开封府“神速”破案，将刺杀定性为“契丹指使的江湖匪类所为”的消息，像长了翅膀一样传遍了京城。
太医院的同僚们，尤其是王太医，带着无比真诚（至少看起来是）的慰问和恭维，轮番上门，话里话外都是“陆大人简在帝心，洪福齐天，宵小之辈徒劳无功”。陆明脸上挂着标准的社交微笑，嘴里说着“同喜同福，仰仗陛下天威”，心里却在疯狂吐槽：同喜个毛线！差点被捅成筛子的是我好不好！还洪福齐天，要不是哥们儿我机智，提前准备了石灰粉和那个唬人的电击棒（其实就是在黑漆木棍里塞了摩擦生电的简陋装置，效果堪比弱化版电击枪，主要靠闪光和噼啪声吓人），现在你们就该来吃席了！
他陆明可不是那种被人打了左脸还把右脸伸出去的圣人。这次刺杀，虽然官方结论是契丹背锅，但他用脚指头想都知道，赵匡胤的嫌疑最大。那“幽燕会”的标记？太刻意了，简直是此地无银三百两。真正的专业选手，会留下这么明显的组织标识？八成是赵大佬随手找的、不怎么靠谱的外包团队。
“娘的，玩政治的心都脏！明的不行来阴的！”陆明在自己的新院子里，一边小心翼翼地用新蒸馏出的高浓度酒精擦拭着那把作为证物送回来的短匕（美其名曰“消毒留念”，实则研究），一边愤愤不平，“老子只想安安静静种田搞科技，带领大周人民奔小康，顺便泡……啊不，是拯救一下这个时代的失足美女，怎么就这么难？！”
这次遇刺，给他敲响了警钟。这不是法制健全的现代社会，这是五代十国！是乱世！哪怕在京城，哪怕有皇帝罩着，自身的安全也不能完全指望别人。柴荣能给他加派护卫，但谁能保证护卫里没有别人的眼线？或者不会被更高明的手段调开？
他必须拥有完全听命于自己、并且足够给力的安保力量！
想到这里，陆明放下匕首，眼神变得坚定。他换上一身干净的官袍，对着铜镜整理了一下仪容，深吸一口气，准备进宫面圣。
“唉，又要去跟大老板讨价还价了。”陆明叹了口气，自言自语，“这次要人，得想个好点的说辞，不能显得我怕死，得站在国家利益的高度……比如，保护国家级战略科学家的人身安全，就是保护大周的核心竞争力？嗯，这个调子起得高！”
他揣上那把匕首（打算作为增强说服力的道具），出门登上马车，朝着皇城而去。
……
皇宫，御书房。
柴荣正在批阅奏章，听闻陆明求见，立刻宣了进来。他放下朱笔，看着走进来的陆明，脸上带着一丝不易察觉的关切。
“爱卿伤势如何？可还安好？”柴荣的声音比平日更温和了些。他是真后怕，陆明要是真出了事，他那些强国梦、统一志，至少得推迟十年！
“劳陛下挂心，微臣无恙。”陆明行礼后，露出一副心有余悸但又强自镇定的表情，“只是……回想当晚情形，实在是凶险万分，若非陛下洪福庇佑，加上那贼人似乎……嗯，手法略显生疏，微臣恐怕就不能再为陛下效犬马之劳了。”
他这话说得很有技巧，既拍了皇帝马屁，又暗示了刺客可能并非顶尖专业人士，给那个“契丹指使”的结论留了余地，免得显得自己在质疑开封府的办案能力。
柴荣何等精明，自然听出了弦外之音，他冷哼一声：“哼，宵小之辈，无所不用其极！爱卿放心，朕已加派人手，护卫你府邸安全。”
“陛下天恩，微臣感激涕零！”陆明立刻躬身，表情十足感动，然后话锋一转，脸上适时的露出一丝忧虑，“只是……陛下，经此一事，微臣深感惶恐。并非惧怕自身安危，而是担忧……担忧会因此耽误了陛下交托的重任啊！”
“哦？此言何意？”柴荣微微挑眉。
陆明开始他的表演（或者说，陈述事实与需求）：“陛下明鉴。水泥之利，关乎边防稳固；望远镜之能，关乎战场先机；格物之学，更是强国之本。微臣近日正在钻研一种可能用于战场通讯的新奇物件，还有那显微镜若能再进一步，或可洞察病源，造福万民……诸事繁杂，皆需微臣潜心投入，心无旁骛。”
他顿了顿，观察了一下柴荣的神色，继续道：“然，如今微臣出入行事，总不免瞻前顾后，生怕暗处再有冷箭。若长久如此，心神耗损，只怕……只怕会影响研发进度，辜负了陛下的厚望。” 他适时地露出了一个“我为国家操碎了心但现在有点不敢出门”的纠结表情。
柴荣沉默了。他理解陆明的顾虑。一个整天提心吊胆的人，确实很难集中精力搞创造发明。陆明的价值，不在于他有多能打，而在于他那颗能点石成金的脑袋。保护这颗脑袋，确实至关重要。
“爱卿之意是？”柴荣其实已经猜到了。
陆明深吸一口气，终于图穷匕见：“微臣斗胆，恳请陛下恩准，允许微臣自行招募一些可靠的护卫！人数不需多，十人左右即可！要求只有三点：忠心、可靠、身手好！”
他赶紧补充：“这些护卫的薪饷，可由微臣一力承担，绝不耗费国帑！而且，他们只听命于微臣，负责护卫与相关研发场所的安全，绝不参与任何朝廷事务，更不会仗势欺人！微臣可立下军令状！”
为了让理由更充分，他甚至掏出了那把匕首：“陛下请看，此乃凶器。其锻造工艺，绝非寻常铁匠铺所能及。微臣担忧，日后若再有类似之事，敌人手段恐怕会更加防不胜防。若微臣能有几个得力的自己人在身边，至少能多几分预警和反应的时间，不至于如此被动！”
柴荣看着那把寒光闪闪的匕首，又看了看陆明那虽然有点小算计但更多是真诚和迫切的脸，心中已然有了决断。
他欣赏陆明的坦诚和“懂事”。自己招募，自己出钱，明确职责范围，不碰触敏感权力。这既解决了安全问题，也避免了很多不必要的麻烦和猜忌。
“准了。”柴荣几乎没有太多犹豫，直接开口，“朕准你招募护卫，人数就按你说的，暂定十人。薪饷嘛……”他沉吟了一下，“既然是你私人护卫，便由你自行承担。不过，朕特许你，可从将作监和科学院的用度里，合理支取一部分，作为安保设施的营造费用。比如，把你那院子围墙再加高一点，装上些铁蒺藜什么的。”
皇帝陛下还是很体贴的，知道陆明虽然有点“私房钱”（主要是之前的赏赐和玻璃、香水等小规模试验品的“意外”收入），但养十个精锐护卫开销不小，变相给了点补贴。
“谢陛下隆恩！”陆明大喜过望，立刻躬身行礼，心里乐开了花。成了！保镖队合法化了！
“不过，”柴荣语气一转，带着帝王的威严，“朕有言在先。你所招募之人，必须身家清白，来历明白。招募之后，需将名单报于朕与王朴相公知晓。若其中混入奸佞之辈，或日后仗汝之势为非作歹，朕唯你是问！”
“微臣遵旨！定当严格筛选，严加管束，绝不辜负陛下信任！”陆明拍着胸脯保证。这是应有之义，他完全接受。
从御书房出来，陆明感觉脚步都轻快了许多。阳光明媚，空气清新，连宫里那些刻板的侍卫看起来都顺眼了不少。
“嘿嘿，终于可以组建我的‘龙组’……呃，不对，是‘陆家卫队’了！”陆明美滋滋地想着，“十个名额，得好好规划一下。队长得找个稳重的，最好有军旅经验；还得有个机灵点的负责侦查预警；力气大的不能少，关键时刻能扛着我跑路；最好再有个会点医术的，兼职队医……”
他一边盘算着，一边走出了宫门，登上马车。
“老爷，回府吗？”车夫恭敬地问。
“不，”陆明眼中闪过一丝精光，“去西市！”
他要去人才市场……啊不，是这个时代的“人力资源聚集地”看看。京城西市，三教九流汇聚，除了商铺林立，也是很多寻求机会的人聚集的地方，比如落魄的武人、寻求主家的门客、身怀绝技的匠人等等。
坐在摇晃的马车上，陆明已经开始构思他的招聘广告……啊不，是招募标准了。
“嗯，第一条，政治可靠，历史清白，无不良记录，尤其不能跟赵匡胤那边有任何瓜葛……这条得暗中调查。”
“第二条，业务能力强，拳脚功夫、兵器器械，总得有几样拿得手的。”
“第三条，有责任心，有眼力见，不该问的不同，不该看的不看。”
“第四条，最好有点特殊技能，比如会口技模仿鸟叫传递信号啊，会驯养鸽子啊，甚至会开锁……呸呸，这个不算！”
“第五条，颜值……这个就算了，又不是选男团，能力最重要。不过要是长得太影响市容，估计府里那几个丫头片子会有意见……”
他脑补了一下符玉弦的侍女或者萧绰带来的草原姑娘对着一个凶神恶煞的护卫花痴的场景，不由得打了个寒颤。“还是稍微注意下平均颜值吧，毕竟也算门面。”
想着想着，他自己都笑了。这感觉，有点像前世创业初期，亲自上阵招聘核心团队，既兴奋又有点忐忑。
到了西市，人声鼎沸，热闹非凡。陆明没有声张，让马车停在街口，自己带着一个随从（柴荣新派的护卫之一，暂时跟着他），装作寻常富家公子，在熙熙攘攘的人流中穿行。
他主要留意那些看起来像是练家子，又似乎有些落魄的人。有抱着刀靠在墙角闭目养神的，有在空地上打拳卖艺求几个赏钱的，也有衣着干净些、站在特定区域如同等待雇主的。
看了几个，陆明都不太满意。卖艺的花架子太多，靠墙的眼神浑浊缺乏锐气，那些等待雇主的，要么目光游移显得油滑，要么开价太高，口气比本事还大。
“看来人才难得啊……”陆明摸了摸下巴，“是不是得换个思路？比如，去退役的老兵里找找？或者，通过王朴相公或者符老丈人（符彦卿）的关系，从他们的旧部里借调或者招募一些可靠的人？”
正当他思考着下一步计划时，目光被不远处一个角落吸引。
那里围了一小圈人，似乎在看什么热闹。陆明好奇地凑了过去。
只见圈子中央，一个穿着打满补丁但洗得发白的旧军服、年纪约莫三十五六岁的汉子，正低着头，面前铺着一张粗麻布，上面用木炭写着几行歪歪扭扭的字：
“陈州人士，原禁军弩手，因伤退役。精通弩箭维护、小队协防、陷阱布置。求一安稳差事，护卫、教习皆可。薪俸面议，管饱即可。”
这汉子身材不算特别高大，但骨架粗大，站姿沉稳，虽然低着头，却能感觉到一股历经沙场的沉静气质。他的左手似乎有些不灵便，一直微微蜷缩着。
“因伤退役的弩手？”陆明心中一动。弩手可是技术兵种，精通维护和陷阱布置，这绝对是实用技能！而且要求低得感人——“管饱即可”？这得混得多惨？
旁边有看客窃窃私语：
“老王头，你这都摆了三天了，还没找到活儿啊？”
“就是，你这手都废了，谁家愿意要个残废当护卫？”
“要求还低，别是有什么问题吧？”
那被称为老王头的汉子，只是把头埋得更低，一声不吭，粗糙的手指无意识地抠着旧军服的衣角。
陆明推开人群，走了进去。他蹲下身，看着那块“简历”，温和地问道：“这位……老王大哥？你说你精通弩箭维护？能说说具体会些什么吗？”
老王头抬起头，露出一张饱经风霜、棱角分明的脸，眼神有些浑浊，但看到陆明衣着光鲜，还是努力挤出一丝恭敬：“回公子话，小的会校正弩臂、更换弩弦、打磨弩机括件，也会制作一些简单的箭矢。陷阱……会挖绊马坑、设伏弩、布置警铃。”
他的声音沙哑，但条理清晰。
“因伤退役？手怎么了？”陆明看向他那只不灵便的左手。
老王头眼神一黯，伸出左手，只见手腕处有一道狰狞的疤痕，扭曲可怖，显然伤到了筋腱。“去年演练时，被断裂的弩弦扫到了……使不上大力气，拉不开强弓硬弩了，就被……裁撤了。”
他的语气里没有怨恨，只有深深的无奈和落寞。一个靠手艺和力气吃饭的军人，失去了最重要的手部功能，在这个时代，几乎就等于被宣判了“无用”。
陆明却看到了不一样的价值。不能拉弩，不代表不能教别人拉弩，不代表不能维护弩械，不代表不能布置陷阱和设计防御方案！这可是个经验丰富的技术型人才！而且，这种因伤被边缘化的人，往往更珍惜机会，忠诚度可能更高。
“你叫什么名字？”陆明问。
“小的王铁柱。”汉子老实地回答。
“王铁柱……”陆明点点头，名字很朴实，“如果我给你个活儿，不只是管饱，还有不错的薪饷，让你负责培训护卫使用和维护弩箭，设计院落的防御陷阱，你愿意干吗？”
王铁柱猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光彩，声音都带着颤抖：“公……公子所言当真？小的……小的这只手……”
“你的手，做这些精细指导和规划工作，应该没问题吧？”陆明看着他。
“没问题！绝对没问题！”王铁柱激动得差点跪下，“小的右手完好，左手也能辅助！谢公子！谢公子给条活路！”
“先别急着谢。”陆明扶住他，“我还要考察一下你的本事。这样，你跟我回……跟我去个地方，演示一下你布置陷阱和维护弩箭的能力。如果合格，你就留下。”
“是！是！小的定不让公子失望！”王铁柱连连点头，仿佛抓住了救命稻草。
周围看热闹的人议论纷纷，有羡慕的，也有怀疑的，觉得陆明这个“富家公子”是不是钱多烧的，请个残废。
陆明不理会这些，让随从帮着王铁柱收拾那简陋的“简历”，准备带他离开。
就在这时，一个略显轻佻的声音响起：“哟呵？老王头，走狗屎运了？还真有瞎眼的……呃，有识货的公子看上你了？”
陆明皱眉看去，只见一个穿着花花绿绿绸衫、摇着折扇、一副浪荡子弟模样的年轻人，带着两个膀大腰圆的家丁，晃悠了过来。这年轻人面色虚浮，眼神不正，一看就不是什么好路数。
王铁柱看到这人，脸色微微一变，下意识地往陆明身后缩了缩，低声道：“公子，他是西市有名的混混头子，叫赖三，专门欺压我们这些找活计的……”
赖三摇着扇子，走到近前，斜着眼打量陆明：“这位公子，面生得很啊？哪条道上的？懂不懂西市的规矩？”
陆明气笑了：“规矩？什么规矩？我招募人手，还要给你交保护费不成？”
“哎呦！聪明！”赖三用扇子一拍手掌，嬉皮笑脸地说，“看来公子是明白人！这西市的人力摊位，那可都是三爷我罩着的！你想从这里带人走，不得表示表示？”他伸出两根手指，搓了搓。
陆明身后的随从上前一步，手按在了刀柄上，眼神凌厉。这是柴荣派的护卫，身手不凡。
赖三带来的两个家丁也立刻瞪起眼睛，一副要动手的架势。
周围的人群瞬间安静下来，纷纷后退，生怕被殃及池鱼。
陆明却摆了摆手，示意随从稍安勿躁。他看着赖三，忽然笑了，笑得很温和，甚至有点人畜无害：“表示？好啊。不知道赖三爷想要什么表示？”
赖三以为陆明服软了，更加得意，用扇子指着王铁柱：“简单！这小子，你给他开多少工钱，第一个月，分三成……不，五成给三爷我！另外，再拿出十贯钱，算是你的入场费！以后你来西市招人，三爷我保你平安！”
王铁柱脸色煞白，紧张地看着陆明。
陆明点了点头，仿佛在认真考虑，然后慢悠悠地从怀里掏出一样东西——不是钱袋，而是一块出入宫禁和机要衙门的腰牌，上面清晰的“御前近侍医官兼将作监丞陆”的字样，在阳光下有点晃眼。
他拿着腰牌，在赖三眼前晃了晃，语气依旧温和：“赖三爷，你看这个‘表示’，够不够分量？”
赖三虽然不学无术，但基本的字还是认识的，尤其是“御前”、“陆”这几个字。最近京城风头最盛的是谁？不就是那个救了宰相、发明了水泥、还被契丹刺客行刺的陆明陆大人吗？！
他的脸色瞬间由得意变成了惊恐，再由惊恐变成了惨白，手里的折扇“啪嗒”一声掉在地上，双腿一软，差点当场跪下。
“陆……陆……陆大人？！”赖三的声音抖得不成样子，“小的有眼无珠！冲撞了大人！小的该死！小的该死！”他一边说，一边狠狠地抽了自己两个嘴巴子，声音清脆响亮。
他那两个家丁也早就怂了，缩着脖子不敢吭声。
周围的人群发出一阵低低的惊呼，看向陆明的眼神充满了敬畏和好奇。原来这就是那位传奇的陆神医、陆天才！
陆明收起腰牌，淡淡地说：“滚吧。以后若是再让我知道你在西市欺行霸市，勒索这些讨生活的人……”他顿了顿，目光扫过赖三那惨白的脸，“我就请你去开封府的大牢里，好好学学什么叫规矩。”
“是是是！小的这就滚！这就滚！再也不敢了！”赖三如蒙大赦，连掉在地上的扇子都顾不上捡，带着两个家丁，连滚带爬地挤开人群跑了，那速度堪比受惊的兔子。
一场小小的风波，以这种戏剧性的方式结束。
王铁柱看着陆明，眼神里除了感激，更多了深深的敬畏。他没想到，这位看起来和气的年轻公子，竟然是京城里炙手可热的陆大人！
陆明拍了拍王铁柱的肩膀，笑道：“走吧，王大哥，别被这种小混混坏了心情。咱们回去，让我看看你的真本事。”
“是！大人！”王铁柱挺直了腰板，声音洪亮地应道。
带着招募到的第一个候选人王铁柱，陆明心情不错地打道回府。这算是个开门红，虽然只是个因伤退役的弩手，但专业对口，要求低，看起来也是个老实人。
回到府邸，陆明立刻安排王铁柱去侧院，让他利用现有的材料（一些木材、绳索、铃铛等），在限定区域内布置几个示警和延迟性的陷阱。同时，找来一把军中制式的蹶张弩和一些零件，让他进行拆卸、维护和组装，考察他的专业技能。
陆明自己则坐在书房，开始起草他的“陆家卫队”招募细则和训练大纲。他结合了现代特种部队的一些训练思路（主要是从电影电视剧里看来的）和这个时代的实际情况，写了满满几大张纸。
“体能训练、格斗技巧、兵器使用、侦察与反侦察、团队协作、紧急救护……嗯，课程还挺满。”陆明摸着下巴，“还得加上文化课，至少得认识几百个常用字，会写简单的报告，懂基本的信号指令……扫盲工作任重道远啊。”
他正写得投入，书房外传来轻轻的敲门声。
“进来。”
进来的是符玉弦的贴身侍女小荷，她手里端着一碗冰镇好的银耳莲子羹，脸上带着甜甜的笑容：“老爷，小姐看您一回来就忙，特意让奴婢给您送点羹汤来，让您歇歇眼睛。”
“放这儿吧，替我谢谢玉弦。”陆明心头一暖，还是正牌女友（未婚妻）体贴啊。
小荷放下羹汤，却没有立刻离开，而是眨了眨眼，小声说道：“老爷，您是在招募护卫吗？小姐让奴婢跟您说一声，若是需要可靠的人手，符家老家将里，有几个子侄辈的，身手好，人也本分，正在京中闲着，或许可以来帮衬老爷。”
陆明一听，眼睛亮了。对啊！符家是将门，家将部曲众多，知根知底，忠诚度有保障！这简直是送上门的优质人力资源！
“太好了！”陆明高兴地说，“回去告诉玉弦，让她帮忙问问，若有愿意来的，我定不会亏待！人数嘛……先推荐三五个过来我看看？”
“是，老爷！奴婢这就去回禀小姐！”小荷笑嘻嘻地行了个礼，退了出去。
符玉弦的雪中送炭，让陆明的护卫招募计划瞬间提速。他美滋滋地舀了一勺莲子羹，甜丝丝的味道从舌尖一直蔓延到心里。
“看来，组建卫队这事儿，比想象中要顺利啊。”陆明想着，“有了符家推荐的人，再加上王铁柱这样的技术人才做教官，骨架很快就搭起来了。”
他一边吃着羹汤，一边继续完善他的计划。他甚至开始考虑，是不是要给卫队设计一套统一的、帅气的制服？比如黑色劲装，袖口绣上一个小小的“陆”字或者科学院的标志？再配上半身皮甲？想想还挺带感！
就在陆明沉浸在“打造专属安保天团”的快乐中时，门外再次传来脚步声，这次是管家老周。
“老爷，门外有信使求见，说是从府州折家军来的，有折将军的信要亲手交给您。”老周恭敬地禀报。
府州折家？折赛花？
陆明拿着勺子的手微微一顿。那位英姿飒爽、在边境有过并肩作战之情、关系已然确立的女将军？她怎么会突然来信？
一股莫名的预感涌上心头，似乎这封信的内容，可能会与他接下来的安排，产生某种奇妙的关联。