夜枭般的怪笑在寂静的林中回荡，带着猫捉老鼠般的戏谑。前方道路被滚石封死，两侧树林黑影幢幢，杀气如同实质的寒冰，瞬间冻结了马车周围的空气。
“有埋伏！”驾车的郡兵失声惊呼，声音颤抖。
嬴朔脸色铁青，猛地将陈玄护在身后，另一只手已按上了腰间的短刃。墨工也迅速抓起车辕旁的一根木棍，紧张地环顾四周。
陈玄强忍着脑中的刺痛和身体的虚弱，精神力高度集中。怀中的钥匙碎片传来清晰的警示波动，那些黑影身上散发着与郡守府中黑袍人同源的、阴冷而晦涩的能量气息！这些人，是冲着碎片，或者说，冲着他掌控地脉能量的“异术”而来！
“陈先生，”树林中，那个阴冷的声音再次响起，带着不容置疑的命令口吻，“郡守大人诚意相邀，还请随我等回府一叙。莫要自误，伤了和气。”
随着话音，十余道黑影从林中缓缓步出。他们皆身着黑色劲装，面覆黑巾，只露出一双双毫无感情的眼睛。手中兵刃在微弱的天光下闪烁着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。为首一人，身形高瘦，眼神如同毒蛇，正是之前在郡守府隔空与陈玄对视的那个黑袍人！此刻他虽未穿黑袍，但那独特的气息绝不会错。
“你们是田儋的人？”嬴朔沉声喝道，试图确认对方的身份。
“郡守大人不过是为我等行个方便而已。”高瘦黑衣人轻笑一声，目光却始终锁定在陈玄身上，“陈先生，你的‘术’，很特别，对我等有大用。乖乖跟我们走，可免皮肉之苦。”
果然是冲着“异术”来的！而且听其口气，田儋似乎也只是被利用的角色，背后另有主使！
“若我不从呢？”陈玄靠在车厢壁上，声音平静，暗中却已开始调动那恢复了一丝的精神力，与怀中碎片沟通。对方人数众多，且明显不是普通士卒，硬拼绝无胜算。唯一的希望，或许在于对方对他“异术”的忌惮，以及……这山林环境本身！
“不从？”高瘦黑衣人眼中寒光一闪，“那便只好……用强了！动手！擒下目标，生死勿论！”
最后四个字，杀机毕露！
十余道黑影如同鬼魅般同时发动！速度快得惊人，手中淬毒兵刃直取马车！
“保护陈先生！”嬴朔怒吼一声，短刃出鞘，化作一道寒光，迎向冲得最近的两名黑衣人！他虽受伤，但武艺根基仍在，短刃挥舞间，竟暂时挡住了两人的攻势，金铁交鸣之声骤起！
墨工也挥舞木棍，奋力抵挡，但他年老力衰，又非习武之人，瞬间便被一名黑衣人一刀劈断木棍，险象环生！
驾车的郡兵早已吓得瘫软在地。
陈玄瞳孔收缩，知道不能再犹豫！他猛地将精神力灌注怀中碎片，不再试图精细操控，而是如同在堤坝之下那般，引动其最本源的力量，沟通脚下大地！
“嗡——！”
一股无形的波动以陈玄为中心扩散开来！并非攻击，而是一种强烈的“干扰”！干扰的对象，是这片区域地下那些微弱的地脉支流！
刹那间，以马车为中心，方圆数十丈内的地面微微震动起来！并非剧烈的地动山摇，而是如同水波荡漾般，产生了一种奇异的“流沙”效应！黑衣人脚下原本坚实的地面突然变得松软、粘稠，仿佛踏入了泥沼，速度骤然减缓，身形也变得不稳！
“地脉扰动？！他果然能做到！”高瘦黑衣人眼中闪过一丝惊异，随即化为更深的贪婪，“结阵！困住他！”
黑衣人们显然训练有素，虽受地形干扰，却立刻变换阵型，三人一组，互为犄角，手中兵刃挥舞，道道幽蓝色的刀气如同毒蛇出洞，交织成网，并非直接攻击，而是开始封锁马车周围的空间，显然是想活捉陈玄！
嬴朔压力大增，他不仅要应对正面之敌，还要时刻防备那些诡异的刀气，左支右绌，身上瞬间添了几道血痕！墨工更是被一道刀气余波扫中肩膀，闷哼一声，踉跄后退，几乎失去战斗力。
陈玄额头渗出冷汗，精神力如同开闸洪水般倾泻。这种大范围的扰动对他负担极大，根本无法持久。而且，对方显然有备而来，这困阵极其刁钻，正在不断压缩他们的活动空间。
必须打破僵局！
他的目光扫过周围的环境——茂密的树林，崎岖的地形……一个念头闪过脑海。
他猛地改变精神力的引导方向，不再均匀扰动地脉，而是将力量集中，如同无形的钻头，狠狠刺向马车左侧不远处，一棵需要数人合抱的巨大古树下的地基层！
“咔嚓……轰隆！”
那棵巨大的古树根部的地面陡然塌陷！庞大的树身失去了支撑，发出一声不堪重负的呻吟，带着漫天泥土和断枝，向着右侧那群正在结阵的黑衣人轰然倾倒！
“小心！”高瘦黑衣人厉声警告。
但巨树倾倒的速度太快，覆盖范围又广，右侧的三组黑衣人猝不及防，瞬间被巨大的树干和纷飞的枝叶笼罩！惨叫声和树木断裂声混杂在一起，阵型瞬间被打乱！
机会！
“走！”陈玄对着嬴朔和墨工大吼一声，同时拼尽最后力气，再次扰动前方封路的滚石下方的地面！
滚石本就放置不稳，地面一软，顿时哗啦啦向下滑落，露出了一个狭窄的缺口！
嬴朔反应极快，一把抓起受伤的墨工，另一只手拉住虚脱的陈玄，如同猎豹般从车厢中窜出，冲向那个缺口！
“想跑？留下！”高瘦黑衣人又惊又怒，身形一晃，竟如同鬼魅般绕开了倾倒的巨树，手中一道凝练的幽蓝刀气，如同离弦之箭，直射陈玄后心！这一击狠辣刁钻，速度极快，显然是动了真怒，欲要废掉陈玄！
嬴朔察觉到背后恶风袭来，想要回身格挡已然不及！
就在这千钧一发之际，异变再生！
“咻——！”
一道锐利的破空声从侧面林中响起！一支普通的竹箭，没有任何能量波动，却以一种不可思议的速度和精准，后发先至，“铛”的一声脆响，竟准确无误地射中了那道幽蓝刀气的侧面薄弱点！
竹箭瞬间粉碎，但那股凝练的刀气也被这恰到好处的一击打得微微一偏，擦着陈玄的肩头掠过，将他身后的马车车厢劈开一道巨大的裂口！
“谁？！”高瘦黑衣人猛地转头，看向竹箭射来的方向，眼中充满了惊疑不定。
嬴朔也趁机带着陈玄和墨工冲过了滚石缺口，头也不回地扎进了对面更加茂密的黑暗山林之中。
高瘦黑衣人想要追击，但侧方林中那股若有若无的、锁定他的气息，让他不敢轻举妄动。对方能一箭破他刀气，虽借了巧劲，但其实力绝对不容小觑。
“搜！他们跑不远！”他咬牙切齿地对着剩余未被巨树波及的黑衣人下令，自己则警惕地注视着竹箭射出的方向。
然而，林中寂静无声，仿佛刚才那一箭只是幻觉。
……
嬴朔背着几乎昏迷的陈玄，搀扶着受伤的墨工，在漆黑的山林中拼命奔逃。他不知道那支救命的竹箭从何而来，但此刻也顾不得多想，只能凭借着记忆和本能，向着与蒙叔约定的备用汇合点方向逃去。
直到确认身后暂时没有追兵，三人才在一处隐蔽的山崖裂隙下瘫倒在地，剧烈地喘息着。
陈玄意识模糊，精神力彻底透支，额头发烫，陷入了半昏迷状态。墨工肩头的伤口还在渗血，脸色苍白。嬴朔自己也多处挂彩，体力消耗巨大。
“必须……尽快找到蒙叔……”嬴朔喘着粗气，撕下衣襟给墨工简单包扎。
就在这时，一阵极其轻微的脚步声，从裂隙外的黑暗中传来。
嬴朔瞬间警觉，握紧短刃，将陈玄和墨工护在身后。
一个身影，缓缓从黑暗中走出。借着透过林隙的微弱月光，可以看出那是一个身形矫健、穿着普通猎户服饰、脸上涂抹着泥灰难以看清面容的年轻人。他手中拿着一张简陋的木弓，背上背着箭囊。
正是之前射出那一箭的人！
“阁下是谁？为何相助？”嬴朔没有放松警惕，沉声问道。此人出现的时机太过巧合。
那年轻猎户停下脚步，目光扫过昏迷的陈玄和受伤的墨工，最后落在嬴朔身上，声音平静，带着一丝山野的粗粝：“不必紧张。我并非敌人。只是看不惯那些藏头露尾、仗势欺人的家伙而已。”
他顿了顿，补充道：“你们可以叫我‘阿荆’。”
“阿荆？”嬴朔心中疑虑未消，“你可知那些是什么人？”
阿荆摇了摇头：“不知其根底，但知其非善类。他们在这一带活动有些时日了，似乎在寻找什么。今日见他们埋伏各位，故而出手。”
他的解释合情合理，但嬴朔总觉得没那么简单。一个普通猎户，能有那般精准的箭术，能一眼看破那诡异刀气的薄弱点？
“多谢阁下援手之恩。”嬴朔拱了拱手，“不知阁下可否指条明路，助我等离开这是非之地？”
阿荆看了看天色，又看了看状态糟糕的三人，沉吟片刻道：“由此向西，穿过这片山林，有一处废弃的山神庙，较为隐蔽，可暂避一时。至于离开……如今各处关卡恐怕都已收到画像，陆路难行。”
他话未说尽，但意思很明显——你们已经被通缉了。
嬴朔心中一沉。田儋的动作好快！
“或许……”阿荆的目光再次落到昏迷的陈玄身上，眼中闪过一丝奇异的光芒，“可以考虑……走水路。”
“水路？”
“由此向北三十里，有一条隐秘水道，可通渭水支流。我有门路，可弄到船只。”阿荆平静地说道，“顺流而下，或可避开大部分盘查。”
嬴朔心中飞快权衡。走水路确实比陆路隐蔽，但眼前这个来历不明的阿荆，真的可信吗？他为何如此热心？
似乎看出了嬴朔的疑虑，阿荆淡淡道：“信与不信，在你们。我只是提供一个选择。若决定走水路，明晚子时，可至北面黑风峡口，过期不候。”
说完，他不再多言，转身便欲融入黑暗。
“等等！”嬴朔叫住他，“阁下……究竟为何要帮我们？”
阿荆脚步一顿，没有回头，只是留下了一句意味深长的话：
“或许是因为……你们做的事情，很有意思。也或许……我和你们一样，都在躲避一些不想见的人。”
话音未落，他的身影已消失在浓密的夜色山林中，仿佛从未出现过。
裂隙下，只剩下嬴朔三人，以及昏迷中眉头紧锁、仿佛在梦境中与什么抗争着的陈玄。
前有郡守通缉，后有神秘组织追杀，如今又出现一个身份不明、意图难测的猎户……接下来的路，该如何走？
嬴朔看着怀中气息微弱的陈玄，眼神复杂。这个海外奇人的到来，究竟给这片土地，带来了怎样的变数？
而此刻，在陈玄那片混沌的识海深处，四枚钥匙碎片正散发着微光，仿佛与遥远北方，那阿荆离去的方向，产生了一丝极其微弱的、全新的共鸣。