王林在“百界楼”这一住，便是整整五日。
这五日里，他深居简出，大部分时间都在房间内静坐调息，默默恢复着因强行抵御空间撕扯和维持伪装而真正消耗不小的元气与神识。与此同时，他将绝大部分心神都沉浸于那无形无质、铺散开来的神识细网之中，专注地监听、筛选、分析着酒楼内外的每一段有价值交谈。
他的心神，如同一块干燥了万年的海绵，遇到了无边无际的信息海洋，开始疯狂而贪婪地吸收着一切水分。海量的、庞杂的、光怪陆离的、真伪难辨的情报，源源不断地汇聚而来，在他强大的元婴级神识梳理下，逐渐勾勒出星枢界乃至更广阔世界的一角轮廓。
他听到了许多奇闻异事，大多是关于沧溟水府辖下或周边那些数不清的小世界：
一个满脸络腮胡、喝着烈酒的壮汉唾沫横飞地描述着“绿荫界”的森林精灵，如何美艳绝伦，肌肤如雪，碧眸如泉，却个个性格高傲，视外族为低等生灵，极其擅长自然法术与箭术，他们的生命泉水能肉白骨、延寿元，但极难获取；
一个身上带着淡淡硫磺气息、脸色赤红的修士压低声音，与同伴谈论着“熔火界”的魔鬼，如何狡诈凶残，浑身燃烧着永不熄灭的地狱之火，擅长诱惑与契约陷阱，极难对付，但它们的心脏是炼制火系至宝的极品材料；
一个穿着打扮像矿工、手指粗短的汉子大声抱怨着“黑石界”的艰苦，但眼神却闪着光，因为那里出产的“黑曜精金”矿纯度极高，是炼制防御法器和阵基的上佳材料，虽然开采危险，但利润丰厚；
还有一个商队管事模样的老者，小心翼翼地拿出一枚留影玉简，给同桌人展示他在“流光界”捕获的“霓光鳐”，这种奇兽形如鳐鱼，通体流动七彩光芒，在黑暗中能照亮百里，极其美丽温顺，是各大宗门女修追捧的灵宠，能卖出天价……
但这些丰富多彩的见闻，都只是坊间谈资的边角料。谈论最多、最引人关注的，依旧是沧溟水府本身这个庞然大物，及其控制下的那些资源丰富、战略重要的主要世界。
“嘿，最新消息！大洋界的巡海卫队最近突袭了一个珍珠女妖的海底巢穴，捕获了整整一批上等货色！听说个个歌声如天籁，能直接滋养壮大神魂，在水府总部上月举办的拍卖会上，拍出了这个数！”一个消息灵通的商人伸出五根手指，晃了晃，引来一片惊叹的抽气声。
“珍珠女妖算什么稀罕玩意？不过是玩物罢了！”旁边桌一个脸上带疤的修士不屑地冷哼，“黑沼界那边才叫厉害！第七勘探队冒死深入沼泽深处，发现了一处罕见的蛇发女妖主巢！那才是真正要命又值钱的玩意！虽然危险至极，看一眼都可能被石化，但她们的眼睛是炼制‘石化法瞳’或‘解石化剂’的主材料，有价无市！听说水府已经调遣了‘幽蛟战部’前去清剿了，看来是志在必得！”
“要我说，这些都不如实打实的矿脉来得实在！”另一个看起来更沉稳的老修士插话，“听说锐金界的‘庚金矿脉’今年产量又提升了三成，水府战部的制式飞剑和破甲锥又能更新一批，战斗力怕是又要涨一截。星穹院那帮家伙，最近在边境可不太安生……”
“唉，矿脉好，妖兽材料也好，就是这税赋供奉越来越重了。”一个显然是跑单帮的散修叹着气抱怨，“跑一趟偏僻小界，冒着生命危险淘点货，回来利润大半都交了税，还要打点各处关卡，落到自己手里的，也就勉强糊口修炼罢了！这年头，生意难做啊！”
王林静静地听着，神识如同最精密的筛子，过滤着这些嘈杂的信息。他尤其关注两个方面：关于他出身的“玄铁盟”和“悬空寺”。
然而，连续数日的监听，关于这两方的消息却寥寥无几。偶尔有人提及玄铁盟，也只是说其控制下的几个矿界产出稳定，是炼器材料的重要来源地之一。
玄铁盟的追查或许还在继续，而悬空寺对他身上那来历不明的《星蚀噬界法》的质疑，更是一把不知何时会落下的利剑。
返回玄铁盟或悬空寺辖地？无异于自投罗网，愚蠢至极。
那么，继续留在沧溟水府的地盘？更是下下之策。他刚刚从人家的管辖的小世界里偷渡出来，岂能久留于敌巢之侧？一旦身份有丝毫暴露，等待他的将是雷霆万钧的打击，绝无幸理。
天下之大，何处可去？他的出路在何方？
渐渐地，他的注意力被另一类频繁被提及、且总是伴随着凝重与激动情绪的信息所吸引——战争。
星枢界并非铁板一块，各大势力盘根错节，利益纠葛复杂，摩擦与冲突从未停止。而目前战火最炽烈、波及范围最广、消耗资源与人力最巨的，便是“金曜联邦”与“星穹院”之间已持续了数年的大战！
双方的战争似乎已进入了最关键也是最惨烈的阶段，前线每日都在上演着惊天动地的厮杀。也因此，到处都在招兵买马，尤其是高阶修士，开出的待遇丰厚得令人咋舌——灵石、丹药、功法、法宝、甚至领地封赏，应有尽有。
王林默默梳理着这些纷乱的信息，心中的天平逐渐开始倾斜。
金曜联邦……根据零碎的信息拼凑，似乎在此次大规模冲突中稍处下风，正节节抵抗。正因为处于弱势，才更加求贤若渴，对于前来投奔的修士，尤其是高阶修士，来历背景的审查可能不会像星穹院那般严苛。而且，战场虽然危险，是绞肉场，但也是最容易获取战功、快速积累资源、打破阶层壁垒的地方。乱世，方是英雄崛起之机！
他如今拥有元婴期的修为，在任何一方势力中都算得上是中坚力量，足以独立统领一营军阵，拥有一定的自主权和话语权，并非毫无自保之力的炮灰。
“为何选择金曜联邦，而非势头更盛的星穹院？”王林在心底冷静地自问。
“因为雪中送炭，远胜锦上添花。”一个冰冷而现实的声音在他道心中回响。星穹院势大，高手如云，内部派系想必也盘根错节，他一个来历不明、根脚不清的元婴修士贸然投奔，未必能受到重视，很可能被安置到最危险的前沿当炮灰消耗，难以获得真正的机会和资源。而金曜联邦正值用人之际，急于补充高端战力，对于有实力者必然会更加倚重，提供的待遇和机会也会更实际，更能提供他急需的立足之地和上升空间。至于为谁打仗？为何而战？王林并不在意这些虚妄的大义，他需要的只是一个能让自己快速变强、站稳脚跟的平台和资源。联邦与星穹院的恩怨，与他何干？
风险与机遇并存。这看似危险的战场前线，似乎是目前所有选项中，最适合他王林的选择。