河池县衙的公堂之上，气氛凝重得几乎令人窒息。黄知县高坐明堂，手中紧握着那本决定案件走向的《洗冤录》，仿佛握着的是不容置疑的真理。他的脸上，先前那点审慎与疑惑早已荡然无存，取而代之的是一种近乎虔诚的、对书本权威的盲从，以及一种被“刁民”愚弄后勃发的官威。
“威——武——”衙役们低沉的堂威声，更像是为这场即将落幕的冤狱奏响的哀乐。
连宇和支秩跪在冰冷的青石地面上，浑身冰凉，如坠冰窟。他们听着仵作高声诵读出的那段《洗冤录》条文，看着黄知县那骤然变得铁青和愤怒的面孔，心中那点微弱的希望之火，被彻底浇灭。
“大人！冤枉啊！”支秩不甘心，他猛地抬起头，额头重重磕在地上，发出“咚咚”声响，声嘶力竭地喊道：“这伤口绝非小人伪造！那日酒宴，连宗失言，俞厥成神色大变，是小人亲眼所见！此乃杀人动机！求大人明察！若大人不信，可传唤鲍氏到堂，与小人当面对质！连宗所言是真是假，一问便知！这伤口诡异，定是俞厥成用了什么诡计……”
“住口！”黄知县勃然大怒，惊堂木拍得震天响，打断了支秩的哭诉。他伸手指着支秩，气得胡子都在发抖，“大胆刁民！事到如今，人赃并获，铁证如山，还敢巧言令色，攀诬良善！这《洗冤录》乃宋提刑心血所聚，千古检验之圭臬，难道还会错不成？！书上写得明明白白，‘死后用刃割伤处，肉色即干白’！连宗这伤口，正是如此！分明是你们二人，贪图俞家家财，趁收殓之机，伪造伤口，构陷主人！如今被本官识破，还敢狡辩！”
他越说越气，尤其是听到支秩再次提出要传唤鲍氏对质，更是触犯了他心中那根维护“纲常礼教”的敏感神经。在他看来，让一个乡绅妻室，因为长工一句醉话就上公堂对质此等污秽之事，简直是伤风败俗，不成体统！这不仅是给俞家抹黑，更是对他所维护的秩序的公然挑战！
“传唤鲍氏？荒谬！”黄知县声色俱厉，“鲍氏乃良家妇女，士绅妻室，名节重于性命！岂能因你等贱民一句无从证实的污言秽语，便抛头露面，受这公堂质询之辱？尔等心思之歹毒，由此可见一斑！不仅图财，更要毁人名节，坏人家门！实乃罪大恶极！”
俞厥成恰到好处地再次“悲愤”跪倒，以头抢地，哭声哀切，演技臻于化境：“青天大老爷！您要为小人做主啊！小人妻子自入门以来，恪守妇道，兢兢业业，如今无端受此污蔑，若真被传上公堂，纵然日后得以昭雪，也必名誉扫地，恐……恐生不测啊！此二人其心可诛，求大人严惩，以正风气，以儆效尤！”他这番哭诉，声情并茂，将一个受害丈夫的委屈与对妻子名誉的维护表现得淋漓尽致，彻底赢得了黄知县的同情与共鸣。
黄知县看着“悲愤交加”的俞厥成，再看向“顽固不化”的连宇、支秩，心中那杆天平早已倾斜得无以复加。他甚至觉得，自己此刻不仅仅是在断案，更是在扞卫礼法，维护士绅的尊严，打击刁民的嚣张气焰！一种“替天行道”的正义感油然而生。
他不再给连宇和支秩任何申辩的机会，用一种近乎荒谬的逻辑，为这起冤案加上了最后一道“合理”的注脚：“更何况！即便如你二人所言，连宗果真逼奸主母，按《大明律》，奴奸良人妇女，亦是罪该万死！如今他突发疾病身亡，乃是天道昭昭，免其身受国法极刑！你等不知感恩，反而借此讹诈，诬告家主，实乃罪上加罪，不容饶恕！”
这番强词夺理，混淆是非的言论，如同最后一根稻草，压垮了连宇和支秩。他们瞪大了眼睛，张着嘴，却发不出任何声音，只觉得一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖！这世间，竟有如此颠倒黑白的道理？！
“本官宣判！”黄知县不再迟疑，声音洪亮，带着不容置疑的威严，“原告连宇，诬告家主，动机卑劣，杖五十，监禁三月！原告支秩，教唆诬告，同样杖五十，监禁三月！另，判你二人赔偿被告俞厥成三年地租，以偿其名誉损失及诉讼之耗！即刻执行！退堂！”
“威武——”衙役们齐声低喝，如狼似虎地扑了上来。
“冤枉——！天理何在啊！！”连宇发出绝望的、撕心裂肺的呐喊，挣扎着，却被几个衙役死死按住，拖向堂外行刑的地方。
支秩没有喊叫，他只是抬起头，用一双充满了血丝、充满了无尽悲愤与绝望的眼睛，死死地盯了俞厥成一眼，又看了端坐堂上、自以为是的黄知县一眼。那眼神，如同濒死的野兽，带着刻骨的仇恨与冰冷的诅咒。他知道，一切都完了。在这个只信书本、只护乡绅的昏官面前，他们的冤屈，永无昭雪之日！
板子重重落下，打在肉体上的闷响，伴随着连宇痛苦的惨嚎和支秩压抑的闷哼，在县衙上空回荡。每一板子，都像是在抽打着这黑暗世道的脸庞。皮开肉绽，鲜血淋漓，不仅是身体的剧痛，更是尊严与希望的彻底毁灭。
俞厥成垂手站在一旁，低着头，嘴角难以抑制地微微勾起一抹冰冷的、转瞬即逝的笑意。他成功了。他不仅杀了人，还借助官府的权力，将苦主彻底打入了深渊。他赢得了官司，保住了颜面，还获得了一笔赔偿。这真是一场完美的胜利。
黄知县看着被执行杖刑的二人，心中并无多少怜悯，反而有一种了结麻烦、维护了“正义”的轻松感。他整理了一下官袍，对俞厥成温言安抚了几句，便打道回府。
公堂之上，尘埃落定。一桩证据凿凿的谋杀案，在真凶的狡诈与知县的昏聩共同作用下，硬生生被扭曲成了一桩“诬告案”。正义的天平彻底倾覆，善良者含冤入狱，凶残者逍遥法外。法律的条文，成了固化冤狱的帮凶；执法的公堂，成了埋葬真相的坟墓。