第21章 《实习生郑和》
风暴的余威还在骨缝里阴恻恻地作祟，甲板上湿漉漉的反光刺得人眼疼。罗子建刚扶着船舷站直，就看见王景弘那张古井无波的脸出现在面前。这位郑和的心腹太监，眼神锐利如鹰，扫过他时带着冰碴般的审视。罗子建的心猛地一沉，指尖发凉——那张被揉皱又展开、投入怒海的塑料漂流瓶草图，终究没能瞒过这双眼睛。王景弘的袖口下，那张画着可疑符号的草图边缘，赫然露出了一角。
“罗贡使，”王景弘的声音不高，却字字如铁钉凿进耳膜，“郑大人有请。”
周遭忙碌的水手们动作明显一滞，又迅速恢复如常，但那些或惊疑或同情的目光，像细密的芒刺扎在罗子建背上。他几乎是挪动着脚步，跟在那袭深蓝曳撒之后，穿过庞大宝船迷宫般的通道。沉重的雕花木门在身后合拢，隔绝了海风与喧嚣，也隔绝了他最后一点侥幸。船舱内弥漫着上好沉水香的清冽气息，巨大的海图在长案上铺展，上面用细墨勾勒着海岸线与星斗般的岛屿标记。郑和就站在那幅象征着帝国海上伟力的图卷前，背对着门，身形挺拔如松，宽阔的肩膀撑起象征无上威仪的麒麟补子红袍，沉默本身便已是千钧压力。
“大人，罗贡使带到。”王景弘躬身禀报，声音在凝滞的空气里激起微不可察的回响。
郑和缓缓转过身。那双阅尽沧海的眼睛，此刻沉静无波，深潭般映着摇曳的烛光，却比风暴肆虐时的海面更令人心悸。他并未发怒，只是目光落在罗子建身上，带着穿透一切的审视。
“罗贡使，”郑和的声音低沉平缓，却每个字都敲在罗子建紧绷的神经上，“那张图，是何物？所指又是何方？你欲传讯于谁？”
罗子建喉头发紧，后背瞬间被冷汗浸透。他强行压下狂跳的心脏，脑中飞快权衡。全盘托出？道出穿越的荒诞？那无异于自寻死路。他垂下眼帘，避开那令人无所遁形的目光，声音竭力维持平稳：“回禀大人，此乃…乃我家乡的一种祈福符箓。风暴骤起，小人一时心慌，思及故土亲人，便依样画下投入海中，盼海神怜悯，佑我平安，绝无他意！”
“祈福符箓？”郑和微微挑眉，缓步踱到长案旁，指尖轻轻拂过海图边缘，“那这符箓上的印记，”他手指精准地点向草图一角，那里罗子建曾下意识画了个极其简略的经纬度交叉符号，“又作何解？此等标记之法，非我天朝所有，亦非番邦常见。”
罗子建呼吸一窒，千算万算，没料到郑和竟连如此微小的细节都捕捉得如此精准。这位统帅七海的三宝太监，他的洞察力远比史书上寥寥几笔的描述更为恐怖。
舱内死寂。香炉里一缕青烟笔直上升，在凝重的空气中几乎纹丝不动。郑和的目光如无形的重石，压在罗子建肩头。时间被拉得细长，每一息都无比煎熬。
就在罗子建几乎要被这沉默压垮，搜肠刮肚也寻不出一个更合理的解释时，意想不到的一幕发生了。郑和忽然撩起那身象征无上威仪的红袍前襟，对着罗子建，这位被他视为“番邦贡使”的年轻人，竟深深一揖，行了一个极其郑重的拜师礼！他左手抚胸，那是穆斯林尊崇的礼节，动作却带着中原士大夫的端方气度。
“罗先生，”郑和的声音彻底变了，不再是高高在上的天朝正使，反而带着一种近乎渴求的郑重，“景弘眼拙，本官却深知先生大才！风暴之中，先生观星定位，镇定自若，所言风向水流变化，皆精准应验！此等识天辨海之能，远非寻常方士可比。”他直起身，目光灼灼，直透罗子建心底，“本官欲效仿古人，不耻下问！恳请先生暂留帅舱，随侍左右，指点迷航！”
罗子建脑中轰然作响，一片空白。指点迷航？给郑和当航海顾问？这变故来得太过陡峭，完全超出了他所有的预判。他看着眼前这位名垂青史的大航海家，他的姿态放得如此之低，眼神里的诚恳与求知的灼热却做不得假。
“大人…这…”罗子建喉咙发干，一时语塞。
“先生不必推辞！”郑和斩钉截铁，不容置疑，“此事关乎船队数万性命，关乎圣上交托之使命！本官以人格担保，先生在此舱中所言，出君之口，入我之耳，绝无第三人知晓！”他目光扫过侍立一旁的王景弘，王太监立刻垂首躬身，无声地退至门边阴影之中，仿佛融入了舱壁的雕花。
罗子建的心跳如密集的鼓点。这是机会，一个接近核心、近距离观察这位传奇人物的绝佳机会，更是暂时摆脱“可疑贡使”身份的护身符！他深吸一口气，压下翻腾的心绪，拱手还礼，声音带着一丝不易察觉的微颤：“蒙大人不弃，在下…愿效犬马之劳！”
郑和脸上终于露出一丝释然的笑意，大步走回海图前：“如此甚好！先生请看，”他手指点向图上一片用浓墨勾勒出的复杂海域，那里标注着密集的岛屿和暗礁符号，“前方乃‘万礁林’，暗流汹涌，水道诡谲多变，古籍记载模糊。依先生之见，船队如何穿行，方能确保万全？”
罗子建凑近细看。这张明代海图绘制精良，方位、海岸线大致准确，但细节模糊，对水文、暗礁深度的标注更是极其简略。他下意识地伸出手指，在那片危险海域的空白处虚虚一点：“大人，若在此处…设立一处临时了望哨如何？选快船轻舟，提前半日出发，登高望远，将前方水道暗礁分布，水流缓急，以旗语或烟火信号传回主队。主队得信，便可从容调整航路，避实击虚。”
“了望哨？”郑和眼中精光爆闪，仿佛一道闪电劈开了迷雾。这个概念在明代水师中并非没有雏形，但多用于近岸或接敌侦察。罗子建提出的，是将其系统化、前置化地应用于陌生危险航道的开拓！他立刻领悟其中巨大的战术价值，“快船前出，登高预警…妙！先生此法，化被动为主动！景弘！”
“在！”王景弘幽灵般闪出。
“即刻传令，选两艘哨船，配精干水手及善攀者，多备旗号火具，明日破晓前出，依罗先生所言，探查万礁林入口水道！令其每遇转折险处，必立高设哨，详察传讯！”郑和的命令清晰果断，带着雷厉风行的气势。
王景弘领命而去，舱门开合间带进一丝咸腥的海风。郑和再看向罗子建时，眼神已完全不同，那是发现稀世珍宝般的激赏。他顺手拿起案上一支紫毫笔，笔管温润，是上好的湖笔：“先生请！”他将笔递向罗子建。
罗子建却犯了难。明代毛笔？他这双习惯了敲键盘、玩手机的手，拿起这精巧的毛笔，简直比举起铁锚还沉重。他硬着头皮接过，蘸了墨，试图在海图空白处标注几个他认为重要的水文点。可那软绵绵的笔尖完全不听使唤，墨汁在坚韧的皮纸上洇开，画出的线条歪歪扭扭，粗细不均，活像几条丑陋的蚯蚓在图上蠕动。
郑和看着那几处“墨宝”，先是一愣，随即嘴角难以抑制地向上扬起，眼中闪过一丝了然和莞尔。他并未点破，反而像是发现了某种有趣的秘密。罗子建尴尬得耳根发烫，恨不得找个地缝钻进去。
“呃…大人，小人这手…”罗子建讪讪地想解释。
“无妨，无妨！”郑和摆摆手，笑意更浓，带着一种奇特的包容，“先生胸有丘壑，不拘此等末节。”他话锋一转，带着几分刻意的轻松，“先生方才所提了望之策，深合兵法‘知己知彼’之要义。不知先生家乡，对此等韬略，可还有更精妙的说法或…图示？”
图示？罗子建心中一动。他抬眼，正对上郑和那双深邃眼眸深处一闪而过的、孩童般的好奇光芒。一个大胆的念头冒了出来。他迅速从自己那件为了伪装身份而特意弄得有些破旧的“番邦”衣物内衬里，摸出一支小心藏匿的塑料壳圆珠笔——这支笔在阳光下会折射出奇异的光泽，笔身光滑得不似凡物。
“大人请看。”罗子建拔开笔帽，露出银亮的笔尖。他避开那幅珍贵的海图，随手扯过一张空白宣纸。圆珠笔尖划过纸面，发出细微顺滑的“沙沙”声，流畅得不可思议。墨蓝色的线条瞬间成型，清晰锐利。他手腕灵活转动，几笔下去，一个线条简洁、表情夸张的“奋斗”小人跃然纸上——圆圆的脑袋，紧握的拳头，燃烧的眼睛，带着一种现代人特有的、充满干劲的符号化幽默。
郑和的呼吸明显滞了一下。他目不转睛地盯着那支前所未见的“神笔”，更被纸上那个古怪却充满力量感的小人牢牢吸引。那流畅无碍的书写方式，那瞬间成型的奇异图画，完全颠覆了他对书写工具的认知。他下意识地伸出手指，想去触碰那小人燃烧的眼睛，又在半途停住，指尖微微颤抖。
“此…此乃何物？”郑和的声音带着一丝不易察觉的干涩，目光灼热地锁住那支圆珠笔。
“此乃…我家乡一种便捷的书写小技，大人。”罗子建强作镇定，将圆珠笔轻轻放在案上，“此图，我们称之为‘图腾’，用以鼓舞士气，象征勇往直前。”
郑和小心翼翼地拿起那支轻巧的圆珠笔，如同捧着一件易碎的稀世珍宝。他学着罗子建的样子，笨拙地握住笔杆，尝试在纸上划动。笔尖滑动，留下断断续续、深浅不一的线条。他眉头紧锁，全神贯注，像个初学握笔的蒙童，一遍又一遍地尝试勾勒那个“奋斗”小人的轮廓，那份专注近乎虔诚。堂堂三宝太监，七下西洋的统帅，此刻竟对着一个简笔画小人，显露出一种近乎笨拙的认真与痴迷。
罗子建站在一旁，看着这位历史巨人像个孩子般摆弄着来自未来的小玩意儿，心中五味杂陈。突然，一阵极其微弱、断断续续的哼唱声，伴随着笔尖在纸上的沙沙声，飘入罗子建的耳朵。那调子…不成章法，却异常耳熟！他浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。
“…他说…风雨中…这点痛…算什么…”
郑和哼得极其含糊，调子也跑得厉害，仿佛只是无意识的音节组合。但罗子建绝不会听错！那是《水手》！是郑智化的《水手》！一个明朝的太监，一个本该属于六百年前的人，怎么可能哼出这首九十年代的流行歌曲？！
一股寒意顺着罗子建的脊椎瞬间窜遍全身，比深海的海水还要冰冷刺骨。他猛地看向郑和，对方依旧沉浸在临摹那个小小图腾的世界里，对罗子建骤变的脸色毫无所觉。
就在这时，舱门被轻轻叩响。王景弘无声地闪入，手中捧着一件用绸布包裹的物件，神色凝重异常。他快步走到郑和身边，俯身低语了几句。
郑和脸上的专注和那点孩童般的好奇瞬间消失无踪，重新被统帅的冷峻取代。他放下圆珠笔，示意王景弘将东西放在案上。绸布掀开一角，露出的并非金银珠宝，而是一块巴掌大小、质地奇特的东西——非金非木，边缘参差不齐，像是被暴力撕扯下来的。最刺眼的是那上面，用歪歪扭扭、却是罗子建无比熟悉的现代简体字，写着三个猩红的字：
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罗子建的瞳孔骤然收缩成针尖大小！他认得那材质！那是他穿越时紧紧攥在手中的、记录着关键信息的硬壳笔记本的封面！那三个字，正是他亲手写下的标记！
郑和抬起头，目光如冰冷的探针，再次刺向呆立当场的罗子建，声音低沉得如同海底涌动的暗流：
“罗先生，”他指了指那残片上刺目的三个红字，每个字都像淬了毒的冰棱，“此物，连同这张残片，是前哨快船在万礁林边缘一处荒岛礁石上发现的。岛上…有新鲜篝火痕迹，还有这个。”他顿了顿，眼神锐利如刀锋，几乎要将罗子建钉在原地，“先生博闻广识，可知这‘扫一扫’…是何方神圣所留？又或者…先生识得此物？”
船舱内，沉水香的青烟依旧袅袅，却再也无法带来丝毫暖意。那圆珠笔滚落在“奋斗”小人的旁边，笔尖一点幽蓝的墨迹，如同窥探深渊的眼睛。