dEm总部深处这间临时改造的休息室里，艾略特、艾伦、卡莲三人围坐在一张简易金属桌旁，面前摆着加热过的罐头，却谁也没有动叉子。
距离被许墨“遣返”回来，已经过去了整整两天。
艾伦尤其显得焦躁不安。
她坐姿僵硬，刀叉在指间无意识地转动，那双锐利的紫色眼眸失去了往日的凌厉。
她白皙的脖颈微微绷紧，几缕淡金色的发丝垂落颊边，也浑然不觉。
卡莲秀气的眉头微蹙，双手交叠放在腿上，指尖无意识地互相摩挲着。
姐姐艾伦的状态让她担心。
她偷偷瞥了一眼艾略特，又迅速低下头，盯着自己并拢的膝盖，仿佛那里有什么极其吸引人的东西。
艾略特重重地叹了口气，那声音在过分安静的房间里显得格外突兀。
他揉了揉布满血丝的眼睛，视线最终停留在明显神思不属的艾伦身上。
“艾伦，”艾略特的声音打破了令人窒息的沉默。
“从回来开始，你的状态就一直不对。告诉我，你在想什么？还在为艾克的事情耿耿于怀？”
艾伦猛地抬起头。
她的眼神中充满了纠结和疑惑。
“不，艾略特。我在想那个站在始源精灵身边，拥有着几乎可以和她匹敌力量的男人。”
“艾略特，告诉我……”艾伦的目光在两人脸上来回扫视，将自己这两天内心的疑惑说了出来。
“当初我们我们倾尽dEm几乎全部资源，用精灵术式召唤出来的……真的只有始源精灵一个吗？！”
这个石破天惊的问题像一颗投入死水潭的重磅炸弹，瞬间在小小的休息室里掀起了滔天巨浪！
艾略特的身体猛地一僵，仿佛被无形的电流击中。
他脸上那强行维持的疲惫和冷静瞬间碎裂，取而代之的是极度的错愕和难以置信。
他甚至下意识地挺直了背脊，眉头紧紧锁成了一个深刻的“川”字。
“艾伦！你在胡说什么？”艾略特的声音带着一丝震惊。
“这根本不需要质疑！当初降临的景象，我们所有人！都亲眼目睹！那个叫澪的少女就是唯一的始源精灵！这是无可辩驳的事实！”
“没有任何记录、没有任何仪器显示当时有第二个存在降临！”
他的语气斩钉截铁，那段召唤澪的经历，是dEm崛起的基石，也是他心中最不容置疑的“神迹”。
“事实？”艾伦毫不退缩，她猛地站起身，双手撑在冰冷的金属桌面上，身体因为激动而微微颤抖。
“艾略特，你告诉我，什么样的‘事实’能解释那个许墨？！他展现出来的力量是什么‘事实’？！”
她的目光转向卡莲，寻求支持：
“卡莲，你感受过！他为你疗伤时，那股力量！”
“那绝不是简单的被澪小姐赋予力量就能达到的程度！”
“澪小姐的力量是神圣而纯粹。而他的力量……是是毁灭与新生的交织！两者给我的感觉……完全不同，却又仿佛……站在同一个令人绝望的高度上！”
卡莲被姐姐的目光锁定，身体不由自主地绷紧。
她深吸一口气，迎着艾略特惊疑不定的目光，缓缓地点了点头，声音很轻，却异常肯定：
“艾伦说的……并非全无道理。艾略特。许墨先生的力量……太强大了，强大到匪夷所思。”
“那种力量本质的厚重感，确实……不太像是单纯依靠澪小姐的恩赐就能达到的。它给我的感觉……更像是……”
卡莲努力寻找着合适的词汇，最终艰难地吐出，“……更像是与澪小姐……同等的存在。”
“同等的存在……”艾略特咀嚼着这个词，脸色变幻不定。
卡莲的证实像一把重锤，狠狠砸在他固有的认知上。
他猛地想起了许墨在公寓里对他说过的话——“我来自未来”。
一个来自未来的人？一个拥有着堪比始源精灵力量的人？
无数的疑问和碎片化的信息在艾略特脑中疯狂碰撞、重组。
许墨那深不可测的实力、他对澪的绝对守护姿态……还有他那句轻描淡写却蕴含着惊天之秘的“我来自未来”……
这一切，难道真的能用“澪赋予了他力量”这样简单的理由来解释吗？
艾伦的质问如同尖锐的冰锥，刺破了包裹着所谓“事实”的表层坚冰。
如果……如果当年那场惊天动地的召唤仪式，吸引来的不仅仅是澪这唯一的精灵呢？
如果在那撕裂维度的风暴中心，在那片被神圣光辉笼罩的区域之外，还有另一道同样强大却更为隐秘的身影，悄然降临。
然后如同幽灵般融入了这个世界的时间长河，直到“未来”的某个节点才显露出其真正的姿态呢？
这个念头一旦滋生，就如同藤蔓般疯狂缠绕住艾略特的思维，带来一种近乎眩晕的震撼。
他沉默了，久久的沉默。
休息室里只剩下三人有些粗重的呼吸声和远处设备低沉的嗡鸣。
时间仿佛凝固了。不知过了多久，艾略特才仿佛用尽了全身力气，长长地吁出一口浊气。
他眼中的惊讶已经褪去，他抬起头，目光扫过艾伦和卡莲，用一种带着慎重与一丝敬畏的语气开口：
“也许……是我们太过傲慢。”
“或许……艾伦的怀疑是对的，许墨先生……他所展现的一切，早已超出了我们理解的范畴。”
他停顿了一下，仿佛在下一个重大的决心，然后一字一句地说道：
“从现在起，把许墨先生……和澪小姐，都……都当做‘最初精灵’来看待吧。”
“他们……或许本来就是一对，是这个世界上我们无法揣度，更不该妄图掌控的……‘始源’本身。”
“最初精灵……”
艾伦低声重复着这个称谓，紫色的眼眸深处，翻涌着极其复杂的光芒。
她不由自主地又想起了那个银发黑裙、背生光翼、头顶荆棘黑洞王冠的身影——许清。
那惊鸿一瞥带来的灵魂冲击，远比澪那纯粹的神圣威压，更让她感到一种毁灭性的、令人窒息的……美丽与心悸。
卡莲则是如释重负般地松了口气，随即眼神变得无比坚定。
她用力地点点头：“我明白了，艾略特。澪小姐……她是那么纯净、神圣的存在。我们……我们之前所做的一切，都是对她的亵渎。”
卡莲的脑海中浮现出澪刚刚诞生时的场景，那份不染尘埃的美好让她内心充满了愧疚和一种强烈的保护欲。
“守护她！尽我们所能，守护澪小姐的安宁和幸福！这是我们……唯一能做，也唯一该做的赎罪！”
艾略特看着卡莲眼中重新燃起的、充满守护意志的光芒，沉重的心情似乎也得到了一丝慰藉。
他也缓缓点头。
而在艾伦的内心深处，当卡莲说出“守护”时，另一个身影却无比清晰地占据了她的脑海——不是圣洁的澪，而是那个银发如瀑、仿佛执掌着终焉与新生的身影。
那股混合着毁灭神性与惊心动魄美丽的威仪，像一道无声的惊雷，在她心湖最深处炸开，留下久久无法平息的涟漪。
守护澪是责任，是赎罪……而那个身影带来的，却是一种连她自己都未曾察觉的、隐秘而剧烈的悸动，让她下意识地攥紧拳头。
她迅速垂下眼帘，掩饰住眸底深处那一闪而过的、连她自己都感到陌生的波澜。