巨型冰虫的黏液顺着石门缝隙渗进来，在地面凝结成淡绿色的冰晶，刺鼻的气味让山洞里的人都忍不住皱紧眉头。苏岚握着钢钎顶在门后，手臂因用力而微微发抖，陈玥则蹲在一旁，将仅剩的半桶煤油分装到三个小瓶里，随时准备点燃石门 —— 一旦冰虫撞破石门，这就是他们最后的防线。
“奶奶，我怕……” 小雅缩在李婆婆怀里，小手紧紧攥着布偶，耳朵贴在奶奶胸口，连呼吸都放轻了。李婆婆轻轻拍着她的背，目光却紧紧盯着石门，心里默默祈祷林辰他们能快点回来。
就在这时，山洞外突然传来 “轰隆” 一声巨响，紧接着是火焰喷射器特有的 “呼呼” 声，巨型冰虫的嘶吼声瞬间变得凄厉。苏岚眼睛一亮：“是林辰！他们回来了！”
众人赶紧凑到石门缝隙旁往外看 —— 只见林辰、王磊、小吴三人站在冰原上，手里握着一台改装的火焰喷射器，橙红色的火焰在寒风中跳跃，正对着巨型冰虫的头部喷射。冰虫的甲壳被火焰灼烧得 “滋滋” 作响，绿色的汁液不断滴落，很快就失去了力气，蜷缩在地上不再动弹，身后的小冰虫也四散逃窜，被王磊用钢钎一一戳死。
“快开门！” 林辰的声音传来。苏岚赶紧挪开钢钎，推开石门，一股热浪扑面而来，夹杂着烧焦的冰虫气味。林辰关掉火焰喷射器，擦了擦脸上的汗：“还好在加油站找到这台废弃的火焰喷射器，又加了咱们新找的柴油，不然还真对付不了这大家伙。”
小吴背着装满柴油的桶走进山洞，兴奋地说：“加油站里还有不少存货，够咱们用半个月了！而且我们回来的路上，还遇到了三个从李默陷阱里逃出来的幸存者，他们想加入咱们，我已经把他们带到山洞附近了，林辰哥你要不要见见？”
林辰点头：“让他们进来吧，先核实身份，确认没问题再让他们加入。”
没过多久，小吴就领着三个幸存者走进山洞 —— 两男一女，看起来都二十多岁，男的一个身材高壮，叫张强；一个身材瘦小，叫李伟；女的叫赵娜，手里紧紧攥着一个旧背包。三人的防寒服都破了洞，脸上满是疲惫和恐惧，看到山洞里的煤油炉，眼神里都露出渴望的光芒。
“我们…… 我们是从李默的‘实验营’逃出来的，” 张强率先开口，声音发颤，“李默抓我们去当实验品，用冰原之火的汁液注射，好多人都死了，我们趁看守不注意，偷了辆雪地摩托逃出来，在路上没油了，幸好遇到这位小兄弟。”
林辰仔细观察他们的表情，没发现异常，又问了几个关于实验营的细节，张强和李伟都能答上来，赵娜则偶尔补充几句，看起来不像说谎。林辰沉吟片刻：“既然你们想加入，我们欢迎，但有个前提 —— 必须遵守团队的规矩，服从分配，不能偷懒，更不能背叛，要是违反，就只能离开。”
三人赶紧点头：“我们一定遵守！绝不偷懒！”
接下来，林辰开始分配任务：“张强和李伟，你们负责整理刚从加油站带回的柴油和物资，把柴油分装到密封桶里，物资按类别摆放，煤油炉旁的干草也要补充，确保晚上取暖够用；赵娜，你协助李婆婆和陈玥整理草药，把之前采的冰叶草和退烧药草分类，挑出枯萎的，别混在一起，后续给伤员用药要精准；苏岚和我则去加固山洞周围的栅栏，防止再出现冰虫或冰傀儡。”
任务分配完，大家都行动起来。李婆婆带着赵娜蹲在草药堆旁，耐心地教她辨认草药：“这是冰叶草，叶子边缘有锯齿，摸起来发凉，能温胃；这个是退烧药草，叶子是椭圆形的，晒干后呈黄绿色，煮水时要放两片，多了会伤胃。” 赵娜学得很认真，一边听一边点头，还拿出小本子记下来，看起来很勤快。
而另一边的张强和李伟，一开始还装模作样地搬柴油桶，没过半小时，就开始偷懒。李伟找了个背风的角落，靠着石壁坐下，假装整理物资，实则闭上眼睛打盹；张强则更过分，把柴油桶随意堆在地上，连盖子都没拧紧，就走到煤油炉旁，伸手去烤火，还顺手拿了块压缩饼干，自顾自吃起来。
负责巡逻的王磊很快就发现了异常，他走到张强身边，语气严肃：“林辰分配的任务是分装柴油、整理物资，你怎么在这里烤火？地上的柴油桶都没盖紧，万一洒出来，遇到火星就会爆炸！”
张强被吓了一跳，赶紧把手从火边拿开，却还嘴硬：“我…… 我搬了好几桶柴油，累了歇会儿，而且这点柴油洒不了，没事的。”
王磊又走到李伟身边，踢了踢他的脚：“别装睡了！任务没完成就偷懒，你忘了刚加入时说的话了？”
李伟揉了揉眼睛，不情愿地站起来：“我…… 我就是有点冷，想靠会儿，马上就去整理物资。”
两人虽然嘴上答应，却磨磨蹭蹭，半天没动。中午吃饭时，林辰检查任务进度，发现柴油只分装了一半，桶盖大多没拧紧，物资堆得乱七八糟，干草也没补充，煤油炉的火苗已经变得微弱；而草药那边，赵娜虽然完成了分类，但因为张强和李伟没及时补充干草，草药堆旁的温度太低，有几捆冰叶草已经开始结冰，差点损坏。
“张强、李伟，你们过来。” 林辰的语气很平静，却带着不容置疑的威严。两人低着头走过来，不敢看他的眼睛。林辰指着地上的柴油桶和乱堆的物资：“分配的任务，你们只完成了一半，柴油桶没盖紧，物资没分类，干草也没补充，还差点损坏草药。你们说说，这是遵守规矩吗？”
张强还想辩解：“我们…… 我们太累了，而且这任务本来就多，一时半会儿完不成……”
“累不是理由。” 王磊打断他，“我们每个人都有任务，李婆婆年纪大了，还带着小雅采草药；陈玥要照顾伤员，还要整理医疗物资；林辰和苏岚加固栅栏，手都冻裂了，谁不累？但没人偷懒，因为大家都知道，在这冰原上，偷懒就是拿所有人的命开玩笑 —— 柴油洒了会爆炸，草药冻了会影响伤员用药，这些后果你们想过吗？”
山洞里的气氛变得凝重，其他幸存者也围过来，纷纷议论起来。有人说：“刚加入就偷懒，太不像话了，必须惩罚，不然以后大家都学样，团队就散了。” 也有人心软：“他们刚从实验营逃出来，可能还没缓过来，要不先警告一次，下次再犯再惩罚？”
李婆婆也开口了，语气温和却有分量：“年轻人犯点错正常，但规矩不能破。咱们团队能活到现在，靠的就是互相配合、遵守规矩，要是因为偷懒出了意外，谁都承担不起。我看不如这样：让他们把没完成的任务加倍完成，今晚负责后半夜的警戒，后半夜最冷，也最危险，让他们体验下守夜的辛苦，记住这次教训。”
林辰点头，采纳了李婆婆的建议：“就按李婆婆说的办。张强、李伟，你们现在就去把柴油全部分装，盖紧桶盖，物资按‘柴油、草药、食品’分类摆放整齐，干草补充够，今晚后半夜的警戒也归你们，要是再偷懒，或者警戒时出了差错，就只能离开团队，自己在冰原上生存。赵娜，你虽然完成了草药分类，但没提醒他们偷懒，也有责任，协助他们整理物资，算是提醒。”
三人不敢反驳，赶紧行动起来。张强和李伟搬起柴油桶，这次不敢再偷懒，动作麻利了很多；赵娜则帮着挑拣物资，时不时提醒他们盖紧桶盖。林辰看着他们的背影，对众人说：“不是我要为难他们，而是在这冰原上，没有规矩就没有活路，咱们要一起活下去，就得互相监督，谁都不能例外。”
傍晚时分，张强和李伟终于完成了任务，柴油桶整齐地摆放在山洞角落，盖子都拧紧了，物资也分好类，干草也补充得足够。两人累得坐在地上，大口喘着气，脸上满是汗水，冻在防寒服上，结成了白霜。
晚上轮岗警戒时，前半夜一切顺利，没出现异常。到了后半夜，轮到张强和李伟警戒，两人裹紧防寒服，站在山洞门口，不停地搓着手取暖。王磊不放心，起来巡逻，远远看到两人站在那里，似乎在小声说话，还看到李伟从口袋里掏出个什么东西，闪了一下微光，很快又塞了回去。
王磊心里起疑，悄悄靠近，想听听他们在说什么，却只听到 “…… 信号…… 煤矿…… 李默……” 几个模糊的字眼，还没听清，就听到山洞外传来 “哗啦” 一声 —— 不是冰虫的 “沙沙” 声，也不是冰傀儡的 “咯吱” 声，像是有什么东西在雪地里快速移动，而且不止一个。
王磊赶紧躲到石壁后，观察外面的动静 —— 雪地里有几道黑影闪过，速度极快，瞬间消失在夜色里，看不清是什么。他回头看向张强和李伟，发现两人也在盯着黑影消失的方向，眼神里带着一丝慌乱，却没像往常一样发出警报。
“刚才外面是什么动静？你们看到了吗？” 王磊走过去，语气严肃地问。张强和李伟对视一眼，赶紧摇头：“没…… 没看到什么，可能是风吹动干草的声音吧。”
王磊明显不相信，却没再追问 —— 他刚才看到李伟掏出的东西，很像通讯器，再联想到他们提到的 “李默”“煤矿”，心里升起一股不祥的预感：这两个新幸存者，真的是单纯从实验营逃出来的吗？他们偷偷联系的人是谁？外面的黑影，又会不会和他们有关？
山洞里的人还在熟睡，没人知道警戒时发生的异常。王磊站在门口，望着漆黑的冰原，心里满是疑问 —— 团队刚接纳新成员，就出现这样的疑点，接下来去废弃煤矿找磐石核心的路，恐怕会更加危险。而那个神秘的 “老朋友”，又会不会在这个时候，再次出现呢？