“蓝宝石号”在黎明时分悄然返航，驶向港口。档案局的支援小队效率极高，不仅清理了“海洋之心”大厅的所有战斗痕迹和异常能量残留，还对船上所有相关人员进行了记忆模糊处理。当游轮平稳靠岸时，绝大多数宾客只会记得自己参加了一场奢华却有些模糊的海上派对，或许还有些许宿醉般的头痛，仅此而已。菲奥娜和几名核心邪教成员被秘密押送回档案局，等待进一步的审讯和处理。
李不言和陆棠在套房内稍作休整，换回了日常的衣物。那套香槟色礼服和精致西装被仔细收起，仿佛将昨夜那场惊心动魄的战斗和若有若无的暧昧也一并封存。
陆棠的手指轻轻抚过礼服的裙摆，脑海中不受控制地闪过李不言在舞会上搂着她腰肢的画面。他的手掌温热有力，隔着衣料都能感受到那份不容忽视的存在感。
“走了。”李不言的声音从身后传来，打断了她的思绪。
陆棠慌忙收回手，假装整理衣角：“好……好的。”
回程的车里，气氛与来时截然不同。少了刻意的伪装和任务前的紧张，多了一份并肩作战后的默契与难以言喻的微妙。
李不言专注地开着车，侧脸在晨光中显得格外清晰。陆棠靠在副驾驶座上，望着窗外飞速后退的海岸线，脑海中却不自觉地回放着昨夜的一幕幕。
舞池中他专注的眼神，房间里他笨拙却真诚的害羞，激战时他毫不犹豫的保护，以及战后他毫不避嫌的扶持和山猫那促狭的调侃……
她的脸颊又开始微微发烫。
“感觉好些了吗？”李不言的声音打破了沉默，他目光依旧看着前方，语气却带着关切。
“嗯，好多了。”陆棠坐直身体，点了点头。金色之力的恢复能力确实惊人，经过几个小时的调息，她的精神和体力都已经恢复了七七八八。
“这次任务，你做得很好。”李不言开始了例行的战后总结，他的声音恢复了平日的冷静和专业，但陆棠却能从中听出与以往不同的、更加真切的赞许，“关键时刻的判断很准确，切断精神连接的选择非常正确，直接削弱了『深潜者之影』的力量来源。最后对菲奥娜吊坠的攻击，更是决定性的。”
他顿了顿，补充道：“尤其是在面对那种程度的精神污染时，你能迅速稳住心神，并有效运用金色之力的净化特性，这说明你近期的意志力训练和心态调整卓有成效。”
得到他如此具体而肯定的评价，陆棠心里像是被注入了一股暖流，之前的疲惫和些许后怕都消散了不少。“是你教的好。”她轻声说，带着真诚的感激。
李不言从后视镜里看了她一眼，没有像往常那样只是默认，而是微不可查地弯了一下唇角：“是你自己足够努力，也足够勇敢。”
勇敢？陆棠微微怔住。这个词从他口中说出来，似乎带着不一样的分量。
车内再次陷入沉默，但这次沉默并不尴尬，反而流淌着一种淡淡的、心照不宣的暖意。
陆棠偷偷侧目打量李不言。晨光透过车窗洒在他棱角分明的侧脸上，将他平日里冷硬的线条柔化了几分。她忽然想起昨夜他扶着她时，那双总是平静无波的眼眸中闪过的担忧。
“那个...”她犹豫着开口，“昨晚，谢谢你了。”
李不言握着方向盘的手指微微收紧：“分内之事。”
“不只是保护我，”陆棠鼓起勇气，“还有后来你陪我回房间，还有山猫开玩笑的时候，你没有像以前那样立刻撇清关系……”
她的声音越说越小，脸颊又不争气地红了。
李不言沉默了片刻，就在陆棠以为他不会回应时，他低沉的声音在车厢内响起：“我不需要撇清。”
这话像一片羽毛，在陆棠的心尖上轻轻搔了一下，痒痒的，让她一时忘了呼吸。
不需要撇清？是她理解的那个意思吗？
她不敢再问，生怕打破这一刻微妙的气氛。只是悄悄地，将脸转向窗外，掩饰嘴角抑制不住上扬的弧度。
车子没有开往大学城的公寓，而是直接驶向了档案局的地下入口。他们需要回去进行详细的任务汇报，并接受例行的身体检查和心理评估。
在进入档案局那充满科技感的大厅时，李不言很自然地放缓脚步，与陆棠并肩而行。偶尔有相熟的工作人员投来目光，看到他们一起出现，眼神中或多或少带了些探究，但李不言始终面色如常，仿佛这是再自然不过的事情。
“哟，二位这是完成任务回来了？”一个熟悉的声音从身后传来。
陆棠回头，看见山猫正笑嘻嘻地朝他们走来，眼神在他们之间来回扫视，带着明显的揶揄。
“任务报告已经提交系统了。”李不言面无表情地回答，却微妙地向前半步，恰好挡住了山猫打量陆棠的视线。
山猫挑眉，笑得更加意味深长：“我就是来关心一下新人嘛。小陆棠第一次出b级任务，感觉如何？”
“还好，”陆棠礼貌地回答，“多亏李专员一直在指导。”
“指导啊...”山猫拖长了语调，目光在李不言身上转了一圈，“确实，李专员最擅长『手把手』指导了。”
陆棠的脸唰地红了。
李不言冷冷地瞥了山猫一眼：“你很闲？”
“忙得很，忙得很，”山猫举手做投降状，“就是路过，看到二位这『并肩作战』后的默契，忍不住感叹一下。”
她特意加重了“并肩作战”四个字，然后笑着挥挥手离开了。
陆棠低着头，感觉脸上的热度久久不退。她能感觉到李不言的目光在她身上停留了片刻，然后低声说：“别理她。”
这句话不像命令，倒像是安慰。
汇报工作繁琐而细致。李不言主导了大部分陈述，逻辑清晰，条理分明，将任务过程、邪教组织的情况、“深潜者之影”的特性以及陆棠在任务中的表现都做了客观而详实的汇报。在提到陆棠的表现时，他用的词语依旧是专业而克制的，但档案局负责记录的分析员还是能从他那比平时稍缓的语速和偶尔补充的细节中，捕捉到不同寻常的重视。
陆棠在一旁补充了自己感知到的能量变化和精神污染的细节。她的描述精准，分析到位，赢得了分析员赞许的目光。
“很出色的表现，陆专员。”分析员在记录末尾补充道，“特别是考虑到这是你的第一次b级任务。”
“谢谢。”陆棠轻声回应，余光瞥见李不言微微点头，眼中闪过同意的赞许。
汇报结束后，两人分别接受了身体检查和心理评估。确认一切无碍后，李不言将陆棠送到公寓门口。
“回去好好休息，”他看着她，眼神深邃，“这两天暂时没有训练安排，调整好状态。大学那边的课程，如果需要补假，档案局会处理。”
“嗯，我知道。”陆棠点头。
他沉默了片刻，似乎想说什么，但最终只是道：“这次任务辛苦了。”
陆棠抬起头，迎上他的目光，清晰地看到了那冷硬外表下，不易察觉的柔和与关心。她微微一笑，语气轻快了些：“你也是。”
简单的三个字，却仿佛包含了千言万语。她看到李不言的喉结微微滚动，那双总是平静无波的眼眸中，似乎有什么情绪在翻涌。
“陆棠。”在她转身之际，他突然叫住她。
“怎么了？”她回头，心跳不由自主地加快。
李不言看着她，光从公寓的门口洒进来，在她周身镀上一层柔和的金边。他张了张嘴，最终只是说：“好好休息。”
陆棠有些失落，却又觉得理所当然。这才是李不言，永远克制，永远谨慎。
她点了点头，转身走向公寓深处，脚步带着自己都未发觉的轻快，也带着一点点未能尽兴的怅然。
然而，这份微妙的情绪在她推开自己公寓门的那一刻，瞬间被另一种情绪取代——紧张。
客厅里，苏晴正抱着抱枕，盘腿坐在沙发上，面前的茶几上放着一杯冒着热气的花茶。她没有在看电视，也没有刷手机，而是好整以暇地看着门口，眼神亮晶晶的，带着毫不掩饰的探究和浓浓的笑意，显然已经等候多时。
“回来啦？”苏晴的声音带着刻意拉长的尾音，“我们英勇凯旋的‘情侣’搭档？”
陆棠心里“咯噔”一下，脸上刚褪下去的热度又有卷土重来的趋势。她强装镇定地换鞋：“苏晴？你今天没课吗？”
“别转移话题，”苏晴放下抱枕，赤着脚几步走到陆棠面前，围着她转了一圈，像打量什么稀有生物，“可以啊棠棠，出息了！出任务就出任务，居然还是跟李不言那个大冰块假扮情侣？这么刺激的事情，你居然瞒得滴水不漏！”
“你……你怎么知道的？”陆棠愕然。任务细节应该是保密的才对。
“档案局里哪有真正的秘密？”苏晴得意地眨眨眼，“尤其是这种『香艳』……哦不，是『战术性』八卦。我刚好去信息部拿点资料，不小心听到了几句闲聊。『蓝宝石号』、『舞会』、『李不言专员及其女友』……这几个关键词凑一起，女主角除了你还能有谁？”
她凑近陆棠，压低声音，语气充满了兴奋：“快，跟我讲讲细节！假扮情侣是什么流程？需要牵手吗？搂腰了吗？李不言那家伙配合吗？有没有尴尬到同手同脚？舞会上有没有发生什么……嗯哼，不可描述的情节？”
陆棠被好友一连串的问题砸得头晕眼花，脑海中不受控制地回放出舞池里李不言坚实的手臂、近在咫尺的呼吸，还有他耳根那抹可疑的红色……她的脸颊彻底红透了。
“就……就是任务需要而已，”她试图轻描淡写，“没什么特别的。”
“没什么特别？”苏晴夸张地指着她的脸，“看看你这张红得快熟透的脸！陆棠同学，你知不知道你根本不会撒谎？快从实招来！”
面对好友的“严刑逼供”，陆棠知道自己瞒不过去，只好半推半就地被苏晴拉到沙发上坐下，省略了战斗和邪教的核心机密，挑着舞会、伪装以及一些无关紧要的互动简单说了说。
即使如此，苏晴也听得双眼放光，啧啧称奇：“我就知道！李不言对你绝对不一样！平时对谁都冷冰冰公事公办，居然愿意跟你假扮情侣，还教你跳舞？这简直是他职业生涯最大的『牺牲』了吧！”
“别胡说，”陆棠嗔怪地拍了她一下，“都是任务。”
“是是是，任务～～～”苏晴拖长了语调，笑得像只偷腥的猫，“那任务结束后，这『情侣关系』是自动解除了，还是有待观察？”
“当然是解除了！”陆棠脱口而出，但语气里的那点心虚连自己都骗不过。
苏晴了然地拍拍她的肩膀：“好好好，解除了。不过棠棠，我看你这状态，可不像是『任务结束，关系解除』那么简单哦。”她收起玩笑的神色，认真地看着陆棠，“说真的，经过这次，你们之间有没有点什么进展？”
陆棠垂下眼睫，看着杯中漂浮的花瓣，轻轻叹了口气：“我也不知道。他还是那样，话很少，很克制。但是，好像又有点不一样了。”
她会想起车里那句“我不需要撇清”，想起他挡住山猫视线的细微动作，想起他最后那句欲言又止的“好好休息”。
“他说『不需要撇清』。”陆棠低声重复了一遍，像是在确认这不是自己的幻觉。
苏晴的眼睛瞬间瞪得更大了，激动地抓住陆棠的胳膊：“看吧！我就说！这简直是铁树开花的征兆啊！李不言那种人，能说出这种模糊界限的话，四舍五入就等于表白了！”
“哪有那么夸张……”陆棠嘴上否认着，心里却因为苏晴的话泛起了一圈圈涟漪。
“相信我，棠棠，”苏晴信心满满地说，“旁观者清。你们这次一起经历生死，还顶着『情侣』的身份，有些东西一旦发酵，可就收不回去了。等着看吧，好戏还在后头呢！”
被苏晴这么一闹，陆棠心中那点怅然被冲散了不少，取而代之的是一种更加复杂的心情。有被看穿心思的羞涩，有对未来的隐隐期待，还有被好友支持和理解的温暖。
她知道，这次b级任务的结束，不仅仅是一次能力上的淬炼和证明，更是一次心路上的重要跨越。她与李不言之间那层薄薄的窗户纸，虽然尚未捅破，但彼此的心意，已在生死与共和战后的余波中，清晰可辨。而现在，这份悄然变化的情愫，似乎也不再只是他们两人之间的秘密了。苏晴的知情和调侃，像是一道外部的光，照进了他们暧昧未明的领域，让一切变得更加真实，也更具期待。