林黛玉懒得理会。她比旁人更知贾颜底细。众人都道颜二哥耳根软，好坏劝谏皆纳，唯黛玉明白那不过韬光养晦之计。城外矿山乃二人合办，贾芸亦常来禀报事务。从这些往来中，黛玉早窥见贾颜暗中经营着庞大产业，规模犹胜于己。
相处日久，她更看清规律：那些不怀好意的劝谏，最终总是劝者自食恶果，而贾颜反能因祸得福。
贾宝玉的话，他是深信不疑的。
若贾敬当真劝说颜二哥去修道，颜二哥必定会听从。
只是听从之后，究竟谁会遭殃，那就难说了。
林黛玉甚至隐隐有些期待，想看看这位敬大老爷最终会落得怎样的下场。
迎春、探春、惜春三人却心生不满。
她们虽需倚仗贾宝玉在贾府立足，可若他一直这般不成器，终究靠不住。
将来若要寻一门好亲事，还需家中助力。
原本以为只要讨好贾宝玉，便能安稳度日，日后也能觅得良缘。
然而过往种种已证明，这念头多半是错的。
可她们别无选择，唯有依赖贾宝玉。
迎春虽属大房，却由老太太抚养，终身大事全凭老太太做主。而老太太最在意的，正是贾宝玉的话。
为了前程，她不得不曲意逢迎。
探春身为二房庶女，婚事不仅由老太太定夺，更需王夫人首肯。而这二人唯一听得进的，便是贾宝玉之言。
因此，这些年来，探春亦处处讨好贾宝玉。
明知这般讨好未必能换得好结果，可她别无他法。
惜春早已看透一切。
她出身宁国府，却无人问津；寄居荣国府，虽衣食无忧，却看不到半分希望。
偌大的荣宁二府，竟无一人可依靠。
她早已打定主意，待成年后便削发为尼。
既如此，她无需讨好任何人。
但要在荣国府生存，仍得看贾宝玉的脸色。
这些年，她与迎春、探春一样，处处捧着贾宝玉，从未与他争执。
然而如今，一切悄然改变。
贾府之中，除了贾宝玉，又多了一个可倚仗之人——受封帝国子爵的贾颜。
更关键的是，迎春、探春、惜春自幼与贾颜交好。
因她们平日善待贾颜，若他念及旧情，必能助她们谋得好归宿。
以贾颜如今的地位，只要他在婚事上开口，即便贾母也难以拒绝。
娘家有这样一位人物撑腰，无论嫁到何处，她们都能挺直腰杆。
自圣旨下达那刻起，三人便对贾宝玉彻底失望。
正因不再指望他，才愈发觉得他无用。
今日她们来找林黛玉，正是知晓她与贾颜关系亲近。
梨香院自有门户，出入方便，更有机会接近贾颜。
她们想借林黛玉之便，让这位二哥多关照自己。
就连一心出家的惜春，心底也燃起一丝微弱的希望。
若能得颜二哥相助，此生或可遂心如意。只是为与林黛玉交好，众人暂且按下不提。
偏生此时贾宝玉出言讥讽，众人岂能不恼？既已决意疏远宝玉，自不必再留情面。况且都已及笄之年，终身大事迫在眉睫。若此刻不表明立场，传到颜哥儿耳中，恐生误会。
至于宝玉所言修道之事，三春皆不以为意。纵使颜二哥真去修道，仍是堂堂子爵，照样可作倚仗。
最是伶俐的探春率先开口：宝二哥何时学得背后议论人了？颜二哥好歹是你亲兄长，这般说话怕是不妥。
惜春眨着清澈的眸子接道：宝二哥厌弃功名，我们明白。可世间几人能免俗？你总将此事挂在嘴边，未必显得清高。就如颜二哥贵为子爵仍好修道，本是寻常事，何须你来说嘴？
连素日木讷的迎春也正色道：宝玉，闲时莫论人是非。既是至亲，各有所好，你若不爱理会便是，何必四处宣扬？
宝玉自探春开口便怔住了。待三春说完，更是瞠目结舌。往日无论何事，只要他开口，姐妹们总会帮衬。今日原想在黛玉面前显摆，顺带贬损颜二哥，岂料三人竟齐齐数落他。
正恍惚间，黛玉冷声道：今 贸然前来胡言，我不与你计较。但圣贤有云男女七岁不同席，你我虽为表亲，终有男女之别。这梨香院是我的住处，你不通传便擅入，可曾想过我的名声？
先前屡次婉劝，你只作不知。今日索性说开：你我年岁渐长，该守的礼数不能废。我虽客居荣府，却不容旁人玷污林家门风。还望宝玉自重，莫坏了国公府的规矩。
“林妹妹，你怎么能这样说我？我对姐妹们的心意天地可鉴，从未有过半分害人之心！”
“你口口声声说名节礼教，可我们自幼一处长大，情同手足，何须在意那些世俗规矩？”
“我贾宝玉行事光明磊落，从不做亏心事，外人怎会因此诋毁姐妹们？”
林黛玉见他仍执迷不悟，冷笑道：“好一个光明磊落！你可知这世道对女子何其苛刻？你今日闯我院落，明日又去打扰迎春姐姐，后日再惊扰探春妹妹。若传出去，旁人只会说贾家 们不知检点，谁会在意你贾二爷的清白？”
“你自诩超凡脱俗，却连最基本的避嫌都不懂。姐妹们将来若因此误了终身，你担得起这个责任吗？”
贾宝玉急得面红耳赤：“我...我从未想过这些...”
“正因你从不想这些，才更显自私！”林黛玉打断道，“你以为的真心实意，实则害人不浅。今日我把话说明白：往后若再这般不知分寸，莫怪我禀明外祖母，请她老人家做主。”
宝玉如坠冰窟，颤声道：“林妹妹，你当真要与我生分至此？”
林黛玉转过身去，语气决绝：“不是我要与你生分，是你逼得我们不得不划清界限。为了大家好，望二表哥自重。”
窗外的海棠被风吹得簌簌作响，几片花瓣飘落在两人之间的青石板上，仿佛划开了一道无形的鸿沟。
林黛玉冷冷道：“宝二爷既这般说，我倒要问问，你口口声声要与姐妹们亲近，可曾想过这合不合规矩？贾府内宅原是女眷居所，你已过了总角之年，怎还在此厮混？”
她眸光锐利，继续道：“你日日穿堂过户，只顾自己快活，可曾思量过女儿家的名声？将来议亲时若因此受阻，这便是你待姐妹们的真心？”
“旁的我不管。”林黛玉拢了拢衣袖，“我林家世代清贵，从无七岁外男擅入闺阁的规矩。今日把话说明白——往后我院子里的人自会守着门户，若你再敢硬闯，休怪棍棒无眼。”
这番话掷地有声，连向来温顺的迎春都变了脸色。探春与惜春对视一眼，齐声道：“林妹妹（姐姐）说得在理，二哥哥日后若要来，还请先通传。”
贾宝玉如遭雷击，颤抖着去扯颈间那块通灵宝玉：“什么劳什子！我这就...”话音未落，金线猛地勒住喉咙，呛得他满面通红。那玉坠在胸前晃荡，偏生解不下来，倒把他憋出两行热泪。
凭什么他们能这样指责自己？
自己待她们还不够好吗？
那份心意，她们难道感受不到？
可她们竟如此对待自己。
尤其是林妹妹，竟不许自己踏入她的院子，更不许相见。
这怎么可以？
然而，他绞尽脑汁也想不出对策。
情急之下，泪水夺眶而出，滑过脸颊时，他忽然灵光一闪。
“哇——”贾宝玉放声大哭，转身冲了出去。
“既然姐姐妹妹们厌弃我，那我走便是！”
临走前，他仍不忘丢下这句话，盼着林妹妹和其他姐妹们能挽留他。
可惜，现实狠狠给了他一记耳光。
见他哭着跑开，林黛玉、迎春、探春、惜春无一人出声阻拦。
待他走远，林黛玉甚至冷笑一声，道：
“宝玉当真没出息，这点小事也值得哭哭啼啼？亏你们从前还指望他替你们谋好姻缘。”
“真到了那一日，他不拖累你们已是万幸。”
“幸好你们醒悟得早。”
“我知你们今日为何而来——无非是想请颜二哥为你们寻条好出路。”
“放心，二哥曾提过，贾府之中，待他最好的便是你们三人。若有机会，他自会为你们打算。”
迎春、探春、惜春闻言，眼中顿时闪过惊喜。
“林妹妹（林姐姐），此话当真？”
林黛玉所言自然是假，但她与贾颜多次接触，深知他对这三姐妹的重视。
若有能力，贾颜绝不会袖手旁观。
因此，她虽凭猜测开口，却底气十足，毫不心虚。
“好啊，你们既不信我，倒不如当我没提过这事，省得平白遭人怀疑。”
见她这般反应，三姐妹顿觉惭愧，心中愈发确信此事为真。
若换作从前，贾颜或许无能为力，可如今他贵为超品子爵，一言一行皆能影响她们的命运。
只要这消息传开，她们的前程便有了指望。
连一向沉稳的探春也难掩激动：“林姐姐莫怪，实在是此事关乎终身，我们不得不慎重。”
迎春连连点头：“若真如此，我们往后便不必忧心了。”
惜春年纪最小，却也展颜一笑：“我早知颜二哥不会辜负我们。林姐姐既与他相熟，下次见面时，还请替我们约个时辰，在此一叙。”
其余二人也纷纷附和。
林黛玉含笑应下。
待此事议定，探春却轻叹一声：“虽说不必再倚仗宝玉，可今日这般对他，他定会向老祖宗告状。”
话虽如此，她神色却不见多少忧虑。
众人所言确有道理。