乾清宫。
万历帝近来越发感觉身体衰弱，一到中午就开始头晕耳鸣，吃过几副太医开的药，非但没有任何作用，症状反而有所加重。
刚刚服过药的万历帝，此刻正仰躺在摇椅上闭目养神，司礼监秉笔太监李恩缓缓凑近，低声禀报道：
“万岁爷爷，那个程翰林，又到会极门上疏了……”
听到李恩的声音，万历帝慢慢睁开眼睛，语气不耐烦道：
“哦，他又上什么疏了，还是和之前一样，要朕给辽东掏内帑？”
“不错，程翰林的奏疏，的确是为了辽东军饷。”
“这个臭小子，和那些外臣没什么两样，朕真是看错他了！”
这段时间程光阳每隔几天就会往会极门内递送奏疏，每次上疏的内容都大同小异，无非陈述边事败坏，劝说万历帝及时给辽东出资捐饷。
万历帝对程光阳原本心存赏识，甚至有意纵容程光阳，想让他将兴明社发展壮大。
结果因为程光阳近来频繁上疏，皇帝渐渐感到不胜其烦，心里开始恼恨程光阳多事，觉得他作为一个翰林官，不好好待在翰林院编修国史，成天关心辽东局势，真是吃饱了撑的。
“万岁爷爷，您之前不是让锦衣卫盯着兴明社吗，骆指挥使昨日派人来报，兴明社的数百名社员，最近在明时坊集会，那位程翰林亲自登台，说了许多事关朝政的话。”
眼看万历帝生气，李恩忙小声说道。
万历帝好奇道：“事关朝政？他都说了些什么大逆不道的话？”
“据锦衣卫的探子所言，程翰林说得最多的，乃是辽东战事，他说此番王师出征，凶多吉少，八成要打败仗……”李恩斟酌着语气，小声回应道。
“什么？！一派胡言！”
万历帝怒不可遏，气愤道：“这小子好大的胆，他还说了什么？”
“程翰林还说了不少，什么‘华夷之辨’、‘尊帝’、‘国本之争’之类的。”
见万历帝似乎很感兴趣，李恩忙将程光阳当日所表达的几条观点，详细地向对方禀报了一遍。
听到程光阳主张大明为华夏正统时，万历帝心中的怨气微微消散了一些。
在得知程光阳主张“尊帝”，主张重振皇帝和朝廷权威，认为所谓的“国本之争”于国家无益后，万历帝忍不住为之动容。
边用手指轻敲摇椅，边颔首道：“这臭小子，不枉朕当初饶他一命，还钦点他做了状元，总算他还有些良心。”
这些年来，文武百官和皇帝互相怄气，互相折磨，很少有谁是公开站在皇帝这一边的，如今程光阳当众表态，万历帝难免会有些许感动。
“看在这小子还算有几分忠义之心的份上，朕这次就不计较他胡乱议论辽东战事的罪过了，告诉骆思恭，让锦衣卫继续盯着兴明社，有什么事及时禀报。”
沉思片刻，万历帝吩咐李恩道。
李恩颔首道：“奴婢遵旨。”
…
暗中盯着兴明社的，其实不止是万历皇帝，齐楚浙三党，以及东林党，都各自派遣人手，潜伏在兴明社中。
因此程光阳近日在社团内提出的种种主张，很快便也传到了这些人的耳中。
“事到如今，我看已经很明显了，程光阳此人，与咱们绝不是同道中人，他日很可能与我等为敌。”
刘一燝府邸。
不久前刚刚告假结束，回到京城的兵科给事中杨涟，高声说道。
巡城御史左光斗点头道：“杨大洪说得不错，程光阳创立兴明社，妖言惑众不说，还公开售卖社员文章，真是有辱斯文，此等贪图名利之徒，堕入邪党一流，不过是早晚的事。”
程光阳在兴明社提出的所谓“尊帝”思想，与东林党人的主张可以说格格不入，因此会被众人敌视，自然无可避免。
“唉……老夫还是觉得，除非是万不得已，否则咱们不应该和兴明社为敌。”
刘一燝爱惜人才，仍旧主张与程光阳保持友善，然而先前与他持有同样观点的张问达，此时却转向了杨涟、左光斗等人，摇头道：
“以我看，兴明社应该是无法为我等所用了，程光阳此人和他创立的兴明社，将来多半会成为咱们的对手，等什么时候若能逮到机会，我等应该想办法，先下手为强！”
“孔时、若谷，集之，你们几个平日在兴明社中，要注意多搜集程光阳等人的罪证。”
张问达一面自顾自地说着，一面将目光转向身后几名年轻的东林党成员，低声嘱咐道：
“比如他们有没有什么惑乱人心的学说，有没有什么结党营私的行动，如果有，你们立刻把证据收集起来！以作将来弹劾之用！”
孔时、若谷、集之，分别是侯恂、魏大中、阮大铖三人的表字。
三人都是万历四十四年的进士，与程光阳属于同年，如今全都在行人司担任行人，因为本身是京官的缘故，因此他们在兴明社内，基本都有委员会社员的资格。
“泾阳公放心，我等知道该怎么做！”
听到张问达吩咐，侯恂、魏大中、阮大铖三人，立刻拱手道。
…
万历四十六年，十一月。
天气渐渐转寒，程光阳依旧不遗余力、不厌其烦地坚持给万历帝上疏。
之前他连续上疏，主要是建议万历帝为辽东前线拨款，如今则是希望万历帝给兵部施压，让兵部不要再催促杨镐出征了。
“臣翰林院文史馆修撰程光阳谨奏。自古临阵促战，乃大凶之兆。今辽东经略杨镐，督师边境，兵部每以红旗促之出征，臣以为断不可行……”
可惜，程光阳官微言轻，他所上的这些奏疏，万历帝根本连看都不看一眼。万历帝不当一回事，内阁和六部自然也置若罔闻。
甚至消息传到内阁首辅方从哲那里时，方从哲还责怪程光阳多管闲事。因为兵部发红旗促战之事，正是方从哲本人的意思。
没办法，户部如今拿不出钱，皇帝又不肯发内帑，前线的战事多拖一天，方从哲就得各种想办法从其他部门筹钱。
这段时间来，方从哲已经为这件事忙得焦头烂额，他自然希望杨镐能够早日出兵。
至于出兵之后会不会打输……
怎么可能呢，区区建州奴酋，难道还真能打得过大明王师不成？