程坤的目光越过范离，最终精准定格在梁夺身上——众人之中，以此人最为老练沉稳。
他抱拳一礼，语气里带着几分江湖人的熟稔：“这位大人，江湖事，江湖了。您看……能否请您劝劝这位小兄弟？免得大家伤了和气。”
梁夺淡淡一笑，不动声色地向前一步，恰好将范离与刘项挡在身后，声音沉稳有力：“既然我家公子说要管，那梁某今日，便管定了。”
范离瞧了一眼梁夺，感知到他周身气息流转，与程坤同为纳微境界，实力应在伯仲之间。他忽然咧嘴一笑，露出一口标志性的白牙，笑嘻嘻地扒住梁夺的胳膊，从他肩后探出脑袋：
“哎哟，梁大人！杀鸡焉用宰牛刀！先给我一个表现的机会嘛。我要是不行，您再出手，省得旁人说您以大欺小！”
梁夺眉头微皱。以他的修为，竟看不透范离的深浅。眼前这两人，一个是代天巡狩的皇子，一个是驸马监军，无论谁出了差池，他都担待不起。幸好还有个老成持重的贺长州在一旁。他目光转向贺长州，谁知这位老御史竟是一副看热闹的神情；倒是一旁的龚超一个劲儿地朝他使眼色，那眼神里明明白白写着三个字——“让他去”。
梁夺心念电转，虽不知龚超为何对范离如此有信心，但他素知这位老伙计行事稳重，绝非无的放矢。于是便顺势微微颔首，默许了范离的请战。
与此同时，刘项走到那女孩面前，蹲下身来，看清她的模样。
她脸上虽沾满尘土与泪痕，却掩不住那份天生的灵秀。尤其那双眼睛，又黑又亮，此刻泪光盈盈，宛如两汪清泉。
刘项忽然有些手足无措，默默取出自己的锦帕递过去，耳根微微发热。
“给你！”他不自觉放轻了声音，“借你用的，擦擦脸。”
见她仍目不转睛地盯着范离，乌溜溜的眼睛一眨不眨，刘项忍不住低声道：“那家伙长得是挺骗人的，但他很厉害，用不着替他担心。”
程坤见这弱不禁风的小白脸居然真敢出头，还有个半大小子在旁煽风点火，紧绷的嘴角终于松弛下来，冷笑一声：
“看你气度不凡，想必是公门中人。江湖有江湖的规矩，官府有官府的律法。今日之事，乃我铁剑门私怨，阁下何必强出头？若愿就此退去，程某承你这份人情。铁剑门在江湖上也算有头有脸，日后必有回报。”
范离伸了个懒腰，慢悠悠踏前一步，斜眼睨着程坤一行人：
“你们铁剑门是不是穷得连镜子都买不起了？要不要我借你们一泡尿照照，看看自己配不配跟我谈江湖规矩？”
程坤鼻子都气歪了。他行走江湖多年，何曾受过这等羞辱？当下怒喝一声：“找死！”
话音未落，身形疾进，铁剑应声出鞘！
那柄乌黑长剑在他手中一抖，霎时间剑光迸发，在空中绽出无数碗口大的剑花，层层叠叠，虚实难辨，带着尖锐的破空之声，朝范离周身笼罩而去。凌厉的剑风吹得范离衣袂翻飞。
面对这令人眼花缭乱的剑幕，范离却似闲庭信步，直到剑芒将要及身，他一只手猛然探出，在众人惊诧的目光中，轻轻伸入密不透风的剑光之中，一把扣住对方手腕。
剑光倏止。
程坤前冲的身形猛地僵住，脸上得意的冷笑瞬间化作极致的惊骇。他只觉手腕像是被烧红的铁钳死死夹住，一股无可抗拒的巨力传来，整条右臂顿时酸麻无力，真气滞涩。
下一刻，他眼睁睁看着自己视若性命的铁剑，已落入对方手中。
范离捏着剑柄，随意瞥了一眼，嘴角那抹懒散的笑意依旧。他伸出左手食指，对着剑身中段，看似轻描淡写地一弹。
“铮——！”
一声清鸣，那柄百炼铁剑竟应声断为两截！
刹那间，河堤上一片死寂，唯有黄河的咆哮依旧在耳边回荡。
程坤僵立原地，面色惨白如纸，怔怔望着地上的断剑，又看向范离那根修长的手指，仿佛见到了世间最不可思议之事。他身后的几名江湖客更是瞠目结舌，不由自主地勒马后退半步，眼中写满惊惧。
梁夺瞳孔微缩，按在剑柄上的手不自觉收紧，脸上尽是难以掩饰的震惊。他虽料到范离或有倚仗，却万万没想到竟是如此强悍！龚超则咧了咧嘴，一副“早告诉过你”的表情。
刘项看得两眼放光，忍不住轻轻碰了碰身旁小女孩的胳膊，低声道：“瞧见没？这家伙最擅长的就是骗人。”
小女孩早已忘了哭泣，张着小嘴，长睫毛忽闪忽闪，呆呆望着场中那个随手断剑的年轻男子。
范离随手将剩下的半截断剑扔在程坤脚边，龇牙一笑，露出两排整齐的白牙。
“铁剑门，我正要找你们，你们倒自己送上门来了。”
话音未落，身形一晃，掠入人群，指尖随意轻点，或弹或拂或按，动作行云流水，身影过处，‘噗通’之声接连响起，方才还气势汹汹的铁剑门弟子，此刻尽数化作滚地葫芦，带着满脸惊愕与茫然。
整个过程快如电光石火，众人还没来得及反应，范离已翩然收势，衣袂飘飘，不染尘埃，仿佛刚才只是随手拂去身上的尘土。
不知何时，那重伤昏死的汉子眼睫颤动，竟悠悠醒转过来。
将范离刚刚那一幕都看在眼里。一股莫名的力量支撑着他，他用断剑拄地，拖着残躯，来到范离脚下，噗通跪下，嘶声哀求：“大侠……求……求您，救救我们家大人！”
范离赶忙俯身，伸手托住汉子的臂膀，将对方从地上搀起。
“有什么话，站起来说，你家大人是谁？”
那人强提着一口气，声音断断续续，却带着最后的期盼：
“是……青阳县……知县，沈长风，沈大人！”