妙音谷的余音尚在耳畔萦绕，那以伤换来的暂时平静，让李玄霄更加清醒地认识到与这些女帝师尊周旋的如履薄冰。他需要一块真正能让他喘息的“净土”，而万兽谷，无疑是最佳选择。
苗花花心思单纯（至少表面如此），又与他在“韩立”时期通过太阴魄珠建立了“友善”关系，加之她座下灵狐雪球因他之故受益，这份情谊，或许能转化为暂时的庇护。
他并未调息疗伤——那口血更多是灵力逼出，看似骇人，实则并未伤及根本。他需要维持这幅“带伤之躯”的形象，在某些时候，弱势反而是一种保护色。
转向万兽谷，空气中的灵气变得活泼而富有野性。尚未靠近，便能听到谷内传来的各种灵兽嘶鸣、咆哮，生机勃勃，与妙音谷的幽静、焚天宫的炽热截然不同。
谷口依旧只有几只懒洋洋的石像鬼和熔岩犬，它们瞥了李玄霄一眼，嗅了嗅他身上那丝若有若无的、属于“韩立”（曾接触过太阴魄珠）的微弱气息，以及更浓郁的、属于李玄霄本尊的冰寒灵力，歪了歪头，似乎有些困惑，但并未阻拦，又趴了回去。
李玄霄微微一笑，迈步踏入谷中。
谷内景象依旧，奇花异草遍布，各种形态各异的灵兽或悠闲漫步，或嬉戏打闹，见到他这个生人，大多只是好奇地看一眼，并无敌意。这里的气氛，远比外界轻松自在。
他正思索着该如何“偶遇”苗花花，或者寻个由头求见，一道白影却如同闪电般，从一旁的花丛中窜出，停在了他的面前。
通体雪白，毛茸茸的尾巴如同云朵，湛蓝的眼眸如同最纯净的宝石——正是那只月光灵狐，雪球！
雪球歪着小脑袋，湛蓝的大眼睛好奇地打量着李玄霄，小巧的鼻子不停耸动，似乎在确认着什么。它绕着李玄霄转了两圈，最终停在他脚边，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭他的裤腿，发出“嘤嘤”的轻叫，显得十分欢喜。
它记得这股气息！虽然眼前的人和之前那个“韩立”样子不同，但那股让它本源感到舒适、渴望的月华气息，却做不得假！
李玄霄心中一动，蹲下身，伸出手指，轻轻点了点雪球湿润的鼻尖，笑道：“小家伙，还记得我？”
雪球伸出粉嫩的舌头舔了舔他的手指，嘤咛一声，尾巴摇得更欢了。
就在这时，一个清脆如少女、带着惊喜的声音响起：
“雪球！你又乱跑！”
话音未落，穿着五彩斑斓服饰、缀满羽毛宝石的苗花花，如同林间精灵般，蹦蹦跳跳地从一株巨大的灵植后跑了出来。她看到蹲在地上逗弄雪球的李玄霄，先是一愣，随即娇俏的小脸上绽放出明媚的笑容。
“呀！是你呀！李玄霄！”她几步跑到近前，好奇地上下打量着李玄霄，“听说你回来啦？还跑去招惹了璃清师姐和妙音师姐？啧啧，胆子不小嘛！”
她的语气活泼直接，毫无其他师尊那般深沉心思，仿佛只是在谈论一件有趣的事情。
李玄霄站起身，拱手行礼，脸上带着温和的笑意：“弟子李玄霄，拜见七师尊。些许风波，让师尊见笑了。”
“哎呀，别这么客气嘛！”苗花花摆了摆手，毫不在意地凑近了些，眨着大眼睛，压低声音道，“哎，跟我说说，你到底怎么惹到璃清师姐了？她那张万年冰山脸，生气起来是不是更吓人了？还有妙音师姐，她平时都不怎么理人的，你怎么把她也惹到了？”
她一副八卦十足的模样，全然没有身为女帝师尊的威严。
李玄霄心中失笑，面上却露出几分“无奈”与“黯然”：“此事……说来话长，或许是弟子行事不周，惹得两位师尊不快吧。”
见他似乎不愿多提，苗花花也不强求，她的注意力很快又被雪球对李玄霄的亲昵态度吸引了。
“咦？雪球好像很喜欢你呀！”她惊奇道，“它平时除了我，对别人可高冷了！就连柳依依那丫头来了，它都爱答不理的！”她狐疑地看着李玄霄，“你身上是不是有什么好东西吸引它？对了！之前那个‘韩立’送的太阴魄珠，对雪球帮助可大了！你是不是也认识那个‘韩立’？”
她思维跳跃，直接将李玄霄与“韩立”联系了起来。
李玄霄心中早有预案，坦然道：“弟子与那位韩道友，确实有过数面之缘，曾一同探索过一处遗迹，算是有些交情。那太阴魄珠，也是他托弟子转交给师尊的，只是当时弟子不便暴露身份，故而假借了他人之手。”
他将部分事实说出，承认与“韩立”相识，并将进献太阴魄珠的功劳揽到自己身上，既解释了雪球为何亲近他，又巩固了与苗花花的“善缘”。
果然，苗花花一听，眼睛更亮了：“原来是你！我就说嘛！那个韩立神神秘秘的，原来是你找来的！太好了！你可是帮了我和雪球大忙了！”她拍了拍李玄霄的肩膀，一副“自己人”的模样，“以后在万兽谷，我罩着你！要是璃清师姐她们再找你麻烦，你就躲到我这里来！我看她们谁敢在我的地盘撒野！”
她这话说得豪气干云，虽然听起来有些孩子气，但那份维护之意却做不得假。
李玄霄心中一定，知道来万兽谷的目的已经达到。他连忙“感激”道：“多谢七师尊庇护！弟子感激不尽！”
“小事一桩！”苗花花豪爽地一挥手，随即又好奇地问道，“对了，你这次回来，有什么打算？还要回冰璃殿那边吗？我看璃清师姐那样子，怕是容不下你了。”
李玄霄叹了口气，道：“大师尊那边……弟子暂时不敢回去了。如今只求能在宗门内有一安身立命之所，潜心修炼便是。”
“那还不简单！”苗花花想也不想就说道，“你就住我万兽谷好了！我这里地方大，灵气也足，还有这么多小家伙陪你玩，多好！正好，你好像对灵兽也挺有办法的，还能帮我照看照看它们！”
她竟是直接开口邀请李玄霄常住万兽谷！
这无疑是意外之喜！有了苗花花这句承诺，他在太初剑宫便算是有了一个相对稳固的根据地，即便璃清想动他，也要顾忌一下苗花花的态度。
“这……会不会太打扰师尊了？”李玄霄故作迟疑。
“不打扰不打扰！”苗花花笑嘻嘻地道，“我巴不得有人陪我玩呢！那些弟子一个个都怕我怕得要死，无趣得很！就这么说定了！我让人给你安排住处！”
她不由分说，便唤来一名值守弟子，吩咐其去为李玄霄准备一处清净的院落。
事情顺利得出乎意料。李玄霄再次道谢后，便在苗花花热情的指引下，在万兽谷中安顿了下来。给他安排的院落靠近谷中一处灵泉，环境清幽，灵气充沛，周围还有几只温顺的灵鹿和仙鹤栖息，确实是个修炼的好地方。
待引路弟子离去，李玄霄独自站在院中，感受着万兽谷独有的生机与宁静，一直紧绷的心神，终于稍稍放松了一丝。
苗花花这边，算是彻底稳住了，甚至获得了意想不到的庇护。
如今，九位女帝师尊，他已见过五位。
璃清（不死不休）、炎姬（高度关注，心存疑虑）、苏妙衣（暂时揭过，杀意暗藏）、慕芊雨（友善，赏识）、苗花花（友善，庇护）。
还剩下四位：阵衍阁诸葛芸、轮回湖澹台明月、观星台星璇、以及最为神秘的幻梦女帝云梦璃。
诸葛芸的推算始终是个隐患，需小心应对。澹台明月和星璇与他皆有过节，关系恶劣。云梦璃则态度不明，似友似敌。
前路依旧布满荆棘，但至少，他不再是那个无根浮萍，只能在阴影中挣扎的蝼蚁了。
他抬头，望向谷外那隐约可见的、属于阵衍阁方向的缥缈星光，眼神逐渐变得锐利。
接下来，是该想办法应对诸葛芸的窥探，还是……主动去会一会那位与他有着“梦印”联系的九师尊，云梦璃？
就在他沉吟之际，腰间那枚属于天煞盟客卿的黑色令牌，忽然传来一阵极其微弱的、带着特定频率的灵力波动。
是刘莽？他主动联系自己？莫非黑岩城那边，又出了什么变故？还是……他查到了关于“幽冥楼”幕后黑手的线索？
李玄霄目光一闪，神识沉入令牌之中。