黑风谷的灵脉核心藏在溶洞最深处，钟乳石上凝结的水珠滴在石笋上，叮咚声像谁在敲碎玉。叶辰举着火折子走在最前面，火光映得他侧脸棱角分明，消防斧的木柄被手心的汗浸得发亮。
小梼杌紧紧攥着魂晶，脚步有点踉跄——化形后的双腿还不太利索，走三步能顺拐两步。花妖跟在他旁边，时不时伸手扶一把，银铃似的笑声在溶洞里荡开：\"慢点呀小家伙，魂晶又不会长腿跑掉。\"
\"要、要快点......\"小梼杌喘着气，额角的鳞片泛着红，\"叶、叶辰说，魂晶离开核心太久，谷里的树会枯死的。\"他怀里的魂晶突然发烫，光芒透过指缝漏出来，在地上投出细碎的光斑，像撒了把星星。
王胖子扛着吞魂兽的尾巴——这傻大个被辣得没力气反抗，只能耷拉着三只眼睛任人拖拽，嘴里还在吧唧嘴，大概还在回味变态辣鱼仔的余威。\"我说花妖妹子，\"他呼哧带喘地喊，\"你这幻蝶快递真打算开啊？胖爷我这保安队长的工资得按辣条算，少于三斤死神辣免谈！\"
\"没问题，\"花妖指尖的幻蝶突然散开，在溶洞顶部拼出个辣条的形状，\"等灵脉稳定了，我就让幻蝶去镇上换辣条，听说东街李记的'爆辣魔鬼爪'刚上了新品，辣度是死神辣的三倍。\"
\"我靠！三倍？\"王胖子眼睛一亮，拽着吞魂兽尾巴的手更有劲了，\"那必须给胖爷我留十包！不对，二十包！\"
苏青鸾走在最后，弓弦上搭着箭，警惕地扫视四周。溶洞侧壁的阴影里总有些细碎的响动，像是有什么东西在窥伺。\"别大意，\"她突然开口，声音清冽如冰，\"这溶洞里不止吞魂兽一只异兽。\"
话音刚落，头顶的钟乳石突然\"咔嚓\"裂开，几只巴掌大的黑色虫子掉了下来，外壳泛着金属光泽，落地时发出清脆的响声，触角直勾勾地盯着小梼杌怀里的魂晶。
\"是噬晶虫！\"花妖脸色微变，指尖的幻蝶立刻扑上去，\"它们专啃灵脉晶石，被叮一下就得掉块肉！\"
叶辰反应极快，火折子往地上一扔，消防斧横扫而出，木屑飞溅中，三只噬晶虫被劈成两半，墨绿色的汁液溅在石壁上，发出刺鼻的酸味。\"保护小梼杌！\"他吼了一声，斧刃上沾着的汁液突然冒起白烟——这虫子的血竟有腐蚀性。
王胖子把吞魂兽往前一推，那傻大个被推得一个趔趄，正好撞在虫群里。噬晶虫闻到它身上的魂晶碎屑味，立刻蜂拥而上，密密麻麻地爬满它的背。吞魂兽疼得嗷嗷叫，猛地原地打了个滚，三只眼睛瞪得溜圆，突然张开大嘴猛吸——那些噬晶虫竟被它一口气吸进了肚子，喉咙里还发出\"咔嚓咔嚓\"的咀嚼声。
\"我操！这技能牛逼啊！\"王胖子看得直拍大腿，\"胖爷我收回刚才的话，这傻大个当快递员屈才了，去垃圾站当粉碎机绝对是一把好手！\"
花妖笑得直不起腰：\"它这是把噬晶虫当零食了......\"
小梼杌趁机跑到溶洞中央的石台边，石台中央有个凹槽，形状正好和魂晶吻合。他踮起脚尖，小心翼翼地把魂晶放进去，刚松手，整个溶洞突然剧烈摇晃起来，石台发出嗡鸣，魂晶的光芒顺着石台上的纹路蔓延开，像无数条金色的小蛇，钻进溶洞的每一道裂缝里。
\"快看！\"苏青鸾指向洞口，众人望去，只见黑风谷的方向亮起一片柔和的绿光，刚才还蔫头耷脑的树木像是被注入了活力，枝桠以肉眼可见的速度舒展，枯叶簌簌落下，新芽争先恐后地冒出来。
吞魂兽突然对着绿光呜咽起来，声音里带着点委屈，又有点欣慰。花妖摸了摸它的头：\"知道错了吧？以后可不能乱啃魂晶了。\"它蹭了蹭花妖的手心，第三只眼里的红光彻底褪去，变成了温和的琥珀色。
叶辰靠在石笋上，看着魂晶在石台中稳定发光，突然觉得手腕一沉——小梼杌不知什么时候爬到他身边，正用脸颊蹭他的手背，额角的鳞片蹭得人有点痒。\"叶、叶辰，\"小家伙仰着脸，眼睛亮得像魂晶，\"我、我刚才没掉链子吧？\"
\"没掉。\"叶辰忍不住笑了，伸手揉了揉他的头发，\"很勇敢。\"
小梼杌的脸\"腾\"地红了，鳞片都透着粉色，转身就往花妖身后躲，逗得众人直笑。
王胖子突然想起什么，拍了下大腿：\"对了花妖妹子，你那幻蝶快递的事，胖爷我突然有个绝妙的点子！\"他凑过去压低声音，\"咱可以搞个'辣条代收'业务，镇上张寡妇的孙子总偷偷买辣条被发现，咱让幻蝶把辣条藏在她家院墙上的燕窝里，神不知鬼不觉！\"
\"这算教唆小孩吧？\"苏青鸾挑眉。
\"什么教唆，这叫'童年守护计划'！\"王胖子振振有词，\"想当年胖爷我......\"
他的话被一阵急促的幻蝶振翅声打断。一只粉色幻蝶落在花妖指尖，翅膀上的磷粉组成一行字：【城西粮仓被异兽围攻，囤粮快被吃光了！】
花妖脸色一变：\"是'噬谷鼠'！这种异兽专吃粮食，一口能啃光半麻袋小麦！\"
叶辰立刻站直身体，消防斧在掌心转了个圈：\"地址？\"
\"城西三里外的晒谷场，\"花妖指尖的幻蝶又组成地图，\"那里堆着全镇过冬的粮食，要是被吃光了......\"
\"别废话了，走！\"王胖子一把拽起吞魂兽，\"傻大个，表现的机会来了！吃老鼠这事，你总不能再掉链子吧？\"
吞魂兽似乎听懂了\"吃老鼠\"三个字，突然兴奋地晃起尾巴，三只眼睛都亮了。
小梼杌突然举手：\"我、我也去！\"他从怀里掏出花妖给的凝魂花，举得高高的，\"我、我能让花草缠住它们的脚！\"
叶辰看了眼他还在打颤的腿，又看了看他眼里的光，突然把消防斧递过去——不是让他拿，而是让他扶着。\"跟上。\"
一行人往溶洞外走时，王胖子突然哼起了小调，走两步还踢踢吞魂兽的屁股：\"左三圈右三圈，老鼠精快现原形~\"
花妖笑着接了句：\"幻蝶快递，使命必达，先送老鼠去地府~\"
苏青鸾无奈地摇摇头，却悄悄把箭壶里的箭换成了涂满辣椒水的——据说噬谷鼠最怕辣。
小梼杌扶着消防斧，一步一步跟在叶辰身后，脚步渐渐稳了。溶洞外的阳光落在他脸上，魂晶的光芒还在他指尖闪，像沾了点不会熄灭的星火。他偷偷看了眼叶辰的背影，突然觉得，降妖除魔好像也没那么难——只要身边有这些吵吵闹闹的人，有这柄带着温度的消防斧，就算前面有再多异兽，好像也能闯过去。
城西的方向，隐约传来村民的呼救声。叶辰加快了脚步，消防斧的木柄被他握得更紧，火折子的光在他眼里跳动，像团不会熄灭的火。
新的任务开始了。