孙德胜手里的烟袋锅子“啪嗒”掉在地上，溅起几点火星。
“司令，”
曹旺的金牙咬得咯吱响，
“这广西各标镇对咱护国军都是敬而远之，这陈邦傅突然......”
石午阳把请柬往案上一拍：“所以我打算全军开拔，移营到庆远。”
“妙啊！”
刘魁眼睛一亮，
“他若真心请客，咱们就吃他个底朝天；要是耍花样......”
他拍了拍腰刀，
“直接掀了他老窝！”
刘志行仍不放心：“庆远是陈邦傅老巢，城高池深......”
“放心，这陈邦傅绝对是有求于我们，而且我们全军压上，他不会轻举妄动！”
石午阳展开地图，
“咱们沿龙江扎营，与庆远城隔河相望。他陈邦傅要敢掀桌子，就得先掂量掂量自己的牙口。”
正说着，帐外突然喧哗起来。
王老六探头一看，乐了：“粮车到了！”
众人涌出竹楼。
只见官道上浩浩荡荡的车队正缓缓驶来，打头的马车上插着庆远府的杏黄旗。
押粮的差役个个红光满面，与面黄肌瘦的护国军形成鲜明对比。
“好家伙，”
刘志行咂舌，
“呵……这米袋摞得比城墙还高！”
石午阳却注意到粮车后还跟着几辆绸布遮盖的马车，隐约飘来脂粉香。
文士使者不知何时又冒出来，笑眯眯道：“国公知道石将军行军辛苦，特地备了些歌姬助兴......”
“不必。”
石午阳直接打断，
“粮留下，人带回。”
使者笑容僵在脸上。
石午阳已经转身下令：“全军埋锅造饭，明日开拔！”
夕阳西沉，营地飘起久违的米饭香。
王老六蹲在粮车旁，突然用刀尖挑开一袋米——
金黄的稻谷哗啦啦流出来，颗颗饱满。
“怪事，”
他喃喃自语，
“陈邦傅这次怎么如此大方？”
远处竹楼内，石午阳正对着地图出神。
……
夜风卷着潮湿的土腥气钻进竹楼里，油灯的火苗被吹得忽明忽暗。
王老六搓着手上的老茧，低声道：“司令，陈邦傅这老小子果然没安好心。”
石午阳正用匕首削着一块木片，闻言头也不抬：“怎么说？”
“横州的徐彪去年突然占了南宁府，让陈邦傅很是不满，派他儿子陈曾禹去打，结果从去年九月份打到上个月，损兵折将。”
王老六凑近了些，
“听说光战马就折了三百多匹，灰溜溜退回庆远。”
木屑簌簌落下，石午阳手中的木片渐渐显出刀鞘的形状。
他吹了吹木屑：“所以想借咱们的刀？”
“八成是！”
王老六拍腿，
“咱们刚在宝庆府打出威风，来了这广西，又没个落脚地......”
“不是八成，是十成。”
石午阳突然将半成型的刀鞘扔进火盆，溅起一串火星，
“他陈邦傅既然财大气粗，想借咱们的刀……这都安县穷得耗子都不来，不吃他吃谁？”
帐外传来巡夜梆子声。
王老六犹豫道：“那明天......”
石午阳突然拍案：“全军移营是真，但走慢些。”
他指向地图上的大藤峡，
“先在这儿扎营观望。若陈邦傅真有心联手，自会再送粮来；若是算计咱们......”
石午阳拍了拍手里的木屑，
“明日你跟我去会会这位庆国公，让刘魁他们守营！”
……
隔天，广西庆远的庆国公府。
陈邦傅的府邸张灯结彩，连门口的石狮子都系了红绸。
石午阳带着曹旺、王老六刚下马，就听见门内传来爽朗的笑声：
“哈哈哈！石将军！久仰久仰！”
陈邦傅一身锦缎便服迎出来，活像个富家翁。
他亲热地挽住石午阳的手：“将军在宝庆大破鞑子，真乃我大明柱石啊！”
石午阳瞥见他拇指上的翡翠扳指——
好家伙！成色比永历帝戴的还好。
国公府的水榭里，丝竹声绕梁不绝。
十六盏琉璃宫灯将回廊照得通明，侍女们端着鎏金酒壶穿梭其间，酒液在夜光杯中泛起琥珀色的光。
“这‘桂花酿’可是用象鼻山的泉水酿的。”
陈邦傅晃着酒杯，翡翠扳指在灯下泛着莹光，
“埋了整整十年，就等贵客来饮。”
石午阳浅尝一口，甜得发腻。
他余光扫过水榭两侧——六扇山水屏风后，隐约有铁甲反光。
酒过三巡，这陈邦傅却是只字不提南宁之事，石午阳也是不动声色。
两人各怀鬼胎，却又推杯换盏。
“奏乐！”
陈邦傅突然拍手。
珠帘轻响，一队歌姬踏着香风而来。
歌姬们薄纱轻舞，水袖翻飞间暗香浮动。
那领舞的姑娘尤其出众——杏眼樱唇，腰肢纤细如柳，舞动时裙裾飞扬，露出一截雪白的脚踝。
曹旺看得眼都直了，金牙咬着养足300天的白斩鸡鸡腿都忘了嚼。
王老六更是差点把酒泼在自己裤子上。
就连石午阳也忍不住多看了两眼，但很快收回目光，端起酒杯慢慢啜饮。
陈邦傅一直暗中观察石午阳的反应，见时机成熟，便笑眯眯地开口：
“石将军年轻有为，尚未婚配吧？此女乃我义女，年方十七，不如许配给将军如何？”
石午阳闻言，终于转过头来，似笑非笑地看着陈邦傅：“陈国公，有什么事不妨直说。\"
他放下酒杯，
“石某已有婚约在身，这等厚礼实在受不起。”
那舞姬此时正好旋转到石午阳面前，眼波流转间带着几分羞怯与期待。
石午阳却连眼皮都没抬一下，只是淡淡道：“国公若再不说正事，石某就要告辞了。”
场面一时有些尴尬。
丝竹声都停了下来，舞姬们不知所措地站在原地。
陈邦傅脸上的笑容僵了僵，随即又堆起更热情的笑：“哎呀，是我唐突了！不过石将军年少英雄，多纳一房也无妨嘛！”
“喀嚓！”
石午阳捏碎了一颗核桃，他实在是忍不住一直这样打哑谜，
“石某一介武人，国公不如说说南宁府的事？”
满座皆静。
琵琶弦“嘣”地断了一根。
陈邦傅的胖脸抽搐几下，突然挥退歌姬：“都退下！”
待脚步声远，他搓着翡翠扳指，终于叹了口气：“石将军快人快语，那老夫也不绕弯子了。”