联盟的事务在磕绊中稳步推进，各方势力在巨大的外部压力下，艰难地磨合着。在一次关于深空探测网络建设的冗长会议结束后，与会者陆续离场，云澈正整理着面前的数据板，准备前往下一个技术研讨会。
“云卿，请留步。”
一个优雅而熟悉的声音在身后响起。云澈转身，看到洛星宸正站在不远处，脸上带着他那标志性的、无可挑剔的温和笑容，只是那笑意似乎比以往少了几分刻意的亲近，多了几分沉静的郑重。
“太子殿下。”云澈微微颔首，停下脚步。他注意到墨焰在会议室门口短暂停留，目光扫过这边，与云澈交换了一个心照不宣的眼神后，才沉默地转身离去。雷烬的投影则早已在会议结束的第一时间就掐断了连接。
洛星宸缓步走近，他身上昂贵的定制礼服与周围充满科技感的金属环境形成微妙对比，却丝毫不显突兀。
“方才会议上，关于帝国星域内七个关键观测节点的接入权限，我已签署了最高授权令。”他开门见山，先谈公事，语气平和而高效，“帝国科学院的相关数据库，也会在三个工作日内，向联盟核心研究团队开放Level-3的查询权限。”
云澈点头：“感谢殿下的支持，这能极大提升我们早期预警的能力。”
“分内之事。”洛星宸微微一笑，随即，他话锋不着痕迹地一转，紫罗兰色的眼眸注视着云澈，带着一种坦诚的、经过深思熟虑的意味，“其实，借此机会，我也想与云卿谈些题外话。”
他姿态从容，语气舒缓，仿佛在谈论一件再平常不过的事情：
“此前，在宴会之上，星宸曾有过一些……过于个人化的提议。”他指的是那场以帝国后位为聘的求婚，言辞间巧妙地避开了直接的词汇，带着些许自嘲的谦逊，“当时或许是局势未明，或许是心存侥幸，言辞难免有些唐突，若有冒犯之处，还望云卿海涵。”
云澈眸光微动，没有接话，只是静静等待着他的下文。他确实有些讶异，洛星宸会主动重提此事，并且是以这样一种近乎“致歉”的姿态。
洛星宸并未在意他的沉默，继续从容说道：“经过灰岩星一役，以及近来对联盟事务的参与，星宸愈发清晰地认识到，在面对可能席卷整个文明的危机时，个人的情感固然重要，但更为牢固的纽带，应是基于共同利益与生存需求的、坚不可摧的战略合作。”
他的声音清晰而有力，带着政治家的远见：
“帝国皇室，以及星宸个人，都坚信一点——帝国与云卿你，与‘澈星’体系，乃至与整个‘星际危机应对联盟’的关系，其价值远超任何单一形式的联姻捆绑。那并非最优解，甚至可能……本末倒置。”
他坦然承认了之前策略的局限性，并将自己的位置，从一位热情的“求婚者”，平稳地过渡到了“最重要的战略合作伙伴”。
“因此，星宸希望，我们能将目光投向更广阔的未来。帝国所掌控的资源、技术、影响力，从今日起，将毫无保留地向联盟，向澈星医馆，向云卿你所主导的一切有利于提升星际整体实力的项目倾斜。”
他微微前倾身体，目光中闪烁着真诚与野望交织的光芒：
“我相信，基于相互尊重与共同目标的深度合作，所能创造的价值，将远超任何狭隘的盟约。”
【我相信，我们的合作能创造更大的价值。】
【以退为进，长远投资。】洛星宸心中冷静地盘算着。他看清了云澈绝非能被权势或浪漫轻易打动之人，强行纠缠只会适得其反。与其做一个可能被排斥的追求者，不如成为对方不可或缺的、最强大的盟友。在共同的战争威胁下，这种基于现实利益的捆绑，远比脆弱的婚姻关系更为牢靠。他投资的是云澈这个人，以及他所代表的未来无限可能。
云澈静静地听着，心中瞬间转过了数个念头。他自然看得出洛星宸此举背后的政治算计，但这种转变，无疑是符合当前大局的，也更利于联盟内部的稳定与高效运作。剥离了那层令人有些困扰的求婚者外衣，太子的确是一个思维缜密、资源雄厚、极具价值的合作伙伴。
“殿下言重了。”云澈最终开口，语气平和，带着一丝恰到好处的认可，“过往之事不必再提。云澈也始终认为，帝国是联盟不可或缺的基石。能有殿下这般深明大义、全力支持的合作伙伴，是联盟之幸，亦是我所愿。”
他没有表现出过多的热情，但那份认可与接纳的态度已然明确。
【“叮！关键人物‘洛星宸’主动调整策略，关系定位从‘求婚竞争者’变更为‘深度战略合作伙伴’！关系进入【深度合作】阶段，帝国资源支持力度大幅提升！积分+70！”】**
猹猹的提示音确认了这一策略性转变。
洛星宸脸上的笑容加深了些许，显得更加真诚了几分：“如此甚好。那么，期待我们接下来的合作，云卿。”他优雅地欠身，随即转身离去，步伐沉稳，依旧是那位算无遗策的帝国储君。
云澈看着他离去的背影，目光微闪。太子的转变确实出乎他的意料，但不得不承认，这使他们在处理复杂事务时，变得更加顺畅和高效。至于这转变背后究竟有几分真心，几分算计，在即将到来的战争阴影下，似乎已不那么重要了。能够凝聚力量，才是当前的第一要义。