离开武者公会，天色已彻底暗了下来。端木烬没有在外停留，紧紧攥着腕表，加快脚步回到了贫民窟那间低矮的家。关上门，将外界的一切隔绝，他才真正松了口气。
屋内一片漆黑，他摸索着点燃了一盏小小的油灯，豆大的火苗跳动，勉强驱散了黑暗，也映照出他眼中压抑不住的兴奋与渴望。
他迫不及待地抬起左手，将意识集中在那个腕表上。按照韩冰执事简单的指引，他笨拙地操作着表侧的几个按钮，灰黑色的屏幕亮起，显示出几个简单的图标选项。
他直接选择了【资料库】。
他略过《公会守则》，直接找到了他最关心的部分——《妖核吞噬基本准则与风险提示》。
油灯的光芒下，少年的脸色随着阅读的深入而不断变幻，时而凝重，时而震惊，最后化为一片深深的凛然。
吞噬妖核会经历三重考验，首先就是能量贯体。妖核内蕴含的狂暴能量会在吞服后瞬间爆发，冲撞四肢百骸，经脉脏腑。身体强度不足、根基不稳者，无法承受这股能量的冲击，下场便是......爆体而亡！
其次是基因融合。能量冲击的同时，妖兽的基因碎片会强行与人类基因结合，试图改造宿主的身体，使其趋向于妖兽形态。精神力不足、意志不坚者，无法压制这种异化，便会出现不同程度的......肢体兽化！如同那“金毛猴”侯明富，终身止步于此，沦为半人半兽的怪物。
最后是妖魂夺舍，最为凶险的一关！某些强大妖兽的妖核中，会残存着妖兽死前的暴虐意识和灵魂碎片。它们会侵入吞噬者的识海，进行最直接的灵魂层面的攻击。一旦落败，意识将被妖兽残魂吞噬或污染，轻则精神失常，变成疯子，重则......彻底沦为只知杀戮的野兽！
文字冰冷而残酷，揭示了一条遍布荆棘与尸骨的进化之路。
端木烬终于明白，为什么十六年来，他只在拳场上见过一个“金毛猴”。原来不是没有人去尝试吞噬妖核，而是失败者，要么死了，要么疯了，要么变成了见不得光的怪物，彻底消失在人们的视野中。成功者，百中无一！
这条路，是真正的九死一生！需要远超常人的强健体魄、坚韧如铁的精神力量、锤炼到极致的武道意志，最后，还需要那么一丝逆天的运气！四者，缺一不可！
一股寒意从脊椎骨升起。
怕吗？当然怕！但他更怕一辈子像一条狗一样活着，然后无声无息地烂在这淤泥里！
他从内袋中，小心翼翼地取出了那三颗花生米大小、散发着微弱能量波动的幽黑色晶体，F级变异兽食人工兵蚁的妖核。
按照资料提示，同种妖核只能吞噬一次。他选择了其中能量感觉最充沛的一颗。
将另外两颗妖核和剩下的37积分南诏币仔细收好。他摆出形意三体式，闭上眼睛，开始调整呼吸。
他努力摒弃一切杂念，意守丹田，调动气血缓缓流转。呼吸逐渐变得绵长而深沉，如春蚕吐丝，细微却连绵不绝。精神高度集中，内心一片澄澈与宁静，将自身的状态调整到最佳。
良久，他猛地睁开眼睛，眼中再无半分犹豫，只有一往无前的决绝！他张开嘴，将那颗冰冷的黑蚁妖核，猛地吞咽而下！
“轰！！！”
仿佛有一座火山在他腹腔内猛然爆发！
难以形容的狂暴能量瞬间从妖核中解放出来，那不是温和的溪流，而是决堤的熔岩！是失控的洪峰！灼热、尖锐、毁灭性的能量洪流疯狂地冲向他四肢百骸的每一条细微经脉，粗暴地扩张、撕裂！
“呃啊——！”端木烬发出一声压抑不住的痛苦嘶吼，整个人猛地绷紧，如同一张拉满的硬弓！全身肌肉不受控制地剧烈痉挛虬结，一根根血管凸起扭曲，如同青黑色的蛛网瞬间布满他通红的皮肤！豆大的汗珠混合着体内被逼出的细微污垢如同泉涌般渗出，瞬间浸透了他破烂的衣衫。
他感觉自己的骨头仿佛被扔进了锻铁炉，被无形的巨锤反复锻打，发出令人牙酸的“咯吱”声，似乎下一秒就要寸寸断裂！五脏六腑更像是被扔进了绞肉机，被那狂暴的能量疯狂地搅动、灼烧！剧烈的痛苦如同潮水，一浪高过一浪，几乎要彻底淹没他的神智！
这仅仅是第一重考验——能量贯体！几乎要将他撑爆、焚毁！
祸不单行！几乎在同一瞬间，另一股阴冷、诡异、充满侵略性的力量融入那奔腾的灼热能量中，如同最恶毒的寄生虫，沿着能量流强行注入他身体的每一个角落，每一个细胞！
基因重组开始了！
端木烬猛地感觉到自己后背的肩胛骨附近传来一阵难以忍受的剧烈痒痛和鼓胀感，仿佛有什么东西要强行从皮肉之下钻出来！他艰难地扭过头，惊恐地看到自己后背的皮肤鼓起两个拳头大的肉包，并且还在不断蠕动、变大，表面的皮肤被撑得近乎透明，浮现出几丁质甲壳的诡异纹路！
他的双手手指传来撕裂般的剧痛，指甲以肉眼可见的速度变厚、变黑、变尖，正在向蚁钳转化！手背的皮肤变得粗糙硬化，浮现出黑色的细密纹路。更可怕的是他的眼睛开始变成复眼，他的视觉开始扭曲，仿佛正在分裂，眼前的油灯火苗开始出现重影，整个世界似乎是由无数个细小的六边形拼接而成！
“不！！！”端木烬在内心疯狂呐喊，强烈的排斥感和恐惧感涌起。他知道，一旦这种异化完成，他就会变得和“金毛猴”一样，成为不人不鬼的怪物！
他拼命对抗着能量的冲击，同时以强大的意志力死死压制着身体的兽化趋势，试图将那入侵的异种基因逼退、驯服！这是一场发生在微观世界的惨烈拉锯战，每一秒都伴随着撕心裂肺的痛苦和意志的剧烈消耗。
然而，最致命、最恐怖的攻击并非来自肉体！
在他的识海深处——那代表着他自我意识的核心地带，一声充满无尽暴虐、饥饿、冰冷意志的尖锐嘶鸣猛地炸响！
一只巨大、狰狞、通体黝黑发亮、覆盖着冰冷甲壳的食人工兵蚁虚影凭空出现！它的体型竟与端木烬的意识体不相上下，复眼由无数个细小的幽暗光点组成，闪烁着毫无情感的冰冷寒光，巨大而锋利的口器不断开合，发出“咔嚓咔嚓”的恐怖声响，一股纯粹的、想要吞噬一切的欲望如同实质般冲击着端木烬的意识！
这正是妖核中残存的黑蚁残魂！