“逐星者号”像一道撕裂黑暗的流星，以近乎极限的速度，疯狂逃离那片变得不稳定的迷宫核心区域。
凌朔紧咬着牙，双手死死握住操控杆。精神海传来的剧痛如同潮水，一波波冲击着他的意识，视线边缘已经开始发黑，阵阵眩晕不断袭来。
但他不能倒下，甚至不能减速。
身后，那片原本“寂静”的长廊，此刻正上演着惊人的异变。
巨大的水晶结构体——“秩序之锚”上，赤金色的裂纹如同活物般蔓延，原本纯净的白色光芒变得紊乱、闪烁。周围的幽蓝色光点疯狂乱窜，互相碰撞，爆开一团团冰冷的能量火花。
整个迷宫的能量场失去了平衡，空间结构开始变得极不稳定。
原本清晰的路径在扭曲，新的引力陷阱毫无征兆地形成，破碎的星体残骸被混乱的能量搅动，如同失控的炮弹四处飞射！
“警报！后方检测到大规模空间塌陷！速度在加快！”
“左舷遭遇高强度能量乱流！护盾强度持续下降！”
“导航系统受到严重干扰！无法锁定稳定航线！”
舰载AI的警告声一声比一声急促。
凌朔的额头上布满了冷汗，混合着血丝——那是他强行模拟沈烬力量导致毛细血管破裂的结果。他凭借着之前构建迷宫模型时积累的经验和对能量流动的敏锐感知，在混乱的星域中艰难地寻找着缝隙。
他的大脑像一台超负荷运转的计算机，疯狂处理着传感器传回的海量混乱数据，预判着下一刻可能出现的空间裂缝或者能量爆发。
飞船在他的操控下，做出各种惊险到极致的规避动作。时而急速俯冲，躲开一片突然出现的空间褶皱；时而猛地侧滑，避开一道无声掠过的暗能量束；时而在密集的碎石雨中穿梭，护盾被刮擦得火星四溅。
好几次，巨大的陨石几乎是贴着舷窗掠过，近到能看清上面冰冷的纹路。
死亡的阴影，如影随形。
“不能死在这里……绝对不能……”凌朔在心中一遍遍告诉自己。
他的眼前，开始不受控制地浮现出沈烬的脸。
那个家伙，现在在做什么？是不是又在骂骂咧咧地督促人加固防御？是不是又因为一点小事就跟人吵架？是不是……也在担心他？
“混蛋……你要是敢不等我回去……我就……”凌朔低声咒骂着，嘴角却扯出一个极其难看的弧度。这念头成了支撑他意志的最后支柱。
他回想起“观察者”的话。它们惧怕完整的“钥匙”，这说明，只有他和沈烬在一起，才拥有打破僵局、甚至对抗“收割者”和背后“清理协议”的真正力量。
分开他们，是阴谋的第一步。
他绝不能让这个阴谋得逞！
“检测到稳定星域信号！我们接近迷宫边缘了！”舰载AI突然报告了一个好消息。
凌朔精神一振，强打起精神看向前方。
果然，远处那令人窒息的光怪陆离景象正在逐渐减弱，取而代之的是熟悉的、黑暗真空的宇宙背景。虽然还有零星的乱流和碎片，但比起核心区域的毁灭性能量风暴，已经好了太多。
希望就在眼前！
但就在“逐星者号”即将彻底冲出迷宫影响范围的最后一刻——
一道因为核心紊乱而偏离了原本轨迹、格外粗大的暗红色能量束，如同蛰伏已久的毒蛇，从侧后方一片扭曲的空间中猛地射出！直击飞船引擎区域！
太快了！太近了！根本来不及完全规避！
凌朔只来得及将操控杆猛地向旁边一推！
轰！！！
飞船尾部传来剧烈的爆炸声！整艘船如同被巨锤砸中，瞬间失去平衡，疯狂旋转起来！
刺耳的警报声响成一片！
“右侧引擎被击中！严重损毁！已离线！”
“主能源线路中断！备用能源启动！”
“结构完整性警告！多处舱室失压！”
凌朔被巨大的惯性狠狠甩在驾驶舱壁上，剧痛从肩膀传来， likely是骨裂了。他咳出一口带着铁锈味的血，眼前一阵发黑。
“不能……停在这里……”
他挣扎着，用未受伤的手臂，艰难地抓住操控杆，依靠着仅存的左侧引擎和姿态调节器，勉强稳住了疯狂旋转的飞船。
飞船拖着长长的黑烟和电火花，如同醉汉一样，歪歪扭扭地、却坚定不移地，终于彻底冲出了“寂静长廊”那无形的边界。
身后那片混乱的能量风暴，被抛在了后面。
熟悉的、宁静的星空再次出现在舷窗外。
凌朔瘫在驾驶座上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。精神海的剧痛和身体的创伤几乎要将他吞噬。
他看了一眼星图，确认了返回“绿洲-III”的大致方向。
“设定……自动驾驶……目标……基地……”他用尽最后力气对AI下达指令，声音微弱得几乎听不见。
“指令收到。航向已设定。警告，飞船受损严重，速度将低于标准值百分之六十。预计抵达时间……将大幅延后。”
凌朔已经无力回应了。
剧烈的疼痛和精神的极度透支，如同黑色的潮水，最终淹没了他最后的意识。
在彻底陷入昏迷之前，他模糊的视野里，仿佛又看到了沈烬那双总是燃烧着火焰的黑眸，带着焦急和担忧，注视着他。
“等着……我……”
他无声地动了动嘴唇，头一歪，彻底失去了知觉。
伤痕累累的“逐星者号”，载着昏迷的指挥官，依靠着备用能源和残存的引擎，如同太空中的漂流瓶，朝着遥远的家园，缓慢而执着地前进。
归途，依然漫长而危险。