随着孙德才的案子尘埃落定，鹿城的重建工作在烬王府的雷霆手段下，有条不紊地展开。
然而，所有人都心知肚明。
一个孙德才不过是掀开了这贪腐巨网的一角。
真正盘根错节的势力，还隐藏在更深的水下。
昭昭的目标，从一开始就不是孙德才这条小鱼。
她要钓的，是太子这条巨鳄。
经过几日的休整和赈灾，肃封帝召集众人，开始处理邻州调拨物资的交接事宜。
负责此事的，正是邻州知府王康。
王康年约四十，身形清瘦，留着一撮山羊须，眉眼间透着一股精明算计。
他是京城里人尽皆知的太子党核心成员，靠着溜须拍马和见风使舵的本事，在官场上混得风生水起。
此刻，他正站在肃封帝面前，口若悬河地汇报着自己“不眠不休、竭尽全力”调拨粮食的功绩。
言语间满是对皇上的忠心和对灾民的悲悯。
昭昭坐在一旁，百无聊赖地转着手里的茶杯，懒洋洋的看着他表演。
终于，等王康一番慷慨陈词说完，收获了太子赞许的目光后，昭昭才懒洋洋地开了口。
“王大人。”
她的声音不大，却像一根针，精准地刺破了王康自我营造的激昂氛围。
王康的眼皮跳了一下，他可是一路看着这位小郡主如何用一张嘴，把孙德才活活“算”到凌迟台上的。
他对这个看似人畜无害的小姑娘，有着一种发自骨髓的恐惧。
“郡……郡主，您有何吩咐？”他勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“吩咐不敢当。”昭昭放下茶杯，站起身，一步步走到他面前，那双清亮的眼睛仿佛能洞穿人心，“我就是好奇，王大人这一路风尘仆仆，辛苦至极，怎么这官袍的袖口，还沾着上好的墨香？”
王康心里“咯噔”一下，下意识地就想把手缩进袖子里。
昭昭却不给他机会，继续说道：“而且这墨，不是寻常的松烟墨，而是掺了金粉的御赐金墨。”
“我记得，皇爷爷前些日子，是赏赐过一批金墨给太子殿下吧？”
此话一出，满座皆惊。
所有人的目光，都齐刷刷地落在了王康的袖口，和太子那瞬间变得铁青的脸上。
王康的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他来之前确实去东宫与太子密谈，商议如何利用这次赈灾的机会，既能捞取功劳，又能将烬王府的功绩压下去。
当时太子一时兴起，让他代笔写了几封信，他袖口沾上墨迹，自己竟浑然不觉！
“郡主……郡主明鉴！”王康的冷汗瞬间就下来了，“下官……下官只是久仰太子殿下文采，前去讨教书法，这……这并无不妥啊！”
“讨教书法？”昭昭笑了，那笑容里带着一丝冰冷的嘲讽，“讨教书法，需要将账本地契，一并带去吗？”
王康如遭雷击，整个人都僵住了。
“你……你胡说！我何时带了账本地契！”
“哦？你没带吗？”昭昭歪了歪头，眼神天真又残忍，“可我刚刚掐指一算，算到你为了方便太子殿下随时查阅，特地将邻州与孙德才这些年往来的所有阴阳账本，都誊抄了一份，藏在了你的包袱里。”
“王大人，你敢不敢把你的包袱亮出来，让大家看一看？”
王康的脸，“唰”的一下，血色尽失。
他下意识地后退一步，那动作在众人眼中，无异于做贼心虚。
太子的心也沉到了谷底。
他死死地盯着王康，眼神里充满了警告和杀意。
终于，有人从王康的包袱里搜到了相关账本。
肃封帝勃然大怒，“好，很好！”
“皇上！”王康知道自己完了。
他比孙德才聪明，孙德才的死状还历历在目。
他知道自己一旦被坐实罪名，下场只会更惨。
他脑中飞速旋转，瞬间就想到了唯一的脱身之计——弃车保帅。
不，是拉一个替死鬼出来！
王康深吸一口气，突然“噗通”一声跪倒在地，指着自己身后一个不起眼的随行幕僚，声泪俱下地嘶吼道：“皇上！微臣冤枉啊！都是他！是这个狗奴才李四！”
“是他！是他嫉妒我深受太子殿下赏识，故意栽赃陷害！是他将伪造的账本塞进了我的包袱里！是他想置我于死地啊！”
王康的表演功力，比孙德才高了不止一个档次。
他哭得撕心裂肺，仿佛受了天大的委屈，将所有罪责都推到了那个叫李四的幕僚身上。
那个叫李四的幕僚，是个三十岁左右的文士，身材瘦削，面容清癯，闻言当场就懵了。
他难以置信地看着王康，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
太子见状，立刻心领神会，厉声喝道：“大胆狗奴才！竟敢构陷朝廷命官！来人，给本宫拖下去，乱棍打死！”
他要杀人灭口，快刀斩乱麻，将这盆脏水彻底坐实。
“慢着。”
就在侍卫要上前拖人的时候，昭昭再次开口了。
她看都没看王康和太子，只是将目光落在了那个已经被吓傻了的幕僚李四身上。
她缓步走到李四面前，仔仔细细地打量着他。
她看到了他那双因常年握笔而生满薄茧的手，看到了他浆洗得发白却依旧整洁的衣领，看到了他眼中未曾磨灭的，属于读书人的清高和倔强。
昭昭的心，没来由地一软。
她又看到了一个被权贵当成垫脚石和替罪羊的寒门才子。
昭昭轻轻叹了口气，声音里带着一丝恨铁不成钢的惋惜。
“我再算一算。”
她的声音不大，却让整个大堂都安静了下来。
“你叫李四，出身于邻州最贫困的响水村，是村里唯一的秀才。”
“寒窗苦读二十年，却因家境贫寒，无钱打点，屡试不中。”
“三年前老母重病，你走投无路，跪在王康府前卖身投靠，只为换取十两银子为你母亲治病。”
“这些年，你为他出谋划策，为他处理各种见不得光的脏事，自以为得到了他的赏识和信任。”
“却没想到……到头来，你只是他随时可以丢弃的一颗棋子，一只替罪羊。”
昭昭的话像一把把刀子，精准地剖开了李四血淋淋的人生。
李四的身体开始剧烈地颤抖，那双死寂的眼睛里，一点点地被震惊、屈辱所填满。
昭昭看着他，声音陡然拔高，字字诛心。
“就因为你没有背景，就因为你出身苦寒，难道你就活该一辈子仰人鼻息？”
“就因为你读了圣贤书，懂了忠义廉耻，所以你的良心就活该被他们踩在脚底下，反复践踏吗？”
“李四！你读了二十年的书，难道就是为了今天，像一条狗一样，替你的主子去死吗？！”
昭昭的质问如洪钟大吕，狠狠地撞击在李四的心上。
他猛地抬起头，那双眼睛里有什么东西正在破碎，又有什么东西正在重铸。
昭昭迎着他的目光，声音里带着一股蛊惑人心的力量。
“倘若他们让你折断脊梁骨，那么……我今日便让你堂堂正正的站起来。”
昭昭的话，像一道惊雷，在李四死寂的心湖中炸响。
站起来？
堂堂正正地站起来？
他有多久没有听过这样的话了。
自从三年前，他为了母亲的药钱，在那张卖身契上按下血手印的那一刻起。
他的脊梁骨，就已经被这个吃人的世道，给一寸寸地打断了。
这些年，他活得像一条狗。
王康让他咬谁，他就咬谁。
王康让他做的那些脏事，他闭着眼睛去做。
他以为只要自己足够忠心，足够有利用价值，总有一天能换来出头之日。
可他错了。
大错特错。
在王康和太子这些高高在上的贵人眼里，他李四连一条狗都不如。
狗养久了还有感情，而他只是一件用过即丢的工具。
刚才，就在王康毫不犹豫地将他推出来当替罪羊的那一刻，他心中所有的幻想，所有的忠诚，都碎得一干二净。
只剩下无边的冰冷和绝望。
他本以为自己的人生就要以“构陷上官”的罪名，屈辱地结束在这冰冷的大堂之上。
可现在，这个看起来不过十二三岁的小郡主，却对他说，要让他站起来。
李四看着昭昭那双清澈而又坚定的眼睛，那里面没有同情，没有怜悯，只有一种平等的，不容置疑的审视。
那眼神仿佛在说：你的命，在你自己的手里。是跪着死，还是站着生，你自己选。
李四眼里的死寂，逐渐被一点点微光所取代。
那光芒越来越亮，最终汇成两行滚烫的，夹杂着屈辱、悔恨和滔天恨意的泪水，夺眶而出。
他猛地朝着昭昭，朝着肃封帝的方向磕了一个响头。
那一下，用尽了他全身的力气，额头与冰冷的青石板碰撞，发出一声沉闷的“咚”响，鲜血瞬间就流了下来。
“草民……草民有罪！草民有天大的罪！”
他嘶哑地哭喊着，声音里带着一种破釜沉舟的决绝。
“草民不求活命！只求在临死之前，将王康这个衣冠禽兽、国之蛀虫的滔天罪行，昭告天下！”
王康的脸色，在这一刻，彻底变成了死灰色。
太子的瞳孔，也是猛地一缩。
完了！
这条狗，反咬一口了！
“堵上他的嘴！快！给本宫堵上他的嘴！”太子失态地尖叫起来。
然而已经晚了。
鹤御川只是一个眼神，两名暗卫便如鬼魅般出现在李四身边，将他护在中间，任何人都无法靠近。
“皇上！草民这里，有王康贪赃枉法、草菅人命的所有证据！”
李四像是豁出去了一般，从怀里掏出了一本厚厚的小册子，高高地举过了头顶。
“这上面，记录了他这些年，如何与孙德才勾结，倒卖赈灾粮，侵吞河工款！如何为了强占民田，逼死数十户百姓！如何为了排除异己，制造意外，杀害同僚！”
“每一笔，每一桩，都有时间，有地点，有人证！俱在其中！”
“草民知道他心狠手辣，早晚会杀我灭口，所以早就为自己留了后路！这本账册，草民誊抄了两份，一份藏在身上，另一份，就藏在……”
李四说到这里，猛地抬起头，那双充血的眼睛，死死地盯住了王康。
“就藏在王康你书房那块‘海纳百川’的牌匾后面！”
王康的身体，如同筛糠一般，剧烈地抖动起来。
那块牌匾是他最喜欢的一块，日日观赏，却没想到，最致命的证据，就藏在他眼皮子底下！
“皇上！他胡说！他这是污蔑！”王康还在做着最后的垂死挣扎。
“是不是污蔑，派人去看看，不就知道了？”昭昭凉凉地开口，补上了最后一刀。
“来人！”肃封帝的声音，已经冷得能掉出冰渣子，“去！把王康的府邸给朕抄了！去把那块牌匾给朕拆了！朕要看看，里面到底藏着什么乾坤！”
“遵旨！”鹤御川亲自领命。
大堂里的气氛，凝重得几乎让人窒息。
所有人的目光，都若有若无地，瞟向了脸色煞白的太子。
王康是太子的人，这谁都知道。
王康犯下的这些罪行，桩桩件件都骇人听闻。他一个邻州知府，哪来这么大的胆子和能量？
背后要是没人撑腰，谁信？
这靠山会是谁？
不言而喻。
太子感觉自己像是被架在火上，被无数道质疑、探究、鄙夷的目光，反复炙烤。
他知道，自己已经被彻底拖下了水。
王康这颗棋子，已经废了。
不仅废了，还成了一颗随时会把他炸得粉身碎骨的炸弹。
他现在唯一的念头，就是在鹤御川带人搜出证据之前，让王康彻底闭嘴！
死人，是不会说话的。
太子眼中杀机毕露，他猛地站起身，指着王康，声音里带着一种大义灭亲的决绝和痛心。
“父皇！儿臣万万没有想到，王康此人，竟是如此狼子野心，丧心病狂之徒！”
“儿臣为自己识人不明，险些被奸人蒙蔽，感到万分羞愧！此等国贼，人人得而诛之！”
“为免他畏罪自尽，或与城中同党串通，不如……就地处决！以儆效尤！”
他这是要借皇帝的手，杀人灭口！