穿过腐骨沼泽的泉水时，叶辰的靴子终于彻底报废了。他光着脚踩在鹅卵石上，冰凉的泉水漫过脚踝，带着股清甜的草木香——腐音藤被消灭后，沼泽的水竟变得能直接饮用，王胖子正捧着水往嘴里灌，被张屠户一脚踹在屁股上：“慢点喝！别把鱼卵吸进去，回头肚子里长小鱼苗！”
“你才长鱼苗呢！”王胖子抹了把嘴，指着对岸的竹林，“快看那竹子！比镇上的旗杆还粗！”
众人望去，只见对岸的竹林郁郁葱葱，竹节处泛着淡淡的青金色，最高的几棵直插云霄，竹叶在风中沙沙作响，竟像是有人在磨刀。铁甲熊突然对着竹林低吼一声，前爪不安地刨着泥土，显然是感觉到了危险。
“这竹子不对劲。”林砚的札记自动翻开，页面上浮现出几行小字：【金纹竹，性烈，遇活物会自动弯折，竹尖锋利如刀，常集群绞杀猎物，亦称‘刀竹林’。】她指着竹林边缘，那里散落着些破碎的兽皮和白骨，“看来不少魔兽栽在这儿了。”
叶辰捡起块石头，运起灵力往竹林里扔去。石头刚飞过岸，周围的金纹竹突然“唰”地弯下腰，竹尖如刀般对准石头，“噗噗噗”几声，石头瞬间被扎成了筛子，碎片簌簌落在地上。
“我操，这比暗器还准！”张屠户咋舌，青铜小刀在手里转了个圈，“要不咱绕路走？我可不想被扎成刺猬。”
“绕不了。”叶辰望着竹林深处，那里隐约有炊烟升起，“老医师的札记提过，刀竹林深处有位‘醉翁’，藏着能克制魔气的‘醒神酒’，三个月后加固裂缝必须用到。”
王胖子眼睛一亮：“有酒？那必须闯！”他解下腰间的磁石链，链尾缠上块大鹅卵石，“看我的投石问路！”
铁链甩动，鹅卵石带着风声砸进竹林，这次金纹竹的反应慢了半拍——原来竹群的攻击有延迟，越往里延迟越长。王胖子嘿嘿一笑：“找到了！这竹子得感应到活物气息才会动，石头之类的死物反应慢！”
“那还等啥？”张屠户拽住铁甲熊的耳朵，“让大长虫……不对，让熊哥开路！它皮糙肉厚，扎几下没事！”
铁甲熊委屈地呜咽一声，还是乖乖往前挪。刚踏上竹林边缘的土地，周围的金纹竹果然“唰”地弯了过来，竹尖带着寒光刺向熊背。谁知那些竹尖刚碰到熊毛，就“咔嚓”一声断成了几截——这头巨兽的皮毛，竟比青铜小刀还硬！
“果然靠谱！”王胖子拍了拍铁甲熊的屁股，“熊哥，给咱开出条道来！”
一行人跟在铁甲熊身后，踩着断落的竹尖往里走。金纹竹不断弯折攻击，却都被铁甲熊硬生生扛住，竹尖断裂的脆响此起彼伏，像在放鞭炮。走了约莫半柱香的功夫，竹林突然稀疏起来，前方出现间竹屋，屋前的石桌上摆着个酒葫芦，旁边蹲着只金丝猴，正拿着个小酒盏，有模有样地往嘴里倒酒。
“那猴子成精了？”张屠户刚想上前，竹屋的门“吱呀”一声开了，走出个穿着粗布麻衣的老头，须发皆白，脸上带着醉醺醺的红晕，手里拎着个酒坛子，走路摇摇晃晃的，像随时会摔倒。
“客官远道而来，喝杯薄酒再走？”老头笑眯眯地晃着酒坛，酒液从坛口泼出来，落在地上竟燃起淡蓝色的火苗，“这可是老汉酿的‘烧刀子’，能壮胆呢！”
叶辰注意到，老头的布鞋上沾着金纹竹的竹屑，却毫发无伤，显然对刀竹林的习性了如指掌。他抱拳道：“晚辈叶辰，特来向老先生求取醒神酒，用于封印异界裂缝。”
“醒神酒？”老头灌了口酒，打了个酒嗝，“那玩意儿烈得很，一般人消受不起。”他指了指旁边的金丝猴，“除非你们能赢了我这猴儿。”
金丝猴像是听懂了，突然扔掉酒盏，从怀里掏出两把寸许长的竹刀，对着众人龇牙咧嘴，动作灵活得像阵风。
“跟猴子比？”王胖子乐了，“这还不简单？看我用磁石链把它勾过来，给它梳个中分！”
他说着就甩动磁石链，金丝猴却突然窜上竹屋屋顶，竹刀往下一扔，正好斩断铁链的扣环，王胖子手里顿时只剩下半截链子，气得他跳脚：“你这泼猴！”
张屠户拔刀冲上去，金丝猴却在竹枝间跳来跳去，时不时回头做个鬼脸，气得张屠户挥刀乱砍，砍断了好几根金纹竹，竹尖飞溅差点扎到自己。
“别追了。”叶辰拦住他，目光落在金丝猴的竹刀上——那竹刀泛着青金色，竟是用金纹竹的竹心做的，锋利度不亚于铁器，“这猴子通人性，而且很清楚刀竹林的弱点。”
他捡起地上的半截竹刀，突然对着老头笑道：“老先生，不如我们比个有意思的？”他把竹刀抛给金丝猴，“我用这竹刀，您的猴儿用它的家伙，我们比谁砍断的竹节多，如何？”
老头眼睛一亮：“哦？有趣！若是你赢了，醒神酒随便拿；若是输了，就得留下来陪老汉喝三个月的酒！”
金丝猴尖叫一声，像是在答应。叶辰捡起另一把断竹刀，深吸一口气，突然冲向旁边的金纹竹——他没有直接砍，而是借着竹枝的弹性不断腾跃，竹刀在他手里化作道青影，只听“唰唰唰”几声，他经过的竹节竟齐齐断裂，切口平整如镜，却没有一根竹子弯折攻击他。
“这……”张屠户看傻了，“他咋做到的？”
“他在跟着竹节的纹路砍。”林砚指着断竹，“金纹竹的青金色纹路是它的脉络，顺着纹路砍，竹子不会触发攻击机制！”
金丝猴见状，也学着叶辰的样子在竹枝间跳跃，竹刀挥舞得飞快，却总在最后一刻被竹节弹开，砍断的竹节还不到叶辰的一半。它急得吱吱叫，突然对着叶辰扔出竹刀，想干扰他的动作。
叶辰头也不回，反手一抄接住竹刀，顺势劈向旁边的竹子，又是一串竹节落地。老头看得直点头，突然把酒坛往石桌上一放：“猴儿输了！”
金丝猴委屈地蹲在屋顶，耷拉着脑袋。老头哈哈大笑，拎起酒坛往碗里倒酒：“小友好身手！这醒神酒，你拿去吧。”他指着碗里的酒，酒液清澈，泛着淡淡的金光，“不过这酒有个讲究，得用金纹竹的竹心做酒杯，不然会失了灵气。”
叶辰刚要去砍竹心，金丝猴突然从屋顶跳下来，手里捧着个竹杯，递到他面前，眼里没了之前的敌意，反而带着点讨好。
“这猴儿倒机灵。”王胖子凑过来，想摸它的头，被它一爪子拍开，“嘿，还挺傲娇！”
老头把醒神酒装进个葫芦里递给叶辰：“这酒不仅能克制魔气，还能解幻术，三个月后封印裂缝，滴三滴在镇魔柱上就行。”他灌了口酒，“不过你们得小心，刀竹林外最近来了群‘影猴’，是这金丝猴的天敌，专偷灵物，醒神酒对它们来说可是大补。”
叶辰刚接过酒葫芦，竹林外突然传来一阵骚动，金纹竹纷纷弯折，显然是有东西闯了进来。金丝猴突然尖叫一声，窜到老头怀里，瑟瑟发抖。
“说曹操曹操到。”老头叹了口气，“影猴来了，你们自己小心，老汉我这把老骨头可经不起折腾。”说着就钻进竹屋，关上了门。
众人望去，只见几十只浑身漆黑的猴子从竹林外窜进来，眼睛是诡异的绿色，手里拿着偷来的各种杂物，其中几只正盯着叶辰手里的酒葫芦，喉咙里发出贪婪的低吼。
“又是猴子？”张屠户拔刀出鞘，“正好，刚才没打过瘾！”
影猴们突然一拥而上，动作快得像道黑影，其中一只直扑酒葫芦。叶辰侧身避开，竹刀反手劈出，却劈了个空——影猴竟能融入阴影，在地上的影子里穿梭！
“会玩阴的！”王胖子把磁石链往地上一甩，链尾的铁钩勾住块石头，猛地往阴影处砸去，“看你往哪躲！”
石头砸在地上，阴影里传来一声尖叫，影猴被砸得显出身形，抱着腿吱吱叫。张屠户趁机冲上去，青铜小刀精准地挑飞它手里的东西——竟是块从矿晶狮身上扒下来的蓝宝石。
“还敢偷咱的东西！”张屠户笑骂，“今天就让你们知道，偷东西是要付出代价的！”
叶辰突然吹了声口哨，金丝猴从老头怀里窜出来，对着影猴们尖叫几声，像是在骂街。影猴们听到叫声，动作明显一滞，似乎很怕它。叶辰眼睛一亮，把竹刀扔给金丝猴：“帮我们揍它们！”
金丝猴接住竹刀，像是得到了命令，灵活地在影猴群里穿梭，竹刀专挑影猴的眼睛戳，打得影猴们抱头鼠窜。影猴的阴影穿梭对它没用——金丝猴的毛色在阳光下泛着金光，影子里带着金纹，影猴一钻进去就被烫得惨叫。
“原来这猴儿是它们的克星！”王胖子看得哈哈大笑，“早知道让它上了！”
没一会儿，影猴们就被打得屁滚尿流，扔下偷来的东西，狼狈地逃出了刀竹林。金丝猴站在竹枝上，举着竹刀吱吱叫，像是在耀武扬威。
竹屋的门再次打开，老头探出头来：“搞定了？那老汉再送你们件礼物。”他扔过来个竹哨，“吹这个，金丝猴会跟你们走，影猴之类的畜生见了它，得绕着道走。”
叶辰接过竹哨，试吹了一声，金丝猴立刻从竹枝上跳下来，蹲在他肩膀上，亲昵地蹭着他的脸颊。
“谢老先生。”叶辰抱拳行礼，酒葫芦在手里晃了晃，“三个月后封印裂缝，若老先生有空，可来观礼。”
老头摆摆手，又灌了口酒：“不去不去，人多吵得慌。你们走吧，刀竹林不会再拦你们了。”
一行人跟着铁甲熊往竹林外走，金丝猴蹲在叶辰肩膀上，时不时对着金纹竹尖叫几声，那些竹子果然乖乖让开道路。张屠户摸着下巴：“这猴儿比二柱子还管用，至少它不跑调。”
二柱子正用竹枝给自己编草帽，闻言回怼：“总比你砍竹子砍到自己脚强！”
叶辰望着手里的醒神酒葫芦，金丝猴突然抢过葫芦，往嘴里倒了一小口，顿时醉得晕头转向，抱着他的脖子打起了呼噜。他忍不住笑了笑，加快了脚步。
刀竹林外的阳光正好，洒在每个人身上，暖洋洋的。三个月后的封印之战越来越近，但此刻听着身边的吵嚷声，感受着怀里酒葫芦的温热，叶辰突然觉得，这条路虽然艰险，却也藏着数不清的惊喜。
就像这醉翁，这猴儿，这能酿出醒神酒的刀竹林。