林耀祖额角的伤口在郎中的精心治疗和家人的细心照料下，渐渐愈合，留下了一道深色的疤痕，横在眉骨上方，像一道永恒的警示，刻在他的脸上，也刻在他的心里。这道疤，时刻提醒着他那段荒唐暴戾的过去，以及那险些酿成大祸的瞬间。
伤愈之后，他没有丝毫迟疑，立刻将炕头上的誓言付诸行动。他知道，空口白话无法取信于人，更无法弥补过往的万一，唯有实实在在的劳作，才能证明他的悔改，才能一点点洗刷他身上的罪孽。
他做的第一件事，就是走到父亲林老汉面前，这个他曾经无数次顶撞、辱骂的老人面前，双膝一弯，噗通一声跪了下去，重重地磕了三个响头。
“爹！”他抬起头，额上的新疤因为激动而微微发红，“儿子过去混账，不孝，辜负了您的期望，败光了家业，让您和娘受苦了！儿子如今悔悟，求爹收下我这个不成器的学徒，教我木工手艺！儿子一定用心学，用力做，绝不再叫爹失望！”
林老汉看着跪在眼前、眼神恳切而坚定的儿子，心中百感交集。十年了，他多少次梦想着儿子能懂事，能回头，却一次次失望透顶。如今，梦想似乎成真，他却有些不敢相信。他沉默了很久，久到林耀祖以为父亲依旧不肯原谅他，眼中露出了惶恐和失落。
最终，林老汉长长地叹了口气，那叹息里包含了太多复杂的情绪。他伸出那双布满老茧的手，将儿子扶了起来，声音沙哑却带着一丝不易察觉的颤抖：“起来吧……知错能改，善莫大焉……只要你是真心想学，爹……爹就教你。”
从这一天起，林耀祖便成了林老汉木工摊子上一名年龄最大、却也最“特殊”的学徒。特殊在于，他曾经的身份和劣迹，以及他学习时的那股近乎自虐的狠劲。
木工活，看似简单，实则蕴含着手、眼、心的极致配合与多年积累的经验。林耀祖十八年来肩不能挑，手不能提，早已习惯了游手好闲，乍一接触这些实实在在的力气活和技术活，其困难程度可想而知。
学习刨木头，别人轻松推拉，刨花均匀卷出；他用力不均，时而刨得太深卡住刨子，时而只刮下一点木屑，累得满头大汗，手臂酸软，却往往事倍功半。
学习锯木头，要求笔直平滑，他手中的锯子却总是不听使唤，歪歪扭扭，锯出来的截面如同狗啃。
学习打磨，更是枯燥乏味，需要极大的耐心，他却因性子急躁，起初总是磨得不均匀，或者缺乏耐性，半途而废。
林老汉虽然决定教他，但多年的隔阂和失望并非一朝一夕能够消除，加之他本身也是个严谨甚至有些古板的匠人，对技艺要求极高。看到儿子出错，他并不会温言鼓励，而是会习惯性地皱起眉头，用他那沙哑的嗓音严厉指出：
“用力！腕子要稳！跟你说了多少遍了！”
“眼睛看哪里？线都画歪了！”
“这磨的是什么东西？重新来过！”
若是以前的林耀祖，听到这般斥责，早就暴跳如雷，摔东西走人了。但如今，他只是默默地低下头，咬紧牙关，将涌到嘴边的烦躁和顶撞硬生生咽回去。额角的伤疤隐隐作痛，提醒着他过去的教训。他不再辩解，也不再甩手不干，而是深吸一口气，按照父亲的指点，一遍又一遍，不厌其烦地重新练习。
手上磨出了水泡，水泡破了，结成厚厚的老茧；胳膊累得抬不起来，第二天依旧准时出现在摊子前；因为笨拙和生疏，没少弄坏木料，浪费工时，他也只是默默承受着父亲的责备和可能来自邻里的异样目光。
除了学习木工，家里的重活、粗活，他也主动揽了过来。挑水、劈柴、清理院落，这些他过去不屑一顾的活儿，如今都成了他“改造”自己的必修课。他不再抱怨，不再偷懒，用实际行动一点点地弥补着过去的亏欠，也一点点地重新学习如何做一个“人”。
这个过程，充满了艰辛、挫败和自我挣扎。他时常在深夜，看着自己布满新伤旧茧的双手，感到迷茫和疲惫。但每当这时，他便会想起父母讲述的十年苦难，想起自己昏迷时母亲滚烫的泪水，想起姐姐拿出全部积蓄为他偿还债务的担当，想起那道改变他命运的伤疤……这些，都成了支撑他坚持下去的力量。
林老汉虽然嘴上依旧严厉，但看着儿子那日渐粗糙的双手，那沉默却坚定的背影，那一次次失败后又一次次爬起来的韧劲，他那颗冰封了十年的心，也在不知不觉中，被这笨拙却真诚的努力，一点点地融化。他眼神中的严厉，渐渐混入了一丝不易察觉的欣慰和认可。
王氏更是将儿子的变化看在眼里，喜在心头。虽然心疼儿子受苦，但她更欣慰于儿子的回头是岸。家里的气氛，不再是以往的死寂或恐惧，而是多了一种久违的、充满希望的忙碌与踏实。
林耀祖的“回头”之路，漫长而艰辛，如同重塑筋骨，脱胎换骨。但他每一步都走得异常坚定，因为他知道，这是他重获新生、报答亲恩、偿还孽债的唯一途径。额上的疤痕，是他的耻辱，也是他的勋章，见证着一个浪子，如何在一片废墟之上，艰难地，尝试着重新站立起来。