窗外空无一人。
只有雨后潮湿的泥土气息，和远处巡逻士兵若有若无的脚步声。月光挣扎着穿透稀薄的云层，在地上投下斑驳模糊的光影。就在窗根下，几块小石子压着一件不大的物事，泛着幽微的光。
陈玄的心跳在胸腔里擂鼓。他屏住呼吸，侧耳倾听片刻，确认四周再无其他动静后，才极其缓慢地伸出手，将那小石子和下面的东西一起迅速捞进屋内，随即关紧了窗户。
油灯被重新拨亮，昏黄的光晕照亮了他掌中之物。
那并非想象中的警告信或是毒镖，而是一块打磨光滑的黑色片状石头，约莫巴掌大小，触手温润，似玉非玉。石片表面，用极为纤细的银丝镶嵌出一幅图案——那是一只形态优雅、展翅欲飞的玄鸟，鸟喙指向石片的上方边缘。
玄鸟，秦的图腾。
陈玄的呼吸一滞。这绝非普通役夫或工匠所能拥有之物。送此物来的人，身份必然不凡，且意图隐秘。玄鸟指向……是暗示方向？还是另有含义？
他仔细检查石片，再无其他文字或符号。这像是一个信物，一个邀请，或者说，一个测试。对方没有露面，只是留下了这个 enigmatic（神秘的）标记，是在等待他的反应。
是谁？嬴朔？他刚与自己分享了青铜牌的秘密，用这种方式进一步试探或联络，说得通。但为何如此鬼祟？是防备赵栩的眼线？还是另有用意？
或者是……第三方势力？那个刺客背后的主使？可若是敌人，留下这蕴含秦图腾的信物，未免太过直白，更像是某种身份的宣示。
陈玄摩挲着冰凉的黑色石片，玄鸟的轮廓在指尖清晰可感。他意识到，自己正站在一个十字路口。忽略它，可能错过重要的信息或盟友；追查下去，则必然踏入更深的迷雾和危险。
好奇心，求生欲，以及考古学家破解谜题的本能，最终压倒了对未知的恐惧。他决定回应这个神秘的“邀请”。
玄鸟指向北方。他所在的土屋位于工地偏南位置，北方……是更靠近骊山核心陵区、管制更严的方向。
不能再走门了。陈玄吹熄油灯，在黑暗中静静等待。约莫过了一炷香的时间，趁着一队巡逻士兵刚刚走过的间隙，他如同狸猫般悄无声息地翻出后窗，隐没在工棚投下的阴影里。
凭借着白日对工地布局的记忆，他避开主要通道，在杂乱无章的工棚、料堆和开挖的土坑间潜行。夜风带着凉意，吹拂着他因紧张而发热的脸颊。每一步都需万分小心，一旦被巡逻队发现深夜乱闯，后果不堪设想。
按照玄鸟指示的方向，他一路向北。越往北，工棚越稀疏，取而代之的是更加规整的夯土围墙和明显加强的岗哨。这里已经是陵墓的核心施工区域了。
最终，他被一道高大的夯土墙挡住了去路。墙内似乎是一个独立的院落，隐约可见更高的建筑轮廓，门口有士兵守卫，火把通明。这绝非他该来的地方。玄鸟指向这里？难道约见者就在墙内？这怎么可能进去？
他伏在一堆废弃的木材后面，仔细观察。围墙并非完全连续，有一段似乎因为最近的雨水发生了小范围滑坡，露出了一个不大的缺口，虽然用荆棘临时堵塞，但或许可以勉强钻过。
风险极大。但箭在弦上。
等待时机，趁守卫转身的刹那，陈玄如一道影子般窜出，迅速扒开荆棘，从那个狭窄的缺口挤了进去。粗糙的土石和尖刺刮擦着他的衣服和皮肤，火辣辣地疼。
墙内果然别有洞天。不再是外面杂乱喧嚣的工地，而是一个相对安静整洁的院落，有几间看起来像是仓库或者高级工匠办公的夯土房屋。其中一间屋子还亮着灯。
难道就是那里？
他贴着墙根的阴影，小心翼翼地向那亮灯的房子靠近。就在距离房子还有十几步远时，旁边一堆蒙着油布的物料后，突然伸出一只手，捂住了他的嘴，一股巨大的力量将他猛地拽了过去！
陈玄心中大骇，肘击、蹬踹的本能反应刚要爆发，一个极低的声音在耳边响起：“别动，是我。”
是墨工师的声音！
陈玄的身体瞬间僵住，随即放松下来。墨工师松开手，在物料堆形成的狭窄空间里，两人面面相觑。墨工师脸上没有了平日里的温和，取而代之的是前所未有的紧张和严肃。
“你……你怎么会来这里？”陈玄压低声音，难以置信。留下石片信物的，竟然是墨工师？
墨工师没有直接回答，而是从怀中掏出了另一块黑色的石片，与陈玄那块一模一样，玄鸟图案，鸟喙指向上方。“我看到你窗下的标记了。你果然看懂了，也来了。”他的语气带着一种如释重负，又混合着更深的忧虑。
“工师，这是何意？为何用这种方式……”陈玄满腹疑惑。
墨工师警惕地看了看四周，声音压得更低：“时间紧迫，长话短说。那日你遭刺杀，我暗中查访，发现些蛛丝马迹，指向……营内高层。咸阳来使之后，气氛更是不对。我信不过其他人，包括……监工大人。”
陈玄心中巨震。墨工师竟然怀疑嬴朔？还是指营内另有高层是内鬼？
“那你引我来此是？”
“此地是存放部分重要建材和图纸的库院，相对僻静，也有些……‘东西’，或许与你发现的怪石纹路有关。”墨工师眼神复杂地看着陈玄，“我知你非寻常人，那日你处理地火渗水，手法闻所未闻。或许……只有你，能看懂那些‘东西’。”
他顿了顿，指向那间亮灯的屋子旁边一个不起眼的小门：“那是废弃的旧图纸库，少有人去。里面有些早年勘探陵址时留下的残破石刻拓片，其中一些图案……颇为古怪。我权限不足，无法带出，只能冒险引你前来一观。”
陈玄明白了。墨工师是工匠中的技术权威，但他也感受到了巨大的危险和谜团，他凭借直觉和经验，认为陈玄可能是破局的关键，于是用这种极端隐秘的方式，将他引到这里，分享可能至关重要的线索。
这是一种巨大的信任，也是一场豪赌。
“为何信我？”陈玄忍不住问。
墨工师叹了口气，眼中闪过一丝沧桑：“我一生与土木金石打交道，看物比看人准。你身上有种……不属于这里的气息，但你的手艺和心思，是正的。这骊山之下，秘密太多，水太深。我只希望，这工程能顺利完工，少死些人……或许，你能帮上忙。”
朴实无华的理由，却重若千钧。陈玄点了点头：“我尽力。”
在墨工师的掩护下，两人悄无声息地溜进了那间废弃的旧图纸库。里面堆满了蒙尘的竹简、木牍和卷起来的羊皮纸，空气中弥漫着陈腐的霉味。墨工师熟练地摸到角落，搬开几个空木箱，露出后面墙壁上一个隐蔽的暗格。
他从暗格里取出几卷用油布包裹的残破兽皮，小心翼翼地摊开在地上。油灯下，兽皮上是模糊的拓印图案，显然是从某些岩石表面拓印下来的。
当陈玄看清那些图案时，全身的血液仿佛瞬间凝固了！
那些拓印的图案，风格与他所见青黑色怪石上的符号，以及嬴朔青铜牌上的纹路，同出一源！同样是那种充满几何美感和未知规律的线条！但在这些更古老的拓片上，图案更加复杂，似乎描绘的不仅仅是单个符号，而是一种……结构？一种类似机械或建筑的蓝图片段？
其中一幅残破的拓片上，隐约可见环环相扣的圆形和直线，中心有一个明显的焦点。另一幅则像是某种管道或通道的剖面图，旁边标注着难以理解的刻度符号。
最让陈玄震惊的是，在一幅相对完整的拓片角落，他发现了一个小小的、但与嬴朔青铜牌上几乎一模一样的玄鸟标记！只是这只玄鸟的形态更加古朴，鸟喙所指的方向，勾勒出一条细微的虚线，延伸向图案的复杂内部。
这些拓片的存在证明，这种神秘的符号系统，并非首次出现！在秦始皇选定骊山修建陵墓之前，甚至更早的时代，这里就可能已经存在某种拥有高度文明的遗迹或秘密！陵墓的选址，或许并非偶然！
“这些……从哪里拓来的？”陈玄的声音因激动而有些沙哑。
墨工师摇头：“不知。据说是几十年前，甚至更早，先王时代勘探骊山时所得，具体地点已不可考。因其图案怪异，无法理解，便被视为无用之物，弃置于此。我也是早年整理库房时偶然发现，觉得奇特，便偷偷藏了起来。”
先王时代？那可能是秦孝公、惠文王时期，甚至更早！这个秘密埋藏得如此之深！
陈玄的大脑飞速运转，试图将这些碎片化的信息拼凑起来：神秘的符号系统、古老的拓片、嬴朔的家传青铜牌、蕴含地热的怪石、可能存在的史前遗迹、以及围绕这一切的权力斗争和杀机……
就在他全神贯注于拓片时，旧图纸库的门，突然被毫无征兆地推开了！
一道被火把拉长的身影投射进来，伴随着一个冰冷而熟悉的声音：
“墨工，陈玄，深更半夜，在此废弃之地，所谓何事？”
站在门口的，正是监工嬴朔！他面色沉静，眼神却锐利如刀，扫过地上的拓片，最后定格在陈玄和墨工师惊愕的脸上。
他身后，是数名手持兵刃、面无表情的亲兵。