路灯将林小凡的影子在空旷的街面上拉得很长。夜风吹过，卷起几片落叶，发出沙沙的轻响，却更衬得四周寂静得可怕。
他站在路边，如同被施了定身术，所有的注意力都集中在掌心那小块冰冷的金属碎片上。
碎片只有指甲盖大小，边缘参差不齐，像是被人用暴力硬生生从某个整体上掰下来的。它的材质和那个被柳如烟称为“信标”的八边形薄片一模一样，暗银色，表面同样布满了极其细微、复杂到令人头晕的蚀刻纹路。只是这些纹路此刻黯淡无光，仿佛随着主体被带走而陷入了沉睡。
柳如烟…是没发现吗？
这个念头刚一冒出来就被他自己否定了。以柳如烟那恐怖的专业能力和细致入微的观察力，怎么可能遗漏这么明显的一块碎片？尤其是在她明确说过“信标”由她保管之后？
那么…她是故意的？
为什么？
警告？提醒？还是…某种不能明言的暗示？
林小凡感觉自己的脑子有点不够用了。柳如烟的行为充满了矛盾：一边严厉警告他不要触碰危险，一边又似乎默许甚至间接帮助他获取线索；一边公事公办地上缴“证物”，一边又给他留下了这最关键的一块碎片…
“这女人…心思比这蚀刻纹路还难懂！”他低声嘟囔着，小心翼翼地将碎片擦干净，借着路灯仔细端详。
碎片太小了，上面的纹路又过于复杂微型，肉眼根本看不出任何所以然。它也不再散发任何能量波动，就像一块普通的废金属。
但林小凡有一种强烈的直觉——这玩意儿，绝对是关键！
他不再犹豫，将碎片紧紧攥在手心，快步朝家里走去。
回到卧室，反锁房门。台灯再次成为唯一的光源。
他将那块暗银色碎片放在书桌正中央，然后，深吸一口气，将那张冰冷的黑色网络卡片也拿了出来，放在碎片旁边。
他有一个大胆的猜想。
这碎片来自“信标”，而“信标”散发着与“幽影核心”同源的能量波动。那么，它是否也能被核心识别？甚至…激活？
他尝试着集中精神，引导体内幽影核心的能量，缓缓流向指尖，然后轻轻点向那块碎片。
嗡…
就在他指尖蕴含的微弱能量接触到碎片的瞬间——
碎片猛地亮了一下！
表面那些黯淡的蚀刻纹路如同被注入了活水，瞬间流淌起微弱的、却清晰可见的暗蓝色光芒！与幽影核心的光芒同色！
与此同时，林小凡感觉到碎片传来一股微弱的吸力，开始主动汲取他引导过去的能量！
【幽影核心能量水平：19.40%... 19.38%... 19.36%...】
能量在缓慢消耗！但这碎片有反应！
林小凡心中狂喜，立刻加大了能量输出！
更多的暗蓝色能量流入碎片，那些被点亮的蚀刻纹路变得越来越清晰，越来越复杂，并且开始以一种极其玄奥的方式组合、变化！
它们不再像是简单的装饰花纹，而更像是一种…动态的、活着的能量回路！或者说…某种加密的信息载体？
几分钟后，当能量水平下降到19%左右时，碎片似乎“吃饱”了。
它不再吸收能量，但表面的光芒稳定了下来。那些复杂流动的光纹不再变化，最终固定成了一个独特的、由无数光点和小型能量符号构成的稳定图案。
这图案…看起来像是一个残缺的、结构极其复杂的密钥符号！或者说，一个庞大拼图中缺失的一小块！
“这是…啥？密码？地图碎片？”林小凡看得眼花缭乱，一头雾水。这图案过于抽象复杂，他根本看不懂。
他尝试着将碎片靠近那张黑色网络卡片。
当碎片距离卡片不到一厘米时，异变再次发生！
黑色卡片似乎感应到了碎片的存在，那粒米粒大小的幽蓝芯片猛地亮起！光芒甚至比之前连接网络时更盛！
两者之间仿佛建立起了某种无形的连接！
【检测到辅助验证密钥（残缺）…】
【尝试匹配‘深蓝遗民’网络访问权限…】
【匹配度：17%…】
【错误…权限不足…无法解析…】
一连串冰冷的提示信息直接涌入林小凡的脑海！
虽然提示是权限不足和错误，但林小凡却兴奋得差点跳起来！
有用！这碎片真的和这个神秘网络有关！它是一把钥匙！虽然只是残缺的一小部分！
17%的匹配度…是不是意味着，如果他能找到更多的碎片，拼凑出更完整的“密钥”，就能获得更高的权限？甚至…接触到父母可能留下的、更深层的信息？
希望的火苗再次熊熊燃烧起来！
他小心翼翼地将能量耗尽的碎片和黑色卡片分开。碎片表面的光芒迅速黯淡下去，再次变成了那块不起眼的金属片。
但林小凡知道，他握住了一个至关重要的线索！
接下来的几天，林小凡变得异常“安分守己”。他按时上学放学，认真写作业（虽然经常走神），不再夜间外出“锻炼”，甚至看到柳如烟都绕道走，充分表现出了一个“深刻认识到错误并积极改正”的良好学生形象。
柳如烟似乎也忙于处理“信标”和“影魔侍卫”的事情，没有再找他麻烦。只是偶尔在走廊遇见，她那意味深长的目光总会让林小凡心里毛毛的。
暗地里，林小凡将所有精力都投入到了两件事上：
第一，疯狂“蹭经验”。他不再冒险去引怪，而是每天晚上准时爬上水塔，利用核心的感应能力，远远地吸收厂区里那些蚀化种自然散逸的能量。效率虽低，但贵在安全稳定，能量水平也在一点点朝着20%迈进。
第二，研究碎片。他尝试了各种方法：用强光手电照、用放大镜看、甚至试图用手机拍照放大分析那些纹路（结果发现手机根本拍不清楚，那些纹路在普通光线下几乎隐形）。他还偷偷用电脑搜索了各种密码学、符号学、甚至神秘学的资料，试图破解那固定下来的图案，依旧一无所获。这玩意儿的技术层级显然远超他的知识范围。
就在他几乎要陷入瓶颈时，转机意外地以另一种方式出现了。
这天放学，他正心事重重地收拾书包，艾丽莎·琼斯忽然走了过来，脸上带着一如既往的灿烂笑容。
“林同学！好久不见！你的‘光明启迪’创作还顺利吗？”她关切地问。
林小凡愣了一下才反应过来“光明启迪”指的是啥，赶紧含糊道：“还…还行，在积累阶段…”
艾丽莎点点头，忽然从她的书包里取出了一个精致的小盒子，递给林小凡：“这个送给你！”
林小凡疑惑地接过盒子打开一看，里面竟然是一块打磨得十分光滑、呈现出温暖乳白色泽的石头，石头表面用金色的颜料绘制着一个复杂的、类似太阳图案的圣徽。
“这是‘圣光凝辉石’，绘制了‘虔心聚焦徽记’。”艾丽莎认真地解释道，“我发现你最近似乎在进行非常深度的‘灵感冥想’，有时会显得心神消耗很大。这个可以帮助你集中精神，稳定心神，避免被杂念和…嗯…某些阴暗的思绪干扰。希望对你的创作有帮助！”`(*n_n*)′
林小凡拿着这块温润的石头，看着艾丽莎真诚的蓝眼睛，心里一阵感动和…哭笑不得。
这误会可真是越来越深了…
但他忽然心念一动！
集中精神？稳定心神？
他现在最需要的，不就是更集中、更强大的精神力量，来更好地控制和引导幽影核心的能量，以及…破解那块碎片的秘密吗？
这圣光玩意儿…会不会真有奇效？
当晚，卧室里。
林小凡将那块“圣光凝辉石”放在桌上，尝试着按照艾丽莎说的，双手轻轻覆盖在石头上，集中精神去感受其中蕴含的“宁静光明的力量”。
起初没什么感觉。
但渐渐地，他似乎真的感觉到一丝丝温和的、令人安定的暖意，从石头中流淌出来，顺着手臂蔓延而上，让他的大脑变得格外清明和专注，纷杂的念头被一一抚平。
“好像…有点用？”他惊讶地睁开眼。
他立刻趁热打铁，再次拿起那块暗银色碎片，集中起被圣辉石强化后的、高度专注的精神力，尝试着向其内部更深处探去…
这一次，感觉截然不同！
他的意识仿佛穿透了表层那些固定的光纹图案，触及到了碎片更核心的区域！
那里…似乎隐藏着一段极其微弱、残缺的…能量频率信号？或者说…坐标波动？
他努力地记忆和解析着这段极其复杂的波动信号…
当他终于因为精神疲惫而退出这种状态时，一个模糊的、由破碎信号推导出的方位信息，浮现在他的脑海。
这信号指向的…
似乎是…
城西的…
旧港区？