（这段历史）从丙辰年（元徽四年，公元 476 年）到戊午年（升明三年，公元 479 年），共三年。
苍梧王下元徽四年（丙辰年，公元 476 年）
春季正月己亥日，苍梧王（刘昱）举行籍田礼（天子亲耕仪式），实行大赦。
二月，北魏司空东郡王陆定国因依仗恩宠违法乱纪，被免去官爵，贬为士兵。
北魏冯太后私生活不端正，因李弈被杀而怨恨显祖（拓跋弘），暗中下毒谋害他。夏季六月辛未日，显祖去世。壬申日，北魏实行大赦，改年号为承明。将显祖安葬在金陵，谥号为献文皇帝。
北魏大司马、大将军代郡人万安国因假传圣旨杀死神部长奚买奴，被赐死。
戊寅日，北魏任命征西大将军、安乐王拓跋长乐为太尉，尚书左仆射、宜都王拓跋目辰为司徒，南部尚书李讠斤（jin）为司空。尊奉冯太后为太皇太后，冯太后再次临朝听政，行使皇帝权力。任命冯熙为侍中、太师、中书监。冯熙因自己是外戚，坚决推辞朝廷内职；于是朝廷任命他为都督、洛州刺史，仍保留侍中、太师职位。
显祖的神主（牌位）迁入太庙时，有关部门上奏，请求依照旧例，对太庙中负责祭祀的官员都赐予爵位。秘书令广平人程骏上奏说：“分封诸侯、划分土地，是帝王重视的大事，要么依据亲属关系或贤能程度，要么依据功劳大小，从没听说过因神主迁入太庙而给百官封爵的。皇家过去的旧例，只是一时的恩宠，怎能作为长久的制度呢！” 冯太后认为他说得对，采纳了他的建议，并对大臣们说：“凡讨论政事，应当依据古代典制说正确的话，怎能只遵循旧例呢！” 赏赐程骏一套衣服、二百匹丝帛。
冯太后生性聪慧敏锐，懂文字、会计算，通晓政务，衣着节俭朴素，日常饮食比旧例减少十分之七八；但她猜忌残忍，擅长权术。北魏高祖（拓跋宏，孝文帝）性情极其孝顺，能顺从冯太后的心意。无论事情大小，都依赖冯太后决定。冯太后常常独断专行，不再向高祖禀报。她宠幸的宦官高平人王琚、安定人张祜、杞嶷、冯翊人王遇、略阳人苻承祖、高阳人王质，都依仗权势掌权。张祜官至尚书左仆射，封新平王；王琚官至征南将军，封高平王；杞嶷等人也官至侍中、吏部尚书、刺史，封公、侯，赏赐的财物数以万计，还被赐予铁券，承诺可免死。此外，太卜令姑臧人王睿得到冯太后宠幸，破格升任侍中、吏部尚书，封太原公。秘书令李冲，虽因才能被提拔，也因得到冯太后私下宠爱，赏赐多得无法计算。冯太后还对外礼遇有声望的大臣东阳王拓跋丕、游明根等人，待遇极其优厚，每次褒奖赏赐王睿等人时，总会让拓跋丕等人一同参与，以此显示不偏私。拓跋丕是烈帝拓跋翳槐的玄孙；李冲是李宝的儿子。
冯太后因自己行为失当，担心大臣议论自己，手下人说话稍有可疑之处，就将其处死。但她对宠幸的亲信，即使有小过错，也必定鞭打，有时甚至打一百多下；但没有隔夜的怨恨，不久后仍像当初一样对待他们，有的甚至因受罚而更加富贵。因此，亲信们即使受罚，始终没有离心离德。
乙亥日，南朝宋加授萧道成为尚书左仆射，刘秉为中书令。
杨运长、阮佃夫等人对建平王刘景素的忌恨越来越深，刘景素于是与录事参军陈郡人殷沵、中兵参军略阳人垣庆延、参军沈颙、左暄等人谋划自保之计。他派人往返建康，结交有才能、有力量的人，冠军将军黄回、游击将军高道庆、辅国将军曹欣之、前军将军韩道清、长水校尉郭兰之、羽林监垣祗祖，都暗中与他勾结；武将中不得志的人，没有不归附他的。
当时苍梧王喜欢独自到郊外游荡，曹欣之谋划占据石头城，趁苍梧王外出时发动叛乱。韩道清、郭兰之想劝说萧道成，趁苍梧王夜间外出时，劫持苍梧王，迎接刘景素；如果萧道成不同意，就除掉他；刘景素每次都禁止他们，让他们暂缓行动。杨运长、阮佃夫隐约听到风声，派北方人周天赐假装投靠刘景素，劝他起兵。刘景素识破计谋，斩杀周天赐，把首级送到朝廷。
秋季七月，垣祗祖率领几百人从建康逃到京口，谎称京城已经溃散混乱，劝刘景素尽快进军。刘景素相信了他，戊子日，占据京口起兵，前来投奔的百姓有上千人。杨运长、阮佃夫听说垣祗祖叛逃，立即下令戒严。己丑日，派骁骑将军任农夫、领军将军黄回、左军将军兰陵人李安民率领步兵，右军将军张保率领水军，讨伐刘景素；辛卯日，又任命南豫州刺史段佛荣为都统。萧道成知道黄回有二心，特意让李安民、段佛荣与他一同进军。黄回私下告诫士兵：“如果遇到京口的军队，不要交战。” 萧道成驻守玄武湖，冠军将军萧赜镇守东府。
始安王刘伯融、都乡侯刘伯猷，都是建安王刘休仁的儿子，杨运长、阮佃夫忌惮他们年长，都假传诏令将他们赐死。
刘景素想在竹里（地名，位于京口与建康之间）设伏阻击朝廷军队。垣庆延、垣祗祖、沈颙都说：“现在天气干旱炎热，朝廷军队远道而来，疲惫不堪，把他们引到这里，以逸待劳，一战就能攻克。” 殷沵等人极力反对，却没能说服他们。任农夫等人抵达后，放火烧毁京口的城镇村落。垣庆延等人互相观望，没有斗志；刘景素本就缺乏威严和谋略，惊慌失措，不知该怎么办。黄回因受到段佛荣的牵制，又看到京口军队势力薄弱，于是没有发动叛乱。张保停泊在西渚，刘景素身边的几十名勇士，自发结伴，进攻水军。甲午日，张保战败被杀，但其他将领没有率军接应，这些勇士又被朝廷军队打败。朝廷军队逼近京口城下，沈颙先率领部众逃跑，垣祗祖随后逃走，其余各路军队相继溃退，只有左暄与朝廷军队在万岁楼下奋力作战；但他所率领的兵力极其薄弱，最终无法抵抗，溃散而逃。乙未日，朝廷军队攻克京口。黄回的军队最先入城，他因曾发誓不杀亲王，于是把刘景素交给殿中将军张倪奴。张倪奴擒获刘景素，将他斩杀，还杀了他的三个儿子，同党垣祗祖等几十人都被处死。萧道成释放黄回、高道庆，没有追究他们的罪责，仍像过去一样安抚他们。当天，朝廷解除戒严。丙申日，实行大赦。
起初，巴东、建平的蛮族反叛，沈攸之派兵讨伐。等到刘景素叛乱时，沈攸之紧急召回峡中的军队，赶赴建康。巴东太守刘攘兵、建平太守刘道欣怀疑沈攸之有谋反之心，率军封锁峡口，不让军队东下。刘攘兵的儿子刘天赐在荆州担任西曹，沈攸之派刘天赐前去劝说父亲。刘攘兵得知刘景素确实反叛后，才解除武装，承认过错，沈攸之仍像过去一样对待他。刘道欣坚守建平，刘攘兵劝说无效，于是与讨伐蛮族的军队一起进攻，斩杀刘道欣。
甲辰日，北魏高祖追尊母亲李贵人为思皇后。
八月丁卯日，南朝宋立皇弟刘翙为南阳王，刘嵩为新兴王，刘禧为始建王。
庚午日，任命给事黄门侍郎阮佃夫为南豫州刺史，留在京师驻守。
九月戊子日，南朝宋赐骁骑将军高道庆死。
冬季十月辛酉日，任命吏部尚书王僧虔为尚书右仆射。
十一月戊子日，北魏任命太尉、安乐王拓跋长乐为定州刺史，司空李讠斤为徐州刺史。
顺皇帝
苍梧王下升明元年（丁巳年，公元 477 年）
春季正月乙酉日初一，北魏改年号为太和。
己酉日，略阳氐族人元寿聚集五千多家部众，自称冲天王；二月辛未日，北魏秦、益二州刺史尉洛侯击败元寿。
三月庚子日，北魏任命东阳王拓跋丕为司徒。
夏季四月丁卯日，北魏主前往白登；壬申日，前往崞山。
起初，苍梧王在东宫时，喜欢攀爬漆制的帐竿，能爬到离地面一丈多高的地方；他喜怒无常，东宫主帅无法管束。太宗（刘彧）多次下令陈太妃严厉鞭打他。等到他即位后，对内畏惧太后、太妃，对外忌惮大臣，还不敢放纵。自从举行成人加冠仪式后，内外逐渐没人能约束他，他多次外出游荡。起初出宫时，还整顿仪仗卫队；不久后就放弃车马，率领身边几个人，有时到郊外荒野，有时进入集市街巷。陈太妃常常乘坐青犊车，跟随在后面监督约束。后来苍梧王骑马轻装远行一二十里，陈太妃再也追不上；仪仗卫队也害怕惹祸，不敢追寻，只能整顿队伍，在别处等候，远远观望而已。
起初，太宗曾把陈太妃赐给宠臣李道儿，后来又把她接回宫中，生下苍梧王。因此苍梧王每次微服出行，都自称 “刘统”，有时自称 “李将军”。他常常穿着短衣裤，军营、官署、街巷，没有不去的地方；有时夜里住在客栈，有时白天躺在路边，冲撞奴仆，和他们做买卖，有时遭到怠慢侮辱，反而很高兴地接受。凡是各种鄙俗的事情，比如裁衣服、做帽子，他看一眼就会；从没吹过篪（古代乐器），拿起来就能吹出韵律。
等到京口平定后，苍梧王更加骄横放纵，没有一天不出宫，晚上出去早上回来，早上出去晚上回来。跟随他的人都手持长矛，路上的行人、男女以及狗马牛驴，遇到他们没有不被伤害的。民间百姓惶恐不安，商贩都停止营业，家门白天紧闭，路上几乎没有行人。针、椎、凿、锯等工具，他从不离身，稍有不顺心，就用这些工具杀人剖腹，一天不杀人，就闷闷不乐；宫廷内外的官员都忧心忡忡，连吃饭睡觉都不得安宁。
阮佃夫与直阁将军申伯宗等人谋划，趁苍梧王出京到江乘射野鸡时，假传太后诏令，召回仪仗卫队，关闭城门，派人劫持苍梧王，将他废黜，立安成王刘准为帝。事情败露，甲戌日，苍梧王逮捕阮佃夫等人，将他们杀死。
太后多次教训告诫苍梧王，苍梧王很不高兴。恰逢端午节，太后赐给苍梧王一把毛扇。苍梧王嫌弃扇子不够华丽，下令太医煮毒药，想毒死太后。身边的人劝阻说：“如果做了这件事，陛下就要做孝子（指守丧），再也不能外出游玩胡闹了！” 苍梧王说：“你说得很有道理！” 于是放弃了下毒的念头。
六月甲戌日，有人告发散骑常侍杜幼文、司徒左长史沈勃、游击将军孙超之与阮佃夫同谋，苍梧王亲自率领卫士，突袭这三家，将他们全部杀死，还剖腹碎尸，连婴儿也不放过。沈勃当时正在守丧，住在守丧的茅庐里，苍梧王的随从还没到，他就挥刀独自上前抵抗。沈勃知道自己难免一死，伸手揪住苍梧王的耳朵，唾骂他说：“你的罪行超过夏桀、商纣，离被杀不远了！” 随后被杀。当天，朝廷实行大赦。
苍梧王曾径直闯入领军府。当时天气炎热，萧道成正光着上身睡觉。苍梧王让萧道成站在室内，把他的肚子当作箭靶，拉满弓箭，准备射他。萧道成拱手说：“老臣没有罪过。” 身边的王天恩说：“领军将军的肚子大，是很好的箭靶；一箭就会射死，以后就不能再射了；不如用无箭头的骲箭射他。” 苍梧王于是改用骲箭射，正好射中萧道成的肚脐。他扔掉弓箭，大笑着说：“我的箭法怎么样！” 苍梧王忌惮萧道成的威名，曾亲自磨长矛，说：“明天杀萧道成！” 陈太妃骂他说：“萧道成对国家有功，如果杀了他，谁还会为你效力呢！” 苍梧王才作罢。
萧道成担忧恐惧，暗中与袁粲、褚渊谋划废黜苍梧王，另立新帝。袁粲说：“皇上年幼，小过错容易改正。伊尹、霍光那样废立君主的事，不是末世能做的；即使成功，最终也不会有保全自身的余地。” 褚渊沉默不语。领军功曹丹阳人纪僧真对萧道成说：“现在朝廷荒唐无道，人人自危；天下的期望，不在袁粲、褚渊身上，明公怎能坐等被消灭！存亡的关键，希望您仔细考虑。” 萧道成同意他的看法。
有人劝萧道成逃到广陵起兵。萧道成的长子萧赜，当时担任晋熙王长史，代理郢州事务，萧道成想让萧赜率领郢州军队东下，在京口会师。萧道成暗中派亲信刘僧副告诉他的堂兄、代理青、冀二州刺史刘善明说：“很多人劝我北上据守广陵，恐怕这不是长久之计。现在秋风即将起，你如果能与垣东海（垣荣祖，时任东海太守）稍微调动一下北魏的军队，我的各种计划就能实施了。” 他也把计划告诉了东海太守垣荣祖。刘善明说：“宋氏将要灭亡，无论愚笨还是聪明的人都知道，北魏军队如果真的行动，反而会成为您的祸患。明公神武盖世，应当静观局势，抓住时机行动，功业自然能成就，不可远离根基之地，自取失败。” 垣荣祖也说：“领军府离皇宫只有百步远，您逃跑，别人怎么会不知道！如果单人骑马轻装出逃，广陵人关闭城门不接纳，您能去哪里！您现在只要迈出家门一步，恐怕立即就会有人去皇宫告发，您的大事就完了。” 纪僧真说：“皇上虽然无道，但国家几代积累的根基仍然稳固。您一家上百口人，不可能都北上广陵。即使占据广陵城，天子在深宫之中发号施令，称您为叛逆，您怎么躲避！这不是万全之策。” 萧道成的族弟、镇军长史萧顺之以及次子、骠骑从事中郎萧嶷，都认为：“皇上喜欢独自在路上游荡，在这方面谋划，容易成功；在外州起兵，很少能取胜，只会让家人先遭受灾祸。” 萧道成于是放弃了逃到广陵的想法。
东中郎司马、代理会稽郡事务的李安民想拥戴江夏王刘跻在东方起兵，萧道成阻止了他。
越骑校尉王敬则暗中与萧道成结交，夜里穿着青衣，趴在路边，为萧道成侦察苍梧王的行踪。萧道成命令王敬则暗中联络苍梧王身边的杨玉夫、杨万年、陈奉伯等十五人，在宫中窥探时机，伺机行动。
秋季七月丁亥日夜里，苍梧王微服出行到领军府门口。身边的人说：“整个领军府的人都在睡觉，为什么不翻墙进去？” 苍梧王说：“我今晚想在别的地方玩乐，应该等明天晚上。” 员外郎桓康等人在领军府门内听到了他们的对话。
戊子日，苍梧王乘坐无顶盖的车，与身边的人在台冈比赛跳高。随后前往青园尼寺，傍晚，到新安寺偷狗，让昙度道人煮狗肉。他喝醉后，返回仁寿殿睡觉。杨玉夫一向得到苍梧王的宠幸，到这时突然被厌恶，苍梧王见到他就咬牙切齿地说：“明天就杀了你这小子，挖出你的肝肺！” 当天夜里，苍梧王命令杨玉夫观察织女渡过银河（古代传说七夕织女与牛郎相会），说：“看到织女渡河就报告我；如果看不到，就杀了你！”
当时苍梧王出入皇宫没有规律，宫中各阁门夜里都不关闭，宫女、宦官害怕遇到他，没人敢出来；守卫皇宫的士兵也都逃避，内外没人管束。这天夜里，王敬则出宫去了。杨玉夫趁苍梧王熟睡，与杨万年拿起他的防身刀，割下他的首级。他们命令厢房里奏乐的陈奉伯把首级藏在袖子里，依照平时的规矩，假传诏令打开承明门，出宫后把首级交给王敬则。
王敬则骑马赶到领军府，敲门大喊，萧道成担心是苍梧王骗他，不敢开门。王敬则把首级扔过墙，萧道成洗净首级查看，确认是苍梧王后，才穿上铠甲，骑马出宫，王敬则、桓康等人都跟随其后。他们进入皇宫，到承明门时，假称是苍梧王游玩回来。王敬则担心宫中的人看见首级，用刀环堵住门上的小孔，急促地叫门，门打开后进入宫中。过去的夜晚，苍梧王每次开门回宫，守门人都吓得不敢抬头看，这次也没有怀疑。萧道成进入大殿，殿中的人都惊慌恐惧。不久后听到苍梧王已死的消息，众人都高呼万岁。
己丑日清晨，萧道成穿着铠甲，在宫殿庭院的槐树下召集大臣，以太后的名义召袁粲、褚渊、刘秉入宫商议国事。萧道成对刘秉说：“这是您宗室的家事，该如何决断？” 刘秉还没回答，萧道成已怒得胡须倒竖，目光如电。刘秉连忙说：“尚书省的日常事务，我可以承担；军事部署，全交给领军将军（萧道成）。” 萧道成接着让袁粲主持事务，袁粲也不敢接受。
王敬则突然拔出佩刀，在坐榻旁跳着说：“天下大事都该由萧公做主！谁敢多说一句话，就让我的刀染上鲜血！” 说着亲手取来白纱帽（当时官员的礼帽）戴在萧道成头上，让他即位，又说：“今天谁敢再反对！事情要趁热打铁！” 萧道成表情严肃地呵斥他：“你根本不懂事！” 袁粲想开口说话，被王敬则厉声喝止，只好作罢。褚渊说：“除了萧公，没人能解决眼下的事。” 亲手把处理国事的文书交给萧道成。萧道成说：“既然你们都不愿承担，我怎能推辞！” 于是商议决定，准备皇帝的仪仗前往东城，迎立安成王刘准。随后，士兵手持长刀围住袁粲、刘秉等人，两人吓得脸色发白，狼狈离去。
刘秉出宫后，在路上遇到堂弟刘韫，刘韫打开车门迎上去问：“今天的事，该由哥哥主持吧？” 刘秉说：“我们已经把权力让给领军将军了。” 刘韫拍着胸脯叹息：“哥哥你身上难道没有血性吗！咱们家族今年要被灭门了！”
当天，朝廷以太后的名义发布诏令，列举苍梧王的罪状，称：“我已秘密命令萧领军暗中谋划，安定国家。安成王刘准，应当登基统治天下。” 追封刘昱为苍梧王。皇帝的仪仗抵达东府门时，安成王下令守门人不要开门，等待袁司徒（袁粲）到来。袁粲到后，安成王才进入皇宫居住。壬辰日，安成王即位，当时年仅十一岁，改年号为升明，实行大赦。将苍梧王安葬在南郊祭天坛西侧。北魏京兆康王拓跋子推去世。
甲午日，萧道成出京镇守东府。丙申日，朝廷任命萧道成为司空、录尚书事、骠骑大将军；袁粲升任中书监；褚渊加授开府仪同三司；刘秉升任尚书令，加授中领军；任命晋熙王刘燮为扬州刺史。刘秉起初认为，尚书省总揽朝政，自己以宗室身份担任尚书令，天下就不会有变故；不久后萧道成同时掌控军政大权，安排亲信，任免官员独断专行，褚渊又一向依附萧道成，刘秉和袁粲只能被动顺从，毫无实权。辛丑日，任命尚书右仆射王僧虔为尚书仆射。丙午日，任命武陵王刘赞为郢州刺史；萧道成改兼南徐州刺史。
八月壬子日，北魏实行大赦。
癸亥日，朝廷下诏让袁粲镇守石头城。袁粲性情淡泊恬静，每次接到朝廷任命，常常坚决推辞；只有在朝廷逼迫、实在无法推脱时，才会就职。到这时，他知道萧道成有篡夺皇位的野心，暗中想除掉萧道成，于是立即接受任命。
起初，太宗（刘彧）让陈昭华以母亲的身份抚养顺帝（刘准）；戊辰日，顺帝尊奉陈昭华为皇太妃。
丙子日，北魏下诏说：“工匠、商人、奴仆，各有固定的身份等级；但有关部门纵容滥用，有的已经沾染世俗恶习（指逾越等级）。从今以后，家族中有服役的人，只能在本部门任职；如果有功劳的人，不受此规定限制。”
萧道成坚决推辞司空一职；庚辰日，朝廷改任他为骠骑大将军、开府仪同三司。
九月乙酉日，北魏修改法令。
戊申日，朝廷封杨玉夫等二十五人为侯、伯、子、男等爵位。
冬季十月，氐族首领杨文度派弟弟杨文弘袭击北魏的仇池，攻克城池。
起初，北魏徐州刺史李讠斤（音 jin），在显祖（拓跋弘）时期担任仑部尚书，信任重用卢奴县令范檦。李讠斤的弟弟、左将军李瑛劝谏说：“范檦靠美色取悦他人，用钱财拉拢他人，轻视道德仁义，看重权势利益；听他说话很悦耳，看他行事却很阴险，不早点和他断绝关系，将来一定会后悔莫及。” 李讠斤不听，连自己的核心机密事务，都告诉范檦。
尚书赵黑，和李讠斤都受显祖宠信，两人共同掌管选拔官员的部门。李讠斤私自任用亲信担任地方州官，赵黑向显祖揭发了这件事，两人从此产生矛盾。不久后，李讠斤反过来揭发赵黑过去担任监藏官时盗用官府财物，赵黑因此被罢官，贬为宫廷门卫。赵黑对李讠斤恨之入骨，连吃饭睡觉都受到影响；过了一年，赵黑重新被任命为侍中、尚书左仆射，再次掌管选官事务。
等到显祖去世，赵黑向冯太后进谗言，称李讠斤专权放纵，太后将李讠斤外放为徐州刺史。范檦知道冯太后怨恨李讠斤，于是诬告李讠斤密谋叛逃北魏。太后征召李讠斤回到平城审问，李讠斤辩解自己没有谋反，太后传召范檦前来对质。李讠斤对范檦说：“你现在诬陷我，我还有什么可说的！但你受我恩惠如此深厚，竟然忍心这样做吗！” 范檦说：“我受您的恩惠，比得上您受李敷的恩惠吗？您能狠心背叛李敷，我为什么不能狠心对您！” 李讠斤感慨叹息：“我当初不听李瑛的话，现在后悔也晚了！” 赵黑又在宫中进一步罗织李讠斤的罪名，丙子日，北魏诛杀李讠斤及其儿子李令和、李令度；赵黑从此才恢复正常的饮食睡眠。
十一月癸未日，北魏征西将军皮欢喜等三位将军率领四万士兵进攻杨文弘。
丁亥日，北魏怀州百姓伊祁苟自称是尧的后代，在重山聚集部众叛乱；洛州刺史冯熙讨伐并平定了叛乱。冯太后想把重山全城的百姓都处死，雍州刺史张白泽劝谏说：“叛乱的首领和党羽，已经全部被诛杀；城中难道没有忠诚善良、守信用的人吗？怎能不分青红皂白，把所有人都杀掉！” 太后才停止屠杀。
十二月，北魏皮欢喜的军队抵达建安，杨文弘弃城逃走。
起初，沈攸之与萧道成在大明、景和年间一同在宫中任职，关系十分亲密，萧道成的女儿嫁给了沈攸之的儿子、中书侍郎沈文和。沈攸之在荆州时，直阁将军高道庆的家在华容，他请假回家，路过江陵，与沈攸之因比试长矛发生争执。高道庆骑马赶回建康，声称沈攸之谋反的迹象已经明显，请求派三千人袭击他。执政大臣都认为不可行，萧道成还担保沈攸之不会谋反。杨运长等人厌恶沈攸之，暗中与高道庆谋划派刺客杀死沈攸之，没有成功。
恰逢苍梧王被弑杀，沈攸之的主簿宗俨之、功曹臧寅劝沈攸之趁此机会起兵。沈攸之因长子沈元琰在建康担任司徒左长史，所以没有立即行动。臧寅是臧凝之的儿子。
当时杨运长等人已经不在宫中掌权，萧道成派沈元琰把苍梧王杀人剖腹的工具带给沈攸之看（暗示苍梧王该杀，自己是正义之举）。沈攸之认为萧道成的名声和地位一向比自己低，如今突然独掌朝廷大权，心中愤愤不平，对沈元琰说：“我宁愿像王陵（西汉忠臣，不附吕后）那样死，也不愿像贾充（西晋奸臣，助司马氏篡魏）那样活。” 但也没时间立即起兵，于是上奏表向顺帝祝贺即位，趁机留下沈元琰（作为人质）。
雍州刺史张敬儿，一向与沈攸之的司马刘攘兵关系友好，他怀疑沈攸之将要起兵，暗中向刘攘兵询问。刘攘兵没有明说，只送给张敬儿一只马镫，张敬儿于是开始防备沈攸之。
沈攸之有一封写在白绢上的书信，共十几行，一直藏在贴身的铠甲衣角里，声称是明帝（刘彧）与自己约定的誓约。沈攸之准备起兵时，他的妾崔氏劝谏说：“您年纪已经大了，怎能不为全家百口人考虑！” 沈攸之指着铠甲衣角的誓书给她看，又谎称太后派使者到来，赐给自己蜡烛，剖开蜡烛，取出里面太后的亲笔诏令，上面写着：“国家大事，全交给您处理。”
于是沈攸之整顿军队，发布檄文，派使者邀请张敬儿及豫州刺史刘怀珍、梁州刺史梓潼人范柏年、司州刺史姚道和、湘州行事庾佩玉、巴陵内史王文和一同起兵。张敬儿、刘怀珍、王文和都斩杀了沈攸之的使者，快马奏报朝廷；王文和不久后放弃巴陵，逃奔夏口。范柏年、姚道和、庾佩玉都持观望态度。姚道和是后秦高祖姚兴的孙子。
辛酉日，沈攸之派辅国将军孙同等相继率军东下。沈攸之给萧道成写信，信中说：“少帝（苍梧王）昏庸狂乱，你应当与大臣们秘密商议，共同禀报太后，下令废黜他；怎能勾结他的亲信，亲自下手弑杀君主，甚至不举行葬礼，让尸体生虫，蛆虫爬到门外？凡是做臣子的，谁不震惊惋惜！此外，你更换朝廷旧臣，安排自己的亲信，皇宫的钥匙，全交给你的家人掌管。我不知道霍光（字子孟）、诸葛亮的遗训，难道就是这样的吗！你既然有篡夺宋朝江山的野心，我怎敢放弃申包胥（春秋时楚国忠臣，哭秦救楚）那样的气节呢！” 朝廷收到信后，人心惶惶。
丁卯日，萧道成进入皇宫驻守朝堂，命令侍中萧嶷代替自己镇守东府，抚军行参军萧映镇守京口。萧映是萧嶷的弟弟。戊辰日，朝廷内外实行戒严。己巳日，任命郢州刺史武陵王刘赞为荆州刺史。庚午日，任命右卫将军黄回为郢州刺史，统领前锋各路军队讨伐沈攸之。
起初，萧道成任命长子萧赜为晋熙王刘燮的长史，代理郢州事务，修理制造武器装备，防备沈攸之。等到朝廷征召刘燮担任扬州刺史，任命萧赜为左卫将军，让他与刘燮一同东下建康。刘怀珍对萧道成说：“夏口是军事要地，应当派合适的人镇守。” 萧道成给萧赜写信说：“你入朝后，要找一个文武兼备、和你心意相合的人，把郢州的后事托付给他。” 萧赜于是推荐刘燮的司马柳世隆代替自己。萧道成任命柳世隆为武陵王刘赞的长史，代理郢州事务。
萧赜临行前，对柳世隆说：“沈攸之一旦叛乱，烧毁夏口的战船，沿长江东下，就无法控制了。如果能让沈攸之留下来攻打郢州城，他一定不能很快攻克。你在城内坚守，我在城外救援，一定能打败他。” 等到沈攸之起兵，萧赜行军到寻阳，还没接到朝廷的指令，部下想日夜兼程赶赴建康，萧赜说：“寻阳地处长江中游，靠近京城附近。如果我们留在湓口驻守，对内可以保卫朝廷，对外可以支援夏口，占据有利地形，控制西南地区，今天我们在这里停留，是上天安排的机会。” 有人认为湓口城小，难以坚守，左中郎将周山图说：“现在我们占据长江中游，作为四方的援军，不能因城小就觉得难守；如果众人齐心，江山都能成为城墙壕沟。” 庚午日，萧赜护送刘燮镇守湓口；把所有事务都交给周山图处理。周山图截取往来船只的木板建造城楼，设立水栅，十天内全部完成。萧道成听说后，高兴地说：“萧赜真是我的好儿子！” 任命萧赜为西讨都督。萧赜上奏推荐周山图担任军副。当时江州刺史邵陵王刘友镇守寻阳，萧赜认为寻阳城不足以坚守，上奏请求调刘友一同镇守湓口，留下江州别驾豫章人胡谐之驻守寻阳。
湘州刺史王蕴因母亲去世，辞官回家，途经巴陵时，与沈攸之结下深厚交情。当时沈攸之还没起兵，王蕴路过郢州，想趁萧赜出城吊唁他母亲时发动叛乱，占据郢州城。萧赜察觉了他的意图，没有出城吊唁。王蕴返回建康，又想趁萧道成出城吊唁时发难，萧道成也没有出城。王蕴于是与袁粲、刘秉秘密谋划诛杀萧道成，将领黄回、任候伯、孙昙瓘、王宜兴、卜伯兴等人都参与了密谋。卜伯兴是卜天与的儿子。
萧道成起初听说沈攸之起兵，亲自去拜访袁粲，袁粲推辞不见。通直郎袁达对袁粲说：“不该在此时表现出与萧道成的分歧。” 袁粲说：“他如果以君主年幼、时局艰难为由，像平定桂阳王叛乱时那样，劫持我进入皇宫，我用什么理由拒绝他！一旦和他一同留在宫中，再想反对他，还能行吗！” 萧道成于是召来褚渊，与他并排而坐，处理任何事务都一定拉上褚渊一起。当时刘韫担任领军将军，在门下省值班；卜伯兴担任直阁将军，黄回等将领都出兵驻守新亭。
起初，褚渊担任卫将军时，因母亲去世辞官，朝廷多次催促他复职，他都不肯。袁粲一向有很高的声望，亲自去劝说褚渊，褚渊才同意复职。等到袁粲担任尚书令时，因母亲去世辞官，褚渊也恳切地劝说他复职，袁粲却不肯，褚渊从此怨恨袁粲。等到沈攸之起兵，萧道成与褚渊商议对策，褚渊说：“西边的叛乱，一定不会成功，您应当先防备宫内的变故。”
袁粲的密谋确定后，准备把计划告诉褚渊；众人认为褚渊与萧道成一向友好，不能告诉他。袁粲说：“褚渊与他虽然友好，难道能容忍他大逆不道吗！现在如果不告诉他，将来事情平定后，也应该除掉他。” 于是把密谋告诉了褚渊，褚渊立即把消息告诉了萧道成。
萧道成此前也已听说了袁粲的密谋，派军主苏烈、薛渊、太原人王天生领兵协助袁粲镇守石头城。薛渊坚决推辞，萧道成强迫他去，薛渊不得已，哭着拜别，萧道成说：“你就近在石头城，早晚都能往返，为什么哭得这么伤心，而且又有什么可推辞的？” 薛渊说：“我不知道您能否与袁公共存！现在我去石头城，和他同心就辜负您，不和他同心就会立刻遭殃，怎能不伤心！” 萧道成说：“派你去，正是因为你能随机应变，让我没有西顾之忧。你只要努力做事，不用多说。” 薛渊是薛安都的侄子。萧道成又任命骁骑将军王敬则为直阁将军，与卜伯兴共同统领皇宫禁军。
袁粲计划假传太后诏令，让刘韫、卜伯兴率领皇宫禁军在朝堂进攻萧道成，黄回等人率领部下响应。刘秉、任候伯等一同赶赴石头城，原本约定壬申日夜发动，刘秉却惊慌失措，不知该做什么，下午就开始收拾行装；临走前，喝汤时把汤洒在胸前，双手发抖，无法控制。天还没黑，他就带着妻妾儿女，全家逃奔石头城，部下几百人随行，队伍浩浩荡荡，路上的人都看得清楚。
刘秉抵达石头城后，见到袁粲，袁粲惊讶地说：“你怎么这么快就来了？现在大事要败了！” 刘秉说：“能见到您，就算死也没遗憾了！” 孙昙瓘听说后，也逃奔石头城。丹阳丞王逊等人跑去告诉萧道成，袁粲的密谋彻底暴露。王逊是王僧绰的儿子。
萧道成秘密派人通知王敬则。当时皇宫的门已经关闭，王敬则想开门出去，卜伯兴部署士兵防备，王敬则于是锯开自己住处的墙壁，逃出皇宫，到中书省逮捕刘韫。刘韫已经整理好军队，点着蜡烛照明。见到王敬则突然到来，他惊讶地起身迎接，说：“哥哥怎么能在夜里来看我？” 王敬则呵斥他：“小子你竟敢谋反！” 刘韫抱住王敬则，王敬则挥拳打在他脸上，把他打倒在地杀死，又杀死了卜伯兴。苏烈等人占据粮仓城抵抗袁粲。
王蕴听说刘秉已经逃走，叹息说：“事情成不了了！” 狼狈地率领几百名部下赶往石头城。原本约定从南门进城，当时天色昏暗，薛渊占据城门射箭，王蕴以为袁粲已经失败，立即溃散逃走。
萧道成派军主会稽人戴僧静率领几百人赶赴石头城，协助苏烈等人，从粮仓城门进入，与苏烈合力进攻袁粲。孙昙瓘骁勇善战，朝廷军队战死一百多人。王天生拼死作战，才得以相持，从亥时打到丑时。戴僧静分兵进攻袁粲府第的西门，放火烧门，袁粲与刘秉在城东门，看到火光四起，想返回府第。刘秉和两个儿子刘俣、刘陔翻墙逃走。
袁粲走下城墙，点着蜡烛照明，对儿子袁最说：“我本来就知道，一根木头支撑不住即将崩塌的大厦，只是为了道义，才走到这一步。” 戴僧静趁黑暗独自翻墙进入府第，袁最察觉有陌生人，用身体护住袁粲，戴僧静径直上前砍杀。袁粲对袁最说：“我没有辜负忠臣之名，你也没有辜负孝子之名！” 于是父子一同被杀。百姓为他们感到悲哀，编了歌谣说：“可怜石头城，宁为袁粲死，不作褚渊生！” 刘秉父子逃到额檐湖，被追兵抓获，斩首。任候伯等人都乘船赶赴石头城，抵达时，朝廷军队已经聚集，无法入城，只好骑马返回。
黄回部署好军队，约定第二天清晨率领部下从御道直奔皇宫大门，进攻萧道成。听说密谋败露，不敢发动。萧道成仍像过去一样安抚他。王蕴、孙昙瓘都逃跑了，朝廷先抓获王蕴，将他斩首，其余袁粲的党羽都没有追究。
袁粲的典签莫嗣祖为袁粲、刘秉传递密谋消息，萧道成召他来责问：“袁粲谋反，你为什么不禀报？” 莫嗣祖说：“我是个见识浅薄的人，只知道报答袁公的恩情，怎敢泄露他的大事！现在袁公已经死了，我也不愿活下去。” 王蕴的亲信张承伯藏匿了王蕴，萧道成也赦免了他，并且加以任用。
袁粲性情淡泊，平日生活简朴，却没有治理国家的才能；他喜欢饮酒，爱好吟诗，身居要职却不愿处理政务；负责具体事务的官员每次去请示决断，他有时还高声吟诗来回应。他闲居时就高卧家中，门口没有杂乱的宾客，不接触外界事务，所以最终遭遇失败。
裴子野评论说：“袁粲（字景倩）是民众敬仰的贤才、国家的精英，肩负先帝托付的重任；却智慧不足以铲除奸邪，权势不足以应对变故，在国家衰败之际，不能扶持危局。等到国家政权摇摇欲坠、天命将要转移时，他在小小的石头城里，不惜冒死反抗，这只是坚守普通人的气节，却没有担当国家栋梁的才能啊！”
甲戌日，朝廷实行大赦。
乙亥日，朝廷任命尚书仆射王僧虔为左仆射，新任命的中书令王延之为右仆射，度支尚书张岱为吏部尚书，吏部尚书王奂为丹阳尹。王延之是王裕的孙子。
刘秉的弟弟刘遐担任吴郡太守。司徒右长史张瑰是张永的儿子，因父亲去世在吴郡守丧，张家一向豪强兴盛，萧道成让张瑰趁机除掉刘遐。恰逢刘遐召张瑰到太守府，张瑰率领十几名部曲直接进入书房，抓住刘遐并斩杀他，吴郡境内没人敢反抗。萧道成听说后，把这件事告诉张瑰的堂叔、领军将军张冲，张冲说：“张瑰拿全家百口人的性命冒险，这次是赌赢了啊。” 萧道成立即任命张瑰为吴郡太守。
萧道成移驻阅武堂，仍把重兵交给黄回，让他西进讨伐沈攸之，同时安排自己的亲信跟随黄回。黄回一向与王宜兴不和，担心王宜兴告发自己的密谋，闰十二月辛巳日，黄回借故逮捕王宜兴，将他斩杀。将领们都说黄回手握重兵，一定会谋反，宁朔将军桓康请求独自去刺杀黄回，萧道成说：“你们何必怀疑！他没能力做什么大事。”
沈攸之派中兵参军孙同等五位将领率领三万人作为先锋，司马刘攘兵等五位将领率领两万人随后跟进；又派中兵参军王灵秀等四位将领分兵出击夏口，占据鲁山。癸巳日，沈攸之抵达夏口，自恃兵力强盛，面露骄傲之色。他认为郢城弱小，不值得攻打，声称 “想问候安西将军（武陵王刘赞）”，暂时在黄金浦停泊，派人告诉柳世隆说：“我奉太后诏令，要暂时返回都城。你既然和我一同为国家效力，应该能理解我的心意。” 柳世隆说：“您率军东下的消息，我们早就听说了。郢城只是个小城，我不过是坚守而已。”
宗俨之劝沈攸之攻打郢城；臧寅认为：“郢城兵力虽少，但地势险要，进攻和防守的形势不同，不是十天半个月能攻克的。如果不及时东进，会挫伤锐气、损失威望，现在顺长江长驱直入，几天内就能获胜。一旦摧毁朝廷的根本，郢城又怎能独自坚守！” 沈攸之采纳了他的建议，想留下部分军队包围郢城，自己率领主力东下。乙未日，沈攸之即将出发时，柳世隆派人在西渚挑战，前军中兵参军焦度在城楼上肆意辱骂沈攸之，言语还十分污秽。沈攸之大怒，改变计划，下令攻城，让各军上岸烧毁外城房屋，修筑长围，日夜攻打。柳世隆随机应变，顽强抵抗，沈攸之无法攻克郢城。
萧道成命令吴兴太守沈文秀统领吴郡、钱唐的军事。沈文秀逮捕沈攸之的弟弟、新安太守沈登之，诛杀他的宗族。
乙未日，朝廷任命后军将军杨运长为宣城太守；从此，太宗（刘彧）的宠臣再也没有留在宫廷中的了。
沈约评论说：“君主身居帝位，皇宫深邃隔绝，身边侍奉的近臣，与朝中大臣在礼仪上有所区别，宫廷近臣的职位，本应有专门的官员担任。但后来君主因亲近而产生恩宠，因恩宠而巩固信任，近臣没有让人畏惧的姿态，却有容易亲近的神色。孝建、泰始年间，君主独掌大权，但刑法政务混乱繁杂，难以全面处理，君主把观察民情、传达旨意的事，都交给近臣。这些近臣能察觉君主的喜怒，迎合君主的心情，行事从不出错；君主认为他们地位低微，觉得他们不会掌握重权。却不知这些人如同‘老鼠凭借神社而显贵’‘狐狸依靠老虎而威风’，对外没有威胁君主的嫌疑，对内却能专权行事，权势倾动天下，君主却始终没有察觉。等到太宗晚年，考虑到政权的兴衰，这些掌权的宠臣忌惮宗室亲王，想让幼主孤立无援，自己长久窃取国权，于是制造矛盾，挑起祸端，太宗的弟弟和宗室亲王相继被屠杀，宋朝的国运早早衰落，实在是因为这个啊！”
辛丑日，尚书左丞济阳人江谧建议授予萧道成黄钺（象征最高军事权力），朝廷采纳了他的建议。
朝廷加授北秦州刺史武都王杨文度为都督北秦、雍二州诸军事，任命龙骧将军杨文弘为略阳太守。壬寅日，北魏皮欢喜攻克葭芦，斩杀杨文度。北魏任命杨难当的族弟杨广香为阴平公、葭芦戍主，下诏命令皮欢喜修筑骆谷城。杨文弘向北魏上奏表请罪，派儿子杨苟奴入朝做人质。北魏任命杨文弘为南秦州刺史、武都王。
乙巳日，萧道成出京驻守新亭，对骠骑参军江淹说：“天下纷乱，你认为局势会怎样？” 江淹说：“成败取决于德行，不在于兵力多少。您雄武有奇谋，这是第一胜因；宽容仁厚，这是第二胜因；贤能之士全力辅佐，这是第三胜因；民心所向，这是第四胜因；奉天子之命讨伐叛逆，这是第五胜因。沈攸之志向远大却器量狭小，这是第一败因；有威严却无恩德，这是第二败因；士兵人心涣散，这是第三败因；士大夫不归附，这是第四败因；孤军深入数千里，却没有同伙相助，这是第五败因。他即使有十万大军，最终也会被您俘获。” 萧道成笑着说：“你说得太夸张了！”
南徐州行事刘善明对萧道成说：“沈攸之聚集兵众、训练骑兵，造船修械，心怀不轨，至今已有十年。他性情阴险急躁，没有稳重的才能；却起兵反叛几十天，迟迟不进军。一是不懂军事谋略，二是人心离散怨恨，三是有后顾之忧，四是上天要剥夺他的魂魄。我们原本担心他勇猛轻捷，趁我们不备发动突袭，想在一战中决胜；现在朝廷大军奋起，各地诸侯共同举兵，他不过是笼中之鸟罢了！”
萧赜向周山图询问沈攸之的情况，周山图说：“我和沈攸之是同乡，多次一同征战，很了解他的为人，他性情阴险刻薄，士兵不依附他，现在他把军队驻扎在坚固的城池下，这正是士兵离散的开始啊。”
苍梧王下升明二年（戊午年，公元 478 年）
春季正月己酉日初一，文武百官穿着铠甲入朝。
沈攸之出动全部精锐攻打郢城，柳世隆趁机多次击败他。萧赜派军主桓敬等人率军占据西塞，为柳世隆声援。
沈攸之抓获郢州府法曹南乡人范云，让他送信入城，给武陵王刘赞送去一头阉牛，给柳世隆送去三十条鱼，都砍去了头（暗示要杀他们）。城中人想杀死范云，范云说：“我的老母亲和幼弟弟，性命都掌握在沈攸之手中，如果违背他的命令，灾祸一定会降临到亲人身上；今天即使被处死，我也心甘情愿。” 城中人于是赦免了他。
沈攸之派部将皇甫仲贤进攻武昌，中兵参军公孙方平进攻西阳。武昌太守臧涣向沈攸之投降，西阳太守王毓逃奔湓城。公孙方平占据西阳，豫州刺史刘怀珍派建宁太守张谟等人率领一万人进攻他。辛酉日，公孙方平战败逃走。平西将军黄回等人的军队抵达西阳，沿长江逆流而上。
沈攸之一向失去人心，只能靠威势胁迫士兵。起初从江陵出发时，每天都有士兵逃跑；等到攻打郢城，三十多天没能攻克，逃跑的士兵更多了；沈攸之早晚骑马巡视各营安抚士兵，但逃跑的人仍不断。沈攸之大怒，召集各军主将说：“我奉太后诏令，举义兵东下都城。大事如果成功，大家一起戴白纱帽（指做官）；如果失败，朝廷自然会诛杀我全家百口，与其他人无关。近来士兵叛逃离散，都是你们不放在心上造成的。我也不能追究每个叛逃者的责任，从今以后，军中再有叛逃的，由军主承担罪责。” 从此，一个人叛逃，派人去追，追兵也一去不返，没人敢报告，士兵们都有了二心。
刘攘兵射箭把投降信射入城中，请求归降，柳世隆打开城门接纳他；丁卯日夜里，刘攘兵烧毁营寨逃走。军中看到火光，士兵们争相丢弃铠甲逃跑，将领们无法阻止。沈攸之听说后，愤怒得咬自己的胡须，逮捕刘攘兵的侄子刘天赐、女婿张平虏，将他们斩杀。天亮时，沈攸之率领部众渡过长江，抵达鲁山，军队彻底溃散，将领们都逃走了。臧寅说：“别人趁他成功时依附，失败时抛弃，我不忍心这样做！” 于是投水而死。
沈攸之身边还剩下几十名骑兵跟随，他向军中下令说：“荆州城中有大量钱财，我们可以一起返回，取来作为军粮。” 郢城没有派兵追击，但溃散的士兵害怕被蛮族抢劫，又重新聚集起来，约有两万人，跟随沈攸之返回江陵。
张敬儿斩杀沈攸之的使者后，立即整顿军队；侦察到沈攸之东下，就趁机袭击江陵。沈攸之派儿子沈元琰与兼长史江乂、别驾傅宣共同镇守江陵城。张敬儿抵达沙桥，观望不前。江陵城中人夜里听到鹤叫，以为是军队来了，江乂、傅宣打开城门逃走，官吏百姓也纷纷溃散。沈元琰逃到宠洲，被人杀死。张敬儿进入江陵，诛杀沈攸之的两个儿子、四个孙子。
沈攸之走到距离江陵一百多里的地方，听说江陵已被张敬儿占据，跟随他的士兵全部溃散。
沈攸之无处可去，与儿子沈文和逃到华容境内，两人都在栎树林中上吊自杀；己巳日，村民砍下他们的首级，送到江陵。张敬儿把首级放在盾牌上，用青丝覆盖，在各集市示众后，送往建康。张敬儿诛杀沈攸之的亲信党羽，没收财物几十万，都据为己有。
起初，仓曹参军金城人边荣，曾被府中录事侮辱，沈攸之为边荣鞭打杀死录事。等到张敬儿即将抵达江陵时，边荣担任留府司马，有人劝他向张敬儿投降，边荣说：“我受沈公厚恩，一同参与这样的大事，一旦遇到危急，就改变本心，我做不到！” 江陵城溃破后，士兵抓住边荣去见张敬儿，张敬儿说：“边公为什么不早点来投降！” 边荣说：“沈公让我留守城池，我不忍心抛弃他；本来就没打算活下去，何必问我！” 张敬儿说：“想死有什么难的！” 下令斩杀他。边荣大笑着离去。边荣的门客太山人程邕之抱住边荣说：“我和边公交往多年，不忍心看到边公死，请求先杀我。” 士兵们无法下手，把情况报告给张敬儿，张敬儿说：“求死这么容易，为什么不答应！” 于是先杀死程邕之，再杀边荣，士兵们没有不落泪的。孙同、宗俨之等人都被处死。
丙子日，朝廷解除戒严，任命侍中柳世隆为尚书右仆射，萧道成返回东府镇守。丁丑日，任命左卫将军萧赜为江州刺史，侍中萧嶷为中领军。二月庚辰日，任命尚书左仆射王僧虔为尚书令，右仆射王延之为左仆射。癸未日，加授萧道成为太尉、都督南徐等十六州诸军事，任命卫将军褚渊为中书监、司空。萧道成上奏表，请求归还黄钺。
吏部郎王俭是王僧绰的儿子，他神采洒脱、胸怀宽广，爱好学习、知识渊博，年轻时就有做宰相的志向，当时的舆论也推崇他。萧道成任命王俭为太尉右长史，待遇优厚、关系亲密，无论大事小事都委托给他。
丁亥日，北魏主前往代郡的汤泉；癸卯日，返回平城。
宕昌王梁弥机刚即位。三月丙子日，北魏派使者任命梁弥机为征南大将军、梁益二州牧、河南公、宕昌王。
黄回不愿意在郢州任职，坚决请求调任南兖州，于是率领部曲擅自返回；辛卯日，朝廷改任黄回为都督南兖等五州诸军事、南兖州刺史。
起初，王蕴离开湘州后，湘州刺史南阳王刘翙还没到任，长沙内史庾佩玉代理湘州事务。刘翙先派中兵参军韩幼宗率军戍守湘州，韩幼宗与庾佩玉不和。等到沈攸之反叛，两人互相猜疑，庾佩玉袭击杀死韩幼宗。黄回到达郢州后，派辅国将军任候伯代理湘州事务；任候伯擅自杀死庾佩玉，希望借此免除自己的罪责。湘州刺史吕安国到任后，萧道成让吕安国诛杀任候伯。
夏季四月甲申日，北魏主前往崞山；丁亥日，返回平城。
萧道成认为黄回终究会酿成祸乱；黄回有几千名部曲，萧道成想派人逮捕他，又担心他叛乱。辛卯日，萧道成召黄回进入东府。黄回到达后，被安排在外面的书房等候，萧道成派桓康率领几十人，列举黄回的罪状后将他斩杀，连同他的儿子、竟陵相黄僧念也一同处死。甲午日，朝廷任命淮南、宣城二郡太守萧映代理南兖州事务，随后又让他的弟弟萧晃代替他。
五月，北魏禁止皇族、贵戚及士民家族不顾门第，与身份低微的人通婚；违反者按违背制度论处。
北魏主与冯太后亲临虎圈，有一只老虎逃出，爬上阁道，几乎冲到北魏主的座位前，侍卫们都吓得瘫倒在地；吏部尚书王叡手持长戟抵挡老虎，冯太后称赞他忠诚，对他更加信任重用。
六月丁酉日，朝廷任命辅国将军杨文弘为北秦州刺史、武都王。
庚子日，北魏皇叔拓跋若去世。
萧道成认为自大明年间以来，朝廷和民间都崇尚奢侈，秋季八月，上奏请求撤销御府（掌管帝王服饰的机构），裁减左、右尚方（掌管制造宫廷器物的机构）雕刻装饰的器物玩好；辛卯日，又上奏禁止民间浮华虚伪的各种行为，共十七条。
乙未日，朝廷任命萧赜为领军将军，萧嶷为江州刺史。
九月乙巳日初一，发生日食。
萧道成想招揽当时的贤才辅佐自己成就大业，夜里召见骠骑长史谢朏，屏退左右侍从后与他交谈，谈了很久，谢朏却不说话；当时只有两个小孩拿着蜡烛，萧道成担心谢朏为难，就接过蜡烛打发小孩离开，谢朏还是不说话；萧道成只好叫左右侍从进来。谢朏是谢庄的儿子。
太尉右长史王俭明白萧道成的意图，有一天，请求单独与萧道成谈话，说：“功劳太高而得不到赏赐，古今都是如此。以您现在的地位，想终身做臣子，可能吗？” 萧道成表情严肃地打断他，但神色中透露出赞同。王俭于是说：“我承蒙您特别的关照，所以才说出别人不敢说的话；您为什么要坚决拒绝呢！宋朝失去德行，不是您，天下怎能安定！但人心浅薄，不能长久依靠；您如果再拖延犹豫，民心就会离散。到那时，不仅大业会永远丧失，您自身也难保啊。” 萧道成说：“你说的不是没有道理。” 王俭说：“您现在的名位，本来就是普通的宰相，应当在礼仪上超越其他诸侯，略微显示出变革的迹象。应当先让褚公（褚渊）知道，我请求奉命去告诉他。” 萧道成说：“我会亲自去。”
过了几天，萧道成亲自拜访褚渊，两人亲切交谈了很长时间，萧道成才说：“我梦见自己应该得到更高的官职。” 褚渊说：“您现在的官职刚任命不久，恐怕一两年内不会再变动；况且吉祥的梦不一定很快应验。” 萧道成返回后，把情况告诉王俭。王俭说：“褚渊还是不明白啊。”
王俭于是提议加授萧道成为太傅，授予黄钺，让中书舍人虞整起草诏书。萧道成的亲信任遐说：“这是大事，应该告诉褚渊。” 萧道成说：“如果褚渊不同意，怎么办？” 任遐说：“褚渊只顾保全自身和家人，没有非凡的才能和节操，我能说服他。” 褚渊果然没有反对。
丙午日，朝廷下诏晋升萧道成为假黄钺、大都督中外诸军事、太傅、领扬州牧，允许他佩剑穿鞋上殿，入朝时不用小步快走，朝拜时不用直呼其名，同时保留他原有的使持节、太尉、骠骑大将军、录尚书事、南徐州刺史等官职。萧道成坚决推辞特殊的礼遇。
朝廷任命扬州刺史晋熙王刘燮为司徒。
戊申日，太傅萧道成任命萧映为南兖州刺史。冬季十月丁丑日，任命萧晃为豫州刺史。
己卯日，朝廷抓获孙昙瓘，将他处死。
北魏员外散骑常侍郑羲前来南朝宋访问。
壬寅日，南朝宋顺帝立谢氏为皇后。谢皇后是谢庄的孙女。十一月癸亥日，临澧侯刘晃因谋反获罪，与他的党羽一同被处死。刘晃是刘秉的侄子。
甲子日，改封南阳王刘翙为随郡王。
北魏冯太后猜忌青州刺史南郡王李惠，诬陷李惠要向南叛逃；十二月癸巳日，冯太后诛杀李惠及其妻子、子弟。冯太后因猜疑而灭门的有十几家，而李惠在任时都有良好政绩，北魏百姓尤其为他感到冤屈惋惜。
尚书令王僧虔上奏说：“朝廷的礼乐制度，大多违背正统典章。大明年间以来，就用宫廷悬挂的乐器配合‘鞞拂’（一种打击乐器）演奏，节奏虽然合拍，但恐怕违背了雅正的体制。此外，现在的清商乐，其实源自铜爵台（曹魏时曹操所建）的乐声，魏武帝、文帝、明帝三位君主的风雅遗韵，至今仍在耳边回响，在京城洛阳备受推崇，在江南地区更是珍贵，其音律中庸和谐、典雅纯正，没有比这更合适的了。但随着时人情感变化、欣赏趣味转移，清商乐逐渐衰落，十几年间，失传的曲目将近一半，民间却竞相创作新的靡靡之音，繁杂淫靡没有尽头，应当命令有关部门全面整理补充失传的雅乐。” 朝廷采纳了他的建议。
这一年，北魏怀州刺史高允因年老多病请求辞官回乡，不久后北魏朝廷又派安车（古代一种舒适的乘车）将他征召到平城，任命他为镇军大将军、中书监；高允坚决推辞，朝廷没有同意。允许他乘车进入宫殿，朝贺时不用下拜。