热闹过后，范离、刘项、李延年在黄韬，老陶等人的陪同下走上城头。
在踏上城墙的一刻，惨烈与肃杀扑面而来，空气中弥漫着一股浓得化不开的血腥味，混杂着硝烟和尸体燃烧的焦臭，每个人的呼吸都为之一窒。
脚下的城砖被鲜血凝成的冰层覆盖，又硬又滑。百姓们和将士们正默默将一具具僵硬的尸体抬下城墙，不时有压抑不住的呜咽和撕心裂肺的哭嚎声传来，更添了几分悲怆。
城外旷野上密密麻麻的元军尸首，以各种扭曲的姿势冻僵在战场上，折断的枪戟与破烂的旗帜斜插其间，宛如一片死亡浇筑的森林。
刘项扒着垛口，往城下看了一眼，顿时感觉胃里翻腾，饶是他经历过几次大战，但还是有点不适应。
城墙下，尸体层层叠叠，几乎堆成了小山。那些阵亡的元兵和少数坠城的汉兵混杂在一起，一张张扭曲的面孔，凝固着痛苦、愤怒、恐惧，形成一幅狰狞的画面。
小正太猛然扶住墙垛，开始大口大口的呕吐，吐得天昏地暗，半晌才直起腰来。
见众人都关切地望着自己，他抹了把嘴角，故作轻松道：“无妨，定是早上吃的东西不干净，伤了胃。”
众人看他强装镇定的模样，心里都明白是怎么回事，却也不点破，目光中都流露出善意与莞尔。
范离将水囊递过去，温声道：“喝口水缓一缓。我第一次上战场见到死人的惨状，还不如你，我躲在营帐后足足吐了两天，吃什么吐什么。”
刘项闻言，脸色稍缓，接过水囊漱了漱口，那股翻江倒海的感觉渐渐平息。
一行人进了城楼，里面的饭菜早已被重新热过，热气腾腾地散发着香气。众人依次落座，陈渔不声不响的坐在范离身边，李延年直向范离挤眉弄眼，范离就当没看见，他真怕这货再整出个三弟妹来。
饭菜很简单，就是大块的肉放入萝卜炖得烂熟，配上蒸饼和白米饭，在这寒冷的冬日里散发着诱人的香气。众人围坐，经历了连番苦战与奔波，此刻都埋头专心吃饭。
刘项盯着碗里油汪汪的肥肉，喉结滚动，脸色发白，毫无食欲。
陈渔和阿果一左一右坐在范离两侧，对眼前的食物兴致也不高。陈渔小口咬着蒸饼，目光不时飘向身旁的范离。阿果则用筷子轻轻拨弄着饭粒，水汪汪的眼睛也总往范离脸上瞧。
偶尔，两人目光在空中相遇，都从对方眸子里看到了一些不一样的东西，彼此心照不宣。范离被夹在中间，只觉得两道目光灼人，于是更加专注地对付碗里的饭菜，假装对这一切浑然不觉。
李太公没动几下筷子，小口啜着囊中之酒，看着李延年狼吞虎咽，嘴角不自觉地微微上翘。
索隆眼巴巴地看着李太公手里的酒囊，腆着脸讨要：“太公，您那酒……再借一口呗？就一口！”
李太公狠狠瞪了索隆一眼，从鼻子里哼了一声，索隆立刻缩了缩脖子，讪讪地闭了嘴，继续啃他那半块蒸饼。
见众人吃得差不多了，李太公将酒囊塞好，目光投向正惬意剔牙的李延年：“李大将军，您来说说看，下一步，这鹿鸣城的防务，你打算如何布置？”
李延年挑了挑眉，斜眼瞧着李太公，没好气道：“这还用问吗？这鹿鸣城，元人明摆着啃不动！再来，也就是在城下多添几层尸首，真正的麻烦在北沙口！蒙哥和他的黑骑军按兵不动，肯定憋着坏，想从那里捅上一刀。老马虽在，但兵力吃紧，所以那儿才是下一步的关键！”
“哦？”李太公瞪着李延年：“既然你知道北沙口才是重点，那你为什么带着这五万人马跑到鹿鸣城来？”
李延年嘿嘿一笑：“我这不是……正二品了吗？实打实的五万人，总得拉回来让您老人家瞧瞧！省得你到时候不认账！”
“哼，净干脱了裤子放屁的事！”李太公嗤笑一声，话锋一转：“听说邱子泰在临安培养了一批好苗子，有个叫韩成略的，前年他来北境巡查时我见过，你去临安，没把那些人骗过来？”
李延年转了转眼珠然后看向范离。
范离咽下口中食物：“那个……太公，邱老将军不用骗，他说我英俊潇洒，有大将之风，把人主动送到我这儿。”
李太公抽了抽嘴角，扫了一眼李延年，意思是，果然和你臭味相投。这才把目光转到范离身上，一双老眼微微眯起，开始仔细审视这个年轻人，只是以他纯元境的修为，此刻竟看不出范离的深浅，只觉眼前之人气息平和，皮相不错，小白脸一个，笑起来如春风拂面，十足一位温文尔雅的公子。
正自打量，李延年插口：“老头儿，别琢磨了。他就是我跟您提过的那位先生。”
李太公神色微变，下意识地追问：“平山城的那位先生？” 说着，转向了坐在一旁的老陶，目光中带着询问。
老陶面带笑意，微微点头，范离这副形象，确实骗了不少人。
“哦？”得到老陶的肯定，李太公看着范离道：“既是先生亲至，老朽倒想请教，依先生之见，北沙口这一战，该如何打？”
范离呵呵一笑反问道：“太公是想多杀些元人出出气呢？还是……把他们赶走了完事大吉？”
李太公闻言，眉毛微挑，眼中精光一闪：“哦？有区别么？”
范离放下手中的筷子，用布巾擦了擦嘴，慢条斯理地道：“有。若是只想把他们赶跑，倒也简单。只需将我从宁州带来的四万人马，车泰丰派来的八千人，再加上李大将军麾下五万精锐，合兵一处，浩浩荡荡开赴北沙口。十万人往那一摆，元军自退。”
李太公眼前一亮，盯着范离追问：“那若是……想把他们都留在这儿呢？”
范离道：“巧了。咱爷俩，想到一块去了。不过，具体怎么个留法……”他顿了顿，对着李太公嘿嘿一笑：“保密！”