当最后一名被黑魔控魂术侵蚀的黑衣杀手在疯狂的嘶吼中倒下，战场上震耳欲聋的兵刃交击与喊杀声，如同退潮般骤然消失。
取而代之的，是死一般的寂静，以及……此起彼伏、压抑不住的痛苦呻吟与悲泣。
浓郁到化不开的血腥气，混杂着真元爆裂后的焦糊味，以及内脏破裂后的腥臭，形成一股令人作呕的死亡气息，沉甸甸地笼罩着整片空域。
袁阳周身环绕的恐怖飓风缓缓散去，他胸膛剧烈起伏，呼吸粗重如风箱，额角青筋兀自跳动。
方才那席卷天地的含怒一击，几乎抽空了他大半真元。他赤红的双眼缓缓恢复清明，映入眼帘的，是恍若炼狱般的景象。
曾经雄伟恢弘、符文流转的云鲸巨舰，此刻如同一条搁浅在血池中的垂死巨鲸。
原本流光溢彩的舰体上布满了深可见骨的刀痕剑孔，焦黑的爆炸痕迹斑驳交错。
那根高耸入云、象征着云鲸舰威严的主桅杆，已然从中断裂，半截残骸歪斜地倒在甲板上，压住了下方模糊的血肉。
无数残肢断臂，分不清是敌是我，如同被随意丢弃的垃圾，散落在甲板的每一个角落，将巨大的甲板染成了一片触目惊心的暗红色。
幸存的弟子们，在长老低沉而沙哑的指令下，开始沉默地打扫战场。他们脸色苍白，眼神空洞，动作机械。
有人搬运同门尚且温热的遗体时，双手抑制不住地颤抖；有人看到那堆积如山、面目全非的尸体，终于忍不住弯下腰，剧烈地呕吐起来，仿佛要将胆汁都呕出；更多的人则是双目失神，怔怔地望着某处虚空，仿佛灵魂还被困在刚才那场血腥残酷的杀戮噩梦中，无法挣脱。
三宗掌门立于舰桥高处，面沉似水，凝望着这片惨烈的战场，空气仿佛都因他们的沉重心情而凝固。
顾正淳紧握的双拳指骨泛白，发出细微的“咯咯”声，掌心早已被自己的指甲刺破，温热的鲜血顺着指缝滴滴答答落下，在脚下汇聚成一小滩刺目的红，而他却浑然不觉。
那三百宗门天骄，是烈阳宗耗费百年心血，倾注无数资源才培养出的未来希望，是宗门延续的基石！
如今，还未抵达巨鹿书院，未曾在“百年之约”中展露锋芒，竟在这半途遭遇如此劫杀，折损近三分之二！这损失，痛彻心扉！
一旁的水月心，这位向来以清冷从容着称的听涛阁掌门，此刻娇躯正难以自抑地微微发抖。
美眸之中水光氤氲，眼前微微泛红，强忍着才没让那悲愤的泪水滑落。每一个倒下的弟子，都曾是她寄予厚望的晚辈，是她看着成长起来的宗门花朵。
凌霄剑宗的迟君扩，表面看来最为平静，他面无表情，如同一尊石雕。
然而，他背后那柄从不离身的古朴长剑，此刻却在剑鞘中发出阵阵低沉而晦涩的剑鸣，那鸣声不似往日的清越，反而充满了压抑的悲怆与几乎要破鞘而出的杀戮之意。
无意间暴露了他内心绝非外表那般平静，而是翻涌着何等剧烈的惊涛骇浪。
压抑的沉默在蔓延。所有幸存弟子都在默默地做事，包扎伤口，收敛遗体，清理废墟。
只是，几乎所有人的眼神，在忙碌的间隙，都会不自觉地、带着难以言喻的复杂情绪，悄然掠过那个独自伫立在破损船舷边缘的玄衣少年身影。
他静立在那里，背影挺拔如松，玄衣在夹杂着血腥气的微风中轻轻拂动。
在那尸山血海、残阳如血的背景映衬下，那身原本普普通通的玄色衣衫，此刻却仿佛吸聚了此地所有的光与暗，承载了所有的悲壮与力量，显得如此地格格不入，又如此地……耀眼夺目。
云鲸舰深处，一间禁制全开的静室内。
青烟袅袅，驱不散弥漫在空气中的凝重。擎云宗太上长老李易峰盘膝坐在蒲团之上，周身气息虽已平稳，但眉宇间残留着一丝激战后的疲惫。
三宗掌门——擎云宗顾正淳、听涛阁水月心、凌霄剑宗迟君扩，皆肃然而立，四人脸上如同蒙了一层寒霜，眼中是无法化开的担忧。
舰身之外，是呼啸而过的流云，修缮后的云鲸舰正撕裂长空，朝着既定航线疾驰。但舰内的气氛，却比窗外冰冷的罡风更加凛冽。
良久，李易峰微阂的双目缓缓睁开，眸中精光一闪而逝，随即被更深的复杂情绪取代。
与那黑衣首领一战所受的震荡内伤，已在袁阳赠予的那两枚丹药神效下彻底恢复，不仅修为尽复，体内更是暖流潺潺，连一些陈年暗疴都似有消弭的迹象，未留下任何隐患。
这让他心中在震惊之余，不由泛起滔天巨浪，更升起一丝难以言喻的慨叹。
“萧师兄……当真是慧眼独具，目光如炬啊。”
他低沉的声音打破了静室的沉寂，带着一种历经沧桑后的唏嘘。
此言一出，顾正淳、水月心、迟君扩三人目光瞬间聚焦于他脸上，静待下文。
李易峰抬眼，视线仿佛穿透了舱壁，落在了那个正在独立舱室内调息的玄衣少年身上。
“今日一战，若非袁阳力挽狂澜，后果……不堪设想。”
他声音干涩，“谁能想到，当日在那偏僻之地，不过踏虚境的小家伙，短短数月……竟已成长到足以抗衡，乃至悍然击杀窃丹境强者的地步！”
“击杀窃丹境”这五个字，他咬得极重，如同重锤敲在三位掌门心头。
顾正淳紧握的拳头微微松开，又再次攥紧，沉声道：“此子实力进展之速，简直闻所未闻。”
“那诡异的透明火焰，那霸绝天下的锤法……绝非寻常机缘所能造就。”
水月心轻抿朱唇，美眸中忧色更浓：“福兮祸所伏。他展露如此锋芒，是幸事，亦是祸端。”
“今日这批杀手来历诡异，尤其是那‘黑魔控魂术’重现世间……我担心，这仅仅是风暴的开端。”
迟君扩身后剑鞘微震，发出低沉嗡鸣，他冷然道：“木秀于林，风必摧之。巨鹿书院并非净土，此番‘百年之约’，怕是步步杀机。”
他顿了顿，看向李易峰，“李长老，萧前辈他……可曾有其他交代？”
李易峰缓缓摇头，眼中闪过一丝追忆与更深沉的忧虑：“师兄只言此子关乎重大，命我暗中护持，其余……天机不可泄。”
他目光扫过三位掌门，“当务之急，是务必确保袁阳安全抵达巨鹿书院。”
“经此一役，敌暗我明，接下来的路程，需万分小心。”
静室内再次陷入沉默，只有云鲸舰破开云层的轰鸣隐隐传来。
四位宗门巨擘都清楚，承载着三宗未来希望的这艘巨舰，正驶向一个更加波谲云诡、杀机四伏的漩涡中心。
而那个少年，已然成为风暴眼中，最耀眼，也最危险的存在。