周开驾驭飞舟，在水道中缓缓前行。
三只拳头大小的玉臂螳螂，正抱着跟它们脑袋差不多大的金色饲兽丸，啃得不亦乐乎，发出“咔嚓咔嚓”的细密声响。
“吃，使劲吃！你们的祖宗，那可是陈星泽耗费十年心血，一代代优中选优，才产下你们这三只宝贝疙瘩。”
周开，或者说苏泰，指尖拍了拍离自己最近的一只螳螂的脑袋，“等你们再强点，到了炼气中期，我才能帮你们发掘潜能，定向培养。到时候，是急速，还是攻伐，都看你们的造化。”
这话是对螳螂说的，也是对自己说的。
卧虎山陈家的《御灵真解》他研究过，那是一门慢工出细活的法门，讲究的是灵犀相通，以主人灵力悉心滋养，逐步发掘灵宠的真正潜能。
不像某些霸道功法，心念一动，灵宠就能短时间爆发出巨大战力。或许正是因为这培养周期太长，陈家老祖才会煞费苦心炼制那百兽幡这样的增幅法宝。
三只玉臂螳螂歪着脑袋，漆黑的复眼茫然地看着他，似乎没太听懂这番“人生规划”，只顾埋头苦啃饲兽丸。
周开也不在意，一个人赶路，连个说话的都没有，憋得慌。这三只小东西虽然通了些灵性，但离能正经交流还差得远。
飞舟破开水面，不疾不徐。
又飞了数日，前方视野豁然开朗。
一座宏伟大殿，竟如水中楼阁般，稳稳伫立在河面中央，气势非凡。
周开收了飞舟，身形一晃，踏波而行，落在殿门前。
殿门虚掩，他推门而入，殿内空间极大，却空空荡荡，只有四壁排列着密密麻麻的小方格抽屉。
所有的抽屉都开着，显然早已被搜刮一空。
“啧，下手真快。”周开撇撇嘴，“看来通过第一关的奖励，早就被人拿走了。”
他在大殿内仔细探查了一圈，连根毛都没找到，只得悻悻然走出。
殿后，那条大河并未断绝，又是一头扎进幽深的山洞之中。
周开没有贸然进入，放出三只玉臂螳螂，让它们先行探查。片刻后，螳螂飞回，传递来一股清晰的草木精气极为浓郁的讯息。
“草木之气？”周开决定先等等看，说不定能碰上历幽瓷她们，随便哪个都好。
然而，一连三天过去，河面上连个鬼影子都没有。
“不等了，我走走停停，不是炼丹就是炼器，也许他们在我前面。”周开耐心告罄，身形一纵，便踏入了那山洞。
洞口一块半塌的石碑上，刻着四个大字——青厄沉渊。
字迹苍劲，透着一股森然古意。
脚下的河，还是那条河，但河水已然变成了淡绿色。两岸山壁陡峭，遮天蔽日的古木盘根错节，枝叶繁茂得几乎将天空遮蔽，光线昏暗，更添几分阴森。
“金木水火土，不会是要轮流来一遍的节奏吧？”周开暗自嘀咕。
“搞出这么大阵仗，却把修为压制在炼气期，还弄了五个入口？这到底是哪个上古大宗的试炼之地？看着也不像魔门的手笔，为何偏偏要用生魂鲜血才能开启？”
一个个疑问在他脑中盘旋，却无人能解答。
“咕嘟……咕嘟……”
平静的淡绿色河面突然冒起一串串水泡，紧接着，“哗啦”一声，一只通体碧绿，周身缠满了水草藤条，形似鳄鱼，却长着三只独眼的怪兽猛地从水中蹿出，张开布满利齿的大嘴，腥风扑面，直奔周开而来！
“来得好！”周开不惊反喜。
他身形不退反进，手中那柄由养尸棺材板炼制而成的战锤，简单粗暴地迎了上去！
“嘭！”
一声闷响，那三眼鳄兽连惨叫都没能发出一声，头颅便爆裂开来，死的不能再死了。
周开甩了甩锤子上的秽物，随手将鳄兽尸体捞起，扔进储物袋：“正好，草木之气的饲兽丸也有了。”
继续深入，山壁上的古树愈发显得诡异。这些树木的树皮呈现出一种不正常的青黑色，枝干扭曲，如鬼爪般伸向河道中央。
空气中，开始弥漫起一股若有若无的甜香。
三只玉臂螳螂有些焦躁，翅膀乱扇。
周开鼻子动了动，眼神一凛：“瘴气？”
他屏住呼吸，从储物袋中取出一枚避瘴丹服下。果然，随着飞舟前行，那甜香越发浓郁，周围的空气都带上了一层淡淡的绿色薄雾。
周开直接催动体内法力，一层淡淡的灵光护罩自身上浮现，将那些瘴气隔绝在外。
炼气期程度的毒瘴，还难不住他这位筑基期的二品炼丹师。
又行了约莫半个时辰，前方河道拐弯处，隐隐传来灵力波动和阴尸嘶吼之声。
“有人？”周开精神一振，连忙收了飞舟，敛去自身气息，向前摸去。
只见河滩上，两名身穿阴墟宗服饰的修士，正各自驱使一具阴尸，围攻着一个披头散发、浑身缭绕着浓郁阴气的古怪东西。
那东西人形轮廓，却裹在破烂不堪、几乎化为布条的衣物中，看不出本来面目。
一头乱发披散下来，遮住面容身形，仅从发丝缝隙与裸露的赤脚，能瞥见一片焦炭般的漆黑皮肤，仿佛被某种阴火反复灼烧过。
它口中发出“嗬嗬”的低沉嘶吼，听不出是男是女，动作虽然不算僵硬，但毫无章法可言，只凭蛮横的凶厉之气，本能挥舞黑光利爪，与两具阴尸悍然对撞。 “铛！铛！”
每一次碰撞，两具阴尸都被震得连连后退，身上坚硬的尸皮竟被划开数道深可见骨的口子，黑气逸散。
那两名阴墟宗修士驱使的阴尸实力不弱，但面对那黑怪物，一时间也占不到什么便宜。
“苏师弟？”瘦高修士眼尖，一眼瞥见了悄然靠近的周开，先是一惊，随即认出是苏泰，顿时面露喜色，“快来帮忙！”
矮胖修士也急忙喊道：“苏师弟，小心！这家伙实力堪比炼气大圆满，而且那爪子能破开阴尸的防御，太诡异了！”
周开装作一副凝重的样子，飞身落下，皱眉道：“两位师兄，这是何物？看着不像寻常阴尸。”
瘦高修士一边指挥阴尸抵挡，一边喘着气道：“肯定是哪位师兄没炼制完成就跑出来的阴尸！邪门的很！苏师弟你又不是不清楚，咱们阴墟宗炼制失败的阴尸发狂失控，也不是没可能！”
周开目光在那黑怪物身上一扫，心中暗忖：这东西，阴气倒是精纯，只是毫无灵智，纯粹是杀戮本能，难道是此地自行孕育的阴物？
他脑中灵光一闪，面上却不动声色，叹了口气道：“唉，不瞒二位师兄，之前剑雨爆发，规模实在太大，我的三具阴尸都受了不轻的损伤，如今战力大减，恐怕帮不上太大的忙。”
瘦高修士和矮胖修士闻言，脸上喜色顿时褪去大半。
“苏师弟的三具阴尸都受损了？”瘦高修士有些失望，“那可真是……这鬼东西着实难缠！”
周开话锋一转，从储物袋中摸出几张符箓：
“不过，我这里还有些攻击符箓，或许能起点作用。两位师兄且先主攻，尽量消耗它的凶性，我从旁策应，寻机用符箓助阵如何？”
“有符箓也好！”矮胖修士精神稍振，“苏师弟尽管出手，只要能制住这怪物，咱们回去找那位师兄讨赏！”
周开指缝间夹着三道冰锥符，寒雾瞬间缠绕指尖。
“苏师弟，就是此刻！”瘦高修士嘶声急吼。
“咄！”周开甩腕掷符，三道蓝光激射而出，那黑怪身上阴煞之气暴涨，逼退两具阴尸，“吼”的一声，竟是转身就逃。