蜀州城的喧嚣如同煮沸的粥，裹挟着恐慌、茫然与一丝病态的亢奋，扑面而来。曾经繁华的街道如今遍布瓦砾与污渍，倒塌的房屋像被巨兽啃噬过的骨骸，黑烟从几处废墟中顽固地升起，空气中弥漫着焦糊味、血腥味以及一种难以言喻的、仿佛什么东西腐烂后的甜腻气息。
人们如同无头苍蝇般在街上奔忙，脸上混杂着劫后余生的庆幸与对未来的深切恐惧。哭喊声、叫骂声、寻找失散亲人的呼喊声交织在一起，形成一幅混乱的末世图景。仅存的几名官差面色惶惶，努力想要维持秩序，声音却显得如此苍白无力。
林晏、苏辞和阿月三人，混在涌动的人流中，低着头，尽量不引起任何注意。他们破烂的衣衫和满脸的污垢，在这混乱的环境里反而成了最好的伪装。林晏搀扶着几乎将全身重量都倚靠在他身上的苏辞，阿月则紧紧跟在另一侧，警惕地观察着四周。
每走一步，林晏都能感受到体内经脉传来的刺痛和那股潜伏的、躁动不安的驳杂能量。苏辞的状况更糟，她大部分时间都处于半昏迷状态，仅凭一股本能跟随着林晏的脚步，逆命同生契传来的感应微弱得像随时会熄灭的烛火。
他们需要一个安全的地方，立刻，马上。
“去……西城……”苏辞忽然极其微弱地吐出几个字，声音气若游丝，“桂花……巷……尾……”
林晏心中一凛。桂花巷？那是蜀州城相对偏僻的一片区域，鱼龙混杂，多是些贫苦人家和不起眼的小作坊。苏辞怎么会知道那里？是冰魄传承中的记忆，还是她母亲留下的信息？
没有时间质疑，他相信苏辞的判断。他调整方向，搀扶着她，避开人流密集的主干道，钻入狭窄、肮脏、如同城市血管般错综复杂的小巷。
越往西城走，混乱的景象稍有好转，但压抑的气氛却更加浓重。幸存的人们大多紧闭门户，偶尔有胆大的从门缝中警惕地窥视着外界。空气中那股甜腻的腐烂气味也更加明显。
终于，他们来到了桂花巷。巷子深处，一座低矮、墙皮剥落的小院孤零零地立在尽头，院门虚掩着，门楣上没有任何标识。
就是这里？
林晏示意阿月警戒，自己则轻轻推开院门。院内狭小，只有一间正屋和一间歪斜的柴房，地上落满了枯叶和灰尘，显然已久无人居。但奇怪的是，空气中那股甜腻气味在这里反而淡了许多。
他将苏辞小心地安置在正屋唯一一张还算完整的木板床上，阿月立刻找来一个破旧的瓦罐，从院中的水井里打来些许清水。
“我……我需要药材……”林晏喘息着坐下，额头上渗出虚汗。他必须尽快调理内息，压制住体内混乱的能量，否则不等敌人找来，他自己就先垮了。“阿月，你守着苏辞，我出去找找药铺。”
“不行！你伤得这么重！”阿月急道，“我去！我……我对城里熟一些！”她虽然害怕，但眼神坚定。
林晏看着她，知道这不是逞强的时候。他快速说出了几味最急需的、相对常见的药材名字，又撕下内袍相对干净的一角，用炭条画下了《青囊补遗》中记载的一种用于稳定混乱魂力的简易药符：“尽量找到这些，如果找不到，看看有没有画符用的朱砂和黄纸。小心，别暴露。”
阿月用力点头，将药材名字和药符式样牢牢记在心里，转身匆匆离开了小院。
院内恢复了寂静。林晏盘膝坐在地上，尝试运转灵力，引导体内那如同脱缰野马般的能量。过程极其痛苦，每一次引导都像是在撕裂经脉，冷汗很快浸透了他破烂的衣衫。怀中的乙木源灯依旧黯淡，只有那米粒大小的光晕证明它尚未彻底熄灭。
床上的苏辞呼吸微弱，眉宇间凝结着一丝化不开的痛苦。林晏通过逆命同生契，能模糊地感觉到她意识深处那片冰原正在被混乱的风暴席卷，冰魄传承的力量似乎因为过度透支而陷入了某种沉睡与紊乱。
时间一点点流逝。不知过了多久，院门外传来了轻微的脚步声。林晏立刻警惕地停止运功，握住了身边的镇渊令。
门被推开，是阿月。她脸色发白，怀里抱着一个小布包，身上沾了不少尘土，似乎经历了一番奔波。
“怎么样？”林晏急切地问。
阿月将布包放在地上打开，里面只有寥寥几味药材，而且品质低劣，远不够所需。她沮丧地摇摇头：“城里……乱套了。好多药铺都被抢了，剩下的要么关门，要么坐地起价……我只找到这些，朱砂和黄纸也没买到……”
林晏的心沉了下去。没有药材，他很难控制住体内的伤势。
“不过……”阿月犹豫了一下，压低声音道，“我打听到一些消息……刺史府……真的塌了大半，成了一个巨坑，死了好多人，王仁……好像真的死了。官府现在群龙无首，是……是敖峥将军带着残存的城防军在和几个大家族的人一起维持秩序……”
敖峥？他还活着？林晏想起凛冬堡那个沉默而强大的背影，心中稍定。至少，城防军还在，秩序尚未完全崩坏。
“还有……”阿月的脸色变得更加古怪，带着一丝恐惧，“城里……在传……说是林太医的英魂显灵，引动天罚，毁了刺史府，诛杀了狗官王仁……现在好多百姓，都在偷偷祭拜林太医……”
林晏愣住了。父亲的……英魂？
是了，那冲天而起的混沌光柱，邪灯的毁灭，王仁的伏诛……在不明真相的百姓眼中，这无疑是神迹。而父亲林青岩生前在蜀州素有仁名，被传颂为英魂显灵，倒也合乎情理。
这或许……能成为他们暂时的护身符？
“还有别的吗？”林晏追问，“关于……玄阴教？或者李柏年？”
阿月摇了摇头：“没听到……那些人好像凭空消失了一样。”
李柏年生死不明，玄阴教残余势力蛰伏……这绝非好消息。他们就像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能再次露出獠牙。
就在这时，一直昏迷的苏辞，忽然无意识地蜷缩了一下身体，嘴唇翕动，发出几个模糊的音节：
“……灯……在……叫……”
灯在叫？乙木源灯？
林晏下意识地看向怀中的源灯。那米粒大小的光晕，不知何时，竟然又开始**极其缓慢地、一下一下地闪烁着**，如同微弱的心跳。而它闪烁的节奏，隐隐指向某个……**特定的方向**？
不是随机的闪烁！它真的在感应着什么！在这蜀州城内，有什么东西在吸引它？！
是父亲留下的其他后手？还是……与那盏被毁灭的邪灯相关的残余？
林晏强撑着站起身，走到院中，仔细感受着源灯闪烁的指引。方向似乎是……**东南方**？
那是……蜀州城较为繁华的区域，也是……**仁心堂**所在的方向！
仁心堂！李柏年曾经经营的地方！
源灯为何会对那里产生反应？是因为李柏年残留的气息？还是因为仁心堂本身，藏着什么秘密？
一个大胆的念头在他心中升起。最危险的地方，就是最安全的地方。如今仁心堂主人“叛逃”失踪，店铺必然陷入混乱，或许反而能从中找到他们急需的药材，甚至……找到关于李柏年、关于玄阴教、关于父亲更多下落的线索！
“阿月，”林晏转身，眼神恢复了锐利，“我们得去一个地方。”
“去哪里？”阿月问道。
“仁心堂。”
夜色渐浓，混乱的蜀州城在一种诡异的半沉寂中迎来了夜晚。灯火比往日稀疏了许多，巡逻的兵卒脚步声在空旷的街道上回荡，更添几分紧张。
三道如同鬼魅般的黑影，借着断壁残垣的掩护，悄无声息地向着仁心堂的方向摸去。
越靠近仁心堂所在的街巷，乙木源灯的闪烁就越发明显，那微弱的乳白光晕甚至将周围尺许之地都映照得朦朦胧胧。
仁心堂的铺面就在眼前。与周围一些被洗劫一空的店铺不同，仁心堂的大门紧闭，门上贴着官府的封条，但窗户完好，似乎并未遭到破坏。
林晏示意阿月在外望风，自己则搀着苏辞，绕到店铺后方。后门同样紧闭，但他轻轻一推，门轴竟然发出了轻微的“嘎吱”声——门没有锁死！
他心中一紧，警惕地侧身闪入。店内一片狼藉，药材撒了一地，桌椅东倒西歪，显然被人匆忙翻检过。空气中弥漫着浓郁的药味，掩盖了其他气息。
源灯在他怀中跳动得更加急促，光芒指向店铺内侧，那间……李柏年平日里问诊配药的**内室**！
林晏深吸一口气，推开内室的门。
内室同样混乱，但靠墙的那个巨大的药柜却相对完好。源灯的光芒，正直直地照射在药柜最底层、一个毫不起眼的**暗格**上！
那里有什么？
他走上前，蹲下身，摸索着暗格的边缘。触手处冰凉，似乎与普通的木质不同。他尝试着用力一按。
“咔哒。”
暗格弹开。里面没有药材，也没有金银，只有一件东西——
一个巴掌大小、造型古朴的**青铜罗盘**。罗盘指针并非指南北，而是指向一个复杂的天干地支与星宿图案。而在罗盘的中心，镶嵌着一小块……**温润的、散发着与乙木源灯同源生机的青色玉石**！
就是它在吸引源灯！
林晏拿起罗盘，触手冰凉。他能感觉到，这罗盘内部蕴含着一种奇异的能量波动，似乎与地脉，与星象，甚至与……**魂魄**有关！
这是什么东西？李柏年为何将它藏在此地？
就在他仔细端详罗盘之际，身后的苏辞，突然猛地**颤抖**了一下，发出一声压抑的痛哼！
林晏急忙回头，只见苏辞不知何时睁开了眼睛，那双冰蓝色的眼眸死死地盯着他手中的罗盘，充满了极致的恐惧与排斥！
“毁……毁了它……”她用尽力气，声音嘶哑而尖锐，“那是……搜魂定魄盘……他在……定位我们！”
林晏脑中“嗡”的一声！
定位？！李柏年没死！他留下了这个后手，通过这个与源灯同源的罗盘，反向追踪他们的位置！
几乎在苏辞话音落下的同时——
仁心堂外，传来了阿月一声短促而惊恐的尖叫！
紧接着，是数个冰冷、带着邪异气息的身影，如同鬼魅般，悄无声息地堵住了前后所有的出口！
一个沙哑、带着猫捉老鼠般戏谑的声音，从门外幽幽传来：
“看来，‘礼物’……已经送到了。”
“这次，看你们还能往哪里逃，我的……好贤侄。”