夜色如墨，浓得化不开。雨在傍晚时分停了，但水汽并未散去，反而凝结成一层薄薄的、冰冷的雾气，弥漫在柳河村的巷道屋舍之间，让本就寂静的村庄更添几分朦胧与诡秘。雾气扭曲了远处零星灯火的形状，仿佛一只只窥视人间的、闪烁不定的鬼眼。
翠兰蜷缩在自家堂屋的灶膛边，那里还残留着白日生火做饭留下的一丝微弱余温。她不敢回卧室，甚至连看一眼那扇虚掩的房门都需要莫大的勇气。冰冷的恐惧如同附骨之疽，牢牢地钉在她的骨髓里。白日在王婆子那诡异老宅中的经历，非但没能带来安慰，反而像是一层新的、更令人不安的迷雾，笼罩在她的心头。王婆子那深陷的眼窝，那沙哑的嗓音，那仿佛能洞穿一切的眼神，还有那扇自行开合的门……一切都透着难以言说的邪门。然而，与每夜那实打实的、索命般的恐怖相比，这丝邪门似乎又成了唯一的希望。
她竖起耳朵，捕捉着屋外的每一丝声响。风声，虫鸣，远处隐约的犬吠……每一次细微的动静都让她心惊肉跳，既期盼着王婆子的到来，又莫名地对那位神婆的降临感到一种源自本能的畏惧。
时间在焦灼的等待中缓慢爬行。
终于，在子时将至、阴气最盛的时刻，院门外传来了一声极轻的、却清晰无比的叩门声。
笃。笃笃。
节奏古怪，两短一长，带着一种不容置疑的穿透力，直接敲在翠兰紧绷的神经上。
她猛地一个激灵，几乎是连滚爬爬地冲过去，颤抖着手拉开了门闩。
门外，王婆子悄无声息地站在那里。
她依旧穿着那身深色的、看不出原本颜色的粗布衣裤，干瘦的身躯像是一截枯老的树根。花白的头发在脑后挽成一个紧巴巴的髻，一丝不乱。她没有打灯笼，整个人仿佛是从浓雾和阴影中直接剥离出来的，唯有那双眼睛，在黑暗中闪烁着一种异常清亮、甚至有些锐利的光，如同夜间活动的猛禽。
她手里提着一个陈旧的、颜色暗沉的藤木箱子，上面刻着一些模糊难辨的符文。
“王…王婆婆……”翠兰的声音抖得不成样子，侧身让开。
王婆子没应声，只是迈步跨过门槛。她的脚步极轻，落地几乎无声，但就在她踏入院子的那一刹那——
“唔……”
王婆子的喉咙里发出一声极其低沉的、仿佛被扼住般的闷哼。她猛地停住脚步，一直古井无波的脸上，眉头骤然锁紧，形成一个深刻的“川”字。她那锐利的目光如同实质般扫过庭院，扫过那棵在夜雾中枝桠狰狞的老槐树，最后定格在堂屋那扇透出微弱灯光的门上。
“好重的阴气……”她沙哑地低语，声音里带着一丝罕见的凝重，“怨念缠结，凝而不散……像是陈年的污血，渗进木头缝儿里了。”
翠兰听到这话，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，牙齿不受控制地咯咯作响。
王婆子不再多言，提着箱子，径直走向堂屋。翠兰连忙小步跟上，如同一个等待宣判的囚徒。
一进入堂屋，王婆子的反应更加明显。
她深吸一口气，随即像是被什么呛到一样，剧烈地咳嗽了几声，干瘦的胸膛剧烈起伏着。
“这味儿……”她眯起眼睛，鼻翼翕动，仔细分辨着空气中那常人难以察觉的细微气息，“纸灰……腐朽的纸灰，混着……坟土特有的阴湿腥气，还有一股……执拗不化的怨念……甜腻得发臭……”
翠兰惊恐地瞪大了眼睛。她只能隐约闻到一点若有若无的怪味，但在王婆子口中，这气味竟被分解得如此具体、如此恐怖！
王婆子放下藤木箱子，动作利落地打开卡扣。箱盖掀开的瞬间，一股更浓郁的、混合着香火、草药和金属锈蚀的气味弥漫开来。箱子里铺着深色的绒布，上面整齐地摆放着各种翠兰从未见过的、形状古怪的法器：铜钱剑、符箓、刻满咒文的铃铛、几面边缘泛着幽光的古铜镜、还有几个颜色暗沉的小瓷瓶。
王婆子首先取出的，是一个巴掌大小、色泽暗黄的古旧罗盘。罗盘的材质非木非金，盘面上刻满了密密麻麻的、极其精细的红色符文和方位刻度，中央的天池里，一枚乌黑的磁针静静地躺着。
然而，就在王婆子将罗盘平托于掌心，口中开始念念有词，发出一种低沉而古怪音节的那一刻——
嗡！
那枚静止的黑色磁针猛地剧烈颤抖起来！仿佛被一只无形的手疯狂拨弄！
它并非稳定地指向某个方位，而是如同疯了一般，在盘面上高速地、毫无规律地疯狂旋转！时而顺时针，时而逆时针，速度快得几乎看不清影子，只有一片模糊的黑色虚影！盘面上那些红色的符文在油灯昏暗的光线下，仿佛活了过来，随着指针的狂舞而扭曲蠕动！
王婆子的脸色变得无比难看，托着罗盘的手稳如磐石，但眼神却锐利如刀。
“乱成这个样子……”她声音低沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“阴阳颠倒，磁极错乱！这屋里不止一个‘东西’！怨气之重，竟能搅乱一方气场的根本！它们……很不安分，很‘饿’……”
翠兰吓得几乎瘫软在地，她虽然看不懂罗盘，但那指针疯狂乱转的景象，任谁看了都知道是极大的不祥！
紧接着，王婆子又从箱子里取出一枚鸡蛋大小、通体漆黑的铃铛——摄魂铃。铃铛并非用寻常金属打造，表面刻满了雷云纹路，里面没有铃舌。
王婆子捏着铃铛，并不摇晃，只是将其缓缓举高，在屋内缓慢移动。
令人毛骨悚然的事情发生了。
那没有铃舌的黑色铃铛，在移动到堂屋通往卧室的门框附近时，竟然自行发出了声音！
不是清脆的铃响，而是一种极其低沉、压抑的、仿佛来自深渊的嗡鸣声！嗡……嗡嗡……声音断断续续，如同一个垂死之人的痛苦呻吟，又像是某种邪恶存在的低沉咆哮。铃铛本身也在微微震动，王婆子干枯的手指能清晰地感受到那股抗拒的、阴冷的能量波动。
“在这里……反应最强。”王婆子眼神冰冷，目光如炬般射向那间充斥着翠兰噩梦的卧室。
最后，她取出了一柄长度不足一尺的青铜短剑——辟邪剑。剑身黯淡无光，布满了斑驳的绿色铜锈，剑格处镶嵌着一颗浑浊的、毫无光泽的黄色石头。
当王婆子手持铜剑，剑尖遥指卧室方向时，更加诡异的现象出现了。
那柄死气沉沉的青铜短剑，竟然开始自行发出一种极其细微、却让人极度不安的嗡鸣声！嗡嗡……嗡嗡嗡……声音虽小，却极具穿透力，直抵人的脑髓。剑身那斑驳的铜锈之下，似乎有极其微弱的、如同呼吸般明灭的黯淡光点在流转，仿佛剑的内部有什么东西被屋内的阴气激活、激怒了！
剑尖甚至开始微微颤抖，不是王婆子手抖，而是宝剑自身在震颤，如同嗅到了猎物气息的猎犬，迫不及待地想要扑上去撕咬！
翠兰惊恐万状地看着这一切。罗盘的狂乱，铃铛的自鸣，古剑的嗡鸣震颤……这些超出常理的现象，无一不在向她证实着这屋子的极端不正常，证实着她每夜所承受的，绝非幻觉！巨大的恐惧攫住了她，她死死捂住自己的嘴，才没有失声尖叫出来。
王婆子的脸色已经阴沉得能滴出水来。她收起法器，动作依旧沉稳，但眼神里的凝重几乎要满溢出来。
“点灯，跟我进房。”她不容置疑地命令道，声音沙哑而冰冷。
翠兰颤抖着端起桌上那盏昏暗的油灯，橘黄色的火苗因为她的手抖而剧烈晃动，在墙壁上投下扭曲跳跃的影子，仿佛有无数鬼影在随之起舞。
她深吸一口气，用另一只冰冷颤抖的手，推开了那扇通往地狱的卧室门。
吱呀——
门轴发出干涩的呻吟。
一股比堂屋更加浓郁、更加阴冷、更加令人作呕的——混合着陈年纸灰、潮湿坟土和某种难以言喻的腐朽执念的气息——扑面而来！冰冷得如同打开了一座冰窖的大门，激得翠兰和王婆子同时打了个寒颤。
油灯的火苗猛地向下一压，几乎熄灭，变成了可怜的、幽蓝色的豆大一点，挣扎了几下，才勉强恢复成昏黄的颜色，但光芒似乎被无形的力量压制着，只能照亮眼前一小片范围，卧室深处依旧沉浸在浓得化不开的黑暗里。
王婆子一步跨入卧室，她的目光如同探照灯般扫过每一个角落。房间里的温度明显比外面低上好几度，空气粘稠得如同浸在水银里，每一次呼吸都带着冰冷的阻力。
翠兰紧紧跟在王婆子身后，油灯有限的光晕之外，那些熟悉的家具轮廓在黑暗中变得陌生而狰狞，仿佛随时会扑出噬人的怪兽。她总觉得在那些阴影里，有无数双眼睛在盯着她们，充满了冰冷的恶意。
王婆子最终停在了那张红漆婚床前。
床榻在昏暗的光线下，呈现出一种暗沉的、如同凝固血液般的颜色。
这里的阴寒之气最重！那冰冷的怨毒几乎形成了实质的压力，沉甸甸地压在心口。
王婆子蹲下身，目光锐利地扫视着床底下的黑暗。那里仿佛是一个汇聚了所有邪恶和不详的源头。
她从随身的口袋里抓出一把特制的香灰，小心翼翼地、极其缓慢地，撒向床底下的地面。
香灰飘落，大部分覆盖了灰尘。但在靠近床榻最内侧、紧贴墙壁的地面上，撒落的香灰竟然……自行缓缓地聚拢起来！
仿佛有一缕无形的气流，从地板深处渗出，吹拂着那些灰白色的香灰，让它们违背常理地、汇聚成一个模糊的、约莫一尺来长的……人形轮廓！
那“人形”区域的香灰，甚至微微向下凹陷，仿佛被什么东西无形地压着！
王婆子的瞳孔骤然收缩。
她猛地伸出手，探入那一片汇聚的香灰之中，枯瘦的手指如同鹰爪般精准地一抓——
猛地从床底下最深的阴影里，扯出了一样东西！
一个用粗糙黄纸扎成的、约莫半臂长的纸人！
纸人手工拙劣，身体歪歪扭扭，但头部却被仔细地勾勒出了五官！那眼睛是用某种暗红色的、如同干涸血液般的颜料点上去的，两点猩红，在昏暗的灯光下闪烁着诡异邪恶的光泽！嘴巴则被画成一个咧开的、极其夸张诡异的笑容，嘴角几乎咧到了耳根，充满了难以言说的怨毒和嘲讽！
而纸人的胸口处，赫然用同样的暗红色朱砂，写着一串生辰八字，以及翠兰亡夫的名字！
那字迹扭曲狰狞，仿佛蕴含着无尽的痛苦和怨念！
更令人头皮发麻的是，这纸人一被扯出，王婆子手中那柄一直低鸣不止的辟邪剑，嗡鸣声骤然变得尖锐刺耳！剑身剧烈震颤，那斑驳铜锈下的微光疯狂闪烁，几乎要透体而出！仿佛遇到了不共戴天的死敌！
与此同时，卧室内的温度仿佛瞬间又骤降了好几度！
油灯的火苗疯狂跳动，颜色再次变得幽蓝！
一阵若有若无的、极度压抑的、混合着痛苦和暴怒的呻吟声，仿佛从地底深处，从墙壁内部，从四面八方同时涌来，紧紧包裹住了两人！
那被王婆子抓在手中的纸人，那用暗红颜料点出的双眼，在幽蓝闪烁的灯光下，似乎……极其轻微地转动了一下，死死地“盯”住了近在咫尺的、面无血色的翠兰！