谁的主场！这场暗处的较量，才刚刚开始！”
夜色深沉，山风呼啸。高天亮和杨树根的反渗透突击队，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地消失在营地周围的密林中。他们带着夜视仪、传感器和满腔杀意，去狩猎那些危险的“影子”。而与此同时，日军的“影”挺进队，或许也正潜伏在某处阴影中，用同样冷酷的目光，窥视着望天台的方向。一场残酷的山地特种作战，无声地拉开了序幕。
十一月十五日，在渗透与反渗透的紧张博弈、内部的磨合练兵、外部的威胁升级中度过。三十六师的扎根之路，迎来了第一场隐藏在阴影下的考验。