赵均看着坐在车驾前的小林子，
他掌管着负责皇城司搜集江湖情报的暗探，
这青竹帮的底细，
他能知道多少？
“小林子。”赵均忽然开口。
“青竹帮都是些什么人？”
小林子手一顿，
随即恭声应道：
“青竹帮现在的帮主叫周虎，曾是附近山头的匪首，使一柄开山鬼头刀，有万夫不当之勇，三年前朝廷招安时，得了个镇边巡检的虚职。”
小林子继续驱着马车，又道，
“这周虎手下有三个头目，二当家李彪，之前盘距汉江一带，打家劫舍，水下功夫最是了得，三当家张耗子，人如其名，最会见风使舵，招安后授了都监之职；还有个四当家，是个女的，名唤柳娘，听说轻功极好，专管帮里的暗事，很少有人见过她真容。”
赵均黄蓉心有灵犀，
两人相视一笑。
“赵大哥，要不咱们……”
“夜探青竹帮！”
“知我者，赵大哥也！”
马车轱辘又转了一柱香的时间，
终于停在镇上一家不起眼的“云来客栈”门口。
小林子先跳下车，
掀开车帘：“公子，黄姑娘，这家客栈慕后老板是自己人，安全得很。”
赵均扶着黄蓉下车，
刚进客栈大堂，
掌柜就满脸堆笑迎上来：“几位客官，要几间房？”
“三间上房，再备些吃食送到房里。”
赵均丢出一锭银子，
眼神示意小林子办事。
小林子心领神会，
腰跨长剑，转身往外走：“公子，小人先去探探风，半个时辰后回来复命。”
赵均点头:
“切勿打草惊蛇！”
“是。”
等饭菜端进房，
黄蓉早就按捺不住，
扒拉了两口米饭就道：“赵大哥，等林大哥回来天都黑透了？要不咱们先出去转转？”
“坐一天马车不累吗？好不容易把小林子支走，咱们是不是该培养一下感情了。”
“老色胚，越来越不正经了。”
“不是赵大哥不正经，而是蓉儿太美了。”
“滚……”
一个时辰后，
房门被轻轻推开，
未见其人先闻其声，
是小林子刻意放轻的脚步声。
他一身青灰衣袍沾了些夜露，
发髻却依旧梳得整整齐齐，
进屋后先规规矩矩行了个礼，
才抬眼看向赵均，
声音平稳无波：“公子，黄姑娘，青竹帮那边的动静摸清了。”
黄蓉正倚在窗边看街景，
闻言回头；
赵均则放下手中把玩的黄蓉随身携带的匕首，
两人目光同时落在小林子身上。
“说。”
赵均只吐了一个字，
小林子上前两步，
刻意压低了声线，
语速不快却字字清晰：“今晚戌时，青竹帮所有头目都会聚在周府聚义厅。小人打听到，周虎近日得了一批紧俏货，今晚是要当着众头目分赃，连极少露面的四当家柳娘，也被传了帖子，必会到场。”
“紧俏货？”
黄蓉挑眉，
指尖轻轻敲着桌面，“能让周虎摆这么大阵仗，是什么好东西？”
小林子微微摇头，
眼底掠过一丝凝重，
却依旧保持着沉稳：“具体是什么还不清楚，小人远远瞧见有辆黑篷马车从侧门进了周府，连送水的杂役都要搜身。另外，聚义厅周围明哨暗哨加起来足有百人，个个配着弯刀，连屋顶都有人值守。”
赵均指尖敲着窗沿，
嘴角勾起一抹冷意：“越是藏着掖着，越说明那东西见不得光。正好，咱们今晚就去周府走一趟。”
黄蓉立刻来了精神，
伸手抢过赵均手中的匕首。
小林子适时开口：“公子放心，奴才已安排妥当。周府后厨每晚戌初会收新鲜菜蔬，届时可扮成杂役混进去。只是聚义厅守卫过密，进去后需委屈公子和黄姑娘端茶送水。”
“无妨。”
赵均点头，
“现在离戌时还有半个时辰，先歇片刻，养足精神。”
小林子躬身应下，
从随身的青布包袱里先取出两件叠得整齐的软甲，
软甲用玄色细布包裹，
边缘绣着不易察觉的暗纹，
入手轻薄却能摸到内里细密的钢片，
“这是工部特制的贴身软甲，水火不侵，寻常刀刃砍不透，公子和黄姑娘先换上，以防万一。”
黄蓉拿起软甲掂了掂，
虽不如自己贴身的软猬甲，
却也是实打实的好东西，
有了这宝贝，
就不要担心赵大哥受刀伤了，
免得软猬甲给他，
他老是拒绝。
眼中闪过惊喜：“林大哥想得真周到，这软甲看着轻便，防护却不含糊。”
小林子只是躬身：“分内之事，公子和黄姑娘安危要紧。”
赵均接过软甲，指尖拂过暗纹：“还有别的安排？”
小林子又从怀中掏出两个布包，
里面各裹着一把三寸短刃，
刀刃泛着冷光，
却磨得极为趁手。
黄蓉接过布包，
忍不住赞了句：“有林大哥在，真省了不少心思。”
小林子只是淡淡躬身，
没再多言，
黄蓉随身携带的匕首削铁如泥，
自己根本用不上这种短刃，
这其实都是给赵均准备的。
在他看来，
这些本就是分内之事，
半个时辰后，
天色彻底暗了下来。
三人换上粗布杂役服，
脸上抹了层薄灰，
小林子还特意将赵均和黄蓉的袖口、裤脚扎紧，
避免露出破绽。
跟着送菜的老伙头到了周府后门，
两个守卫立刻横刀拦住。
“老伙头，那三人是谁？今晚府里有大事，闲人勿近！”
守卫嗓门粗哑，
眼神警惕地扫过来。
老伙头刚要开口，
小林子抢先一步上前，
脸上堆着恰到好处的谦卑笑容，
手上悄悄递过去一锭金子。
“官爷通融下，后厨等着菜开席呢，老伙头一个人忙不过来，特意吩咐我们过来打下手的。”
他说话时语气平和，
眼神却不卑不亢，
反倒让守卫少了几分警惕。
守卫掂了掂金子，
又掀开车帘看了眼满车的蔬菜，
挥了挥手：“进去吧，别瞎逛！”
“哎，谢官爷！”
小林子应着，
三人上前帮老伙头推起板车，
眼角却悄悄留意着周围，
院墙高筑，
灯笼高悬，
每十步就有一个守卫，
连墙角的阴影里都闪着明晃晃的刀影。