雨后的清晨，城堡走廊里弥漫着潮湿的金属气味。
池小橙蜷缩在窗台上，看着苏菲——那个白发苍苍的老妇人——将最后一件行李捆好。
阳光透过云层，在苏菲佝偻的背上投下斑驳的光影。
\"所以，你真的决定了？\"池小橙听见自己的声音干涩得不像话。
苏菲系好包袱的手停顿了一下。
她转过身，皱纹间的眼睛依然清澈如少女。
\"这里已经不需要我了。\"
她轻声说，\"或者说...他已经不需要我了。\"
池小橙的手指无意识地抠着窗框缝隙。
自从那晚哈尔闯入她的房间后，苏菲就变得异常安静，像一片逐渐褪色的影子。
而现在，这片影子也要离开了。
\"我以为你会高兴。\"
苏菲突然说。
她拄着拐杖走近，身上散发着草药和阳光的味道——那是帽子店特有的气息。
\"你的'表演'不是很成功吗？\"
池小橙猛地抬头，对上苏菲洞察一切的目光。
老人的眼睛像是能看透她精心构筑的所有伪装，直达那个蜷缩在角落、瑟瑟发抖的真实自我。
\"我不明白你在说什么。\"
池小橙移开视线，盯着自己手腕上发光的荆棘纹路。
苏菲叹了口气。
她伸出布满老年斑的手，轻轻抬起池小橙的下巴。
\"你以为赢了吗？\"
她的声音轻得像羽毛，却重得像铅块，\"他只是在等你崩溃的瞬间。\"
一阵寒意顺着脊背爬上池小橙的后颈。
她想反驳，却听见走廊尽头传来熟悉的脚步声——轻盈得像猫，却又带着不容忽视的存在感。
\"啊，告别仪式？\"
哈尔的声音从阴影中传来。
他今天把头发变成了淡金色，在晨光中像融化的蜂蜜，衬得那双绿眼睛更加妖异。
池小橙注意到他的指甲也变成了相配的金色，修长的手指间把玩着一颗蓝宝石。
苏菲没有转身。\"哈尔，\"她平静地说，\"记得我们的约定。\"
哈尔轻笑一声，缓步走近。
他今天穿着深蓝色的丝绒外套，走动时衣摆像海浪般起伏。
\"当然记得，亲爱的苏菲。\"他在老人额头上落下一个轻吻，\"替我向莱蒂问好。\"
这个亲昵的动作让池小橙胃部一阵绞痛。
她死死咬住口腔内侧的软肉，直到尝到血腥味。
手腕上的契约纹路突然灼热起来，蓝光透过衣袖隐约可见。
苏菲最后看了池小橙一眼，那目光中包含着太多复杂的情绪——怜悯、警告、还有某种难以名状的悲伤。
然后她提起行李，头也不回地走向城堡大门。
池小橙下意识想追上去，却被哈尔一把扣住手腕。
契约纹路在他的触碰下爆发出尖锐的疼痛，她忍不住倒抽一口冷气。
\"别这么依依不舍，\"
哈尔在她耳边低语，呼吸拂过她敏感的耳廓，\"你不是一直希望她离开吗？\"
\"我没有——\"池小橙的辩解被哈尔的手指堵了回去。
他的指尖带着淡淡的硫磺味，那是刚用过魔法的痕迹。
\"嘘...\"哈尔用另一只手举起那颗蓝宝石，让它悬在池小橙眼前，
\"看，我为你准备了礼物。\"
宝石在阳光下折射出诡异的光芒，内部似乎有液体在流动。
池小橙本能地向后缩，却被哈尔牢牢固定住。
\"不喜欢？\"
哈尔歪着头，金发滑过肩膀，
\"我可是特意选了和你眼睛相配的颜色。\"
他突然收紧手指，宝石表面裂开一道细缝，一滴蓝色液体滴落在池小橙的锁骨上。
液体接触皮肤的瞬间，一股刺骨的寒意直冲心脏。
池小橙张大嘴却发不出声音，只能眼睁睁看着那滴液体在她皮肤上扩散，形成一条精致的宝石项链——没有扣环，两端直接没入她的皮肤，像是一直就长在那里。
\"完美。\"
哈尔欣赏着自己的杰作，手指轻抚那条新生的\"项链\"。
他的触碰让宝石发出幽蓝的光，与池小橙手腕上的契约纹路交相辉映。
\"现在，无论你去哪里，我都能找到你了。\"
池小橙终于找回了自己的声音：\"这是什么？\"
她颤抖的手指触碰着锁骨上的宝石，发现它竟然有脉搏，与她的心跳同步。
\"一个小礼物。\"
哈尔漫不经心地玩着她的一缕黑发，\"也是一个小警告。\"
他突然用力拉扯那缕头发，迫使池小橙仰头看他，
\"下次再试图用魔法传信给苏菲...它会收紧，直到你窒息。\"
池小橙的瞳孔骤然收缩。
她昨天深夜确实尝试过用卡西法的火焰送信——哈尔怎么会知道？
仿佛读懂了她的想法，哈尔露出一个危险的微笑：\"城堡里发生的每一件事，我都会知道。\"
他松开她的头发，指尖顺着她的脖颈滑下，停在宝石项链上，
\"特别是...当有人想背叛我的时候。\"
城堡大门关闭的声音远远传来，宣告着苏菲的正式离开。
池小橙感到一阵难以形容的空虚，好像某个重要的部分被生生挖走了。
她曾以为苏菲的离开会让她松一口气，现在却只感到前所未有的孤独和恐惧。
哈尔似乎对她的沉默很满意。
他后退一步，金发在阳光下闪闪发亮。
\"我要出去一趟，\"
他轻松地说，好像刚才的威胁只是闲聊，\"莎莉曼夫人终于决定对我这个'危险分子'采取行动了。\"
池小橙猛地抬头：\"什么行动？\"
\"哦？担心我？\"
哈尔挑眉，表情愉悦，\"别紧张，只是例行恐吓。\"
他走向壁炉，抓起一把蓝色火焰抹在头发上，发色瞬间变成了暗红，
\"不过...如果我三天内没回来，你可以打开我的密室。\"
他回头，露出一个令人毛骨悚然的微笑，\"看看你究竟唤醒了什么样的怪物。\"
话音未落，他已化作一团蓝焰消失在壁炉中，只留下硫磺味和一句飘散的\"别太想我\"。
池小橙呆立在原地，手指无意识地摩挲着锁骨上的宝石。
卡西法在壁炉里噼啪作响：\"哇哦，他这次是真的生气了。\"
\"什么意思？\"池小橙转向那团火焰。
卡西法跳动着，组成一张夸张的鬼脸：\"他只有在特别生气的时候才会改变发色。红色代表'想杀人'，金色代表'想折磨人'。\"
火焰突然缩小，\"顺带一提，你现在摸的那颗宝石...是用他的一滴心之血做的。\"
池小橙的手像被烫到一样猛地缩回。
她冲到最近的镜子前，惊恐地发现契约纹路已经从手腕蔓延到了锁骨，荆棘的尖端正好连接着那颗蓝宝石，像是一幅精心设计的邪恶艺术品。
\"这到底是什么契约？\"她低声问，更多的是在问自己。
卡西法发出咯咯的笑声：\"不是契约，亲爱的，是诅咒。\"
火焰突然变得严肃，
\"他把自己的一部分植入你体内了。现在，你们真正是...血脉相连。\"
池小橙的胃部一阵翻腾。
她跌跌撞撞地冲向浴室，对着洗手台干呕，却什么也吐不出来。
抬头时，镜中的自己让她愣住了——苍白的脸上，那双眼睛闪烁着不自然的蓝光，和哈尔使用魔法时的眼睛一模一样。
走廊里突然传来\"咚\"的一声闷响，像是有什么重物落地。池小橙警觉地转身，小心翼翼地走向声源处——那是哈尔的实验室。
门虚掩着，里面传出奇怪的嗡鸣声。
池小橙推开门，发现声音来自一个悬浮在半空的水晶球。
球体内闪烁着模糊的画面，隐约能看到苏菲的身影——她正在帽子店里，不可思议地变回了年轻的模样。
\"这不可能...\"池小橙喃喃自语。按照原着，苏菲应该还需要很久才能解除诅咒。
水晶球突然熄灭，掉落在柔软的毛毯上。
池小橙弯腰去捡，却听到墙壁中传来微弱但清晰的\"咚咚\"声——和哈尔的心跳完全同步。