废械城的古老机械矿脉，藏在城市西北侧的群山深处。千年前，这里曾是星穹文明开采机械灵能水晶的核心矿场，如今虽已荒废，却仍能感受到浓郁的机械灵能气息。矿脉的入口被厚重的星穹合金门封锁，门上刻着早已模糊的机械符文，只有在机械灵能的激活下，才会缓缓开启，露出深不见底的矿道。
陈凡、萧战、铁凝带领十名械修师，乘坐着一辆特制的机械矿车，缓缓驶入矿道。矿车由星穹合金打造，车身两侧装有小型的机械推进器，淡蓝色的机械灵能从推进器中喷出，推动着矿车在轨道上平稳行驶。矿道深达地下千米，两侧的岩壁上镶嵌着无数颗“机械水晶”——这些水晶呈淡蓝色，能自主发光，光芒虽然微弱，却足以照亮前方的道路。水晶与水晶之间，还残留着当年开采时留下的痕迹，一些断裂的机械管道从岩壁中伸出，像一条条沉默的金属藤蔓。
“这里的机械灵能浓度，比废械城的工坊还要高。”一名械修师忍不住感叹，他伸出手，靠近岩壁上的机械水晶，能清晰地感受到水晶中流淌的灵能，“要是能把这些水晶都开采回去，我们的机械装置性能至少能提升三成。”
萧战摇了摇头，目光扫过岩壁上的水晶：“这些水晶留着有用，矿脉的稳定还需要它们维持。我们这次的目标是星穹合金矿石，那才是穹光号外壳镀层的关键。”
铁凝坐在矿车的前排，眼神中满是兴奋。她从小在废械城长大，听父亲说过无数关于古老矿脉的传说，却从未真正进入过矿脉深处。此刻，她正好奇地打量着四周，时不时用手指触碰岩壁上的机械符文，符文被触碰后，会短暂地亮起一道淡蓝色的光痕，然后又恢复黯淡。
“前面就是主矿洞了。”萧战突然开口，机械义眼的红光闪烁了一下，矿车的速度也逐渐减慢。
众人顺着他的目光看去，只见矿道的尽头，隐约能看到一片开阔的空间。随着矿车不断靠近，空间越来越清晰——那是一座巨大的矿洞，洞顶高达数十米，形状像一个倒扣的巨碗。洞壁上镶嵌着更多的机械水晶，光芒交织在一起，将整个矿洞映照得如同白昼。而矿洞的中央，矗立着一块高达十米的巨大矿石，正是他们此行的目标——星穹合金矿石。
矿石通体呈银白色，表面却闪烁着金银双色的光芒，光芒随着矿洞中的机械灵能波动而起伏，像一层流动的光膜。矿石的表面还刻着淡淡的星穹符文，符文与陈凡眉心的双螺旋纹路产生了强烈的共鸣，他甚至能清晰地感受到矿石中蕴含的双能灵能，温和而强大。
“天啊，这是我见过最大的星穹合金矿石！”铁凝从矿车上跳下来，快步走到矿石旁，伸出手轻轻触碰矿石表面。指尖传来一阵冰凉的触感，同时，一股微弱的双能灵能顺着指尖流入她的体内，让她的机械拳套都泛起了淡淡的蓝光。“这么大的矿石，足够覆盖整个穹光号的外壳了！”
陈凡也走到矿石旁，掌心贴在矿石表面。双能灵能顺着他的掌心涌入矿石，矿石表面的金银双色光芒瞬间变得更加耀眼，符文也随之亮起，形成一道巨大的光旋，将整个矿洞笼罩。“这矿石的纯度很高，没有被暗物质污染，用来做外壳镀层再合适不过。”他收回手，对身后的械修师们说，“开始吧，小心点，别破坏矿石的整体结构。”
“明白！”械修师们齐声应和，立刻从矿车上搬下采矿设备。两台巨大的机械钻机被固定在矿石的两侧，钻机的钻头由星穹合金打造，闪烁着冷冽的光芒；还有几名械修师拿着星穹合金绳索，准备将开采下来的矿石碎片固定，防止坠落。
萧战走到机械钻机旁，调试着钻机的参数：“钻机的功率调到50%，星穹合金的硬度很高，不能急，慢慢钻。”
铁凝也没有闲着，她走到矿石的另一侧，启动了机械拳套的探测功能。拳套表面的符文亮起，一道淡蓝色的光扫描过矿石，矿石内部的结构清晰地呈现在拳套的屏幕上：“萧战大叔，矿石内部没有杂质，我们可以从中间开始开采，这样能最大限度地保留矿石的完整性。”
一切准备就绪，萧战一声令下：“启动钻机！”
两名械修师按下了钻机的启动按钮，淡蓝色的机械灵能涌入钻机，钻机的钻头开始高速旋转，发出“嗡嗡”的声响。钻头接触到星穹合金矿石的瞬间，火花四溅，银白色的矿石碎屑不断从钻口中喷出，落在地上，发出清脆的声响。
就在钻机深入矿石半米深时，矿洞的深处突然传来一阵“咔嚓咔嚓”的金属摩擦声——这声音尖锐而刺耳，像是无数金属碎片在相互摩擦，让人听了头皮发麻。
“什么声音？”一名械修师停下手中的工作，警惕地看向矿洞深处的黑暗。
萧战的脸色瞬间变得凝重，机械义眼的红光快速闪烁，扫描着黑暗中的动静：“不好，是域外械灵！”
话音刚落，十数台黑影从矿洞深处的黑暗中冲了出来。这些械灵的身体由黑色合金构成，表面覆盖着一层暗紫色的暗物质，像一层粘稠的沥青。它们的外形酷似人形，却有着四条金属手臂，每条手臂的末端都装有锋利的金属爪，胸口的位置镶嵌着一颗猩红的晶体，晶体散发着浓郁的暗物质能量，实力竟然达到了化神中期！
“是之前入侵核心岛的域外械灵！它们怎么会在这里？”萧战脸色骤变，立刻启动机械战甲的战斗模式。他的机械臂瞬间变形，化作一门巨大的机械炮，淡蓝色的机械灵能在炮口凝聚，形成一道能量光束，对准冲在最前面的一台械灵。
“轰！”
能量光束击中械灵的胸口，猩红的晶体出现一道裂痕，暗紫色的暗物质从裂痕中渗出。可让众人惊讶的是，裂痕很快就被暗物质修复，械灵的攻击没有受到丝毫影响，继续朝着他们冲来。
更让人意外的是，这些械灵的目标不是修士，而是中央的星穹合金矿石！它们绕过众人，径直冲向矿石，四条金属手臂挥舞着，似乎想将矿石击碎。
“拦住它们！不能让它们破坏矿石！”陈凡大喊，纵身跃起，手中的双能剑瞬间出鞘。金银双色的灵能在剑身上流淌，他挥出一道巨大的“双能斩”，剑影像一道横跨矿洞的彩虹，精准地斩在两台械灵的金属关节上。
“咔嚓！”
两声脆响，械灵的关节被瞬间斩断，失去平衡的械灵轰然倒地，胸口的猩红晶体也随之破碎，暗紫色的暗物质瞬间消散。
“这些械灵被暗物质控制，目标是摧毁星穹合金！”陈凡落地后，快速分析着械灵的动作，“它们的晶体是弱点，但暗物质会快速修复，必须同时攻击多台械灵的晶体，让暗物质来不及修复！”
铁凝听到后，立刻跑到机械钻机旁，快速调整着钻机的参数。钻机的钻头停止旋转，取而代之的是，钻机的机械臂开始变形，十根细长的机械长矛从臂中伸出，长矛的顶端闪烁着蓝色的机械灵能光芒。“陈凡大人，我准备好了！钻机的机械臂已经改装成了攻击模式，能同时攻击十台械灵！”
“好！”陈凡点头，目光扫过剩余的械灵——还有八台械灵正在朝着矿石冲去，距离矿石只有不到十米的距离。“铁凝，瞄准它们的晶体！我用星脉灵能引导你的机械灵能，确保精准命中！”
说完，陈凡释放出大量的星脉灵能，金色的灵能像一张细密的网，笼罩住八台械灵。灵能网不仅限制了械灵的移动速度，还在每台械灵的晶体上标记了一个金色的光点——那是攻击的靶点。
“收到！”铁凝深吸一口气，双手握住钻机的操控杆，目光紧紧盯着屏幕上的靶点。她的手指猛地按下发射按钮，十根机械长矛瞬间射出，淡蓝色的机械灵能顺着金色的星脉灵能指引，像十道蓝色的闪电，精准地朝着械灵的晶体飞去。
“嘭！嘭！嘭！”
连续八声巨响，机械长矛全部命中目标。械灵胸口的猩红晶体瞬间破碎，暗紫色的暗物质失去了能量来源，开始快速消散。八台械灵同时失去动力，重重地摔在地上，化作一堆毫无生气的金属残骸。
矿洞内终于恢复了平静，只剩下机械钻机的余温和空气中残留的暗物质气息。众人都松了一口气，脸上露出了劫后余生的笑容。
“没想到这些械灵会藏在矿脉里，还好我们及时发现了。”一名械修师擦了擦额角的汗水，心有余悸地说。
萧战走到一台械灵的残骸旁，蹲下身，用机械义手捡起一块破碎的金属碎片。碎片表面还残留着暗紫色的暗物质，散发着微弱的能量波动。他仔细观察着碎片，突然皱起了眉头：“你们看，这些械灵的金属结构，竟然和星穹文明的机械技术有些相似。”
陈凡也走了过去，接过碎片，用双能灵能擦拭掉表面的暗物质。碎片的内部，刻着一道极其细小的星穹符文——虽然符文已经残缺，但仍能辨认出，这是星穹文明用于机械控制的基础符文。
“这些械灵，是用星穹文明的机械技术改造的。”陈凡的脸色变得凝重，“掠夺者文明一直在研究星穹技术，妄图复制双能晶核。这次他们派械灵来破坏星穹合金矿石，就是为了阻止我们建造穹光号，阻止我们寻找星穹碎片。”
这个发现让众人都意识到，掠夺者文明的威胁远比他们想象的更大。
就在这时，铁凝的声音突然响起：“陈凡大人，萧战大叔，你们快来看！”
众人顺着她的声音看去，只见铁凝正站在星穹合金矿石旁，她的机械拳套正贴在矿石表面。让众人惊讶的是，矿石表面浮现出一道金色的双能符文，符文与机械拳套的符文产生了强烈的共鸣，拳套之前变形的部位，正在快速恢复，淡蓝色的机械灵能在拳套表面流淌，像是在被矿石修复。
“这是怎么回事？”萧战快步走过去，眼中满是惊讶。
铁凝抬起拳套，展示给众人看：“我刚才不小心碰到了矿石，没想到矿石的符文竟然和拳套的符文产生了共鸣，拳套的变形竟然被修复了！而且我感觉，拳套的性能好像还提升了一些。”
陈凡若有所思地点了点头：“星穹合金不仅能抵御暗物质的腐蚀，还能强化机械装备的性能。看来，我们选择用星穹合金做穹光号的外壳镀层，是正确的决定。”
他走到矿洞的岩壁旁，仔细观察着岩壁上的痕迹。突然，他发现岩壁上刻着一些模糊的星穹文字，文字虽然大部分已经被岁月侵蚀，但仍能辨认出几个关键的字——“十二碎片，散于宇宙”。
“十二碎片！”陈凡的眼中闪过一丝兴奋，“这进一步证明了星穹文明当年确实将十二块星穹碎片散落在了宇宙中，我们之前的推测是正确的！”
萧战和铁凝也凑了过来，看着岩壁上的文字，脸上都露出了激动的表情。这个发现，让他们更加坚定了寻找星穹碎片的决心。
“好了，别耽误时间了，继续开采矿石。”陈凡回过神，对众人说，“我们必须尽快将矿石运回核心岛，完成穹光号的外壳镀层。掠夺者舰队的主力还有三个月就到了，我们的时间不多了。”
众人立刻行动起来，重新启动机械钻机，继续开采星穹合金矿石。机械的轰鸣声再次在矿洞中响起，这一次，声音中多了几分坚定与希望。
陈凡站在矿洞的中央，看着正在忙碌的众人，又看了看岩壁上“十二碎片，散于宇宙”的文字，心中充满了决心。他知道，寻找星穹碎片的道路充满了未知与危险，但他必须坚持下去——为了陈曦，为了穹光大陆，也为了地球的文明存续。
矿洞外的阳光透过矿道，洒在他的身上，金色的星脉灵能与蓝色的机械灵能在他的体表交织，像一道守护的光盾。而矿洞中央的星穹合金矿石，在机械灵能的作用下，正一点点被开采下来，这些银白色的矿石，将成为穹光号最坚固的铠甲，带着他们穿越宇宙，迎接未知的挑战。