浓雾如活物般蠕动，将UdF小队彻底吞噬。能见度骤降至不足数米，队员们的轮廓在雾中模糊不定，如同幽灵。通讯设备完全失灵，只有刺耳的静电噪音和那无处不在的诡异歌声。
“保持阵型！不要单独行动！”岸田胜人的吼声在雾中显得沉闷而遥远。
望川紧握UdF配发的脉冲枪，手指因用力而发白。他的心跳如擂鼓，每一次呼吸都吸入那甜得发腻的空气，令人头晕目眩。
迷雾中的荧光越来越密集，如同无数鬼眼在注视。歌声变得更加清晰，不再是遥远的旋律，而是近在耳边的低语，直接钻入脑海：
“归来吧，我的孩子...回到母亲的怀抱...”
“那是什么东西？”一个队员突然惊叫，指向雾中某个方向。
在流动的雾气和荧光中，一个扭曲的轮廓缓缓显现。那东西约有三人高，上半身依稀是女性形体，但扭曲变形，皮肤呈死灰色，长发如活蛇般舞动。它的面部特征模糊不清，只有一双完全漆黑、毫无眼白的眼睛，仿佛两个深不见底的黑洞。
而下半身则与巨大的萤火虫腹部结合，覆盖着坚硬的几丁质甲壳，节肢状的下肢深深插入白骨化的土地中。整个形体散发着幽绿的光芒，尤其是腹部的发光器官，正以一种不规律的节奏闪烁着。
“开火！”岸田毫不犹豫地下令。
能量脉冲划破浓雾，射向那恐怖的存在。大多数光束被它周围闪烁的荧光鳞粉偏转或吸收，但有几发直接命中了它的躯干。
女妖般的生物发出一声刺耳的尖啸，既像女性的哀嚎，又像昆虫的嘶鸣。它漆黑的双眼猛地转向攻击者，一种无形的压力顿时笼罩了整个小队。
“没有效果！”本山拓惊呼，同时操作着检测仪器，“它的生物能量场在吸收我们的攻击！”
女妖缓缓抬起一只扭曲的手臂，指向小队。周围的荧光鳞粉突然聚集，形成一道炫目的光流，直冲而来。
“掩护！”岸田大吼。
光流击中一名队员的防护盾，瞬间将其蒸发。队员被直接击中，发出凄厉的惨叫，防护服迅速溶解，皮肤上出现可怕的灼伤和鳞粉渗透。
“撤退！向村庄方向撤退！”岸田命令道，同时向女妖连续射击以掩护伤员。
但迷雾似乎改变了方向，无论他们向哪个方向移动，都仿佛在原地打转。女妖在雾中飘忽不定，时隐时现，每次出现都更近一些。
“它在玩弄我们，”本山拓声音紧绷，“就像猫捉老鼠。”
望川突然注意到，女妖的攻击并非无差别。它特别针对那些向它开火最凶猛的队员，但似乎对望川有所保留，甚至...好奇？
它的漆黑双眼多次与望川对视，那种感觉令人毛骨悚然——不是纯粹的恶意，而是一种扭曲的、近乎母性的关注，仿佛在审视一个迷路已久终于归来的孩子。
“望川...”一个声音直接在他脑海中响起，温柔却扭曲，“你回来了...母亲一直在等你...”
望川浑身一颤，险些跌倒。那声音既陌生又熟悉，让他想起正雄画中那些扭曲的形象和梦魇般的低语。
“你不是我母亲，”他咬牙反驳，同时向那形体开枪射击，“你到底是什么？”
女妖轻易地偏转了他的攻击，发出一串既像轻笑又像虫鸣的声音：“我是一切失去之爱的凝聚...是所有孤独灵魂的归宿...尤其是那孩子的...正雄的...”
它的形体在雾中微微变化，面部特征短暂地变得清晰一些——那是一个憔悴但依稀可见昔日美貌的女性面容，与望川在正雄照片中看到的母亲有几分相似。
“正雄的母亲...”望川倒吸一口冷气，“但你...你怎么会变成这样？”
女妖的声音突然充满痛苦和怨恨：“他的父亲...拒绝了我们...拒绝永恒的美...强行带走孩子...但光明接受了我们...重塑了我们...”
它的形体突然剧烈扭曲变化，声音也变得尖锐：“而现在，他还要带走你！那个孩子的心灵在抗拒我！但你是不同的，望川...你能理解...你会加入我们...”
又一道光流射来，这次直接针对望川。他勉强翻滚避开，原来站立处的土地瞬间白骨化，冒着轻烟。
“我不属于这里！”望川喊道，连续射击，“放我们离开！”
女妖发出愤怒的尖啸：“所有拒绝光的都将化为尘埃！就像他父亲一样！”
它突然加速冲来，节肢下肢在骨地上划出深深的痕迹。UdF队员集中火力射击，但几乎无法减慢它的速度。
“它的能量读数在飙升！”本山拓警告，“某种蜕变正在发生！”
女妖的形体开始剧烈变化，甲壳扩展硬化，肢体伸长变形。它仰头发出一声撕裂天地的嚎叫，声音中既有极致的痛苦也有疯狂的狂喜。
当声音停止时，站在他们面前的已不再是那个半人半虫的女妖。
完全体的超兽霍塔伦加耸立在迷雾中，高达40米的恐怖身躯投下不祥的阴影。它现在更接近巨大的萤火虫，但经过噩梦般的扭曲和强化。头部变为昆虫式的头骨结构，复眼由无数闪烁的漆黑小眼组成，仿佛能看穿灵魂。
背后展开一对半透明的巨大翅翼，脉动着幽绿光芒。双手变为一对巨大的钳子，闪烁着金属般的光泽。尾巴末端是萤火虫特有的发光器官，但规模惊人，如同一个生物反应堆。
最令人恐惧的是它头顶的孔洞，不断喷出细微的发光鳞粉，形成一圈诡异的光晕。
“老天...”岸田胜人喃喃道，连这位经验丰富的UdF队员也被眼前的恐怖景象所震慑。
霍塔伦加发出一声震耳欲聋的嘶鸣，头顶孔洞突然扩张，喷出一股浓稠的、闪烁着荧绿的雾气。雾气所到之处，连白骨化的土地也进一步腐蚀消融。
“腐蚀性气体！最高级别防护！”本山拓紧急警告。
但为时已晚，雾气蔓延速度极快，两名队员来不及后撤，防护服在几秒钟内被溶解，血肉之躯直接暴露在恐怖气体中，发出非人的惨叫后化为枯骨。
“撤退！全体撤退！”岸田嘶吼着，一边用重型武器向超兽射击。
能量光束在霍塔伦加的甲壳上爆炸，但几乎无法造成损伤。超兽抬起巨钳，轻易拍碎了一块巨石，碎石如雨点般砸向小队。
队伍被彻底冲散，各自在浓雾和荧光中挣扎求生。望川与本山和岸田失散，独自在及腰的银草丛中奔跑，心跳如雷。
霍塔伦加的嘶鸣在身后越来越近，大地随着它的每一步而震动。望川回头一瞥，惊恐地看到那对复眼正锁定着他，仿佛他是特别的目标。
“为什么追我？”望川绝望地思考，一边拼命奔跑，“因为我能听到它？因为正雄的关注？”
超兽突然加速，巨大的身躯意外地敏捷。它越过望川头顶，重重落在他前方，截断去路。望川踉跄后退，跌倒在白骨化的土地上。
霍塔伦加低头凝视他，头顶孔洞微微收缩，似乎在评估这个渺小的生命体。它的发光器官有节奏地闪烁着，如同某种生物雷达在扫描。
超兽抬起一只巨钳，缓缓向望川压来。阴影笼罩，死亡的气息扑面而来。
望川绝望地举枪射击，但能量光束在巨钳上无害地溅开。他闭上眼睛，脑海中闪过记忆碎片：便利店的地震，双月下的平原，村民的恐惧，正雄空洞的眼神，还有...
还有他从小痴迷的奥特曼。周末早晨坐在电视机前的孩子，收集的软胶人偶和变身器，与朋友们模仿必杀技的嬉戏...在那个恐怖绝望的瞬间，这些记忆却异常清晰地涌现。
“如果...如果奥特曼真的存在...”他喃喃自语，巨钳离他只有数米之遥，“请给我力量...给我希望...”
【叮……检测到高浓度希望之力……契合度100%……映照系统……强制激……活……】
断断续续的电子音突然在他脑海中响起，微弱得如同错觉。
【能量不足……希望……是关键……】
“系统？”望川难以置信。这就是他穿越后偶尔感觉到的那个模糊存在？
霍塔伦加的巨钳继续压下，距离只剩数米。死亡的气息几乎实质化。
望川内心爆发出极致的不甘和渴望。他不想死在这里，不想让村庄毁灭，不想让正雄和其他人继续被这恐怖折磨。他对光明和力量的渴望达到顶点。
【……感受到……强烈的呼唤……来自……另一个宇宙的……绝望与希望……】
一个全新的声音在他脑海中响起，温暖而坚定，充满力量和慈悲。那不是系统机械的电子音，而是一个崇高存在的意识。
【面对绝望，不可轻易放弃希望之心！】那个声音如钟声般回荡在望川的意识中。
时间仿佛变慢。霍塔伦加的巨钳缓缓压下，荧光鳞粉如雪花般飘落。望川感到右手无名指上突然出现一种奇特的触感——一个冰冷而光滑的环状物。
他低头看去，一枚银色的戒指不知何时出现在他手指上，戒面呈菱形，镶嵌着银色的宝石，散发着柔和而坚定的光芒。
与此同时，他左手中指上也出现了一枚相似的戒指，设计更加简洁，但明显属于同一套饰品。
【艾斯——！！！】那个声音在他脑海中呼唤，不是命令，而是启示。
望川福至心灵，毫不犹豫地高举双手。两枚戒指在迷雾和荧光中绽放出耀眼却不刺目的光芒，如同黑暗中的灯塔。
“艾斯——！！！”望川呼喊出那个名字，那个他从小崇拜的英雄之名。
霍塔伦加的巨钳距他只有咫尺之遥，但却奇迹般地停滞不前，仿佛被无形的屏障阻挡。
望川本能地将双手交叉胸前，奥特戒指发出的光芒越来越强烈。然后他迅速抬平双臂，双手的中指位置，两枚戒指精准相碰。
“铮——”一声清越的鸣响仿佛来自宇宙深处，穿透浓雾和嘶鸣。
两枚戒指相碰的瞬间，彩虹般的光芒爆发出来，形成一道贯通天地的七彩光柱，将望川包裹其中。光柱中的身影迅速变大，变高，变形...
当光芒逐渐收敛时，原地站立的已不再是渺小的人类望川。
一位40米高的红银相间的光之巨人屹立在骸骨平原上，双眼如阳光般明亮，胸前蓝色的计时器闪烁着希望的光芒。
艾斯奥特曼，跨越宇宙回应了希望的呼唤，降临于此。
霍塔伦加被突然出现的巨人震慑，后退一步，发出警惕的嘶鸣。它头顶孔洞张开，腐蚀性气体喷涌而出，但被艾斯周身自然形成的光能屏障偏转消散。
艾斯——或者说望川——低头看向自己的新形态，感受着体内澎湃的光之力量和前所未有的视野。那种感觉既陌生又熟悉，仿佛他终于回归了本该属于他的形态。
两个巨物在迷雾笼罩的平原上对峙，一场超越常识的战斗即将开始。
此刻，骸骨平原上的萤火不再孤独。