清玄门的晨钟刚过三响，寒潭的水面还凝着一层薄冰。青瑶攥着先天灵镜站在潭边，指尖因紧张微微发凉——昨夜掌门提及的灭世魔核，像块巨石压在她心头，让她对这日日相伴的寒潭多了几分敬畏。
“准备好了吗？”墨渊的声音从身后传来，他已换上防水的玄色劲装，手中握着一枚“避水符”，“寒潭底水压极强，且有上古阵法守护，进入后需紧跟我，不可擅自触碰任何石壁。”
青岚也上前一步，将腰间的佩剑紧了紧：“我已在潭边布下‘预警阵’，若有魔族靠近，阵纹会立刻发光。我们速去速回，尽量不打草惊蛇。”
青瑶点头，接过墨渊递来的避水符贴在衣襟上。符纸遇热即融，一股清凉的灵力瞬间包裹住她，连呼吸都变得顺畅起来。三人对视一眼，同时纵身跃入寒潭。
潭水比想象中更冷，却因避水符的庇护，并未浸湿衣物分毫。青瑶跟着墨渊往下潜，目光所及之处，皆是漆黑的石壁，唯有先天灵镜散发着淡淡的金光，照亮前方丈许的范围。越往下潜，周围的灵气越浓郁，甚至能看到细小的灵气水珠在水中漂浮。
“快看！”青岚突然停住，指着右侧的石壁。青瑶顺着他指的方向看去，只见石壁上刻着一道模糊的莲花印记，与灵镜中的印记一模一样，只是印记周围布满了复杂的纹路，显然是上古阵法的阵眼。
墨渊上前，指尖凝聚一缕灵气，轻轻点在莲花印记上。印记瞬间亮起，周围的阵纹也随之发光，石壁缓缓向两侧分开，露出一个仅容一人通过的洞口。洞口内传来阵阵微弱的灵力波动，隐约能看到里面有微光闪烁。
“这就是秘境入口。”墨渊眼中闪过一丝凝重，“阵法的气息与《秘境考》中记载的一致，需用灵镜和引魂花同时激活才能打开。但现在……”他话锋一转，目光扫过洞口周围的石壁，“你们有没有觉得，这里的魔气比昨日在寒雾山脉时更浓？”
青瑶心中一紧，立刻催动灵镜。镜中的金光骤然变强，照亮了洞口深处——只见洞口内侧的石壁上，竟附着一缕黑色的魔气，正像藤蔓般缓缓蠕动，朝着阵法的核心蔓延。
“是黑袍人！”青岚的声音带着怒意，“他昨夜果然来过，还在洞口留下了魔气，恐怕是想破解阵法！”
墨渊伸手，指尖凝聚出一道淡蓝色的灵气，轻轻触碰那缕魔气。魔气遇灵气即散，却在消散的瞬间，发出一阵细微的“滋滋”声，仿佛在传递某种信号。“这魔气中带着追踪咒，”墨渊脸色沉了下来，“他故意留下魔气，就是想通过咒术感知我们的动向，甚至可能在我们激活阵法时突袭。”
青瑶攥紧灵镜，掌心微微出汗：“那我们现在该怎么办？若是不激活阵法，黑袍人迟早也会找到破解之法；可若是激活，又怕中了他的圈套。”
墨渊沉吟片刻，从怀中取出一卷黄色的符纸：“这是‘封魔符’，能暂时压制魔气的追踪咒。我们先将洞口的魔气清理干净，再在潭边布下‘困魔阵’，待一切准备就绪，再激活秘境入口。”
青岚立刻点头：“我去清理魔气，你和师妹布阵。困魔阵需要‘玄铁砂’，我昨日已从藏经阁借来，现在就去取。”
三人分工明确，青岚用灵力仔细清理洞口的魔气，墨渊则带着青瑶在潭边布置困魔阵。玄铁砂遇灵气即化，在潭边形成一道无形的屏障，一旦有魔气靠近，屏障便会亮起红光，同时释放出克制魔气的灵力。
布置完阵法，已是午时。三人坐在潭边的石凳上休息，青瑶看着手中的灵镜，突然想起昨夜掌门的话：“掌门说灭世魔核能毁灭世界，那秘境中除了魔核，还有其他危险吗？”
墨渊拿起一块干粮递给她，语气凝重：“《秘境考》中记载，万灵秘境曾是上古时期仙魔大战的战场，里面不仅有魔核，还有无数战死的仙魔残魂。这些残魂被魔气浸染，变得异常凶戾，一旦被它们缠上，轻则灵力受损，重则魂飞魄散。”
青岚也补充道：“我在魔族时，曾听长老说过，秘境中还有‘幻境迷雾’，能让人陷入自己最恐惧的回忆中，很多人都是因为无法挣脱幻境，最终死在了里面。”
青瑶心中一凛，刚想再说些什么，潭边的困魔阵突然亮起红光，同时传来一阵细微的震动。“有人靠近！”墨渊立刻起身，握住佩剑，“青瑶，你拿着灵镜躲到树后，青岚，跟我去看看。”
两人刚冲到阵前，就看到一道黑影从林中窜出，正是黑袍人的手下——上次在庆功宴上被墨渊打伤的魔使。魔使手中握着一把黑色的弯刀，周身环绕着浓郁的魔气，显然是想强行闯入困魔阵。
“就凭你，也想破我的阵？”青岚冷笑一声，掌心燃起火焰，朝着魔使掷去。魔使急忙侧身躲避，却被困魔阵释放的灵力击中，喷出一口黑血。
墨渊趁机上前，剑随身动，一道银白色的剑光直刺魔使的胸口。魔使想要反抗，却被阵法束缚住动作，只能眼睁睁看着剑光逼近。就在这时，林中突然传来一阵阴冷的笑声，一道黑色的魔气瞬间缠住魔使，将他拉回林中。
“想跑？”墨渊纵身跃起，想要追上去，却被青岚拉住：“师兄，别追！这是圈套，黑袍人肯定在林中设了埋伏。”
墨渊停下脚步，看着魔使消失的方向，眼中寒光乍现：“他故意派手下挑衅，就是想引我们入林。看来，他已经等不及要夺取灵镜了。”
三人回到潭边，困魔阵的红光渐渐暗去。青瑶从树后走出，脸色有些苍白：“黑袍人肯定知道我们在探查入口，他会不会今晚就来偷袭？”
墨渊摇头：“他现在还不敢贸然动手，困魔阵能暂时挡住他。我们必须在三日内激活秘境入口，进入秘境寻找灭世魔核。否则，等他破解了阵法，后果不堪设想。”
当晚，三人在寒潭边轮流值守。青瑶坐在潭边，手中握着灵镜，看着镜中完整的秘境地图，心中暗暗下定决心：无论秘境中有多少危险，她都要和师尊、兄长一起，阻止黑袍人的阴谋，守护好这个世界。
而此刻，黑袍人正站在林中的一棵大树上，透过树叶看着寒潭边的三人。他手中的权杖微微发光，杖顶的绿珠闪烁着诡异的绿光。“墨渊，青瑶，”他低声呢喃，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，“三日后，就是你们的死期。万灵秘境的力量，终究是我的……”
他抬手对着寒潭的方向一挥，一道黑色的魔气悄然潜入困魔阵，附着在阵法的核心处。一场更大的危机，正在悄然酝酿……