马进忠立刻把自己碗里刚扒拉好的、堆着咸菜的一碗饭推到石午阳面前，顺手又拿起桌上的竹筷子塞到他手里：“快！垫垫肚子！准备啥时候走？今晚？”
他语气急切，恨不能石午阳立刻插上翅膀飞出这龙潭虎穴。
石午阳也不客气，端起碗就往嘴里扒了一大口糙米饭，嚼得腮帮子鼓起，含糊地应道：“嗯！得走！越快越好！不过……”
他咽下饭，压低了点声音，眼中闪过一丝后怕和庆幸，
“……多亏了庞天寿！那老太监最后关头帮了大忙！”
“庞天寿？”
马进忠夹菜的筷子顿在半空，绿豆小眼里满是惊诧和难以置信，
“那老阉货？他可是孙可望跟前最会钻营的一条老狗！死心塌地得很！怎么会……？”
“以前在梧州行在，他欠过我一点人情。”
石午阳含糊地胡乱解释了一句，不愿深谈，怕隔墙有耳，
“路引还没拿到手，今晚就算想走也走不成。”
马进忠立刻会意，不再追问庞天寿的事，转而顺着石午阳的话茬，语气变得沉稳老练：“对！不能急！千万别让秦王起疑！否则别说四川，这贵州地界你都甭想囫囵个儿出去！”
他一边说着，一边伸出筷子，像家里长辈对待晚归的孩子一样，把自己碗里最大的一块咸肉片夹起来，稳稳放在了石午阳碗里的糙米饭堆上，
“多吃点！路上辛苦！”
石午阳看着碗里那块油光光的咸肉，心头莫名一暖。
马进忠自己也放下碗筷，起身走到营房墙壁上挂着的那幅磨得发毛、绘着西南山川的舆图前。
他粗糙的手指沿着代表贵阳的那个墨点往北划去，越过重重山峦的标识，最终点在标注着“彭水”的位置，然后猛地一折，指向西南方向！
“老弟，你看，”
他声音压得很低，带着沙场宿将的慎重，
“拿到路引，明儿天一亮就动身！出了城，沿着官道大摇大摆往北走！川蜀方向！但记住——”
他指尖重重敲在“彭水”两个字上，
“必须过了这个地方！过了彭水，才算彻底离开贵州地界，进了四川的边边角角！那时候，秦王就算想派人盯着你，手也伸不了那么长了！你再折返南下，往安龙府那边摸！在这之前，千万不能露半点马脚！不然……”
他做了个“咔嚓”的手势，意思不言而喻。
石午阳端着碗凑到舆图前，一边嚼着饭，一边仔细看着马进忠手指划过的路线，眼神专注锐利，连连点头：“嗯！大哥说得在理！彭水……记住了！”
两人就着舆图和糙米饭，又低声商议了一些路上的细节。
饭吃完没多久，营外就传来喧哗声。
一名王府的亲兵果然骑马赶到，送来了盖着孙可望秦王大印、通行川黔的正式路引文书！
薄薄一张盖着朱红大印的牛皮纸，此刻握在石午阳手里，却重逾千斤！
送走王府亲兵，马进忠又把石午阳带到营房后的小马厩。
里面稀稀拉拉拴着十几匹马，大多是拉辎重的驽马。
马进忠指着其中六匹骨架高大、肌肉线条流畅、眼神炯炯的战马，略带歉意地拍了拍其中一匹的脖子： “老弟，不是老哥抠门，实在是我这边的马队都留在辰州了，贵阳这边就这几匹能跑长途的好脚力！这六匹，是营里最好的了！你带上！”
他顿了顿，声音带着歉意，
“实在委屈老弟你了……”
石午阳看着那六匹精神抖擞的骏马，心头大喜！这比他预想的强多了！
他故意哈哈一笑，走上前用力拍了拍马进忠的肩膀，调侃道：“老哥！你这什么时候变得这么客气了？当年在常德府，我在沅江边等你的饷粮可是等得好苦啊！那时候可没见你这么‘大方’！”
他刻意把“大方”两个字咬得很重。
这一下可戳中了马进忠的羞处。
他黝黑的老脸瞬间涨得通红，搓着手，尴尬得像个做错事的孩子，连连摆手：“哎哟！老弟！你……你这不是打老哥的脸嘛！那时候……嗨！都是过去的事儿了！提它干啥！提它干啥！”
他窘迫得恨不得找个地缝钻进去。
石午阳看着他这副模样，忍不住又笑了几声，算是把这段往事揭过。
当夜无话。
石午阳抓紧时间与曹旺、陈大勇等核心弟兄通了气，只说要尽快回野人谷，只字不提安龙府。
众人虽觉奇怪，但能离开贵阳这个是非之地，无不欢欣鼓舞，连夜收拾行装，喂饮马匹。
……
第二天，天边刚泛起一层蟹壳青。
山岭间的薄雾尚未散尽，军营里还是一片沉寂。
石午阳一行人百十来号，牵着各自的马匹，驮着简单的行囊，悄无声息地打开了营寨的侧门。
为了避嫌，也为了避免不必要的注目和可能的尾巴，马进忠并未露面相送。
石午阳最后回头望了一眼那座在晨雾中轮廓模糊的营寨大门，深吸了一口带着山林湿气和草木清香的微凉空气，一挥手：“走！”
马蹄包裹着厚厚的粗布，踏在铺满晨露的山道上，发出沉闷的噗噗声。
一行人沉默地汇入官道，朝着北方，朝着四川的方向，快速行进。
贵阳城高大的轮廓在他们身后渐渐缩小、模糊，最终隐没在群山和晨雾之中。
前路依然遍布荆棘，但至少，他们暂时逃离了孙可望的掌心。
百十号人的队伍，一路马不停蹄，沿着通往四川的官道埋头向北疾行。
有孙可望那张盖着朱红大印的路引在手，加上贵州腹地是孙可望经营多年的“大后方”，沿途那些盘查的哨卡、州县的城门，见到那“秦王”二字如同见了真神，验看过路引后无不痛快放行，连多余的话都不敢问一句。
石午阳能感觉到后面跟着尾巴，他有意无意地流露出一种归心似箭的急切，催促队伍加快脚程，仿佛真恨不得立刻飞回荆西野人谷。
数日后，队伍抵达了重庆府黔江安抚司辖下的彭水县城。
这里是川黔交界线上一个重要的水陆码头，依山傍水，颇为热闹。
到了彭水，就算是踏入了四川。