【起自玄黓敦牂年，止于昭阳协洽年，共二年】
中宗元皇帝下 永昌元年（壬午年，公元322年）
春季正月，郭璞再次上疏，请求趁皇孙诞生之际颁布赦令，晋元帝采纳了他的建议。乙卯日（初一），朝廷大赦天下，改年号为永昌。
王敦任命郭璞为记室参军。郭璞精通卜筮之术，预知王敦必会作乱，自己也将受牵连而遭祸，因而深怀忧虑。大将军掾、颖川人陈述去世，郭璞痛哭哀悼道：“嗣祖（陈述字），这又何尝不是你的福分啊！”
王敦既已与朝廷离心，便笼络朝中有声望的士人，安置在自己的幕府中，任命羊曼和陈国人谢鲲为长史。羊曼是羊祜兄长的孙子。羊曼、谢鲲终日纵酒沉醉，因此王敦并不委任他们实际事务。王敦准备起兵时，对谢鲲说：“刘隗奸邪，将要危害国家，我打算清除君王身边的恶人，你认为如何？”谢鲲说：“刘隗确实是祸端之首，但他如同城狐社鼠（喻指倚仗权势难以铲除之人）。”王敦怒道：“你真是庸才！岂能明白大局！”于是将谢鲲外放为豫章太守，后又留任不遣。
戊辰日（十四日），王敦在武昌举兵，上疏列举刘隗罪状，称：“刘隗谄媚奸邪，谗言害人，作威作福，擅自兴役，劳扰士民，赋役繁重，怨声载道。臣位居宰辅，不可坐视国家成败，故发兵征讨。刘隗首级悬于城门之日，臣即退兵。昔商王太甲昏庸失德，因接纳伊尹之忠谏而复兴殷商。愿陛下深思，如此则天下安定，社稷永固。”沈充也在吴兴起兵响应王敦，王敦任命沈充为大都督、督护东吴诸军事。王敦进至芜湖，又上表指控刁协罪状。晋元帝大怒，于乙亥日（二十一日）下诏：“王敦恃宠而骄，竟敢狂逆，自比伊尹囚禁太甲，实乃忍无可忍！朕今亲率六军诛灭逆贼，有杀王敦者封五千户侯。”王敦之兄光禄勋王含乘轻舟逃归王敦。
太子中庶子温峤对仆射周顗说：“大将军此举似有隐衷，应当不至滥杀无辜吧？”周顗说：“非也。君主非尧舜，岂能无过？臣子岂可举兵胁迫！如此行事，岂非作乱！王处仲（王敦字）猖狂无礼，其野心岂有止境！”
王敦起兵之初，遣使联络梁州刺史甘卓，约其共同东下，甘卓应允。待王敦登船出发，甘卓却未赴约，派参军孙双至武昌劝阻王敦。王敦惊道：“甘侯此前与我如何约定，如今为何反悔？他是担心我危害朝廷罢了！我此番只为铲除奸凶，若事成必让甘侯位列三公。”孙双回报后，甘卓犹豫不决。有人劝甘卓：“暂且假意答应王敦，待其至京城后再讨伐。”甘卓说：“昔日陈敏之乱，我先附和后图谋，世人讥我迫于形势而变节，我常怀愧疚。今若再行此事，何以自明！”甘卓派人将王敦意图告知顺阳太守魏该，魏该说：“我起兵抗胡本为效忠王室。今王公举兵对抗天子，非我所能参与。”于是断绝与王敦的联系。
王敦派参军桓罴游说谯王司马承，请其担任军司。司马承叹息：“我命将尽！此地荒僻民寡，势孤援绝，何以成事！然能为忠义而死，夫复何求！”司马承征召长沙人虞悝为长史，适逢虞悝母丧，亲往吊唁道：“我欲讨伐王敦，但兵少粮乏，且新到任上，恩信未立。卿兄弟为湘中豪杰，王室危难，兵革之事古人亦不推辞，有何良策？”虞悝说：“大王不弃我兄弟卑劣，亲临垂询，敢不效死！然本州荒凉凋敝，难以进讨；宜先固守募兵，传檄四方，王敦兵力必分，分而击之，或可取胜。”司马承于是囚禁桓罴，任命虞悝为长史、其弟虞望为司马，统领诸军，与零陵太守尹奉、建昌太守长沙人王循、衡阳太守淮陵人刘翼、舂陵令长沙人易雄共同举兵讨伐王敦。易雄传檄各地历数王敦罪状，一州之内尽数响应司马承。唯湘东太守郑澹不从，司马承命虞望讨斩郑澹，传首四境。郑澹是王敦的姐夫。
司马承派主簿邓骞至襄阳游说甘卓：“刘隗（字大连）虽骄横失人心，却未危害天下。大将军因私怨举兵犯阙，正是忠臣义士尽节之时。您受任方伯，奉旨讨罪，可成齐桓、晋文之功。”甘卓说：“桓文之业非我能及，但志在救国，容我深思。”参军李梁劝甘卓：“昔隗嚣跋扈，窦融保河西以奉光武，终得福禄。今将军名重天下，只需按兵静观。若王敦成功，必委您以重任；若失败，朝廷必命您代之。何必冒险决战？”邓骞对李梁说：“光武创业之初，隗嚣、窦融可从容观望。今将军与朝廷关系岂是窦融可比？襄阳之于王敦府署，岂如河西稳固？若王敦击败刘隗回师武昌，增兵石城，断绝荆湘粮运，将军将何去何从？大势旁落却空谈庙胜，实属荒谬！为人臣者坐视国难，于义何安！”甘卓仍犹豫不决。邓骞又说：“今既不举义兵，又不从王敦调遣，必招祸患，此乃智者愚者皆见之事。众人以为王敦强而您弱，实则王敦兵力不过万余，留守部队不足五千；而将军兵力倍之。以将军威名率精锐之师，持节擂鼓以顺讨逆，岂是王含所能抵挡！逆流之众势难自救，将军攻武昌如摧枯拉朽，何必迟疑！得武昌后据其军资，安抚二州，施恩招降，此乃吕蒙克关羽之策。今弃必胜之计而坐待危亡，实非明智。”
王敦恐甘卓后方生变，派参军丹杨人乐道融前往邀其共同东进。乐道融虽效力王敦，却愤其叛逆，劝甘卓说：“主上亲理万机，任命谯王为湘州并非专宠刘隗。王氏专权日久，见朝政分权便谓失势，背恩肆逆举兵犯阙。国家待您恩厚，若与逆贼同流，岂非违背大义！生为逆臣，死为愚鬼，永为宗族之耻，岂不可惜！为您计，不如假意应允，而后突袭武昌。王敦部众闻讯必不战自溃，大功可成。”甘卓本不愿追随王敦，闻此言遂决心起兵，说：“此正我本意。”于是与巴东监军柳纯、南平太守夏侯承、宜都太守谭等发布檄文声讨王敦罪状，率军征讨。派参军司马赞、孙双奉表至朝廷，罗英至广州约陶侃进军。戴渊在江西先得甘卓书信，上奏朝廷，台省群臣欢呼万岁。陶侃得甘卓信，即派参军高宝领兵北上。武昌城中传闻甘卓军至，军民溃散。
王敦派姨表弟南蛮校尉魏乂、将军李恒率甲士二万攻长沙。长沙城防不固，物资匮乏，人心惶惶。有人劝谯王司马承南投陶侃或退守零陵、桂阳。司马承说：“我举兵只为效死忠义，岂可贪生逃窜沦为败将！若事不成，也要让百姓知我心志。”于是环城固守。不久虞望战死，甘卓欲留邓骞为参军，邓骞拒绝。甘卓派参军虞冲与邓?同至长沙，致信司马承劝其坚守，允诺自沔口出兵截断王敦归路以解湘州之围。司马承回信说：“江东中兴伊始，岂料逆臣作乱！我以宗室受任，志在殉国。然到任日浅，诸事未备。足下若速发兵尚可挽救；若再迟疑，只能到干鱼铺找我收尸了（喻事已无及）。”甘卓未能采纳。
二月甲午日（初十），晋元帝封皇子司马昱为琅邪王。
后赵王石勒立子石弘为世子，派中山公石虎率精兵四万击徐龛。徐龛坚守不战，石虎筑长围困之。
前赵主刘曜亲征杨难敌，杨难敌迎战失利，退保仇池。仇池地区氐、羌部落及原晋王司马保部将杨韬、陇西太守梁勋皆降刘曜。刘曜迁陇西万余户至长安，进而攻打仇池。适逢军中瘟疫流行，刘曜亦染病，欲退兵；恐杨难敌追击，派光国中郎将王犷游说杨难敌晓以利害，杨难敌遣使称藩。刘曜授杨难敌假黄钺、都督益宁南秦凉梁巴六州及陇上西域诸军事、上大将军、益宁南秦三州牧、武都王。
秦州刺史陈安求见刘曜，刘曜称病拒之。陈安怒以为刘曜已死，纵兵劫掠而归。刘曜病重乘舆返回，派部将呼延寔押运辎重断后。陈安截击俘获呼延寔，说：“刘曜已死，你还效忠谁？不如与我共图大业。”呼延寔斥道：“你受主上恩禄而叛之，自以为智能比主上如何？我见你不久将悬首上邽市集，谈何大业！快杀我！”陈安怒杀呼延寔，任命其长史鲁凭为参军。陈安派弟陈集率骑兵三万追刘曜，卫将军呼延瑜迎击斩之。陈安退归上邽，遣将袭取汧城。陇上氐、羌皆归附陈安，拥众十余万，自称大都督、假黄钺、大将军、雍凉秦梁四州牧、凉王，以赵募为相国。鲁凭对陈安大哭：“我不忍见陈安之死！”陈安怒命斩之。鲁凭说：“死乃我本分，请将我头悬于上邽市集，我要亲眼见赵军斩陈安！”遂就义。刘曜闻讯痛哭：“贤人是民之所望！陈安于急需贤才之时多杀贤者，我知道他终将败亡！”
休屠王石武献桑城降前赵，前赵任命石武为秦州刺史，封酒泉王。
晋元帝征召戴渊、刘隗入卫建康。刘隗至京，百官迎于道旁。刘隗推巾露额高谈阔论，意气自若。入见时与刁协劝元帝尽诛王氏，元帝不允，刘隗始显惧色。
司空王导率堂弟中领军王邃、左卫将军王廙、侍中王侃、王彬及宗族二十余人，每日赴台待罪。周顗入宫时，王导呼道：“伯仁（周顗字），我全家百口托付你了！”周顗径直入内未予理睬。面见元帝时，周顗极力陈述王导忠诚，恳切求情；元帝采纳其言。周顗喜饮，醉后方出，王导仍候于宫门，又呼之。周顗不与交谈，对左右说：“今年杀尽诸贼奴，取斗大金印系肘后！”出宫后又上表力证王导无罪，言辞恳切。王导不知内情，深恨周顗。
元帝命送还王导朝服，召见之。王导叩首说：“逆臣贼子历代皆有，岂料今竟出臣族！”元帝赤脚执其手说：“茂弘（王导字），朕正欲托付国政，何出此言！”
三月，任命王导为前锋大都督，加戴渊骠骑将军。下诏称：“王导大义灭亲，可授我任安东将军时之节钺。”任命周顗为尚书左仆射，王邃为右仆射。元帝派王廙劝止王敦；王敦不从反扣留王廙，王廙遂为王敦效力。征虏将军周札素来阴险好利，元帝任其为右将军、都督石头诸军事。王敦将至，元帝命刘隗屯金城，周札守石头，亲披甲胄巡军郊外。任命甘卓为镇南大将军、侍中、都督荆梁二州诸军事，陶侃兼江州刺史；命各率部众夹击王敦。
王敦至石头欲攻刘隗。杜弘建议：“刘隗死士众多难克，不如攻石头。周札刻薄少恩，士卒不为所用，攻之必败。周札败则刘隗自溃。”王敦从之，以杜弘为前锋攻石头，周札果然开门迎降。王敦占据石头城，叹道：“我再也做不成盛德之事了！”谢鲲说：“何出此言！但使日后日渐淡忘今日之事罢了。”
元帝命刁协、刘隗、戴渊率众攻石头，王导、周顗、郭逸、虞潭等分三路出战，刁协等兵败。太子司马绍闻讯欲亲率将士决战，登车将出，中庶子温峤执马勒谏道：“殿下身为储君，岂可轻弃天下！”抽剑斩断鞅带（马颈皮带），太子乃止。王敦拥兵不朝，纵士卒劫掠，宫廷百官逃散，唯安东将军刘超领兵护卫，及侍中二人侍奉元帝。元帝脱戎装换朝服，回顾说：“王敦欲得我位，何不早言！何必如此害民！”又遣使对王敦说：“公若不忘本朝，就此息兵，天下尚可共安。否则朕当归老琅邪为贤者让路。”
刁协、刘隗兵败后入宫，于太极殿东阶见元帝。元帝执二人手流泪呜咽，劝其避祸。刁协说：“臣当守节至死，不敢有二心。”元帝说：“今事态紧急，岂能不走！”于是赐予人马令其自寻生路。刁协年老不堪骑乘，素无恩信，招募的随从皆弃之而去，行至江乘被人所杀，送首级于王敦。刘隗投奔后赵，官至太子太傅而终。
元帝命公卿百官赴石头见王敦。王敦对戴渊说：“前日之战，尚有余力否？”戴渊答：“岂敢言余，但力不足耳！”王敦问：“我今此举，天下以为如何？”戴渊说：“见表象者谓之逆，体察诚心者谓之忠。”王敦笑说：“卿可谓善言。”又对周顗说：“伯仁，你负我！”周顗答：“公举兵逆天，我亲率六军未能克敌，致王师败绩，故此负公。”
辛未日（十八日），大赦天下。任命王敦为丞相、都督中外诸军、录尚书事、江州牧，封武昌郡公；王敦推辞不受。
当初西晋覆亡时，四方劝晋元帝即位。王敦欲专国政，忌元帝年长难制，欲另立幼主，王导不从。及至王敦攻占建康，对王导说：“当初不听我言，几至灭族。”
王敦因太子司马绍有勇略深得人心，欲诬其不孝而废之。召百官集会，问温峤：“皇太子以何德着称？”声色俱厉。温峤答：“太子深谋远虑非浅见能测。以礼观之，可谓孝矣。”众人皆以为然，王敦图谋遂止。
元帝于广室召见周顗说：“近日大事，二宫（帝与太子）无恙，众人平安，大将军是否副众望？”周顗答：“二宫固然如诏所示，臣等命运尚未可知。”护军长史郝嘏等劝周顗避王敦，周顗说：“我既为大臣，岂能于朝廷危亡之际苟活草莽或投奔胡越！”
王敦参军吕猗曾任台郎，性奸谄，戴渊任尚书时厌恶之。吕猗劝王敦：“周顗、戴渊名高惑众，近日言语毫无愧色。公不除之，恐有后忧。”王敦素忌二人之才，心生杀意，闲问王导：“周、戴南北具望，应任三公无疑吧？”王导不答。又问：“若不任三公，莫非应为令仆？”仍不答。王敦说：“若不任用，便该诛杀！”王导依旧不答。丙子日（二十三日），王敦派部将陈郡人邓岳逮捕周顗、戴渊。此前王敦对谢鲲说：“我当以周伯仁为尚书令，戴若思（戴渊字）为仆射。”是日又问谢鲲：“近来人心如何？”谢鲲说：“明公之举虽为存社稷，然众人实未解高义。若能任用周、戴，则人心帖然。”王敦怒道：“君太糊涂！二人名不副实，我已收捕！”谢鲲愕然失语。参军王峤说：“‘济济多士，文王以宁’，奈何诛杀名士！”王敦大怒欲斩王峤，无人敢言。谢鲲说：“明公举大事不戮一人。王峤因进言忤旨便以之衅鼓，岂非过分！”王敦遂释王峤，贬为领军长史。王峤是王浑族孙。
周顗被押经太庙，大呼：“贼臣王敦倾覆社稷，枉杀忠臣！神灵有知当速杀之！”押卒以戟伤其口，血流至足，周顗容色不变，观者皆为流泪。与戴渊同被杀于石头城南门外。
元帝派侍中王彬犒劳王敦。王彬素与周顗交好，先往哭祭周顗，再见王敦。王敦见其面色凄惨，问之。王彬说：“刚哭伯仁，情难自抑。”王敦怒道：“周伯仁自招刑戮；况且常人待你平平，何必哀哭？”王彬说：“伯仁长者，是兄亲友；在朝虽非耿直敢言，亦非阿附之徒。大赦后竟遭极刑，故此悲伤。”继而勃然斥责王敦：“兄举兵逆天，杀戮忠良，图谋不轨，祸将及门！”辞气慷慨，声泪俱下。王敦大怒厉声道：“你狂妄至此，以为我不敢杀你吗！”时王导在座，深恐王彬遇害，劝其谢罪。王彬说：“我脚痛不能跪拜！况且有何可谢！”王敦说：“脚痛比得颈痛吗！”王彬毫无惧色，终不跪拜。
王导后来清理中书文件，方见周顗救己之表，执之流泪说：“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友！”
沈充攻取吴国，杀内史张茂。
当初王敦闻甘卓起兵，大惧。甘卓兄子甘卬任王敦参军，王敦派甘卬归告甘卓：“君此举是为臣节，我不责怪。我实因家计危急不得不尔。望即回军襄阳，你我重修旧好。”甘卓虽慕忠义，但性多疑寡断，驻军猪口欲待各方同进，滞留数十日不前。王敦得建康后，派台使持驺虞幡（停战旗）至甘卓军令其退兵。甘卓闻周顗、戴渊死讯，流泪对甘卬说：“我所忧者正是今日。若圣上安康太子无恙，我据王敦上游，他未必敢危社稷。我若直取武昌，王敦情急必劫天子以绝天下之望，不如回襄阳再图后举。”即命退兵。都尉秦康与乐道融劝甘卓：“今分兵断彭泽使王敦上下不得相顾，其众自散，可一战擒之。将军起义兵而中止，实不可取。况且部下士卒各求其利，若欲西归恐亦不可得。”甘卓不听。乐道融昼夜泣谏，甘卓不从；道融忧愤而卒。甘卓性情宽和，忽而顽固不化，径回襄阳后神思恍惚，举动失常，有识者知其将死。
王敦任命西阳王司马羕为太宰，加授王导为尚书令，任命王廙为荆州刺史；更改百官职位及各军镇部署，被调动、罢免的人数以百计；有时早晨刚发布的政令晚上就修改，全凭个人意愿行事。王敦准备返回武昌，谢鲲劝他说：“您到京城后一直称病不上朝，所以虽然立下大功却未能真正收服人心。如果现在朝见天子，消除君臣间的隔阂，天下人都会诚心归附。”王敦问：“你能保证不发生变故吗？”谢鲲答：“我近日入宫，见主上虚心以待，期盼与您相见，宫禁肃穆，必然无忧。您若入朝，我愿陪同前往。”王敦怒道：“就算杀掉你们几百人，对时局又有何影响！”最终未朝见便离去。夏季四月，王敦回到武昌。
当初，宜都内史周级得知谯王司马承起兵，派侄子周该秘密前往长沙向司马承表示效忠。魏乂急攻湘州时，司马承派周该和从事周崎暗中外出求援，均被巡逻兵所擒。魏乂逼周崎向城中喊话，谎称大将军王敦已攻占建康、甘卓退回襄阳，外援断绝。周崎假意应允，到城下却大喊：“援兵将至，务必坚守！”魏乂将其杀害。魏乂严刑拷问周该至死，周该始终未透露周级之事，周级因而幸免。
魏乂攻势日益猛烈，王敦又送来所获朝廷文书命魏乂射入城中。守军知建康失守，无不悲愤。相持近百日后，刘翼战死，士卒伤亡惨重。癸巳日，魏乂攻破长沙，司马承等人被俘。魏乂欲杀虞悝，其子弟痛哭，虞悝道：“人终有一死，我满门忠义之鬼，有何遗憾！”
魏乂用囚车押送司马承和易雄前往武昌，下属皆逃亡，唯主簿桓雄、西曹书佐韩阶、从事武延扮作仆从跟随左右。魏乂见桓雄气度不凡，心生忌惮而杀之。韩阶、武延愈发坚定。荆州刺史王廙奉王敦之命，于途中杀害司马承，韩阶二人护送灵柩至建安葬后离去。易雄到武昌后慷慨陈词，毫无惧色。王敦派人展示檄文斥其罪，易雄说：“所言属实，只恨我官微力薄未能救国！今日赴死，心甘情愿！”王敦敬其正直，暂释其罪，但不久仍暗中派人杀害了他。
魏乂急切搜捕邓骞，乡人为之恐惧，邓骞笑道：“他是想任用我。新得州郡却多杀忠良，故找我以平众议。”于是主动面见魏乂。魏乂喜称：“君乃古之解扬！”任其为别驾。
朝廷诏命陶侃兼任湘州刺史；王敦上表请让陶侃返回广州，加授散骑常侍。
甲午日，前赵羊后去世，谥号献文。
甘卓家人皆劝其防备王敦，甘卓不听，解散士兵令其耕作，对劝谏者动辄发怒。襄阳太守周虑奉王敦密令，诈称湖中鱼多，劝甘卓派护卫全部捕鱼。五月乙亥日，周虑率兵袭杀甘卓于寝室，将其首级送交王敦，并杀其诸子。王敦命从事中郎周抚督沔北军事，接替甘卓镇守沔中。周抚是周访之子。
王敦得势后愈发暴虐傲慢，四方贡品多入其府，将相州牧皆出其门下。以沈充、钱凤为谋主，对二人言听计从，遭其诬陷者无一幸免。任用诸葛瑶、邓岳、周抚、李恒、谢雍为爪牙。沈充等人骄横凶残，大建府邸，侵占田宅，劫掠市井，有识者皆知王敦必将败亡。
秋季七月，后赵中山公石虎攻占泰山，俘徐龛送襄国。后赵王石勒将其装入皮囊从百尺高台抛杀，命王伏都等人妻妾剖食其肉，活埋降卒三千人。
兖州刺史郗鉴驻守邹山三年，拥兵数万。因战乱不息，百姓饥荒乃至挖掘野鼠冬燕为食，被后赵逼迫退屯合肥。尚书右仆射纪瞻认为郗鉴德高望重，应任职中枢，上疏请召其回朝；于是授职尚书。徐、兖一带坞堡多降后赵，后赵设置官吏安抚。
王敦自兼宁、益二州都督。
冬季十月己丑日，荆州刺史王廙去世。王敦任命下邳内史王邃都督青、徐、幽、平四州军事，镇守淮阴；卫将军王含都督沔南军事，兼任荆州刺史；武昌太守王谅为交州刺史。命王谅诱杀交州刺史修湛、新昌太守梁硕。王谅设计杀修湛后，梁硕起兵围王谅于龙编。
祖逖死后，后赵屡犯河南，攻陷襄城、城父，围谯城。豫州刺史祖约无力抵抗，退守寿春。后赵攻取陈留，梁郑之间再陷动荡。
十一月，任命临颍元公荀组为太尉；辛酉日，荀组去世。
撤销司徒府，并入丞相府。王敦将原司徒属官编入留守机构。
晋元帝忧愤成疾，闰月己丑日驾崩。司空王导受遗诏辅政。元帝勤俭有余而明断不足，故未能恢复中原却致内乱兴起。庚寅日，太子即位，大赦天下，尊生母荀氏为建安君。
十二月，前赵主刘曜葬父母于粟邑，大赦天下。陵墓周长二里，高百尺，征用六万民夫，百日建成。役夫夜以继日劳作，百姓苦不堪言。游子远劝谏，刘曜不听。
后赵濮阳景侯张宾去世，后赵王石勒痛哭道：“天不欲成我大事吗？为何早早夺我右侯！”程遐继任右长史。程遐是世子石弘舅父，石勒每与其意见相左，便叹息：“右侯舍我而去，竟让我与此辈共事，岂非酷刑！”终日流泪。
张茂派将军韩璞攻取陇西、南安之地，设置秦州。
慕容廆派世子慕容皝袭击段末柸，攻入令支，掠千余户居民而还。
晋明帝太宁元年（公元323年）
春季正月，成汉李骧、任回进犯台登，将军司马玖战死，越巂太守李钊、汉嘉太守王载皆降成汉。
二月庚戌日，将元帝安葬于建平陵。
三月戊寅朔日，改年号为太宁。
饶安、东光、安陵三县遭灾，大火焚毁七千余户，死一万五千人。
后赵侵犯彭城、下邳，徐州刺史卞敦与征北将军王邃退守盱眙。卞敦是卞壸的堂兄。
王敦图谋篡位，暗示朝廷征召自己；晋明帝亲诏征其入朝。夏季四月，加授王敦黄钺、班剑，奏事不称名、入朝不必趋步、可佩剑穿履上殿。王敦移镇姑孰，驻屯于湖，任司空王导为司徒，自领扬州牧。王敦欲反，王彬苦谏。王敦变脸欲抓捕，王彬正色道：“君往年杀兄，今又要杀弟吗？”王敦作罢，任其为豫章太守。
后赵王石勒派使者与慕容廆结好，慕容廆将使者押送建康。
成汉李骧进攻宁州，刺史王逊派将军姚岳迎战，于螗螂大败成军。姚岳追至泸水，成兵争渡溺死千余人。姚岳因路远未渡河追击，王逊怒其不乘胜追剿，鞭责之，盛怒下冠裂而亡。王逊治州十四年威震边陲，州人立其子王坚代理州务。朝廷诏命王坚为宁州刺史。
广州刺史陶侃派兵救交州；未至，梁硕攻破龙编，夺刺史王谅符节，王谅拒交被断右臂，言：“死且不惧，断臂何妨！”十余日后亡故。
六月壬子日，立妃庾氏为皇后；任命皇后兄中领军庾亮为中书监。
梁硕占据交州后暴虐失民心。陶侃派参军高宝攻杀之。朝廷诏命陶侃兼交州刺史，进号征南大将军、开府仪同三司。不久吏部郎阮放求任交州刺史，获准。阮放行至宁浦，遇高宝设宴，伏兵杀之。高宝部众反击，阮放逃脱至交州，不久病亡。阮放是阮咸族子。
陈安在南安围困前赵征西将军刘贡，休屠王石武从桑城援救，合击大破陈安。陈安率余部八千退守陇城。秋季七月，前赵主刘曜亲围陇城，分兵围上邽。陈安屡战屡败。右军将军刘干攻占平襄，陇上诸县皆降。陈安留部将杨伯支、姜冲儿守城，自率精骑突围奔陕中。刘曜派将军平先追击。陈安左手挥七尺大刀，右手舞丈八蛇矛，近战连杀五六人，远战驰射且退。平先骁勇搏战，三回合夺其蛇矛。时至日暮大雨，陈安弃马与随从藏匿山中；赵军搜索未果。次日陈安派石容侦察，被呼延青人捕获，拷问陈安下落，石容拒不透露遇害。雨停后呼延青人循迹擒杀陈安于山涧。陈安平日善待将士，同甘共苦，死后陇上人作《壮士之歌》悼念。杨伯支杀姜冲儿降赵；宋亭杀赵募献上邽降。刘曜迁秦州大姓杨、姜等二千余户至长安。氐、羌皆送人质请降；封赤亭羌酋姚弋仲为平西将军、平襄公。
晋明帝惧王敦逼迫，欲以郗鉴为外援，任其兖州刺史，都督扬州江西诸军事，镇合肥。王敦忌惮，上表请召郗鉴任尚书令。八月，诏命郗鉴还朝，途经姑孰时，王敦与之议论西晋官员，称：“乐广才短，岂如满奋？”郗鉴驳道：“乐广淡泊守正，愍怀太子被废时柔中有刚。满奋失节之人，岂能相比！”王敦说：“当时形势危急。”郗鉴答：“大丈夫当以死守节。”王敦恶其言，不再相见并滞留不遣。党羽劝杀郗鉴，王敦未允。郗鉴返京后与明帝密谋讨伐王敦。
后赵中山公石虎率步骑四万击安东将军曹嶷，青州郡县多降，遂围广固。曹嶷出降，被送襄国杀害，部众三万遭坑杀。石虎欲尽杀降众，青州刺史刘征说：“我留任是为治理百姓，无民何治？我只好离去！”石虎留七百人配其镇守广固。
前赵主刘曜自陇上西击凉州，派刘咸攻冀城韩璞，呼延晏攻桑壁阴鉴，自率二十八万大军屯黄河，营寨百余里，鼓声震天，河水沸腾，张茂沿河守军望风溃逃。刘曜扬言分百路渡河直取姑臧，凉州大震。参军马岌劝张茂亲征，长史汜祎怒请斩之。马岌说：“汜祎乃迂腐书生，不思大局。明公父子立志诛刘曜已久，今刘曜自来，天下人正观察您如何应对，应展现信勇以应秦陇之望。纵使不敌，也须出师！”张茂称善，屯兵石头。张茂问参军陈珍：“刘曜举三秦之众席卷而来，如何应对？”陈珍答：“刘曜兵多但精卒少，多氐羌乌合之众，恩信未孚，且有关东之忧，岂能弃心腹之患久攻河西？若二十日不退，我请率数千弱卒为明公擒之！”张茂喜，派陈珍援韩璞。前赵诸将欲渡河，刘曜说：“我军虽盛，然三分之二为威势所迫而来，中军疲困难用。按兵不动以声威震慑，若中旬内张茂不降，我愧对诸位！”不久张茂遣使称臣，献马牛羊珍宝无数。刘曜授其侍中、都督凉南北秦梁益巴汉陇右西域杂夷匈奴诸军事、太师、凉州牧，封凉王，加九锡。
杨难敌闻陈安死，大惧，与弟杨坚头南奔汉中。前赵镇西将军刘厚追击，俘获甚众。刘曜任田崧为镇南大将军、益州刺史，镇仇池。杨难敌向成汉送人质请降，成汉安北将军李稚受贿未送其至成都。待赵军退，杨难敌据险叛变。李稚悔失算，请急攻之。成汉主李雄派李稚兄李琀与李稚出白水，征东将军李寿及李琀弟李玝出阴平合击。群臣谏阻无效。杨难敌派兵阻截，李寿、李玝无法前进，而李琀、李稚长驱至下辨。杨难敌断其归路围攻，李琀、李稚孤军无援皆战死，士卒死者数千。李琀是李荡长子，素有才望，李雄原欲立为嗣，闻其死讯，数日不食。
当初，前赵主刘曜长子刘俭、次子刘胤。刘胤十岁时身高七尺五寸，汉主刘聪奇之，对刘曜说：“此儿神采非凡，应立为嗣。”刘曜答：“藩国嗣君能守宗庙足矣，不可乱长幼之序。”刘聪说：“卿功勋卓着，当享专征之任，岂可他比？我另封一国予刘俭。”于是封刘俭为临海王，立刘胤为世子。刘胤长大后力大善射，骁捷如风。靳准之乱时流落黑匿郁鞠部。陈安败后，刘胤自报身份，郁鞠大惊，礼送其归。刘曜悲喜交集，对群臣说：“太子刘熙年幼儒弱，恐难应对危局。刘胤原为世子，才略超群且历经磨难。我欲效周文王、汉光武改立太子以安社稷，如何？”太傅呼延晏等皆称：“陛下为国家长远计，实乃宗庙之福。”左光禄大夫卜泰、太子太保韩广进言：“陛下若认定废立正确，不应问群臣；若存疑虑，臣等愿陈异议。废太子实为不当。昔周文王立嗣于前，固然可法；汉光武因母失恩废子，岂足效仿？原太子刘熙未必不如汉明帝。刘胤才略虽高，但太子孝友仁慈，可为民心所向的守成贤主。东宫关乎国本，岂可轻动！陛下若执意如此，臣等唯死而已，不敢奉诏。”刘曜默然。刘胤进言：“父于子当一视同仁，今废熙立我，我心何安！若认为我可堪驱使，岂不能辅佐刘熙继承大业？若必代熙之位，我请死于此，不敢受命。”泣涕不止。刘曜因刘熙为羊后所生不忍废，追谥前妃卜氏为元悼皇后。卜泰是刘胤舅父，刘曜感其公正，任上光禄大夫、仪同三司、领太子太傅；封刘胤为永安王，拜侍中、卫大将军、都督二宫禁卫诸军事、开府仪同三司、录尚书事，命刘熙对刘胤行家人礼。
张茂大修姑臧城与灵钧台。别驾吴绍谏：“明公筑城修台是为防患，然若恩信未孚民心，纵有高台亦无益，反疑忠臣之志，失士民之望，显怯弱之形，招敌国之谋，何以辅佐天子、称霸诸侯？愿罢此役以省民力。”张茂答：“亡兄当年遭意外时，岂无忠臣欲尽节？只因变起仓猝，智勇无所施。设险守国乃古之道。今国家未定，不可于乱世苛求太平之治。”终未停工。
王敦侄子王允之年幼聪慧，常随其左右。一夜王敦与钱凤密谋反叛，王允之佯醉呕吐弄脏衣被。钱凤离去后，王敦持烛查看，见其酣卧污物中不复疑。适逢王允之父王舒任廷尉，王允之归省父时尽告王敦之谋。王舒与王导密报明帝，暗中防备。王敦为强化宗族势力削弱皇室，冬季十一月调王含为征东将军、都督扬州江西诸军事，王舒为荆州刺史、监荆州沔南诸军事，王彬为江州刺史。
后赵王石勒任参军樊坦为章武内史，见其衣冠破旧询问。樊坦脱口答：“近日遭羯贼劫掠，资财尽失。”石勒笑说：“羯贼如此无道？我当补偿。”樊坦惊惧叩头谢罪。石勒赐车马、衣服及三百万钱遣之。
同年，越巂斯叟攻成汉将任回，成汉主李雄派征南将军费黑征讨。
会稽内史周札一族五侯，宗族强盛冠绝吴地，王敦深忌。王敦患病时，钱凤劝其早日铲除周氏，王敦同意。周嵩因兄周顗之死心怀愤懑。王敦无子，养王含之子王应为嗣，周嵩曾当众言王应不宜统兵，王敦恶之。周嵩与周札侄周莛均为从事中郎。时道士李脱以妖术惑众，士民多信从。