洛元春与阿史那云一左一右，搀扶着“虚弱不堪”的洛九曦，向皇帝和北狄王行礼告退，缓缓退出了大殿。
直到坐上回府的马车，隔绝了所有窥探的视线，洛九曦才缓缓直起身，擦去嘴角伪造的“血渍”，脸上的病态褪去，只剩下冰冷的疲惫与深邃。
“他起疑了。”洛九曦淡淡道。
阿史那云靠在车厢壁上，闭上眼，脸上再无方才的惊恐，只有一片漠然。
马车在夜色中向着洛府疾驰，而皇宫大殿内的暗涌，并未因他们的离开而平息。
北狄王阿史那顿手中的酒杯被他捏得咯咯作响。
他必须找到突破口，无论是洛九曦的真实身体状况，还是……他妹妹被迫屈从的秘密。
翌日，晨光熹微中，北狄王阿史那顿的车驾便带着一箱箱彰显“诚意”的贵重礼物，停在了洛府门前。
东珠耀眼，裘皮华贵，宝刀寒光凛冽，这份突如其来的厚礼与关切，让洛家无法再以任何理由将这位一国之主拒之门外。
洛元春与面色依旧带着几分刻意苍白的洛九曦于正厅接待，言语间皆是官样的感谢与周旋。
阿史那顿耐着性子寒暄片刻，便再次提出要与妹妹阿史那云单独叙话。
目光扫过洛九曦“虚弱”的身影，他心中冷笑，面上却是一片恳切。
洛元春心知这是必经的一关，与弟弟交换一个心照不宣的眼神后，便命人引北狄王前往流芳苑。
流芳苑内，门窗紧闭，隔绝了外界一切声响。
当最后一名南月仆役躬身退去，房门合拢的瞬间，阿史那顿脸上那层虚伪的温和如同冰雪消融，瞬间被草原霸主的凌厉与审视所取代。
他甚至没有坐下，就那样站在房间中央，如同审视猎物般，目光如炬地盯在阿史那云身上，声音低沉，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的急迫：“云儿，告诉王兄，你身边的阿兰和阿依，现在何处？本王派给你的四大金刚护卫，又在哪儿？为何你这身边，连一个可信的北狄人都看不见？！”
这流芳苑虽然被收拾过，但那无处不在的监视感和阿史那云眉宇间难以完全掩饰的萎靡，都让他心中的疑云越来越重。
阿史那云在阿史那顿踏入房间的那一刻，心就提到了嗓子眼。
她知道摊牌的时刻到了。
听到王兄这连珠炮似的质问，数月来积压的恐惧、屈辱、委屈以及对每月初一那噬骨之痛的极致恐惧，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她的心理防线。
她眼圈一红，泪水毫无预兆地汹涌而出，却不是嚎啕大哭，而是那种压抑的、充满绝望的啜泣。
她几步上前，竟直接跪倒在阿史那顿的脚边，抓住他冰冷的狼裘下摆，抬起一张梨花带雨、写满了惊惧的脸，声音颤抖得几乎语无伦次：“王兄……救我……他们……他们什么都知道了！全都知道了！”
阿史那顿心头猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他。
他强压下震惊，弯下腰，几乎是从牙缝里挤出声音：“知道什么？说！”
“是子母蛊……”阿史那云的声音带着哭腔和极致的恐惧，“洛九曦他不知道用了什么办法，竟然……竟然察觉到了！他们……他们突然发难，把阿兰抓走了！就在我眼前！阿兰现在……现在怕是已经凶多吉少，母蛊……母蛊很可能已经被他们取出来了！”
“什么？！”阿史那顿虽然有所猜测，但亲耳证实，脸色瞬间变得铁青！
子母蛊是他布局中最关键、最隐秘的一环，是他自信能拿捏洛九曦乃至影响南月的王牌！
竟然就这么被连根拔起了？！
他猛地攥紧拳头，骨节发出咯咯的声响，眼中喷薄出暴怒的火焰，“废物！你是如何做事的？！怎么会让他们发现如此隐秘之事？！”
“我不知道……王兄，我真的不知道……”阿史那云哭着摇头，涕泪交织，此刻的她不再是那个高傲的公主，只是一个濒临崩溃、寻求庇护的女人，“他们太狡猾了……而且……而且他们给我下了毒！”
她仿佛想起了最恐怖的事情，身体剧烈地颤抖起来，死死抓住阿史那顿的衣袍，像是抓住最后一根救命稻草：“是一种叫‘断肠散’的剧毒！每个月……每个月初一必须服用解药，否则……否则就会肝肠寸断，剧痛三天三夜才会死去！王兄……我上月……我上月差点就熬不过来了……那种痛……生不如死啊！”
她声嘶力竭地哭诉着，将自己中毒、受制于人的惨状描绘得淋漓尽致，刻意突出了洛家的狠毒与自己的无助。
“他们用解药控制我……逼我听话，逼我在你面前演戏……王兄，若我不从，下一次……下一次初一，我就真的活不成了！” 她仰着头，泪眼婆娑地望着阿史那顿，眼中充满了对死亡的极致恐惧和乞求，“王兄，你一定要救我……我不想死……”
阿史那顿听着妹妹的哭诉，看着她那绝非伪装的恐惧眼神，胸中的怒火与挫败感交织翻腾。
他最大的倚仗已然失效，最得力的助手下落不明，连亲妹妹都成了对方手中被毒药控制的人质！
这洛家，这南月，远比他想象的更难对付！
他深吸一口气，强行压下立刻爆发毁掉一切的冲动，眼神变得幽深如寒潭。
他缓缓弯下腰，将阿史那云扶起，声音低沉而冰冷，听不出丝毫情绪：“起来。此事，本王知晓了。”
他没有许诺，没有安慰，只有这简单的几个字。
但阿史那云却从这极致的冷静中，感受到了一种更深的寒意。
“你暂且忍耐，继续扮演好他们让你扮演的角色，不要露出任何破绽。”阿史那顿盯着她的眼睛，一字一句地吩咐，“解药之事，本王……自有计较。”
他最后深深地看了阿史那云一眼，那目光复杂难辨，有愤怒，有审视，或许还有一丝权衡利弊后的冷酷。
随即，他不再多言，转身，带着一身凛冽的寒气，大步离开了流芳苑。
阿史那云瘫软在地，望着王兄决绝离去的背影，心中一片冰凉。