面对御兽山李啸结伴而行的邀请，云初心中念头飞转。那土黄色石头传来的微弱温热感，如同黑暗中一盏摇曳的引路灯，指向未知的深处。这机缘或许独属于她，与他人同行，反而不便，甚至可能引来不必要的麻烦。
她抱拳婉拒：“李师兄好意心领。只是我尚有私事需独自处理，不便同行。秘境异变，诸位也请多加小心。”
李啸见她态度坚决，眼中闪过一丝遗憾，但也不再强求，郑重道：“既如此，师妹保重！这份援手之情，李啸铭记。若在秘境中再遇，但有需要，必不推辞！”他身旁另外两名御兽山弟子也纷纷拱手致意。
双方就此别过，分道扬镳。
云初没有丝毫停留，立刻循着怀中石头感应的方向，展开身法，急速前行。那温热感虽然微弱，却持续不断，如同冥冥中的指引。她心中既期待又警惕，未知的机缘往往伴随着未知的危险。
越往秘境深处，环境越发奇特。林木愈发高大苍劲，有些树木通体赤红，散发着灼热气息；有些则叶片如同金属，碰撞间发出铿锵之声；流淌的溪水时而冰寒刺骨，时而温热如汤，充分体现了此地五行交织、混乱而又平衡的特性。
沿途，她也遇到了更多危险。一片看似平静的沼泽突然窜出数条布满粘液的触手；一群拳头大小、口器锋利的金色飞蚁如同乌云般掠过，所过之处，连坚硬的岩石都被啃噬出孔洞；还有能释放致幻花粉的奇异妖花……
云初打起十二分精神，凭借敏锐的神识、《坤元蕴灵谱》带来的对大地气息的独特感知以及日益娴熟的法术剑诀，一次次险之又险地避开或击退这些危机。她的实战经验在飞速积累，对自身力量的运用也更加纯熟。
期间，她也收获了不少外界罕见的灵草和矿物，都小心收入蕴灵镯。那块石头的温热感，始终指引着她偏向土灵气格外浓郁的区域。
一日后，她来到了一片怪石嶙峋的山谷。此地的土灵气浓郁得几乎化为实质，空气中弥漫着厚重的尘埃，连呼吸都带着泥土的腥味。山谷中的岩石形态千奇百怪，有的如卧牛，有的如利剑，通体呈现出深沉的褐色。
而怀中石头的温热感，在此地达到了顶峰，甚至微微震颤起来！
“就是这里了！”云初精神一振，更加小心地潜入山谷。
山谷深处，她发现了一个被藤蔓遮掩了半边的洞口。洞口幽深，散发出精纯而古老的土系本源气息，与她修炼《坤元蕴灵谱》时的感应隐隐契合。
她拨开藤蔓，谨慎地走入洞中。洞穴初时狭窄，仅容一人通过，行不过数十丈，眼前豁然开朗，竟是一个巨大的天然石窟。
石窟顶部垂落着无数散发着柔和黄光的钟乳石，将洞内映照得如同白昼。洞窟中央，有一个小小的水潭，潭水并非清澈，而是呈现出浓郁的土黄色，粘稠如浆，散发出惊人的土灵之气——这竟是极为罕见的“地脉灵乳”！虽只是浅浅一洼，但其价值无可估量，无论是直接服用淬体，还是用于炼丹、培育灵植，都有神效！
然而，云初的目光却被水潭对面石壁上的一样东西牢牢吸引。
那是一块嵌入石壁的、约莫脸盆大小的不规则晶体，通体呈暗金色，表面有着天然形成的、复杂而玄奥的纹路。晶体内部，仿佛有液态的黄金在缓缓流动，散发出一种沉重、锋锐、无坚不摧的凛然气息！
“庚金之精！”云初倒吸一口凉气。这是炼制顶级金系法宝的至宝，更是金灵根修士梦寐以求的修炼圣物！其价值，甚至还在那一洼地脉灵乳之上！
土生金！此地浓郁的土灵气历经无数岁月，竟然孕育出了这等金系奇珍！
但云初并没有被狂喜冲昏头脑。她敏锐地察觉到，在那庚金之精下方的阴影里，盘踞着一团庞大的黑影，散发出令人心悸的气息。
那是一条巨蟒！通体覆盖着暗金色的鳞片，与周围岩石几乎融为一体，若不是其微微起伏的身躯和那双冰冷竖瞳中闪烁的寒光，几乎难以察觉。它气息深沉，赫然达到了二阶初期（相当于筑基初期）！显然是这庚金之精的守护妖兽！
云初的心瞬间沉了下去。二阶妖兽，绝非她现在能够抗衡！哪怕只是初期，其实力也远超炼气期。
她屏住呼吸，缓缓后退，不敢惊动这头庞然大物。机缘虽好，也要有命享用才行。
然而，就在她后退之际，怀中那块土黄色石头再次传来异动！这一次不再是温热，而是一种轻微的牵引力，仿佛在催促她靠近那地脉灵乳的水潭！
云初心中一动，难道这石头与地脉灵乳有关？
她小心翼翼地、尽量不引起那金鳞巨蟒注意地，挪动到水潭边。越是靠近，石头传来的牵引感越强。
她蹲下身，试探着将握着石头的手，缓缓伸向那粘稠的土黄色灵乳。
就在她的指尖即将触碰到灵乳的瞬间——
异变再生！
她手中的石头骤然爆发出强烈的吸力！那洼珍贵的地脉灵乳，如同百川归海般，化作一道土黄色的流光，被疯狂吸入石头之中！
整个过程快得不可思议！几乎是眨眼之间，那浅浅一洼地脉灵乳便消失不见，全部被石头吞噬！
“嗡——！”
吞噬了地脉灵乳的石头，光芒大放，原本粗糙的表面变得温润如玉，那些坑洼处仿佛被填平，整个石头散发出一种圆满、厚重、仿佛承载了大地本源的气息！它不再沉寂，而是与云初体内的《坤元蕴灵谱》灵力产生了强烈的共鸣！
一股比之前更加精纯、更加磅礴的坤元之力，反哺般涌入云初体内！这股力量温和而浩大，迅速修复着她连日来的疲惫与暗伤，滋养着她的经脉与丹田，甚至让她对《坤元蕴灵谱》的理解又深刻了一分！那丝模糊的方位感知，也似乎清晰了少许。
然而，这边的动静，终于惊动了那守护庚金之精的金鳞巨蟒！
“嘶——！”
巨蟒抬起狰狞的头颅，冰冷的竖瞳锁定了云初这个“窃贼”，发出一声愤怒的嘶鸣，庞大的身躯猛地弹射而起，带着腥风，张开血盆大口噬咬而来！二阶妖兽的恐怖威压瞬间笼罩了整个石窟！
云初脸色剧变，来不及细究石头的异变，毫不犹豫地将早已扣在手中的土遁符激发！
“遁！”
身形瞬间没入脚下的岩石之中！
几乎在她消失的同一时间，巨蟒的巨头狠狠撞在她刚才所在的位置，碎石飞溅，整个石窟都摇晃了一下！
借助土遁符，云初险之又险地逃出了石窟，出现在山谷之外。她不敢停留，连续使用神行符，头也不回地向远处狂奔，直到彻底感受不到那巨蟒的恐怖气息，才敢停下来喘息，心有余悸。
虽然没能得到庚金之精，但石头吞噬了地脉灵乳后的变化，以及反哺的坤元之力，让她的修为更加凝实，隐隐触摸到了炼气九层中期的门槛，收获已然巨大。
她抚摸着手中变得温润、仿佛活过来的石头，心中充满了震撼与疑惑。这块伴随她多年的顽石，究竟还隐藏着多少秘密？
而此刻，在秘境另一处隐蔽的角落，几名黑袍魔修正围绕着一个不断散发出紊乱波动的诡异阵法。阵法中央，悬浮着一颗不断跳动的、如同心脏般的黑色晶石。
“感应到了……虽然微弱，但不会错……‘源初之息’出现了……”一名魔修声音沙哑，带着压抑的激动，“加快速度，必须在秘境关闭前找到它！”
秘境之内，风云渐起。云初的机缘，似乎也引来了更深的觊觎。