2010年8月15日的沙西市作坊，一辆浑身锈迹的二手公交车被拖进来，窗户破了一半，车身还掉了块漆，热列茨围着它转了三圈，皱着眉：“保罗先生，这就是你说的‘能改火车’的公交车？我看像块破铁盒，开都开不动！”
保罗没理他，打开公交车的发动机盖，里面全是灰，他用扳手敲了敲发动机：“发动机没坏，就是缺零件；车身结实，改改就能用。先把轮子换了，公交车轮子太小，得换火车的铁轮子，再加固车身，防止跑起来散架。”
热列茨蹲在旁边，看着工人拆轮子，突然有了主意：“保罗先生，咱们给火车装个大号喇叭吧！跟金沙萨的正规火车一样，一按‘嘀嘀’响，几百米外都听得清，百姓一听就知道火车来了！”
保罗想了想，觉得可行：“行，装个喇叭，再刷层漆，蓝色的，跟咱们的集装箱房子一样，好看。”
结果装喇叭时，热列茨非要自己动手，把喇叭线接错了，接到了作坊的保险丝上，一按开关，喇叭没响，反而短路把作坊的灯弄灭了，还吓飞了房梁上的一群麻雀。保罗黑着脸，重新接线：“你这动手能力，还不如作坊的学徒！这几天你是怎么了？想把火车改成拖拉机？”
“我这不是第一次装嘛……”热列茨小声嘀咕，手里还攥着没接对的电线。
装火车轮子时，又出了乌龙。热列茨指挥工人把轮子装在公交车的旧轴上，结果轴太细，轮子一装就歪了，工人试着推了推，车身往一边斜，差点翻了。
“你看！我就说轴不行，火车轮子重，小轴承撑不住！”保罗气得拍桌子，“得换火车的粗轴，你偏说‘能省就省’，现在好了，得重新买轮子，耽误两天工期！”
这个时候，石头提着零件和沙枣糕来了，赶紧劝和：“别吵了！娜姆阿姨做了沙枣糕，先吃点垫垫，有话好好说。”
热列茨一看沙枣糕，瞬间忘了吵架，抓过一块就往嘴里塞，结果吃得太急，噎得直咳嗽。保罗递给他一杯水，没好气地说：“慢点吃，没人跟你抢，别噎死在火车旁边，还得给你办葬礼。”
接下来的半个月，两人总算不吵了，一起盯着改造。热列茨负责递工具、刷漆，保罗负责装发动机、校轮子。有次刷漆，热列茨把蓝色漆溅到保罗的白衬衫上，保罗追着他跑，两人绕着火车转了三圈，工人都笑着喊“别把火车撞坏了”。
8月底，火车终于改好了——蓝色车身，刷着“金沙号”的字样，车头装着大喇叭，车厢里焊了木凳，能坐二十个人，还能拉两吨麦子。一共四节车厢。热列茨跳上车，按了按喇叭，“嘀——”的一声，响亮又好听，他高兴得喊：“保罗先生，咱们成功了！比金沙萨的公交车还好看！”
保罗也笑了，拍了拍车身：“还行，没散架，明天试试跑一圈。”
9月1日的清晨，铁轨上洒满阳光，“金沙号”火车头带着四节车厢（两节客运、两节货运），停在沙西站的站台前。热列茨穿着新工装，戴着保罗给的旧帽子，非要当“第一任司机”。
“我来开！我来开！”热列茨抢着坐进驾驶室，保罗无奈，只能坐在旁边指导，“先踩离合，再挂挡，慢慢加油，别猛踩！你看看咱的火车，汽车驾照都能开。”
热列茨紧张得手心冒汗，踩离合的脚都在抖，好不容易挂上空挡，一加油，火车“突突突”响起来，却没动。他慌了：“咋不动？是不是坏了？”
“挂错挡了！挂空挡了！”保罗扶额，“挂一档，轻踩油门！”
热列茨赶紧换挡，火车终于慢慢往前挪，速度越来越快，他高兴得喊：“动了！动了！比汽车快！”
结果没注意前面的道岔，火车差点超速越轨，保罗赶紧喊：“踩刹车！踩刹车！”
热列茨手忙脚乱踩刹车，火车“吱呀”一声停下，离道岔边缘只有半米。两人都吓出一身汗，热列茨瘫在座位上：“吓死我了，差点把火车开沟里。”
保罗没好气：“让你慢点，你非要快，下次再这样，不让你开了。”
试跑的消息很快传开，百姓们都来围观。有个老农民拉着两袋麦子，想试试货运车厢，热列茨赶紧帮忙搬上去，笑着说：“大爷，您这麦子，火车一趟就能拉到陈默市，比您赶牛车快多了！”
老农民摸着车厢，笑得合不拢嘴：“好！好！以后种地有劲头了，麦子不愁运不出去了！”
试跑很成功，从沙西站到陈默站，只用了二十五分钟，比汽车快了三倍。热列茨跳下火车，对着百姓喊：“九月十五号正式通车！大家都来坐火车！客运，货运都可以！便宜又快！”
百姓们欢呼起来，孩子们围着火车跑，有的还爬上车厢，热列茨赶紧拉下来：“别爬！小心摔下来！通车那天让你们坐个够！”
9月15日的陈默站，彩旗飘扬，蓝色的预制板车站前挤满了百姓，比过年还热闹。索菲亚穿着深蓝色西装，石头站在她身边，手里拿着通车仪式的流程表；保罗和热列茨站在火车旁，等着剪彩。
“各位乡亲们！”热列茨拿着喇叭，声音有点抖，紧张得忘词了，“今天……今天咱们……咱们……开会是为了。。。”
保罗在旁边小声提醒：“铁轨，金沙号！通车！”
热列茨赶紧接：“今天咱们通车！金沙会有火车了！以后从沙西到陈默市，半个小说就到！
百姓们都开心是笑了，索菲亚走上前，接过喇叭：“看来热列茨总指挥太激动了。今天，金沙会的铁路正式通车，虽然还没修到沙东市，但咱们已经进入铁路时代！感谢保罗、热列茨，还有所有工人，也感谢大家的支持！”
剪彩时，热列茨非要跟索菲亚一起剪，他高兴的差点剪到索菲亚的手。百姓们笑着喊：“万岁！”
剪完彩，百姓们都想坐第一趟火车，热列茨站在车门边维持秩序：“别挤！排队！老人小孩先上！”结果自己被挤得差点掉下去，保罗赶紧拉住他：“你这维持秩序的，先管好自己！”
索菲亚和石头坐在第一节车厢，看着窗外的麦田和沙漠，石头小声说：“没想到咱们真有火车了，以前只在书里见过。”
索菲亚笑着说：“你以前算预算时，还说‘火车是奢望’，现在不是实现了？”
石头脸一红，偷偷牵住她的手：“都是因为有你，还有大家一起努力。”
火车“嘀”的一声喇叭响，慢慢开动，百姓们在车厢里欢呼，有的探头看窗外，有的互相拍照。热列茨在车厢里跑来跑去，给老人递水，还跟小孩玩游戏，结果没注意火车颠了一下，摔了个屁股墩，逗得大家哈哈大笑。
“热列茨叔叔，你又摔了！”小孩指着他笑。
热列茨爬起来，拍掉身上的沙：“这是火车在跟我玩！你们不懂！”
火车到达沙西站时，沙西市的百姓也来迎接，举着“欢迎火车”的牌子，还送了保罗和热列茨一束沙枣花。热列茨接过花，高兴得忘了屁股疼：“以后咱们还要把铁路修到沙东市，让全金沙会的人都能坐火车！”
保罗点头：“等二期工程完工，咱们再改两辆火车，拉更多的货，让金沙会的麦子、工艺品，通过铁路运到外面，赚更多的钱！”
索菲亚看着眼前的热闹，心里满是踏实。铁路通了，百姓笑了，金沙会的日子，像这延伸的铁轨，越来越长，越来越有希望。风从窗外吹进来，带着麦香和沙枣的甜，车厢里的笑声、火车的“突突”声，混在一起，成了金沙会铁路时代最动听的歌。
而热列茨还在跟小孩吹牛：“下次我教你们开火车！比开汽车简单！”
保罗在旁边拆台：“你先学会不吹牛再说吧。”
车厢里又是一阵大笑，阳光透过车窗，照在每个人的脸上，满是温暖和期待。