石穴部落北墙外的“跨部落资源循环中心”，早已不是当初那个弥漫着冻土腥臊和原生态“馈赠”气息的简陋棚区。
藤蔓绞合、硬木为轮的“飞屎带”系统，如同几条被赋予生命的墨绿色巨蟒，在离地半人高的轨道上平稳而持续地蜿蜒游动。咔哒、咔哒的木轮转动声，兽筋绞紧又释放的嗡鸣，以及藤蔓带摩擦树皮的沙沙声，交织成一首充满原始工业韵律的协奏曲。
金属碎片闪烁着寒光，如同驯服的溪流，自动汇入熔炼区那座日夜轰鸣的黑石基座；巨大的兽骨温顺地躺在分支传送带上，被送往骨粉研磨坊，化作提升“神气”产量的白色粉末；狼牙战士们只需将装满湿漉漉“神之粑粑”原料的藤筐堆放在传送带起点，那些沉重的负担便会自己“滚”向发酵坑的方向。
效率的提升是肉眼可见的恐怖。原本需要数十名壮汉吭哧半天才能完成的转运量，如今在“飞屎带”不知疲倦的运转下，轻松达成。猛犸战士们彻底从繁重的搬运中解放出来，将全部精力投入到对黑森林更深处、更广阔区域的“扫荡”之中。
“左边！左边那堆！‘可回收’金属纯度不够！混进去三块带绿锈的‘有害垃圾’！谁干的？！扣分！部落总积分下降零点五！”阿果的小奶音在循环中心的喧嚣中格外具有穿透力。他叉着小腰，站在一块垫高的石头上，小脸绷得紧紧的，胸前那片“可回收”树叶标签在阳光下闪闪发光。他手里拿着炭笔，正对着他那本越来越厚的“部落积分小账本”奋笔疾书，旁边一个负责堆放金属的猛犸战士“石墩”正哭丧着脸辩解。
怒雷巨大的身躯靠在刚卸下来的一堆新鲜兽骨旁，精赤的上身沾满泥点，正抓着一个巨大的木瓢灌着雪水。他看着阿果那副铁面无私的小模样，又看看旁边那条自动将兽骨运走的传送带，巨大的脸上满是得意和满足，铜铃眼扫过那群被阿果训得蔫头耷脑的战士，发出幸灾乐祸的咆哮：“听见没？！都给老子打起精神！分类！精准分类！小向导的账本就是老子的鞭子！谁他娘的再敢把‘有害垃圾’混进‘可回收’金疙瘩堆里，老子把他塞进‘飞屎带’当润滑剂！”
他美滋滋地掂量着腰间那个鼓鼓囊囊的皮囊，里面装着刚兑换的、最高纯度的“神粑粑粉”。虽然大部分作为战略储备封存，但光是闻着那淡淡的草木灰和发酵气息，就让他心里无比踏实。这玩意儿能救命！猛犸的命脉，如今就系在石穴这根藤蔓上。这“外包协议”，签得值！
草叶站在经过改造、效率大增的沼气池旁，清丽的脸庞上带着一丝疲惫，但眼神明亮。她指挥着几名石穴妇女，将研磨好的骨粉和熔炼出的金属基板粉末，按照林夏给出的精确比例，小心翼翼地添加进巨大的发酵池中。池顶覆盖的厚重石板缝隙处，逸散出的淡绿色净化烟雾比以往更加浓郁稳定，空气中那股混合着“神气”的特殊清新气息也越发明显。
石锤则和几名石穴最顶尖的工匠，围在那台核心的熔炼基座旁。林夏冰冷的金属音正简洁地指点着他们如何利用新熔炼出的暗金金属锭，制造更大功率的熔炼基板和加固“飞屎带”的关键承重结构。古铜色的脸庞在幽蓝的能量光芒映照下，显得格外专注。
整个循环中心，如同一台在末日废土上奇迹般运转起来的精密机器，高效、有序，充满了野蛮生长的蓬勃生命力。卫生状况的改善更是显而易见，露天堆放的垃圾山消失了，蝇虫也少了，空气中弥漫的是一种混合着藤蔓木料清香、金属淬炼冷冽和淡淡“神气”芬芳的相对“干净”的工业气息。
就在这繁忙有序、欣欣向荣的时刻——
“报——！！！”
一声凄厉变调、带着浓重沼泽湿气腔调的嘶喊，如同破锣般猛地撕裂了循环中心的工业协奏曲！
所有人都是一惊，循声望去。
只见循环中心那简陋的原木大门处，负责外围警戒的两名狼牙战士，正架着一个几乎不成人形的身影，踉踉跄跄地冲了进来！
那身影极其瘦高，像一根被水泡得发胀又风干了的芦苇杆子。他身上裹着厚厚的、沾满黑绿色泥浆的腐烂水草编织物，裸露在外的皮肤呈现出一种病态的、如同水底淤泥般的青灰色，布满了溃烂的水泡和诡异的黑色斑点。最触目惊心的是他的脸——眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂乌紫，整张脸瘦脱了形，只有一双布满血丝、充满极致惊恐和绝望的眼睛，如同鬼火般在深陷的眼窝里疯狂跳动！
他一边被狼牙战士架着往里拖，一边撕心裂肺地咳嗽着，每一次咳嗽都仿佛要把肺叶从喉咙里掏出来，咳出的不是痰，而是一小口一小口带着黑色絮状物的、粘稠如油墨的黑水！那黑水散发着浓烈的、令人作呕的甜腥腐烂气息，滴落在冻土上，竟发出轻微的“滋滋”声，冒出缕缕诡异的青烟！
“草草叶祭司！石锤首领！救救命啊！”那瘦高身影看到草叶和石锤，如同看到了最后的救命稻草，爆发出凄厉的哭嚎，声音嘶哑得如同破布摩擦，“黑水黑水吞了我们的家！鱼鱼都死了！人人也快死光了！咳咳咳呕”又是一大口黑水喷了出来。
整个循环中心瞬间陷入一片死寂！
传送带还在咔哒转动，熔炼基座还在嗡鸣，但所有人的动作都僵住了。猛犸战士们铜铃般的眼睛瞪得溜圆，狼牙战士们矫健的身影凝固在原地，石穴的妇女们捂住了嘴，连阿果都忘了记他的小账本，大眼睛里充满了惊恐。
“沼泽部落的‘水鬼’？”怒雷巨大的眉头拧成了疙瘩，铜铃眼中闪过一丝厌恶和警惕，他巨大的脚掌下意识地后退了一步，仿佛怕沾上那散发着恶臭和死气的黑水，“他娘的！离老子远点！你这身上全是‘有害垃圾’！最高级的那种！”
“是是水泽部落的‘长腿’！”狼牙小队长“快爪”认出了来人，脸色也变得极其难看，“我们巡林队在黑泥沼边缘发现他的，就剩一口气了！他说沼泽中心出大事了！”
草叶已经快步冲了上去，清丽的脸庞上写满了凝重。她不顾那刺鼻的恶臭和骇人的病容，蹲下身，纤细的手指迅速搭上“长腿”枯瘦如柴、布满黑斑的手腕。入手冰冷滑腻，脉搏微弱而混乱，如同垂死的鱼。
“别急！慢慢说！什么黑水？”草叶的声音带着一种奇异的安抚力量，清澈的目光直视着“长腿”那双惊恐绝望的眼睛。
“长腿”如同抓住了浮木，枯瘦的手指死死抓住草叶的兽皮衣襟，力气大得惊人，浑浊的眼泪混合着咳出的黑水从深陷的眼窝里涌出：“水水变了！几天前咕噜咕噜冒泡像像烧开的毒汤！颜色黑得像像地底最深处的淤泥！咳咳气味比腐烂了十年的水兽尸还臭百倍！”
他剧烈地喘息着，每一次吸气都伴随着破风箱般的嘶鸣：“鱼水里的鱼最先死！翻着白肚皮飘满了水面一碰就就化成黑水！咳咳咳然后是喝水的鸟兽倒在水边身体身体从里面烂出来！”
“长腿”的眼中充满了极致的恐惧，身体筛糠般抖动着：“接着就轮到我们了咳咳喝了那水或者或者只是靠近水边吸了那黑水冒出的气就就开始咳咳出黑水身上长黑斑起水泡烂烂掉！像像被无形的怪物从里面啃食！咳咳咳呕”又是一大滩粘稠的黑水喷溅在冻土上，滋滋作响。
他颤抖着，用尽最后一丝力气，从腰间解下一个用厚实坚韧的黑色水兽皮缝制、密封得严严实实的小皮囊。皮囊表面也沾满了黑绿色的泥浆。
“水水巫婆婆拼了命才才取到这一点没没被完全污染的‘样本’” “长腿”的声音气若游丝，枯槁的手指死死攥着那个小皮囊，如同攥着部落最后的希望，“她她说只有石穴的‘智慧女神’和草叶祭司或许或许能看出是什么邪魔在作祟求求你们救救水泽部落救救黑森林”
话音未落，“长腿”的身体猛地一阵剧烈的、如同癫痫般的抽搐，眼白上翻，喉咙里发出嗬嗬的怪响，抓着皮囊的手无力地松开，整个人如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒下去，只有胸膛还在微弱地起伏，口鼻间不断溢出粘稠的黑水。
死寂！比刚才更加深沉的死寂！
空气仿佛凝固了，只剩下“长腿”那如同破风箱般的微弱喘息声和传送带单调的咔哒声。那滩在他身下缓缓蔓延、散发着甜腥恶臭、滋滋腐蚀着冻土的黑水，如同地狱的入口，散发着令人窒息的绝望。
“归零污染水体”林夏冰冷的金属音打破了死寂，幽蓝的机械左眼光芒疯狂闪烁，瞳孔深处猩红的警示框如同瀑布般刷过：【检测到高浓度、高活性“熵寂黑水”！污染等级：深渊级（4）！侵蚀特性：生命体能量抽取、物质结构崩解、信息熵湮灭！传播途径：水体接触、气溶胶吸入！危险！极端危险！】
石锤古铜色的脸庞阴沉得能滴出水来，他一步跨到“长腿”身边，巨大的手掌探了探鼻息，又看了看那触目惊心的伤口和不断溢出的黑水，声音沉重如铁：“还有一口气。草叶，立刻隔离！用最高规格的‘有害垃圾’处理程序！任何接触过他的人和物，都必须彻底净化！”
“是！”草叶没有丝毫犹豫，清丽的脸上布满了寒霜。她迅速指挥几名戴着厚厚兽皮口罩、手上裹着多层处理过的树皮的石穴妇女，小心翼翼地将昏迷的“长腿”抬起，用特制的、浸泡过“月光草”汁液的厚兽皮毯子将他整个包裹起来，迅速抬往循环中心最偏僻角落，一个用黑色岩石垒砌、内部镶嵌着净化苔藓、原本用于存放“有害垃圾”的临时隔离石屋。
“铁臂！带人把这块地挖掉三尺！挖出来的土，用‘神气’火焰彻底焚烧！快！”石锤指向“长腿”刚才瘫倒、被黑水污染的地面。
“硬角！山爪！你们几个刚才离得近的！立刻去净化池！用‘月光草’浓汁冲洗全身！衣服全部烧掉！快！”怒雷也意识到了事情的严重性，巨大的咆哮声带着前所未有的紧张，他巨大的身躯下意识地又退了两步，铜铃眼死死盯着地上那滩还在滋滋作响的黑水，“他娘的！这玩意儿比最毒的沼泽瘴蛤蟆还邪门！”
整个循环中心瞬间从高效运转的工业基地，变成了一个临时的、高度戒备的生物污染隔离区。恐慌如同冰冷的潮水，悄然在人群中蔓延。猛犸战士们巨大的身躯紧绷着，铜铃眼中充满了对未知瘟疫的恐惧。狼牙战士们动作迅捷，但脸上也带着凝重。连阿果都紧紧捂住了自己的小鼻子，躲到了黑石巨大的身躯后面，大眼睛里充满了害怕。
“黑水样本”林夏冰冷的金属音再次响起，她的目光落在了地上那个被“长腿”松开的小皮囊上。皮囊静静地躺在离那滩腐蚀性黑水不远的地方，表面沾满了污泥。
“女神！别碰那玩意儿！”怒雷巨大的声音带着惊恐，“让老子用棍子挑到‘有害垃圾’坑里烧了！”
“样本关键。”林夏的声音毫无波澜。她幽蓝的机械左眼光芒稳定地亮起，瞳孔深处似乎在高速分析着什么。她没有直接用手去碰触那个肮脏的皮囊，而是走到旁边一堆刚收集来的、相对干净的坚韧藤蔓旁。
纤细的手指如同最灵巧的织工，飞快地捻起几根藤蔓，缠绕、打结。仅仅几息之间，一个结构精巧、带着长长“手柄”的藤蔓套索便在她手中成型。
在所有人紧张的目光注视下，林夏用这个临时制作的藤蔓套索，如同最精准的机械臂，远远地、稳稳地套住了那个黑色水兽皮小皮囊的系绳。然后，她小心翼翼地、极其缓慢地将皮囊提了起来，尽量远离自己的身体。
皮囊被提离地面，密封的囊口处，似乎有极其微弱的、粘稠黑水晃动的痕迹渗出，散发着更加浓郁的甜腥恶臭。
“准备隔离操作台。”林夏冰冷的命令下达。
草叶立刻在远离人群、通风相对较好的地方，清理出一块平整的黑色岩石，铺上了一层厚厚的新鲜“净气苔藓”。石锤亲自搬来一个燃烧着幽蓝“神气”火焰的石盆，放在旁边用于高温消毒。
林夏操控着藤蔓套索，将那个散发着不祥气息的小皮囊，极其缓慢、极其平稳地放在了铺满净化苔藓的操作台上。
气氛凝重到了极点。所有人都屏住了呼吸，仿佛在见证一场与无形恶魔的对峙。连传送带的咔哒声似乎都变得遥远了。
林夏幽蓝的机械左眼光芒聚焦在皮囊的密封口上。她没有贸然打开，而是仔细地扫描着皮囊的每一个细节。就在这时，她的目光微微一凝。
在皮囊粗糙的系绳旁边，紧贴着皮囊表面，竟然还挂着一小段不起眼的、深绿色的水生植物藤蔓。那藤蔓只有手指长短，一端连着几片蔫巴巴的、心形的肥大叶子，另一端则缠绕着一个小小的、如同葫芦般的膨大根茎，根茎上还沾着一点黑绿色的泥浆。
这似乎是某种水生植物，被无意中带了出来，附着在皮囊上。
林夏的机械左眼瞬间锁定了这根不起眼的藤蔓和那个小“葫芦”。高倍放大的视野中，清晰可见那小葫芦膨大的根茎表面，布满了极其细微的孔洞结构，如同天然的过滤器。而更关键的是，在根茎与皮囊接触的、沾染了少量黑水泥浆的部位，扫描数据显示——
【接触点污泥样本：检测到微量“熵寂黑水”残留。】
【残留物活性及污染浓度：显着低于皮囊主体样本（下降约17.8%）！】
【根茎吸附孔道内壁：检测到未知活性生物膜残留（具有微弱能量中和及物质吸附特性）！】
【初步推断：该水生植物根茎结构对“熵寂黑水”污染成分具有轻微吸附净化作用！】
这个意外的发现，如同黑暗中的一丝微光！
林夏冰冷的金属音带着一丝极难察觉的波动：“草叶认识这个？”
草叶闻声，立刻凑近几步，仔细看向林夏藤蔓套索尖端指着的那一小段植物。清丽的眼眸中闪过一丝惊讶和思索。
“这是‘水葫芦’？”草叶的声音带着一丝不确定，随即变得肯定，“对！就是它！一种长在沼泽浅水里的浮草，根茎膨大像个绿葫芦，叶子肥大，繁殖很快，以前我们部落边缘的浅水洼里也有，牲口偶尔会吃它的叶子没什么大用，还容易堵塞水道。”她有些不解地看着林夏，“女神，这东西有什么问题吗？”
林夏没有立刻回答。她小心翼翼地操控藤蔓套索，将皮囊上那一小段带着小葫芦根茎的水葫芦藤蔓，轻轻剥离了下来，单独放在了操作台另一片干净的净化苔藓上。
然后，她再次聚焦那个散发着浓烈死亡气息的水兽皮小皮囊。
“准备开启样本。”冰冷的命令下达，带着一种破釜沉舟的决绝。
草叶立刻将几片新鲜的、散发着强烈清香的“月光草”叶子塞进自己和林夏的口鼻处（简易过滤）。石锤和怒雷也紧张地屏住呼吸，下意识地握紧了武器，仿佛那皮囊里随时会跳出一头来自深渊的恶魔。
林夏幽蓝的左眼光芒锁定皮囊的密封口。一根纤细坚韧的藤蔓尖刺，如同最精密的探针，在藤蔓套索的操控下，极其缓慢、极其稳定地刺入了皮囊的缝合缝隙
嗤
一声极其轻微的、如同毒蛇吐信般的声音响起。
一股浓稠如墨、散发着令人灵魂战栗的甜腥恶臭的黑水，如同压抑了万年的毒泉，猛地从被刺破的缝隙中渗了出来！