冰冷的金属地面透过焦黑碳化的伤口传来刺骨的寒意，混杂着浓重的铁锈、尘埃和一丝若有若无的陈旧血腥气。陆谦残破的身躯如同被丢弃的破麻袋，无声无息地趴在黑暗里。意识沉沦在无边的虚无与剧痛交织的混沌中，唯有心脏深处那一丝微弱如风中残烛的混沌枯荣之力，还在极其缓慢地搏动，证明着这具躯壳尚未彻底死去。
“咔哒…咔哒…”
那如同巨大齿轮缓缓咬合的规律声响，从黑暗深处传来，是这片死寂空间唯一的背景音，带着一种冰冷、机械、永恒运转的质感，敲打在陆谦沉寂的意识边缘。
不知过了多久。也许是几个时辰，也许是几天。时间的流逝在这里变得模糊。
一丝微弱的光线，似乎来自穹顶镶嵌的某种冷光晶石，穿透了沉重的眼皮，将一片朦胧的光斑投射在陆谦模糊的视野里。他艰难地凝聚着溃散的意识，每一次尝试都伴随着灵魂撕裂般的剧痛。身体依旧沉重得像一座山，连呼吸都牵动着千疮百孔的肺腑，带来火烧火燎的剧痛。
**苏…芷…**
一个破碎的名字，带着无尽的悲恸与刻骨的恨意，如同烧红的烙铁，猛地烫穿混沌的意识迷雾！那个在暗河黄泉引中为他点燃生机、最终沉入冰冷河水的白衣身影，在濒死的幻境中清晰浮现！
“苏芷——！！！”一声无声的嘶吼在他灵魂深处炸开！巨大的悲痛与不甘如同火山爆发，狠狠冲击着濒临溃散的意志！
嗡——！！！
就在这极致的情绪冲击下，紧贴在他胸口的《枯荣经》真本，似乎感应到了主人灵魂深处那炽烈燃烧的求生与复仇之火，竟自发地、极其微弱地颤动了一下！一丝微不可察的混沌枯荣之力，如同被点燃的火星，艰难地从破碎的丹田废墟中挣扎而出，极其缓慢地流淌过几条尚未完全断绝、被藤蔓残留根须勉强连接的经脉！
力量！虽然微弱到几乎可以忽略不计，但这丝力量的重新流动，如同给干涸的河床注入了一缕活水！
陆谦布满血痂和焦痕的手指，极其轻微地抽搐了一下！覆盖在体表、早已枯萎剥落大半的暗绿藤蔓残根，也随着这丝力量的流动，如同冬眠的蛇被惊扰，极其缓慢地蠕动了一下，传递回一种冰冷而原始的触感。
能动！哪怕只是动一下手指！
这微小的动作，却带来了巨大的希望！陆谦强行压下灵魂的剧痛和身体的虚弱，将全部残存的意志，都集中在驱动这丝微弱的力量上。如同最精密的工匠操纵着提线，他尝试着，极其缓慢地、一点一点地，驱动着那根覆盖着藤蔓残根的手指，在冰冷的金属地面上摩擦。
嘶…嘶…
细微到几乎听不见的摩擦声，在死寂的地宫中却格外清晰。指尖传来金属冰冷的触感和凹凸不平的纹路。
他在移动！虽然慢如蜗牛，但他在用自己的力量移动！
这微不足道的进展，却点燃了他心中求生的烈焰！他不再沉溺于痛苦，而是如同沙漠中濒死的旅人，贪婪地汲取着每一丝恢复的力量。他尝试着运转《枯荣经》残存的那点奥义，感应着周围的环境。
空气中弥漫着稀薄却驳杂的能量。有沉淀了不知多少年的尘埃死气，有金属散发出的微弱金行锐气，甚至…还有一丝极其微弱、几乎难以察觉的…水汽？和…某种阴冷的、带着血腥味的煞气？
他驱动着藤蔓残存的根须，如同最敏感的探测器，小心翼翼地探向地面。根须刺入金属地板的缝隙，汲取着其中蕴含的微弱金行精气以及沉淀的尘埃死气。能量极其稀薄驳杂，远不如深渊死气狂暴，但胜在相对“温和”。在《枯荣经》混沌枯荣之力的艰难转化下，一丝丝微弱的新生真气缓慢地汇入丹田废墟，滋养着那点微弱的火种。
枯荣真气一丝丝地积累。身体的剧痛依旧，但麻木感似乎在缓慢消退，对身体的感知也在一点点恢复。他尝试着弯曲手臂，试图撑起上半身。
“呃…”仅仅抬起几寸，断裂的肋骨便传来钻心的刺痛，眼前阵阵发黑，手臂一软，再次重重摔回地面。汗水混杂着血水从额角渗出。
失败。但他没有放弃。喘息片刻，再次尝试。一次，两次…每一次都只抬起一点点，每一次都伴随着撕心裂肺的痛苦和巨大的消耗。如同在泥泞中跋涉，每一步都无比艰难。
不知尝试了多少次，当体内新生的枯荣真气积累到一丝相对可观的量时，陆谦眼中闪过一丝狠厉！
“起——！”
一声压抑在喉咙深处的低吼！他猛地将积攒的所有力量瞬间爆发！覆盖藤蔓残根的左臂狠狠撑地，同时腰腹核心的藤蔓根须猛地收缩发力！
咔嚓！剧痛传来，似乎有断裂的骨头错位了，但他终于成功地将自己的上半身，极其狼狈地撑离了地面！
视野豁然开阔！
他身处一个巨大而空旷的金属大厅之中。穹顶极高，镶嵌着稀疏的、散发着惨白色冷光的晶石，如同黯淡的星辰，勉强照亮下方。地面是某种暗沉的合金铸造，布满繁复而冰冷的几何纹路，一直延伸向四周无尽的黑暗。巨大的、布满铜绿和锈迹的金属立柱如同沉默的巨人，支撑着穹顶，柱身上似乎铭刻着早已模糊不清的古老符文。
大厅的尽头，隐没在黑暗中的，似乎是一面巨大的、紧闭的金属巨门轮廓，门上同样布满玄奥的纹路。而那个持续不断的“咔哒…咔哒…”声，正来自巨门之后！
更让陆谦瞳孔骤缩的是，在大厅的角落、立柱的阴影里，散落着一些形态奇特、早已腐朽风化的金属构件残骸，以及…几具身披残破甲胄、早已化为白骨的尸骸！那些甲胄的样式古老而狰狞，绝非大胤王朝所有！骸骨大多残缺不全，保持着临死前搏斗的姿态，显然这里曾发生过惨烈的厮杀！
这里…是一座尘封了不知多少岁月的远古地宫！
就在陆谦心神剧震，打量着这死寂而诡异的远古遗迹时——
咻！
一道微不可察的破空声，毫无征兆地从他侧后方一根巨大立柱的阴影中袭来！速度快如闪电，带着一丝阴冷的腥风，直取他暴露出来的、毫无防备的后心！
偷袭！
陆谦重伤未愈，五感虽恢复些许，但远未到巅峰。这偷袭来得太过突然、太过刁钻！等他心生警兆时，那阴冷的杀机已近在咫尺！
生死一瞬！身体根本来不及做出任何有效闪避！
“喝！”陆谦目眦欲裂，求生的本能压倒一切！他甚至来不及思考，刚刚积攒起来、本打算用来恢复伤势的枯荣真气，被他毫不犹豫地、如同堤坝决口般，全部灌注进胸口的《枯荣经》真本之中！同时，残存的藤蔓根须在本能驱使下，疯狂地试图在他后心处交织成网！
嗡！
《枯荣经》真本爆发出黯淡却急促的混沌光芒！一层薄如蝉翼、流转着混沌光晕的护体气罩瞬间在陆谦体表浮现！
噗嗤！
那道偷袭之物狠狠撞在仓促形成的护体气罩上！竟是一根通体漆黑、泛着幽蓝光泽、明显淬了剧毒的短小弩矢！
混沌气罩剧烈波动，光芒瞬间黯淡到近乎熄灭，堪堪挡住了弩矢的穿透，但弩矢上蕴含的阴冷巨力却透过气罩狠狠撞在陆谦后心！
“噗！”陆谦如遭重击，刚刚撑起的上半身被狠狠砸回地面，一口逆血狂喷而出！后心处藤蔓根须瞬间被震断大半，剧毒虽然被混沌气罩隔绝大半，但依旧有一丝阴冷歹毒的气息顺着震伤侵入体内，让他半边身体瞬间麻痹！
“咦？竟然没死？”一个沙哑、阴冷、带着一丝意外和浓浓贪婪的声音，从立柱的阴影中响起。
脚步声响起。一个身影缓缓从阴影中踱出。
来人穿着一身紧身的黑色夜行衣，脸上带着一张毫无表情的金属面具，只露出一双闪烁着幽绿光芒、如同毒蛇般的眼睛。他身形瘦削，气息如同阴影般飘忽不定，手中正把玩着一具造型精巧、闪烁着幽蓝寒芒的手弩。
“好顽强的生命力…好诡异的护身功法…”黑衣人盯着陆谦胸口那本黯淡下去的《枯荣经》，眼中贪婪之色更盛。“还有这身藤蔓…啧啧，看来你在下面得了不小的机缘啊，陆谦。”
陆谦艰难地侧过头，布满血丝的双眼死死盯着那张金属面具，喉咙里发出嗬嗬的嘶哑声音：“你…是谁？”
“我是谁不重要。”黑衣人缓步逼近，如同猫戏老鼠，手中的淬毒手弩再次抬起，幽蓝的弩尖锁定了陆谦的头颅。“重要的是，指挥使大人对你‘死而复生’的消息很感兴趣…当然，更感兴趣的是你从深渊带出来的东西。乖乖交出来，我可以给你个痛快。”
指挥使？！秦无炎的同党？还是…新的敌人？陆谦心中念头急转，冰冷的杀意与体内的剧毒疯狂对抗。他体内的枯荣真气几乎耗尽，护体气罩濒临破碎，身体麻痹，连动一下都困难，似乎已是绝境。
“不说话？”黑衣人面具下的嘴角似乎勾起一抹残忍的弧度。“那就…带着秘密去死吧！”
话音未落，他扣动了扳机！
咻！
第二道淬毒的幽蓝弩矢，带着刺耳的尖啸，直射陆谦眉心！
避无可避！挡无可挡！
就在这千钧一发之际——
陆谦眼中猛地爆发出疯狂的光芒！他不再试图驱动枯竭的真气，而是将所有的意志、所有的恨意、所有的不甘，如同献祭般，狠狠灌注进胸口的《枯荣经》真本！目标，是那盏沉寂的、布满裂痕的守护灯盏虚影！
“燃——！！！”
心中无声的咆哮炸响！
嗡！！！
濒临破碎的《枯荣经》真本仿佛被这玉石俱焚的意志点燃！黯淡的混沌光芒瞬间暴涨！那盏沉寂的、布满裂痕的混沌翠绿灯盏虚影，竟再次在陆谦胸口上方浮现！
灯盏出现的刹那，灯芯处那点源自枯荣源晶的翠绿生机，猛地跳动了一下！
噗！
射至眉心的淬毒弩矢，在距离陆谦眉心不足三寸之地，如同撞上了一堵无形的叹息之壁，瞬间停滞！弩矢上附着的幽蓝剧毒，在灯盏散发的混沌翠绿光芒照耀下，发出滋滋的声响，如同冰雪消融般迅速褪去、湮灭！
“什么？！”黑衣人瞳孔骤缩，失声惊呼！他万没想到对方还有如此诡异的护身手段！
就在他惊骇的瞬间，那盏悬浮的灯盏虚影猛地一转，灯焰摇曳，一道凝练如针、微不可察却蕴含着净化湮灭之力的混沌翠绿光束，如同瞬移般，顺着弩矢射来的轨迹，无声无息地反刺向黑衣人的眉心！
速度！快到了极致！
“不好！”黑衣人亡魂皆冒，身形如同鬼魅般急退！同时双手在身前疯狂舞动，一层层阴冷的黑色真气护盾瞬间叠加！
然而，那混沌翠绿光束仿佛无视了空间距离，无视了仓促布下的层层防御，直接穿透而过！
嗤！
一声轻响。
黑衣人急退的身影猛地僵住！他脸上的金属面具眉心处，出现了一个微不可察的细小孔洞。面具后的那双幽绿毒蛇般的眼睛，瞬间失去了所有神采，充满了极致的惊骇与难以置信。一丝极其微弱的混沌翠绿光芒，在他眉心一闪而逝。
扑通。
黑衣人的尸体直挺挺地倒了下去，溅起一片尘埃。眉心处，只有一点细微的血珠渗出，再无其他伤痕。灵魂已被那混沌翠绿光束瞬间湮灭！
灯盏虚影在发出这致命一击后，光芒彻底熄灭，重新隐入《枯荣经》真本之中。经书本身也彻底黯淡下去，甚至传来一声细微的、如同琉璃龟裂般的脆响，表面似乎又多了一道细微的裂痕。
陆谦紧绷的意志瞬间松懈，巨大的虚弱和反噬再次将他吞没，眼前一黑，彻底昏死过去。残破的身躯趴在冰冷的金属地面上，不远处是黑衣人冰冷的尸体。地宫中，只剩下那“咔哒…咔哒…”的齿轮转动声，在死寂中永恒回响。