王胖子蹲在石洞外的篝火旁，盯着烤架上滋滋冒油的野兔流口水，手里的树枝无意识地戳着地面，把泥土划出一道道歪歪扭扭的沟。洞里传来小梼杌低低的呜咽，混着胖团细弱的奶叫，像在演一出没台词的皮影戏。
\"我说，那小畜生真能看懂《动物世界》？\"他突然转头问叶辰，后者正用布巾擦拭消防斧上的血渍——那是昨天清理山神庙后墙时，不小心被碎玻璃划的，此刻斧刃的蓝火正舔着布巾，把血污烧得干干净净。
叶辰抬眼瞥了瞥石洞方向，嘴角勾出点笑意：\"陈默说那是用玄铁镜折射的光影，模拟的是梼杌族群的狩猎场景，算是给它们做行为教育。\"他把擦好的斧头靠在石壁上，\"不过看那小傲娇的样子，怕是把胖团当成储备粮了——刚才偷偷往它窝里塞了块风干肉。\"
\"我就说嘛！\"王胖子一拍大腿，差点把烤架上的野兔震下来，\"这玩意儿天生就带兽性！当初苏青鸾还护着它，说什么'幼崽天性纯良'，纯良个屁！纯良能把胖团的奶壶扒拉到自己窝里？\"
话音未落，石洞里突然传来胖团委屈的尖叫，紧接着是苏青鸾压低的呵斥。两人对视一眼，赶紧往石洞跑——刚到洞口就看见戏剧性的一幕：小梼杌正用爪子把胖团拱到稻草堆边缘，自己则霸占了最暖和的中心位置，嘴里还叼着苏青鸾给胖团喂奶的陶勺，死活不肯松口。
\"你这小没良心的！\"苏青鸾气得想敲它脑袋，又怕伤着它，只能捏着它后颈的软肉把陶勺抢回来，\"刚才是谁守在母兽身边，等胖团生下来第一时间凑过去舔毛的？现在倒好，学会抢地盘了？\"
小梼杌被捏着后颈，却依旧梗着脖子，独眼里满是不服气，喉咙里发出\"呜呜\"的低吼，像是在抗议\"凭本事抢的地盘凭什么还回去\"。母兽躺在旁边，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，显然没打算管这档子\"家庭纠纷\"。
\"我来治治它。\"王胖子突然贼兮兮地笑起来，从怀里掏出个油纸包——打开一看，是用油纸层层包裹的辣条，还是最辣的那种\"魔鬼辣\"。他捏着辣条在小梼杌鼻子前晃了晃，辣油的香味混着刺激性的气味飘过去，小家伙的鼻子立刻皱成了小老头模样，却又忍不住往前凑了凑。
\"想不想吃？\"王胖子故意把辣条举高，\"想吃就得把位置还给胖团，以后还得给它当保镖——遇到危险先上，抢到猎物先给它吃，做到了天天给你喂一根。\"
小梼杌盯着辣条咽了口唾沫，独眼里闪过挣扎，看看辣条又看看稻草堆中心的位置，突然猛地窜过去，用脑袋把胖团顶回中心，自己则乖乖蹲到边缘，还不忘用尾巴把散落的稻草往胖团身边扫了扫，那谄媚的样子看得苏青鸾都愣了。
\"我靠，这就叛变了？\"王胖子看得目瞪口呆，\"早知道辣条这么管用，当初何必费那劲搞什么玄铁镜教育......\"
苏青鸾没好气地拍掉他手里的辣条：\"幼崽肠胃弱，吃这个会烧坏喉咙的！\"她从布袋里掏出块用羊奶泡软的肉干，递到小梼杌嘴边，\"吃这个，比那垃圾食品健康。\"
小梼杌警惕地闻了闻，见王胖子没抢，才小心翼翼地叼过肉干，三两口吞下去，眼睛瞬间亮了——这可比硬邦邦的风干肉好吃多了！它突然用脑袋蹭了蹭苏青鸾的手腕，独眼里的戾气散去不少，竟透出点讨好的意味。
\"哟，这就真香了？\"王胖子看得直咋舌，\"胖爷我天天给你喂腊肉都没见你这么殷勤，苏青鸾一块肉干就给你收买了？\"
小梼杌像是听懂了嘲讽，突然转头冲他龇牙，却又在苏青鸾看过来时立刻收敛表情，低下头假装舔爪子，那傲娇的样子逗得众人都笑了。母兽也终于舍得抬眼皮，用尾巴尖轻轻拍了拍小梼杌的屁股，像是在说\"差不多行了\"。
叶辰靠在洞口，看着这温馨的场面，突然想起陈默说的话——\"万物皆有灵，只是表达方式不同\"。他摸出怀里的地脉之心，晶石在掌心微微发烫，与石洞里母兽身上散发出的微弱灵力产生了共鸣，形成股柔和的能量流，把整个石洞都烘得暖暖的。
\"对了，\"他突然想起什么，看向苏青鸾，\"陈默说今天要去勘察山那边的兽潮踪迹，让我们准备好磁粉弹和蚀骨莓粉，说是发现了混沌兽的脚印，比上次在黑风寨遇到的还大。\"
苏青鸾点头，把胖团抱进怀里喂奶：\"我已经把箭囊都淬好药了，就是王胖子那火铳得修修——上次打独眼梼杌时炸了膛，再用怕是要把自己崩伤。\"
提到火铳，王胖子立刻来了精神：\"放心！胖爷我昨晚连夜改装了！给枪管加了层玄铁套，后坐力减了一半，还能连发！\"他献宝似的从洞口拖出个包裹，打开一看，那火铳果然变了样，枪管上缠着圈铜丝，枪口还焊了个漏斗状的发射器，\"这叫'加特林改进版'，一次能装五发铁砂弹，保证把混沌兽的皮都打花！\"
正说着，洞外传来陈默的喊声：\"准备出发了！玄铁镜显示西北方向有能量波动，像是混沌兽在聚集！\"
小梼杌突然竖起耳朵，警惕地看向洞口。母兽也坐起身，独眼里闪过戒备。苏青鸾赶紧把胖团放进稻草堆，又摸了摸小梼杌的脑袋：\"我们出去办点事，你看好胖团和你娘，回来给你带更好吃的肉干。\"
小家伙像是听懂了，用脑袋蹭了蹭她的手心，然后转身跳进稻草堆，把胖团护在身下，独眼里透出与年龄不符的坚定。王胖子看得直咋舌：\"这就切换成保镖模式了？比翻书还快。\"
叶辰扛起消防斧，斧刃的蓝火在洞口的光线下跳动：\"走吧，早点解决混沌兽，回来给它们开个庆功宴——就用王胖子烤的野兔。\"
\"哎别啊！\"王胖子哀嚎着跟上，\"那是胖爷我留着当宵夜的！\"
三人的笑声混着石洞里胖团满足的哼唧，在山神庙的晨雾里飘得很远。小梼杌蹲在稻草堆上，看着他们消失在山路尽头，突然低头舔了舔胖团的耳朵，喉咙里发出轻柔的呜咽——像是在说\"放心，有我在\"。母兽躺在旁边，嘴角似乎勾起了点弧度，把这温馨的一幕尽收眼底。
山风穿过石洞，带来远处混沌兽隐约的嘶吼，却吹不散这里的暖意。或许兽性难改，但在日复一日的相处里，某些柔软的东西正在悄悄滋生，就像洞口那丛被风吹歪的野草，看似脆弱，却牢牢扎根在石缝里，透着股倔强的生机。