却说刘备为刘封求得邾县令一职，刘封拜别了水镜老师与众位叔父，过了几日，蔡瑁使人来唤，说一部兵马已准备妥当，让其即日上任。
这一日，刘备领关羽、张飞、徐庶等人送刘封一行出了新野城，长亭中刘备叮嘱道：“封儿此去，要敬业将邾县治理好，遇事多于太守汇报。勿以恶小而为之，勿以善小而不为……”
“父亲放心，孩儿到了邾县后，书信不断。遇事不决，定会提前书信与父亲。还请父亲与众位叔父保重身体。”
说完后，欲言欲止，即将远行，心想要不将历史走向向父亲道来，好早做准备，但是自己人微言轻，有几分可信度？
刘备望着：“想说就说，莫作小儿状。”原来是以为自己舍不得远离。
刘封一咬牙说道：“父亲，将来有何打算？”
刘备说道：“将来的事谁说的清？只能先想办法在荆州安定再做打算。”
刘封躬身道：“孩儿有句话不知当不当讲。”
“荆州派系林立，刘荆州年迈，曹操南下定无法抵挡，说不定还会有人投曹买贵。新野小城，还请父亲早做打算，留得有生力量，趁乱取荆南五郡，联孙抗曹。益州天府之国，沃野千里，关隘险要，今刘益州暗弱，父亲可以荆州西通巴蜀；若得荆、益，可攻可守；汉室可期。”
“孩儿此去江夏会借机早做安排，以待时机。安定后，父亲可安排家眷先行南行。”
众人听完，一脸惊讶，尤其徐庶心中惊涛骇浪，自己曾与主公分析天下大势，建议若欲成大事，必须取荆州，联全江东、西蜀，以荆、蜀、江东三家之力抵抗曹操，以待时机而取中原，不想今日为一加冠少年一语道破，并且更进一步。想这刘封有急智、有远思，且能得人，有其父之风，君不见刘豫州麾下文臣武将谁人不对他刮目相看，自己不也深感其救母之恩，一众二代谁不以他为首？蔡瑁有句话说的不错，公子文胜孙权、武胜孙策。主公大业可期，果真汉室有望。
刘备目光闪烁：“不可乱言，刘荆州、刘益州皆为汉室宗亲，怎可夺之？”
刘封回道：“以汉室之名居高位，而不思汉室。父亲，天欲使取之，不取反受其害。而且父亲不取，曹操、孙权也会取，父亲何不趁乱取之，也不会伤及宗室感情。”
刘备环顾左右，说道：“此事以后再议，你先行到邾县上任。”
出了长亭，与众人一一道别，刘封翻身上马，白马银戟往襄阳而去。
待到一行人来到襄阳拜了刘表，蔡瑁领了刘封来到城外大营，点了一部人马交与刘封，一阵热情，搞的刘封好不自在，要不是知道他的险恶用心，真的会感动涕零。
刘封领了100白毦精兵、一部荆州郡兵共计600人马一路投邾县而来。发现蔡瑁为了让自己放心出任邾县县令，还真没有应付自己，这部郡兵还算精锐，荆州毕竟是四战之地，前番诛袁术、孙坚，现在拒曹操、孙权，如果郡兵太过废物早就被吞的骨头都不剩了。
刘封心想，多会寻个机会将那两个曲长给打发了，那二人明显是蔡瑁安排的人，其中一人名唤蔡平，本就为蔡瑁族人，蔡瑁打的好算盘，虽然只有一部人马，也要将军权牢牢把控，刘封不会天真的认为自己能收服其心为自己所用，人家跟着蔡瑁吃香喝辣不行么？跟着你个毛头小子混吃等死么？在蔡瑁等人眼中刘封已经命不久矣了。
不过一日，刘封等人来到邾县，刚召集了县中官吏，突然有人来报：“县长，外面来了一众军士，领头那人自称甘宁，说是黄太守任命的邾县长，我等解释不及，就要向衙中闯来。”
话音刚落，就听一阵铃声，厅外一人怒吼：“谁敢挡我？我乃黄太守任命的邾县长，快快给我闪开，否则我手中刀可不认识尔等。”
刘封携众人来到厅外，只见当前一人身长七尺五，身材挺拔、满脸英气，头戴雉鸡翎冠，赤绢虎头铜饰抹额，身披锦绣战袍，腰悬二十四响铜铃带、腰缠流星锤，双铁戟交叉负于后背，正与厅外守卫的白毦兵相对持。
见得刘封等人出得厅来，刘封居中而立。甘宁向刘封说道：“兀那小子，你是何人？”
刘封上前，说道：“我乃刘封，得刘荆州任为邾县县令、别部司马，请问可是那甘兴霸，久闻大名。”
甘宁闻言大怒，黄祖这厮，刘表已经安排了邾县长，他已安排我为邾县长，这不是诓我吗？其实甘宁确是冤枉了黄祖，想这邾县战乱之地，至前任县令死后，州中也一直未安排人过来，苏飞提到后，黄祖只是做了个顺水人情。
正待一怒，突然想到：刘封？刘备的儿子刘封？
“可是那曾言“侠之大者为国为民”的刘子瞻？”
“正是在下。”刘封心想，这就是名声大的好处了。
甘宁哼道：“黄祖小人，有功不赏，此番又拿邾县诓我。既然是子瞻前来，那就算了。告辞。”
“甘将军请留步，素闻闻益州甘宁乃是当世少有的豪爽之士，重情重义，有勇有谋，我仰慕已久。可否入府相聚？”甘宁这个人很豪爽，而且很讲面子，对于敬重他的人，必定会还以恩义。对于蔑视他的人，必定会拔刀相向。自己待他以诚，他必定会答应。
甘宁闻言停下，暗思：也好。素闻刘封豪爽过人，任气节，内行修絜，是为可交之人，待过几日再去投江东，却是心中已打定主意要去投孙权。
刘封引甘宁进入厅中，遣散众人，只留赵和、关平、黄叙、夏候几个心腹之人于厅中，安排了酒食。甘宁得知刘封也是才刚刚到民邾县，召集县中诸吏，还没来得及议事，就遣回了众人，专门接待自己，甚是感动。
“请饮。”酒杯倒满了酒水后，刘封拿起酒杯，笑着对甘宁道。
“请。”甘宁也拿起了案上的酒水，众人仰头同饮。
酒酣之际，甘宁叹道：“可叹我甘兴霸，学得武艺，愿学有所用，不想那刘表、黄祖屡次有功不赏。日月流逝，人生几何？”
想当年在益州的时候，他少有气力，好游侠。成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去，好不自在。
与人相交，如果礼节有加，甘宁便倾心相交，可以为他赴汤蹈火；如果礼节蔑视于他，甘宁便放纵手下抢掠对方资财，甚至贼害官长吏员。
所以凶名在外，没有人敢对他不恭敬。
后来研读诸子百家之说，性子沉稳了下来，就想着建功立业。就投奔了刘表，打算在乱世建立一番功绩。但是在荆州却没有人赏识他，无人用其能。
见甘宁感叹人生，刘封乘机说道：“不知甘将军有何打算？”
甘宁说道：“我意投江东，听人说孙权在江东招延俊秀、聘求名士，鲁肃、诸葛瑾等始为宾客。”
历史上甘宁投江东之前被黄祖任命为邾县长，可能也是因为其人到了邾县后发现刘表已经安排了官员上任，愤怒之下才投了江东。既然自己来了，肯定不能让他投奔东吴，日后，自己就多了一个敌人。况且甘宁精通水战，蜀汉精通水战的人较少，未来蜀汉的统兵大将，自己怎么能将他放跑了？
刘封说道：“曾听闻，前番将军射杀孙权的大将破贼校尉凌操，其子凌统子承父业为破贼都尉，曾多次放言要为父报仇，如果将军去投，岂不是送货上门，恐有性命之危啊。”
甘宁愣了半响：“当日黄祖大败，宁带兵断后。射杀了凌操，保全了黄祖的性命，立下大功，可惜黄祖仍不能重用我。今日想投奔江东，却因当日之事，断了途径。如之奈何？”“战场刀剑无眼，孙权当世人杰，必不会因此事而恶了我吧？”
刘封见甘宁神色动摇，趁势再劝：
“孙权可能有此胸怀不假，但是其麾下众将必不会放过此事，孙权恐不会因你而违了麾下众将心意。”
“兴霸将军，江东虽强，但孙氏根基尚浅，周瑜、程普等人皆世家出身，未必容得下将军这等豪杰。而我父刘备，出身寒微且为大汉皇叔，最重英雄，关、张、赵皆草莽豪杰，皆受重用。将军若去，必得厚待！”
甘宁沉默片刻，手指无意识地摩挲着腰间的铜铃，似在权衡利弊。
“刘玄德之名，我亦有所耳闻。” 他缓缓开口，“但他如今不过据新野小城，兵不过数千，如何能与孙权、刘表、曹操争雄？”
刘封微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒：
“将军此言差矣！昔日高祖不过一亭长，光武亦曾寄人篱下，然终成大业。我父虽暂居新野，却得荆襄士民之心，徐元直等智谋之士相继来投，居新野以待天时，金麟岂是池中物，一遇风云便化龙！将军若去，必为股肱之臣，他日功成，岂止一郡之守？”
甘宁眼中精光一闪，似被刘封的话所触动。
刘封趁热打铁：“刘荆州年迈病重，长子柔懦不足立事，少子年幼，均不足以成事；刘荆州欲废长立幼，不久必定生乱。到时候荆州除了我父亲无人能主持大局，还请将军相助一二，以待天时。”
甘宁暗思道：刘豫州父子皆为人杰，未必不能成就大业，子瞻待人以诚，必不会骗我。江东是不能去了，刘子瞻为刘豫州嫡长子，文武双全，不如投了刘子瞻，随他做那从龙之功，他日必可不居于人下。
甘宁千回百转，猛地抬头，目光如炬，终于下定决心，推案向刘封躬身施礼。“愿追随公子。好！刘公子所言极是！宁不才，愿随公子投奔刘皇叔！”
刘封连忙起身，双手扶起甘宁：“喜得将军，万里大江均可纵横矣，我父大业可期！我立即修书给父亲，引荐将军。”
甘宁闻言大喜，他本来只指望在刘封帐下听令，没想到刘封会直接将他推荐给刘备。此等气度哪是刘表、黄祖能比的。“多谢公子提携。宁若有寸进，必不敢忘公子大德。”
刘封即刻修书给刘备叙述了甘宁的情况，并报了平安，连夜使人投新野而去。