第 15 章 古怪铁匠铺
嘉佑十七年四月初九，午时刚过。穆清风拖着沉重的身躯，终于走出那片吃人的迷雾鬼林。
左肋的伤口虽已简单包扎，但每一次呼吸仍带来针扎般的刺痛。
他脸色苍白，嘴唇干裂，连日的逃亡与激战几乎耗尽了他的体力。
更让他心头沉重的是腰间佩剑——与黑煞的雁翎刀硬碰后，剑身靠近护手处崩开一道明显的缺口，刃口也卷了几处。
他必须找个地方疗伤，并修复这把伴随他多年的剑。
前方地势渐缓，隐约可见炊烟。穆清风强打精神，又往前走了半个时辰，一个喧闹的小镇出现在眼前。
镇口立着一块被烟火熏得发黑的石碑，上面刻着“熔铁镇”三个大字。
刚踏入镇子，一股热浪混杂着煤烟和金属灼烧的气味便扑面而来。
叮叮当当的打铁声从四面八方传来，不绝于耳。
街道两旁，铁匠铺鳞次栉比，炉火熊熊，赤膊的汉子们围着皮围裙，汗流浃背地挥舞着铁锤。
穆清风缓步走着，目光扫过那些铺面。他需要找一家手艺足够好的铺子，寻常铁匠恐怕无法完美修复他这把精钢锻造的剑。
他在一个卖炊饼的摊子前略作停顿，花两文钱买了个饼，状似无意地向那满脸烟火色的老汉打听：“老丈，请问镇上哪家铺子修剑的手艺最好？”
老汉接过铜钱，在手里掂了掂，抬眼打量了一下穆清风和他腰间的剑，瓮声瓮气地说：“修剑？
要找好手艺，还得是镇西头的‘欧家老铺’。
欧老头脾气是怪了点，但论起锻打修复兵刃，这熔铁镇他说第二，没人敢称第一。”
“欧家老铺…”穆清风记下这个名字，“如何个怪法？”
“嘿，”老汉咧咧嘴，“看你顺眼，一文钱能给你修出十文钱的样子；看你不顺眼，你捧着金山银山去，他也懒得搭理。
而且他那价钱，啧，没个准数，全看他当天心情。
小哥你这剑…看着不像凡品，怕是得出点血咯。”
“多谢。”穆清风点点头，咬了一口干硬的炊饼，朝着镇西方向走去。
越往西走，打铁声反而稀疏了些，但那叮当之声却显得更为沉浑有力。
循着最有节奏的锤击声，穆清风在一棵老槐树下找到了一家铺子。
铺面比别家都显得陈旧，门楣上挂着一块饱经风霜的木匾，字迹模糊，勉强能认出“欧冶”二字，旁边用更小的字刻着“五代传承”。
炉火正旺，一个年约五旬的老者背对着门口，正举着一柄沉重的铁锤，反复捶打着炉中铁钳夹着的一块烧得通红的铁条。
他身材敦实，肌肉虬结，古铜色的脊背上布满汗珠和点点烫伤的旧疤。
每一次锤落，都精准地砸在关键处，迸溅起一簇耀眼的火星，那声音带着一种独特的韵律，沉重而扎实。
穆清风没有立刻打扰，只是静静站在门口看着。
那老者仿佛背后长了眼睛，头也不回，声音粗嘎地抛过来一句话：“要打农具去别家，我这儿只接兵刃。”
“晚辈想修剑。”穆清风开口道，声音因伤势和疲惫有些沙哑。
老者动作顿了一下，将那块初步成型的铁料重新塞回炉火中煅烧，这才转过身。
他面容粗犷，皱纹深刻如同刀刻，一双眼睛却异常锐利，像是能看透人心。
最引人注目的是他的右耳，缺了耳垂和小半个耳廓，留下狰狞的疤痕。
他目光在穆清风苍白的脸和染血的衣襟上扫过，最后落在他腰间那柄带缺口的剑上。
“剑拿来。”老者伸出蒲扇般的大手，手掌上全是厚厚的老茧和烫伤的痕迹。
穆清风解下佩剑，递了过去。老者接过剑，并未立刻查看缺口，而是先拈了拈分量，手指拂过剑身冰凉的纹路，又屈指在剑身上轻轻一弹。
清越的剑鸣声中夹杂着一丝微不可察的杂音。
“好钢口，淬火功夫也到位，可惜了。”老者摇摇头，这才仔细端详那处缺口和卷刃的地方，眉头渐渐锁紧，“这是被重型利刃全力劈砍造成的。
小子，你惹的麻烦不小啊。”
穆清风没有接话，只是轻轻抿了一下嘴。
老者又瞥了一眼穆清风始终紧抱在怀中的那个长条状包袱，那里面是《九霄龙吟诀》的铁匣。
虽然包裹得严实，但那独特的轮廓难以完全掩饰。
老者的目光在那轮廓上停留了一瞬，眼神深处似乎掠过一丝极细微的了然，但他什么也没问。
他将剑递还给穆清风，语气没有任何波澜：“能修。
用上好的寒铁重新熔锻补缺，再整体回火一次，重开刃口。
修好后，强度只会比原来更高。”
“需要多久？多少银钱？”穆清风问，心中盘算着怀里仅剩的十几两散碎银子和几张小额银票。
这些钱还是从那些幽冥阁探子身上搜刮来的。
“两天。三百两。”老者报出一个数字，冰冷干脆，没有任何商量的余地。
三百两！这价钱足够在镇上买下一间不错的铺面了。
穆清风眉头猛地一紧，下意识地握紧了拳。这价钱远超他的预料，他甚至怀疑这老铁匠是不是故意刁难。
他沉默片刻，抬眼直视着老铁匠那双锐利的眼睛：“前辈，这价钱…是否太高了些？”
“嫌贵？”老铁匠嗤笑一声，转身用铁钳夹出那块再次烧红的铁料，重重砸在铁砧上，抡起锤子继续锻打，叮当声震得人耳膜发麻，“爱修不修。
整个熔铁镇，你看还有没有第二家敢接这活，又能保证修完不影响你这把剑的灵性。
没钱，就抱着你的破剑滚蛋，别耽误老子干活。”
火星溅到他裸露的皮肤上，他却浑然不觉。
穆清风站在原地，手指无意识地摩挲着剑鞘上冰冷的纹饰。
他需要这把剑。接下来的路途必然更加凶险，一把完好甚至更强的兵刃至关重要。
他别无选择。
叮叮当当的锤击声持续不断，仿佛敲打在他的心上。
他深吸一口气，牵动了肋下的伤口，一阵刺痛让他额角渗出细密的冷汗。
他最终松开了握紧的拳头，声音恢复了平静，却带着一丝不易察觉的艰涩：“好，就三百两。
两日后，我来取剑。”
他从怀中掏出所有的银钱，仔细清点。散碎银两和小额银票加起来，也不过四十几两。
他抬起眼，看着老铁匠：“晚辈眼下只有这些，可否先作定金？
余下的银两，两日后必当凑齐奉上。”
老铁匠停下手里的活，回头瞥了一眼穆清风捧着的那些零散银钱，又看看他苍白却坚定的脸色，哼了一声：“看你小子还算爽快。
定金免了，两日后，带足三百两来取剑。少一个子，这剑就归我了。”
说完，再也不看穆清风，全身心投入到眼前的锻打中。
穆清风将银钱收回怀中，朝着老铁匠的背影微微拱手：“多谢前辈。
两日后，晚辈准时前来。”他将佩剑轻轻放在门口一张积着层薄灰的木桌上，最后看了一眼那剑身上的缺口，转身步履略显蹒跚地离开了这间古怪的铁匠铺。
他需要立刻找个地方运功疗伤，然后，想办法在两天内凑够那近乎天文数字的二百五十多两银子。