卧虎山外围。
“嘶嘶……”
草丛微动，一道暗红色的影子闪电般掠过。
“来了！”周开精神一振。
正是他此行的目标之一，赤眼蛇！这种一阶妖兽，速度快，毒牙虽不致命，但也能让人麻痹一阵，足够它饱餐一顿。
周开不退反进，脚下步伐玄妙一错，恰好避开赤眼蛇扑击。同时，指尖一张黄色的符箓早已扣紧。
“着！”
低喝一声，灵力注入，火球符激发！
“噗！”
拳头大小的火球呼啸而出，精准地砸在赤眼蛇七寸。
“嘶——！”
赤眼蛇发出一声凄厉的嘶鸣，焦糊味弥漫开来。它疯狂扭动着身体，却已无力回天，火焰迅速蔓延，很快便不再动弹。
周开没有立刻上前，观察片刻后，确认没有其他危险，才快步走近。他熟练地用匕首剥下尚算完整的蛇皮，又小心翼翼地撬下两颗泛着幽光的蛇牙。
“开门红。”周开掂量着蛇皮，心情不错。炼气四层的修为，加上准备充分的符箓，对付这些外围的一阶妖兽，确实轻松不少。
“可惜，一头角彘都没遇到。”周开将目光投向更深处的密林。
成年角彘多为一阶中期，是一种群居妖兽，皮糙肉厚，力量极大，头顶的独角更是炼制法器的材料，价值比赤眼蛇高出不少。
他辨认了一下方向，朝深处走去。
越往里走，树木愈发高大，光线也暗淡下来，四周安静得只剩下他自己的脚步声和偶尔传来的虫鸣鸟叫。
周开脚步一顿，鼻子用力嗅了嗅。
“好重的血腥味。”
他立刻警惕起来，放轻了脚步，缓缓拨开挡路的灌木。
前方，七八头角彘的尸体横七竖八地躺在地上。
有的从中间被齐整地斩开，内脏和血水淌了一地，伤口光滑得如同镜面。
另一些则头颅上只有一个小小的血洞，前后通透，干净利落。
周围的树木也遭了殃，几棵合抱粗的大树被拦腰撞断，断口处木茬参差，显示出角彘临死前挣扎的力量。
空气中残留着淡淡的灵力波动，冰冷锋锐，带着令人心悸的杀伐之气。
“好强的手段！”周开暗自心惊。看这伤口，出手之人修为远在他之上，恐怕至少是炼气后期，甚至更高！
一击毙命，干净利落，甚至没有多余的挣扎痕迹。
“只是……”周开看着那些角彘尸体，尤其是那几颗价值不菲的独角，“这么多好东西就这么扔了？真是暴殄天物！”
角彘肉虽然不算顶级美味，但也是血气充沛，对低阶修士和凡人武者大有裨益。这些被分成两半的尸体不好直接拿回陈家交差，但找个坊市处理掉，也能换不少灵石。
可惜了。
周开舔了舔嘴唇，目光在那几根完好的独角上流连。
这可是炼制法器的上好材料，拿到坊市能换不少灵石。
“斩成两半的就归我了……” 他刚掏出匕首，远处隐隐传来了灵力碰撞的爆鸣声，还有兵刃交击的锐响。
“有人斗法？”周开立刻警惕起来。
能留下那种干净利落的角彘尸体，出手之人绝非善类，现在又有人争斗，若是两败俱伤，说不定能捡个便宜？
拨开最后一丛灌木，眼前的景象让周开屏住呼吸。
林间空地上，两名身穿天泉宗服饰的男修正合力围攻一名女子。
那女子青丝高束，几缕发丝垂落颊边，玉冠映雪，一双凤眸如淬寒星。
白衣猎猎间，金线马面裙翻飞如芒。足尖点过树梢，修长双腿凌空踏云，飘逸灵动。
最为引人注目的，是她手中那柄长剑，剑身流转着淡淡的金白光华。
“好飒的女剑仙。”周开暗赞一声，目光不由自主地被吸引。
“轰！”
脸型稍长的天泉宗弟子祭出一个赤红色的葫芦法器，葫芦口喷出汹涌的火焰，热浪滚滚。
另一名身材较为壮硕的弟子则御使着一柄青色飞剑，剑光闪烁，刁钻狠辣。
两人皆是炼气七层的修为，配合默契，法术与飞剑交织成网，将女子牢牢困在中央。
周开看得分明，那女子虽看似只有驭剑七层的修为，但剑术精妙绝伦，每一剑刺出，都伴随着耀眼的金白之光，锋锐无匹，如同凝练到极致的庚金之气。
（剑修境界：驭剑-塑灵-炼意-元罡…）
“铿！”
金白剑光与青色飞剑悍然相撞，爆发出刺耳的金属摩擦声，火星四溅。
那青色飞剑的主人闷哼一声，显然在硬碰硬中吃了点小亏。
女子显然是金属性的剑修！周开暗道。同阶之中，剑修本就比法修更具爆发，而金属性剑修更是其中的佼佼者，攻杀最为凌厉霸道。
“铿锵！”又一次剑锋交错，火星激射。
脸型稍长那人一边催动赤红葫芦喷吐烈焰，一边扬声道：“沈仙子，何必如此拒人于千里之外？我等并无恶意。”
他语气刻意温和，但眼底冒光，“此地刚发生过一场屠戮，颇为凶险，我宗长辈就在附近清剿余孽。不如请仙子移步我天泉宗暂歇几日，待风波平息，我等定当亲自护送仙子返回孤鸿殿，也算尽一番同道情谊。”
较为壮硕那人御使飞剑，攻势愈发凌厉，也帮腔道：“师兄说的是！沈仙子，你孤身一人，万一遇到什么不测，我等如何向孤鸿殿交代？还是莫要逞强，随我等回去最为稳妥！”
被称为沈仙子的女子身形飘忽，避开一道刁钻的剑光，白衣翻飞间，金白剑气再次凝聚，她凤眸冰寒，声音清冽如雪，“你们也配？”
长脸弟子脸色微沉，“沈仙子此言差矣。我天泉宗也是好意，此番异动非同小可。仙子修为虽高，但毕竟只是驭剑七层，若遭不测……”
他话锋一转，“……若是有个闪失，不仅是你个人的安危，恐怕也会让你孤鸿殿面上无光，我等也是奉命行事，职责所在，还请仙子体谅，莫要让我等难做。”
沈寒衣手中长剑嗡鸣，剑尖斜指地面，荡开袭来的火焰，冷笑一声，语气带着毫不掩饰的讥讽：“奉命？是奉命请我，还是擒我？天泉宗的手，未免伸得太长。”
“沈寒衣！”壮硕弟子厉喝道，“敬酒不吃吃罚酒！我师兄好言相劝，你却如此不识抬举！真当我天泉宗是泥捏的不成？”
为首的长脸弟子抬手示意师弟稍安勿躁，眼神却彻底冷了下来，语气也失了温度，“沈仙子，看来你是执意要与我天泉宗为难了。
我最后说一次，此事关乎重大，并非我等可以擅专。是客客气气地随我们走，让我们请你走，仙子自行斟酌。”
话音未落，他手中赤红葫芦光芒暴涨，喷吐出的火焰颜色变得更深，几乎化作一片火海，彻底封锁了沈寒衣所有可能的退路。
另一名弟子的青色飞剑也光芒大盛，剑气吞吐不定，杀机毕露。
沈寒衣玉冠下的青丝微微拂动，她抬起眼，眸中寒星闪烁，再无一丝多余的话语，只有一个字，斩钉截铁。
“战！”