第二日放榜，五更鼓刚过，天色仍像浸了墨。
吴大喜拢着袖子，踮脚在榜棚外守着。
等榜单张贴出来。
他两眼直勾勾盯着那张黄纸，等看到贾珩名字，对了籍贯，当即惊喜上马往府里跑。
进了二门，“回老太太、老爷！”吴大喜跑出一身汗，“贡生榜，珩大爷第二十五名！”
“阿弥陀佛！”荣庆堂得了消息的贾母一声赞叹，她抬眼看贾故说，“你教子有方！珩哥儿打小沉静，如今果然给咱们家争了脸。”
贾故垂首，声音却掩不住上扬：“托老太太福。”
一旁邢夫人、王夫人、还有贾琏王熙凤两口子、贾琛媳妇钱氏、贾玫、贾玥、迎春、探春、黛玉、贾珊都像模像样的恭喜了贾珩母亲徐夫人、贾珩、贾珩媳妇赵氏。
待贾珩一一谢过，贾母却忽然收了笑，身子微微前倾，再看贾珩，止不住的满意，又忍不住叮嘱，“殿试不比乡场，皇上面前一字一句都要斟酌。”
她顿了顿，像是在回忆自己昔年随先国公入宫的景况，“衣裳要稳重，颜色别太鲜；靴底要软，跪久了不伤膝；还有，若是皇上问起民生，别只背文章，拣几句实政来答，圣上年轻时，不爱听那些花里胡哨的。但是太上，喜欢听几句好话。”
老太太好意，贾故当即谢道，“儿子替珩儿谢老太太。”
贾珩也说，“孙儿定不负祖母期待。”
等到贾珩殿试的日子，贾故特意换了簇新的绛色补服，腰系乌角带，脚下粉底皂靴踩得砖地轻响。
贾故去太常寺点了卯，又给上官沈大人打了一声招呼，说大儿今日殿试，他有些担忧，想去宫门等候。
沈大人十分体谅贾故做父亲的心情。许了他先走。
贾故随后打马到东华门，宫墙巍峨，他坐旁边茶馆里喝了一肚子茶水。才等到该张榜的时候。
宫里唱名声贾故在外头是听不到。
但是皇榜他还是能看到的。
瞧见二甲头名上写着贾珩姓名。
贾故的肩膀倏地一松，随即又十分可惜。
差一名，就是探花郎了。
要说三十岁少进士，大儿贾珩今年方才二十八岁！
怎么不算年轻貌美了？
等贾珩和一众进士从宫门出来游街，鼓乐喧阗中，贾故还特意看了探花郎长什么样。
嗯，的确是个脸白的。
而贾珩在他身后，绯袍乌纱，腰系银带，眉目沉稳。
贾故本想招手，忽听身后有人高喊：“三老爷！大老爷请您速回，说等二爷游街毕，即往宁府家庙给老太爷上香。”
哈哈哈哈，还得是儿子争气。
贾故朗声大笑，翻身上马，十分得意的回去荣府。
日头偏西，荣府朱漆大门外，槐影斜斜。
贾故翻身下马，掩不住眼角眉梢的喜气。
门房小厮迎上来，陪着笑：“老爷回来得巧，二老爷也刚进门呢。”
贾故朗声问他：“三太太呢？”
一旁吴大喜抢着说，“回老爷，二爷包了状元楼整层雅座，三太太带着奶奶们、少爷姑娘们全去瞧状元郎游街了。临出门的时候，老太太也被宝二爷和林姑娘闹着一并去了。”
贾故的笑意顿时卡在喉咙里。
这大喜日子，他才不乐意看他大哥贾赦和二哥贾政那两张老脸。
如今连自家屋里也空荡，一腔得意竟无人分享。
贾故在影壁前来回踱了两步，最后一甩袖，索性坐在门房处等贾珩和徐夫人他们回来。
贾故独自一人坐着，将腰间折扇展开又合拢，心里把儿子回来要说的话颠来倒去想了个遍。期间还给一起守门房的小厮给了赏钱。
等马蹄声从街口传来。贾珩绯袍金带尚未褪，乌纱上簪的宫花歪在一边。
他远远看见父亲，忙滚鞍下马，衣摆带起一阵风。
“父亲！”他躬身，声音因激动而发紧。
贾故霍地站起，出门一把扶住儿子肩膀，掌心滚烫，想说什么却只重重拍了拍。父子俩对望，俱是眼眶微热。
紧随而来的是先归家的贾琏与王熙凤。
琏二爷今日着银红纱衫，扇子摇得风生水起；凤姐则是一身绛紫遍地金褙子，鬓畔金凤口衔珠串颤颤巍巍。人未至，凤姐的笑声先飘过来：“哎哟，咱们珩大爷今日可真真羞煞潘安！我同琏二站在酒楼上，看那楼下一群大姑娘小媳妇，帕子都丢成雪片了！”
贾琏接口：“可不是！我道潘安掷果盈车，如今咱们珩哥儿是掷帕盈街！”
贾珩耳根唰地通红，忙作揖：“弟妹取笑了，他们都是在瞧状元郎和探花郎呢。”
贾故被连珠炮似的一捧，也要凑热闹羞贾珩，“快把进士袍脱了，回头我叫人裱起来传家！”
贾珩大窘，双手连摆：“父亲，这可使不得！同榜诸年兄听见，必笑我轻狂……”
王熙凤“噗嗤”一笑，又拿帕子掩唇。
而贾故朗声大笑，一把揽过儿子肩头：“好好好，走，回家换身衣裳，再随我去给老太爷上香。祖宗保佑，进士第！哈哈哈哈——”
等到酉末时辰，暮色像一层薄纱笼住荣府，徐夫人他们看完状元郎游街，又在街上看了杂耍，才奉着老太太回府。
贾母扶着鸳鸯，踩着两盏羊角灯的光慢慢下轿，眼角堆着掩不住的笑纹。
“阿弥陀佛，今日可算热闹了一回。”她抬手让徐夫人搀住，口中还止不住感叹，“我做大姑娘小媳妇那会，状元郎游街时也是这般热闹。”
“那探花郎也是今日这般好看吗？”一旁的贾瑢童言童语，引起一片笑声。
老太太还指着黛玉笑说，“等你见了你的林姑父，你就知道了。”
众人笑声更大了。
赵氏钱氏凑趣说起林姑父风姿，半点做媳妇的含蓄羞涩都没有，引的黛玉更不好意思。
还是贾玫贾玥贴心解围，说起今日的探花郎一骑白马，身着杏红罗袍，面如傅粉，鬓若刀裁，含笑向道旁掷花时引的好多小媳妇大姑娘叫出了声。
而徐夫人她们，都应景的给探花郎掷帕子掷花了。
其中贾瑄最得意，今日他不用值守，跟着老太太和母亲一起去玩了。
他们一起给探花郎掷花时，就他力气大掷的准，一下就掷到探花郎头上。
他们热热闹闹的说话间，前厅早已摆下家宴。
八扇槅门全开，灯烛辉煌，热气蒸腾。
贾故换了一件绛色家常直裰，袖口挽到小臂，亲自执壶给老太太斟了一盏金华酒：“老祖宗再润润喉。等珩儿考了庶吉士，咱们再开正席，今日先偷个喜。”
贾母就着他的手呷了一口，笑得眼睛弯成月牙：“好好好，再摆三天流水席也使得！”
席上觥筹交错，贾珩被兄弟们围着灌酒，耳尖通红；王熙凤抱着巧姐儿和姑姑们一起玩，宝玉也凑了上去，姑娘们的笑声像一串银铃滚过屋梁。
唯一倒霉的宝玉，再几日又被父亲贾政叫书房去考教学问了。
那两日贾故上衙门方差的时候碰到他一回，匆匆给贾故行了礼，走的时候，贾故回头去看，一瘸一拐的，应该是被揍了屁股。