江屿白刚退出御书房那扇沉重的雕花木门，还没走远，耳朵就敏锐地捕捉到了门缝里飘出来的一声极其轻微、又极其满足的叹息。
“嗯……”
那声音，带着点被强行压下去的惬意，像只被顺毛顺舒服了的猫。
他脚步一顿，嘴角咧到了耳根，无声地做了个“耶斯！”的口型。稳了！老板这反应，比张嬷嬷都诚实！经费！他的研究经费有着落了！他仿佛已经看到成堆的矿石、崭新的乐器在向他招手。
御书房内。
赵衍迅速收敛了脸上那点过于放松的神情，重新端起帝王的威仪，仿佛刚才那个眯着眼享受甜食的人不是他。他放下玉箸，指尖在光滑的紫檀木御案上轻轻敲了敲，目光扫过锦盒里明显小了一圈的“悦音糖”。
“福顺。”
声音恢复了惯常的沉稳。
“老奴在！” 福顺立刻从刚才那份糖带来的飘飘然中回神，腰杆挺得笔直，脸上恢复了恭敬谨慎。
“此糖…” 赵衍顿了顿，似乎在斟酌词句，“确有些…安神之效。江屿白此次…还算用心。”
福顺心里乐开了花，脸上却绷得紧紧的：“陛下圣明！江大人和周老、乐瑶姑娘为了研制此糖，可是…呕心沥血啊！” 他自动脑补了江屿白那身沾着泥巴和可疑污渍的官袍，以及周老可能又熬红的眼睛。
“哼。” 赵衍鼻腔里哼了一声，听不出喜怒，目光却再次落在那团流转着柔和银辉的糖上，“名字虽俗气了些，‘悦音’倒也贴切。只是…” 他话锋一转，眉头微不可察地蹙了一下，“此糖效力…似乎过于…显着？”
他指的是那股直接作用于精神的宁静感，强得让他这个帝王都差点在人前失态。
福顺何等机灵，立刻顺着话头：“陛下明鉴！江大人也说了，此乃初代…呃…试验品，效力尚在调试。周老定会精益求精，找到最佳平衡！再者，” 他往前凑了凑，压低声音，带着点神秘，“老奴方才尝了那么一丝丝，只觉得心神宁静，疲惫全消，并无其他…嗯…异样之感。” 他绝口不提自己舒服得哼出声的事。
赵衍瞥了他一眼，没拆穿他。他拿起一份奏折，想重新投入工作，可指尖刚触碰到冰凉的纸张，脑子里那奇妙的安宁韵律似乎又隐隐回响，让他忍不住又看了一眼那盒糖。
最终，帝王的自制力占了上风。
“将此糖…暂且收好。” 赵衍挥了挥手，努力让自己的目光从糖上移开，“待朕…批完这些奏折再说。”
“是！陛下！” 福顺连忙上前，小心翼翼地盖上锦盒盖子，像捧着稀世珍宝一样，准备将糖收进御案旁的紫檀木小柜里。
就在这时！
“嗝——！”
一声响亮、突兀、甚至带着点滑稽尾音的打嗝声，猝不及防地从福顺喉咙里冲了出来！
声音在寂静的御书房里显得格外刺耳！
福顺瞬间僵成了石像！胖脸“唰”地一下变得惨白！冷汗“滋”地就从额头冒了出来！他手里还捧着锦盒，保持着弯腰的姿势，整个人都傻了！
完了完了完了！御前失仪！还是如此不雅的失仪！他这条老命今天怕是要交代在这里了！
赵衍也被这突如其来的“噪音”惊得抬起了头，眼神锐利地射向福顺。
空气凝固了。
福顺感觉自己的心脏都快从嗓子眼里跳出来了，他噗通一声跪倒在地，手里的锦盒都差点脱手，声音抖得不成样子：“陛…陛下恕罪！老奴…老奴该死！老奴…老奴定是刚才尝糖时…吃得太急…噎…噎着了风…”
他语无伦次，把锅甩给了“风”。
赵衍盯着他看了足足三秒。
就在福顺以为自己要去和冷宫的老鼠作伴时，赵衍的嘴角忽然极其细微地、极其迅速地向上抽搐了一下！
那速度太快，快得让福顺以为是自己的错觉，是临死前的幻视。
紧接着，赵衍迅速板起脸，恢复了严肃，但眼底深处似乎掠过一丝极其古怪的、强行压抑的笑意？他清了清嗓子，声音听起来有点闷：
“…起来吧。下次…细嚼慢咽。”
“谢…谢陛下隆恩！” 福顺如蒙大赦，感觉后背的冷汗都把里衣浸透了。他手脚并用地爬起来，再不敢有丝毫耽搁，飞快地把锦盒塞进小柜，关上柜门，然后眼观鼻鼻观心地站回原位，努力把自己缩成一团，恨不得变成空气。
赵衍重新拿起奏折，可那奏折上的字，怎么看怎么像是在跳舞。他强迫自己集中精神，可脑海里总是不由自主地回响着福顺那声惊天动地的“嗝——”，还有那滑稽的尾音。
“噗…” 一声极其轻微的、像是漏气般的声音，从赵衍紧抿的唇缝里挤了出来。
他猛地用奏折挡住了脸！
肩膀可疑地、剧烈地抖动了一下！
福顺低着头，眼角的余光敏锐地捕捉到了陛下那微微耸动的肩膀和挡脸的奏折。他胖脸上的肌肉也跟着抽搐了一下，心里疯狂呐喊：陛下！您想笑就笑吧！憋着伤身啊！老奴这嗝打得真有那么好笑吗？！他感觉自己的老脸在今天算是彻底丢尽了。
第二天，大朝会。
紫宸殿内庄严肃穆，文武百官分列两旁，鸦雀无声。
赵衍端坐龙椅之上，头戴十二旒冕冠，身着玄色绣金龙袍，面色沉静，不怒自威。昨晚那块“悦音糖”带来的安宁感早已消失无踪，取而代之的是堆积如山的军国大事带来的沉重压力。北狄边境又传来异动，几个州府水患的折子写得触目惊心。
他目光扫过下方垂首肃立的群臣，沉声道：“北狄扰边，边军奏报，蛮骑动向诡谲，似有大规模集结之兆。众卿，有何良策？”
武将队列中，一位身材魁梧、满脸络腮胡的将军率先出列，声如洪钟：“陛下！蛮夷欺人太甚！末将愿领精兵五万，出塞迎敌！定打得他们…”
将军的话还没说完，龙椅上的赵衍，身体忽然毫无征兆地、极其轻微地左右晃了晃？
幅度很小，但在所有官员都屏息凝神、目光聚焦于他的时刻，这微小的晃动，如同平静湖面投入的一颗石子，瞬间引起了所有人的注意！
离得近的几位老臣，眼珠子都瞪大了几分。
络腮胡将军的话也卡在了喉咙里，愣愣地看着龙椅。陛下…这是…龙体欠安？还是…对我的策略不满意，在摇头？
赵衍自己也懵了！
怎么回事？
他感觉一股难以言喻的、轻飘飘的舒适感，毫无征兆地从四肢百骸涌了上来！仿佛踩在云端，又像泡在温水里，舒服得让他全身的骨头都酥了！伴随着这股舒适感而来的，还有一股极其细微、却清晰无比的背景音——是昨晚那“悦音糖”带来的、令人安宁的月下竹林韵律！它怎么又来了？！
这突如其来的“糖后余韵”，让他猝不及防，身体不受控制地放松，才导致了那微小的晃动。
不行！这是在朝会！
赵衍心中警铃大作！他猛地绷紧身体，调动起全部的帝王意志，试图压下这不合时宜的舒适感和那该死的背景音！他放在龙椅扶手上的手，瞬间握紧，指节因为用力而微微发白。脸上的表情更是绷得如同石雕，努力维持着帝王的威严。
下方的群臣看得心惊肉跳。陛下脸色紧绷，手背青筋都露出来了！这是龙颜大怒的前兆啊！
刚才出列的络腮胡将军冷汗“唰”地就下来了，扑通一声跪倒在地：“陛…陛下息怒！末将…末将愚钝！愿…愿听陛下圣裁！” 他以为自己说错了话。
其他大臣也纷纷低下头，大气不敢出，心里都在琢磨：将军哪句话惹恼陛下了？是“精兵五万”要多了？还是“出塞迎敌”太冒进？
赵衍有苦难言！他现在哪有心思管什么将军的策略！他全部的意志力都在跟体内那股想要放松、想要随着那背景音摇摆的冲动做斗争！
他深吸一口气，试图将注意力强行拉回朝政，目光转向户部尚书：“王爱卿，江南水患，灾民安置钱粮，筹措得如何了？”
户部尚书王大人是个干瘦的老头，闻言颤巍巍出列，捧着笏板，声音带着哭腔：“回…回陛下…江南数州…一片泽国…灾民流离…嗷嗷待哺…所需钱粮…缺口…缺口巨大啊…” 他声情并茂，试图博取同情。
就在王老尚书声泪俱下地诉说着灾民如何凄惨、国库如何空虚时…
龙椅上的赵衍，嘴角又开始不受控制地、极其轻微地向上抽动！
不！不是他想笑！是那股奇妙的舒适感又涌上来了！伴随着那舒缓的背景音，王老尚书那抑扬顿挫、带着哭腔的诉说，不知怎么地，落在他此刻“愉悦”的耳朵里，竟然…竟然带上了一丝难以言喻的…滑稽感？
尤其是王老尚书说到动情处，那花白的胡子一翘一翘的模样…
“噗嗤…”
一声更加清晰、虽然依旧很轻、但足以让前排几位耳朵尖的老臣听清的憋笑声，从御座上传来！
完了！
赵衍心里咯噔一下，亡羊补牢般猛地用宽大的龙袍袖口捂住了嘴，只露出一双瞪大的、写满了难以置信和极度尴尬的眼睛！
整个紫宸殿，死一般的寂静！
落针可闻！
王老尚书的声音戛然而止，老脸上的悲戚瞬间凝固，变成了错愕和惊恐！他…他说错什么了？灾民惨状…很好笑吗？陛下…陛下竟然笑了？！
所有大臣都石化了！集体陷入了巨大的认知混乱！
陛下…在笑？
在户部尚书声泪俱下汇报灾民惨状的时候…笑了？
这…这…
震惊！难以置信！还有一丝隐隐的…荒诞？
赵衍捂着脸，感觉脸颊滚烫！他恨不得找个地缝钻进去！他英明神武的形象啊！他维持了二十八年的帝王威严啊！全被一块糖给毁了！
他能感觉到下方无数道目光，震惊的、疑惑的、探究的、甚至…带着点“陛下是不是压力太大终于疯了”的同情目光，如同芒刺在背！
不行！必须挽回！
赵衍猛地放下袖子，脸上强行堆砌起前所未有的沉痛表情，眉头紧锁，声音因为强行压抑情绪而显得有些沙哑和…怪异：
“王爱卿…灾情…竟…竟如此惨烈！朕…朕心…甚痛！” 他说着“甚痛”，可那语气怎么听怎么有点咬牙切齿的意味。
他努力想挤出几滴“悲悯”的眼泪，可眼眶干涩得很，只有因为刚才憋笑憋得太狠而泛起的一点生理性水光。
这表情，这语气，这眼角的可疑水光…
落在下方不明真相的群臣眼中，瞬间被解读成了另一个版本！
“陛下…竟悲痛至此！” 一位老御史感动得声音发颤，低声对旁边同僚道，“都…都气得发抖了！看那嘴角！都绷紧了！眼角还有泪光！这是心系黎民啊！”
“是啊！陛下仁德！定是痛心灾民之苦！” 另一位大臣也低声附和，看向赵衍的目光充满了敬仰。
王老尚书更是感动得老泪纵横，扑倒在地：“陛下圣明！体恤民情！老臣…老臣代江南灾民，叩谢陛下隆恩！” 他觉得自己刚才错怪陛下了，陛下哪里是笑，分明是悲痛到了极致！
只有站在武将队列前排的周墨宣，眉头拧成了一个死疙瘩。
他离御座相对较近，刚才赵衍那声憋笑和捂脸的动作，他看得真真切切！再加上之前江屿白献糖时那贼兮兮的表情和福顺古怪的反应…一个极其荒谬、却又让他心惊肉跳的猜想，如同毒蛇般钻进了他的脑海！
该不会是…那“悦音糖”…效力未退…甚至…延迟发作了？！
周墨宣的手心瞬间冒出了冷汗。他死死盯着龙椅上努力维持“悲痛”表情的赵衍，心里只有一个念头：江屿白！你这竖子！这次闯的祸…捅破天了！
朝会就在这种诡异的气氛中继续。赵衍全程绷紧神经，如同坐在火山口上，生怕那股该死的舒适感和背景音再跳出来捣乱。他不敢有大的动作，说话也尽量言简意赅，生怕语调一扬，又带出点不该有的“愉悦”。
好不容易熬到散朝。
“退朝——！” 福顺尖细的嗓音响起，如同天籁。
赵衍几乎是立刻起身，步履匆匆（甚至有点落荒而逃的意味），在百官山呼“恭送陛下”声中，迅速消失在侧殿通道里。
留下满殿面面相觑、议论纷纷的大臣。
“陛下今日…似乎格外…沉痛？”
“是啊，定是为国事忧心，龙体欠安了…”
“王尚书，陛下如此痛心灾情，户部需加紧筹措啊！”
周墨宣站在原地，看着赵衍消失的方向，脸色铁青。他一把抓住正准备溜走的福顺，压低声音，语气前所未有的严厉：
“福公公！陛下…陛下今晨可曾…食用了何物？”
福顺心里正七上八下呢，被周墨宣这么一抓一问，胖脸一哆嗦，眼神闪烁，支支吾吾：“周…周老…陛下…陛下早膳…就…就用了些清粥小菜…并无…并无他物啊…” 他哪敢说实话！
周墨宣盯着福顺躲闪的眼睛，心中那个不祥的预感越来越清晰。他冷哼一声，松开福顺的胳膊，拂袖就走，方向直奔音律院！
竖子！等着！
音律院实验室。
江屿白正翘着二郎腿，美滋滋地哼着小曲，指挥着两个小太监小心翼翼地分装新一批“悦音糖”。不同光晕的糖被仔细包好，贴上“安神（银辉）”、“醒脑（金芒）”、“开阔（晨曦）”的小标签。
“都仔细点！这可是御赐名字的贡品！弄坏了把你们卖了都赔不起！” 江屿白狐假虎威。
小太监们吓得手更稳了。
乐瑶在一旁调试着几组新的音叉频率，试图找出能让本源石“情绪”更稳定的组合。她秀气的眉头微蹙，似乎遇到了一点小麻烦。
“砰！”
实验室的门被一股大力猛地推开！
周墨宣阴沉着脸，带着一身低气压，如同裹着暴风雪般冲了进来！花白的胡子气得直抖，浑浊的老眼死死锁定了还在哼小曲的江屿白！
“江！屿！白！”
这一声怒吼，如同平地惊雷，吓得两个小太监手一抖，差点把糖掉地上。乐瑶也吓了一跳，手里的音叉“叮当”一声掉在桌上。
江屿白一个激灵，差点从椅子上栽下来。他一看周墨宣那副要吃人的表情，心里咯噔一下，脸上的笑容瞬间僵住：“周…周老？您…下朝了？这么大火气…谁…谁惹您了？”
“竖子！你还敢问！” 周墨宣几步冲到江屿白面前，手指头差点戳到他鼻子上，声音因为愤怒而颤抖，“你昨日献于陛下的…那糖！到底怎么回事？！”
“糖？悦音糖啊！” 江屿白一脸无辜，“陛下不是挺喜欢吗？还赐名了呢！福公公说陛下连吃了三块…”
“喜欢？！” 周墨宣气得差点背过气去，“陛下今晨在朝会之上！听户部尚书哭诉灾民惨状之时！竟…竟当场失笑！还…还捂嘴强忍！群臣皆惊！都以为陛下是悲痛过度！”
轰隆！
江屿白感觉一道天雷直直劈在了自己天灵盖上！
当场失笑？
听灾民惨状的时候？！
捂嘴强忍？！
完了完了完了！芭比q了！社死升级为弑君之罪了！
“不…不可能！” 江屿白脸都白了，连连摆手，声音都变了调，“我…我献的是安神糖！银辉流转！宁静祥和！效果…效果很温和的！张嬷嬷吃了也只是…只是稍微活泼了点…” 他越说声音越小，底气全无。张嬷嬷那“活泼”可差点当场蹦迪啊！
乐瑶也惊呆了，小脸煞白：“陛下…陛下真的…笑了？在那种时候？”
“老夫亲眼所见！岂能有假！” 周墨宣气得胸口剧烈起伏，“定是那糖效力过强！或是…或是陛下体质特殊，反应异于常人！又或是…” 他猛地想到一个更可怕的可能，眼神锐利如刀，扫向那块放在特制绒布上的本源石，“…是这石头！它融入糖中，效力竟能持续如此之久？甚至…延迟发作？！”
延迟发作？！
江屿白腿一软，差点给周墨宣跪下。这要是真的，那他给陛下吃的就不是糖，是定时炸弹啊！还是带社死功能的！
“周老！救命啊！” 江屿白哭丧着脸，一把抱住周墨宣的胳膊，“这…这真不关我的事啊！是石头！是石头的锅！它…它挑食！还…还延时！”
周墨宣一把甩开他，脸色凝重得能滴出水：“现在说这些有何用！当务之急，是弄清楚缘由！乐瑶！”
“学生在！” 乐瑶连忙应声。
“立刻！将昨日制糖所用频率、剂量、所有记录！全部调出！再取一小块那本源石碎屑，仔细分析！” 周墨宣语速飞快，“江屿白！你！立刻想办法联系福顺！旁敲侧击！务必弄清楚陛下…陛下除了笑，可还有其他…异样！” 他说“异样”两个字时，表情极其古怪。
江屿白如同抓住了救命稻草：“是是是！我这就去！这就去！”
他连滚带爬地冲出实验室，感觉自己不是在搞科研，是在刀尖上跳舞。陛下的“异样”？千万别是当朝跳起了扭秧歌啊！
周墨宣则快步走到试验台前，拿起那块暗沉的本源石，浑浊的老眼里充满了前所未有的忧虑和探究。
这石头…到底是什么来头？它的力量…似乎远比他们想象的更加神秘，也更加…不可控。
一丝隐隐的不安，如同冰冷的蛇，缠绕上了周墨宣的心头。他总觉得，这“天籁之音”的背后，似乎隐藏着某种他们尚未触及的…未知的旋律。