周开手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
他打量着王巧巧，“王家嫡系，中品灵根，不到二十年纪。”
“据我所知，这等资质在卧虎山王家，即便算不上顶尖，也绝对是中坚力量。”
“为何却只是一个侍妾？连侧室的名分都没有？”
王巧巧脸上浮现一抹苦涩的笑容，带着几分自嘲。
“周道友有所不知。”她轻轻叹了口气，似在解释，又似在倾诉。
“那位陈星泽，天生上品灵根。”
“这等天资，就算没有筑基丹，踏入筑基境的可能也远超常人。”
“更何况……”她顿了顿，语气复杂，“想必道友也是知晓，陈家前些日子，不知走了什么运道，竟在荒苗圃中夺得筑基丹的主药。”
“他们只需寻些辅药，再请动一位炼丹师，陈星泽必定筑基。”
王巧巧继续道，“而且，天泉宗内，已有一位金丹长老放出话来。”
“只要陈星泽成功筑基，便会收他为亲传弟子。”
“金丹长老的弟子啊……”她眼中闪过一丝艳羡，随即黯淡下去。
“未来成就金丹大道，也并非不可能。”
“这样的天之骄子，他的道侣，自然也该是同等层次，甚至更高门第的天之骄女。”
“我这点资质，在人家眼里，恐怕根本不值一提。”
她端起茶杯，却并未饮下，只是看着杯中浮沉的茶叶。
“我们王家虽是筑基家族，不过也想借此机会，攀附上陈家这艘正在起航的大船。”
“家族里的那些叔伯长老们，早就与陈家盘算好了。”
“只等陈星泽筑基功成，我便要被送过去，充作侍妾。”
“美其名曰，为了家族的长远计。”她嘴角勾起一个冰冷的弧度。
周开听明白了。
赤裸裸的利益交换，用家族年轻女子的未来，去投资一个潜力股。
王巧巧，就是那个被摆上货架，可以牺牲的筹码。
他再次开口，语气平静：“陈星泽前途光明，想要攀附的人恐怕如过江之鲫。”
“王家内部，盯着这门亲事的女子，想必也不在少数。为何这顶‘便宜’帽子，偏偏扣在了你头上？”
王巧巧自嘲一笑，“周道友真是问到点子上了。”
“想攀龙附凤的族姐妹自然多得是，挤破了头也想往上凑。”
“所以……王家自然不会只送我一个过去，据我所知，至少有三人。”
“有一个族姐，资质与我不相上下，背景稍强些，定的是侧室，另一位族妹，情况与我类似，也是侍妾。”
话语间，是深深的无奈和不甘。
周开默然片刻，似乎在权衡什么，然后才道：
“王道友，做天泉宗金丹的弟子侍妾也未……”周开“未尝不是一条出路”还没说完，就被王巧巧打断。
“周道友！”王巧巧的声音陡然拔高，“我是生意人，我只做双赢的生意。”
“我的资质，我的元阴，我的一切，都应该投资在自己的道途上！”
“凭什么要成为他人随意采撷的玩物？凭什么要为一个人断送前程？”
“这笔交易，对王家有好处，对陈星泽有好处，对我王巧巧有半分好处吗？”
王巧巧见周开没有立刻拒绝合作的意向，反而耐心听她倾诉，心中稍定。
话匣子既然打开，她也不再掩饰自己的野心和决绝。
她的声音不大，却掷地有声。
“我听说，那陈星泽为人凉薄，心性刻薄寡恩，极好面子，嫁过去……不，是被送过去，下场恐怕……”
这个女子，为了改变命运，她敢于行险，敢于付出一切代价。
这与当初劫修的自己，倒有几分相似。
“以陈星泽的天资和家族的全力支持，我估摸着，最多一年，他就能筑基。”
王巧巧语气急促起来，带着显而易见的焦虑。
“一年……”她重复了一遍，眼中闪过一丝慌乱，“时间太紧了。”
她猛地抬起头，目光灼灼地看向周开，眼神深处，带着一种孤注一掷的暗示。
“周道友，你若是能帮我炼制出筑基丹……”
“若我能抢在陈星泽之前，或者在他筑基后不久，也踏入筑基境……”
“到那时，我便是筑基修士！家族的态度，或许就会截然不同！”
一个筑基期的族人，其价值，远非一个炼气期的联姻棋子可比。
她的呼吸微微有些急促，胸口起伏。
“就算……就算一年后，我修为未能臻至炼气大圆满，无法筑基。”
“但只要手里有筑基丹，我便有了和陈家，和家族谈判的底气！”
“至少，我可以争取一个更好的结果，而不是任人摆布！”
说完，她紧紧盯着周开，不再言语。
房间内一时间针落可闻。
周开沉吟良久，缓缓摇头。
“王道友，恕我直言。”
“就算此刻便有筑基丹所需的所有灵药，我也能立刻为你开炉炼制，并且保证成丹。”
“你目前炼气四层，绝无可能在一年之内，筑基成功。”
“至于你所说，拿着筑基丹去谈判？”周开语气带着一丝冷酷的现实，“你父亲新丧，你在家族中已成无根浮萍。一枚筑基丹在你手中，只会是催命符。那些叔伯长老，甚至陈家，有的是办法让你‘意外’身亡，然后名正言顺地夺走丹药。”
王巧巧脸上的血色瞬间褪去几分，眼中的光芒黯淡下来。
她以为周开是在委婉地拒绝。
是啊，一切都是痴人说梦罢了。
她紧咬下唇，心中涌起一阵苦涩和不甘。
难道，真的只能认命？
“不过……”周开话锋陡然一转，带着一丝玩味。
王巧巧猛地抬起头，看向他，眼中重新燃起一丝微弱的希望。
周开身体微微前倾，目光落在她精致却带着焦虑的面容上。
“王道友，你就没想过……彻底脱离王家吗？”
脱离王家？
她旋即苦笑一声，自嘲道，“想过，怎么没想过？”
“可脱离了王家，又能如何？”
“逃离卧虎山，去做个无依无靠的散修？”她摇摇头，语气带着几分凄凉，“散修的日子，朝不保夕，危机四伏，且不说我能否活下去，家族还会震怒，派人捉拿。”
“或许哪天横死荒野，连个收尸的人都没有。那样的下场，恐怕比给陈星泽做侍妾，还要凄惨百倍。”
周开端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎对她的回答并不意外。
“散修之路确实艰难，那若是……成为宗门弟子呢？”
“周道友是指天泉宗？”王巧巧轻轻摇头，“就算侥幸能拜入天泉宗，又能改变什么？”
“天泉宗终究是庇护着王家的势力，我依然是王家人，不会有任何改变。”
“陈星泽若真成了金丹亲传，宗门只会锦上添花，怎会为了我一个微不足道的新弟子，去干涉附庸家族的联姻？这条路，恐怕早已被堵死了。”
她看得透彻，天泉宗这棵大树，并不能为她遮风挡雨。
周开放下茶杯，嘴角勾起一抹神秘的笑容。
“天泉宗自然不行。”
“但王道友，你可知道，卧虎山之外，并非只有天泉宗？劫渊谷行事无忌，孤鸿殿广纳奇才，这两家与天泉宗素有龌龊……”
“我恰好知道一个拜入这两宗门的方法，只是此法极为凶险，且需我付出极大代价……”
“什么？”王巧巧失声惊呼，猛地站起身来，带翻了手边的茶杯，茶水溅湿了衣角也浑然不觉。
她瞪大了眼睛，难以置信地看着周开，怀疑自己是不是听错了。
劫渊谷？孤鸿殿？
那可是与天泉宗并立的大势力！脱离了天泉宗势力范围的大宗门！
若能拜入这两大宗门，不管是陈家还是王家，都管不到那里。
但这怎么可能？
王巧巧激动的心情迅速被理智压下，她重新坐回椅子上。
“周道友，你莫不是在说笑？”
“劫渊谷和孤鸿殿，从不招收其他宗门附属家族的子弟，以避嫌隙。”
周开脸上笑容不减，眼神深邃，仿佛一切尽在掌握。
“规矩是死的，人是活的。”
“但我自有我的办法。”
他没有解释具体是什么办法，只是用一种笃定的眼神看着王巧巧。
哼，办法？自然是没有的。先把人稳住，骗到好东西再说。
周开心头暗笑，脸上却是一片诚恳。